数九寒天，大雪纷飞。

    仅仅半晌光景不到，自白城到郡治岩绿的官道上，就落满厚厚的雪花，将五丈宽的路面，变得洁白光亮，来往车轮辘辘碾过，平滑如镜。

    这是大业十一年末的初雪，来的猝然不及，却又让人心生欢喜，官道沿岸，田地里湿漉漉一片，吸收着老天带来的馈赠。

    轻盈如羽的鹅毛大雪，一片片落在李轨的白顶尖帽上，他长舒一口气，总算望见前方不远的岩绿城门了，手里牵着马匹，又嘁了声，挥动鞭子驱赶。

    在其右侧，便是他的长子李伯玉，不过刚及加冠之龄。

    此时，两人在吃力地牵着马，后面还有两辆马车，十余名戴甲的部曲私兵，也跟着翻身下马，背弓负刀，护卫着马车上驼运的货物，紧紧地跟在李轨父子二人身后。

    李伯玉喘口气，终于将马拉上缓坡，抖了抖身上的大雪，呼出的热气，在空中打个转，烟消云散了。

    “阿耶，那个方将军……可真是年轻啊，这等年纪就等戍守一方，打过突厥兵，而且还见过天子！”李伯玉真是不敢想象。

    他现在还记得刚刚在军营，父子二人初次见到方黎的场面。

    李轨身在边郡武威，而且身后的李氏，更是凉州姑臧的望族，与朔方梁氏一样，他不缺钱，可以说李轨和梁师都很像，但是却又不像。

    不同的是，李轨是个守规矩的人。

    相同的是，他也喜欢结交地方豪杰，也不满足于当一个寻常富豪，所以在征辽之战开始，隋帝大募兵时，李轨与梁师都一样，也报名参军，加入了武威郡的募军，成为一份子。

    “我与梁师都，也正是在三次征辽战中结识，可谓生死之交也！”李轨是这样告诉儿子们的。

    按照惯例，年前李轨也会去岩绿一趟，备礼“看望”梁师都，作为一名社交分子，李轨自然不会看错人，更何况，现在的梁师都在朔方是说一不二，大权在握，比起他这个鹰扬府司马，可要厉害十倍！

    白城发生之事，自然没有逃过李轨精明的眼睛，在雁门勤王时，李轨就错过了机会，然后他却从梁师都口中，得知了方黎这号人物，于是这次，就借口去岩绿，顺道途径白城，还给方黎带去了慰问品。

    李伯玉跟在李轨身后，本来在他的原始印象里，方黎应该是一位半百的糟老头，至少也如其父一般年纪，可万万没有想到会那般年轻！

    听到儿子的话，李轨轻声道：“伯玉，还记得我曾经教你的那句话吗？”

    李伯玉一愣，点点头，念道：“凡看人，通则观其所礼，贵则观其所进，富则观其所养，听则观其所行，止则观其所好，习则观其所言。

    阿耶，儿如今受教了！”

    李伯玉这会对着李轨施了一礼。

    李轨道：“观人看人德，交友交真心，与君子为友，不在于年纪、长相，伯玉，此六句真言你要一生记得，定可受用无穷呐，某这一路带你来，便是要你观人、观己，由此及彼，以往你读的那些书，才能算作有用。”

    “这个方黎能够被天子赐封为漠北雄，且掌一城之军，又与朔方梁氏关系如此紧密，此后前途定然不可估量，这边郡一带，日后说不了，咱们还要有事求于人家。

    相比这些，你觉得为父这次去白城有错否？送礼值得否？”

    李伯玉摇头，“无错，是儿鼠目寸光，阿耶教训的是。”

    大雪绵长，足足下到除夕夜前几日，仍旧尚未有消停之意，期间也停过一两日，但是又徐徐下了起来。

    白城里外，百姓们欢欣鼓舞，家家户户为了庆贺新岁，皆敲锣震鼓，虽说大雪连天，但是西巷、东郊的十字街官道，人满为患，每日早晚，闹市热闹非凡。

    晚上各家各户，灯火亦不绝，毕竟这种辞旧迎新的时刻，比起往日，也没人会省那点煤油、柴火了。

    方黎还是第一次在这个时代，过新年，虽然没有后世的万家灯火，没有窜天烟花，没有春节联欢晚会，但是在大隋，新年，也有它的专属！

    白河河畔，早已人鸟俱绝，就连往日湍急的河道，现在也结冰断流，众人只能看到，桥上的亭子，还有河岸的长堤，还有铁匠铺边的埠头，泊着一艘孤舟。

    站在此地看雪，河道两岸，雾凇沆砀，与孤舟一芥，那河、那山、那地、那城，上下一白。

    “这才是白城啊，三郎，雪中盛景呐！”一道苍老的声音畅笑道。

    铁匠铺内，火炕边，烧得通红的火炉哧哧作响，方黎与翁老头铺毡对坐。

    炉火种烧酒正沸，矮脚案几上摆着腊肠、熟肉，还有两个酒盅，见酒沸，翁老嘿嘿一笑，喜滋滋地斟满一杯，又替方黎斟满一杯，轻轻一嗅：

    “好酒啊，自从你小子酿出这白酒，对老朽来说，可比那些延年益寿的灵丹妙药强多了。”

    翁铁匠的打铁手艺，自不必多说，从南北朝起，世代家传，若非与方黎那位已故的阿耶，有莫逆交情，恐怕也不会认识方黎。

    能够用这些酒，换得老人开心，方黎觉得值了。

    翁铁匠一生无所求，现在的主要生意，几乎被方黎的军营承包了，而且方黎还搜寻了白城数位老铁匠，有的是翁老的熟人，也有的是他以前的对头，皆败给了方黎的白酒。

    这些人现在与翁铁匠一样，为方黎生产着一批批戎器，承包了军营一年的“订单”。

    尽管如此，方黎仍旧没有忘记，翁老的恩情，他还会隔三差五地来聊天，陪翁铁匠解闷，承担这份孤独……

    回城时，又遇到刚购置完年货的徐轩，方黎挑眉，“买这么多肉，吃的完么？”

    “嘿，正月还得一个月呢，到时候闹市可就没人了，再想买肉，就得等到正月末，伯兄可是最喜食羊肉了，你不知道，自从有了大椒粉，就是阿娘现在，也是能多吃好些饭食了！”徐轩兴奋道。

    “说起来，咱们酒坊如今的油水不说，就是上次李轨走后，你分我的那些金条，怎么都花不完呢。”

    徐轩想起那日李轨走时，直接就赠了方黎百金，出手之阔绰，闻所未闻，这算是让徐轩开了眼！

    方黎翻个白眼，“那李轨可不差这点钱，凉州李氏乃世家望族，这个李轨你没听人说么？

    素闻其人在姑臧，略有名望，知诗书，有智辩，其家以财富称雄于边郡，好赒人之急，为乡党称赞，你觉得他这百金换来的是什么？”

    “相当于九牛一毛，换来的却是吾等的人情。”徐轩道。

    “然也。”

    方黎自然不相信，能够做到武威郡鹰扬府司马的人，会是一个蠢材。

    日暮渐黄昏，北风刮来，大雪簌簌而落，两人深一脚、浅一脚地踩着，方黎霍然抬头，城北方向，唯有几只断雁出没寒云。

    使得他不禁想到一句应景诗：“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。”

    是啊，从明年开始，又是新的开始。

    方黎又觉得紧迫感增重了一分，群雄即将并起，自己又能否达到，那天下谁人不识君的境地呢……

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