在梅丘的一再催促之下，文森特快马加鞭，仅仅只用了两天就驾驶马车跑完了从矮人部落到所特伦卓的路程。

    到达卡尼迪领之后，人类的活动痕迹明显多了起来。

    马车飞驰，掠过了一间间火陨岩搭建的民房，路边只有一些捡拾橡果的妇人和孩子，青壮们早在太阳升起的时候就已经离开了家门，或砍柴或渔猎，为一家老小的生计而奔波。

    梅丘托着下巴看着窗外的景象，宁静祥和的田园风光并没有减轻他的忧虑，他紧锁着眉头，回想着在矮人部落看到的景象。

    近千名全副武装的矮人战士，装备精良、不惧牺牲且勇敢善战，此外还是数千名普通的矮人，他们的体质远远超过一般的人类，在必要的时刻完全可以拿起武器奔赴沙场。

    所有的矮人都精通于挖矿与冶金，他们是天生的工程师，在材料力学、工程热力学与流体力学方面取得了卓越的成就，此外还在建造学上颇有造诣，矮人村落地下的那个巨大的地堡就是最好的证明。

    人类的崛起时间还是太过短暂了，无论在武力上还是科学上都没有取得对于人外的压倒性优势，卡尼迪家族之所以能在一百五十年的时间里成功守住领地，为人类族群稳住疆域的最南端，最大的原因是人外们由于丰饶之国的灭亡陷入了长时间的混乱与分裂，彼此之间相互攻讦，自顾不暇，和家族的实力并没有太大的关系。

    欧菲卡塔林丘陵与所特伦卓之间并没有明显的边界，但领地内的人类与丘陵上的人外在绝大多数情况下都能恪守着彼此之间那条看不见的分界线，鲜有越界的情况发生。

    马车终于驶进了城堡，甲士们看到家主的马车之后匆匆集合，分做两排迎接家主的回归。

    文森特一拉缰绳，马车缓缓停下，螳大率先下车警惕的注视着左右，检查一番之后才将梅丘和赫萝请了出来。

    梅丘看着家族的甲士们心情稍微轻松了些，这些训练有素的战士同样也是卡尼迪家族的精锐，他们不会畏惧人外的挑战，只要梅丘一声令下就会毫不犹豫的列起战阵向矮人战士们发起冲锋。

    甲士们昂首挺胸，一起发出洪亮的吼声，“恭迎家主归来！”

    梅丘点点头，四处张望没有在迎接的队伍里找到维恩的身影，他的心中慌了起来，向领头的甲士招了招手，焦急的问道：“维恩为什么没来？他是不是闭关了？”

    “启禀家主，维恩大人并没有闭关，他刚刚到镇上巡逻去了，所以未能赶上迎接您的归来。”

    梅丘登时吐出一口浊气，一路上紧赶慢赶终于还是赶在维恩突破之前回来了，他想到这一次的任务奖励，脸上多了几分笑意。

    “你立刻到镇子上找到维恩，请他放下手中的事情，立刻来我的书房一趟。”

    甲士躬身，领命而去。

    橡树堡作为坚固的要塞，在设计的最初就被最大限度的赋予了战争堡垒的性质，但卡尼迪家族还是在城堡内保留了一小部分的生活区，确保家族成员们可以一直留守在城堡中。

    梅丘百无聊赖的的坐在书桌后翻看系统的光幕，任务的奖励早已经发了下来，此刻正躺在邮件里。

    【名称：意志药剂】

    【种类：炼金药剂】

    【功能：吞服之后可以大幅增加服用者的自身意志，个体意志越强增幅效果越小，本药剂会随着服用次数的增加而产生抗药性，药剂效果对超凡生物无效】

    【描述：在浩瀚如海洋一般的炼金学的世界里，这份神奇的药剂也只不过是一滴不起眼的水珠。】

    描述很简单，既没有说清楚具体的增加幅度，也没有说清药效的维持时间，只是寥寥几个字的介绍说明了药剂本身可以增加自身意志的效果，如果在地球上，这样的药剂可以与黑心小作坊产出的三无药品划等号了。

    但梅丘并没有露出失望的表情，意志药剂说明的重点在最后的描述里，能够被系评价为“神奇”的药剂绝不可能是毫无疗效的黑心药。

    系统虽然一贯秉承昂贵且唯心的风格，但奖励的物品效果还是过硬的。

    梅丘点击屏幕，从邮件里取出了意志药剂。

    名称上顶着药剂的名字，但其实却是一块拇指大小的湛蓝色晶体，看上去就像蓝宝石一样晶莹剔透，闪亮夺目。

    梅丘将意志药剂拿在手上，手感一片冰凉，蓝色的晶体好像一块冰一样，书房中的壁炉都无法让它带上一丝温度。

    大门被直接推开，维恩的身影出现在门外，骑士并没有像往常一样恭敬的对梅丘躬身行礼，他直接走到梅丘面前拉过一把椅子坐下，面带笑意的看着梅丘，眼中带着慈祥的神色。

    这一刻再无主君与骑士，房间中只有老者与他的后辈。

    壁炉里传来了柴火燃烧时产生的噼啪声，火光映在两人的身上，将影子拉的很远。

    梅丘端详着维恩，几天不见，骑士的气质已经发生了完全的转变，他不再像一把剑一样凌厉，反而像一名真正的老人一样温润祥和。

    但老人的身体却明显糟糕了很多，他的脸颊凹了进去，身上瘦的只剩下了皮包骨头，气血枯干，简直就像摇曳在风中的残烛一般。

    梅丘的眼睛红了起来，他的心好像被重重的击打中了，鼻子嘴巴泛起了酸涩的味道，“其实我有很多话想和您说的，回来时的路上我就一直在想应该如何在给与您鼓励的同时跟您道别，但此刻我真的不想让您冒险了，维恩叔叔，求求您，能不能不要突破了？”

    维恩笑了起来，轻轻的摇了摇头，“我这样子确实有点吓人，但也是无奈为之的结果，二代家主大人和韦斯特的陨落使我明白了突破是一件多么困难的事情，我不得不做好十二万分的准备。”他伸出胳膊敲了敲自己的胸膛，发出了空洞的“咚咚”声，“突击骑士到战列骑士的突破更多意义上是精神层面的蜕变，所以我消耗了自身的精血增加了自己的精神，效果挺明显的，而且实际感觉也没有看上去那么糟。”

    从凡人进化成为超凡存在的过程有一个好听的名字，人们称之为蜕凡之路，那是一条布满荆棘的坎坷道路，沿途残酷而崎岖，会有世间最恐怖的景象摧残着突破者的精神，也会有最美妙的存在腐蚀着勇士们的意志。

    肉体的突破从来不是制约着战列骑士数量的桎梏，绝大多数闭关的突击骑士都可以成功从自身的身体内提炼出斗气，但这并不意味着突破的成功，因为他们还要完成精神上的升华。

    烟波缥缈，幻影丛生，蜕凡之路本就是一条超过凡人精神承受能力的崎岖道路，稍有不慎就会迷失在无尽的幻像之中陶醉无可自拔，失去了自控能力的挑战者们会被自己刚刚修炼出的斗气撕成碎片。

    耀眼的光华会绞碎他们的内脏，捅破他们的胸膛，陨落者犹如千刀万剐一般纷飞散落，连留下全尸都是奢望。