鸿昊二十八年，腊月

    这天，王家中门大开，家主人带着他的长子回来了。父子俩一路紧赶慢赶，花了一个月时间，终于赶在年前回来了，好在大郎身上的伤也养好了，不用回家后再丢人了。

    到家后，其他人都可以不见，族长怎么也要见见的，毕竟当初告知过他大郎的事了，而族长对大郎的事，也是时常询问的。所以王鹏回来的当天晚上，就带上儿子去拜见了族长。老族长对此很高兴，知道他们今天刚到家，只对着大郎嘱咐了几句好好备考的话，就让他们赶紧回去休息了。

    第二天，王鹏就叫齐全家让一起吃个团圆饭，大郎回来了，怎么也要见个面的。其他人还好，倒是程婉盛妆打扮而来，而王筱也穿得跟个贵公子似的，三丫见了，忍不住笑出声来，扯了扯大郎道：“哥，你看，这一幕可是似曾相识？”

    王睿看着刚进门的两人，也笑了，可不是嘛，这一晃都六七年了，随后他更是玩笑般地对父亲说道：“爹，你到底给程姨娘买了多少首饰啊？瞧这浑身上下，金光闪闪的，你老看着折合成银子，再给我双倍的，我到时拿一部分钱给我娘买首饰，留下的就当是我自己的跑腿费了。”

    王鹏显然也想到了当年的事，下意识问道：“你当年就是这么算的，才算出个四十两的镯子来？”

    没想到大郎还真敢点头，王鹏当下就骂道，“这么多年了，你就不能长点出息？”

    大郎听了，更是呵呵笑了：“既然如此，可不能辜负爹的美意。那爹啊，你当年许诺给我的银票，可还没给我呢，我一会就找你拿去。”

    王鹏被这话一堵，更是恨恨又骂了句，“熊孩子，死要钱，这么些年，我缺你吃穿了，怎么就学人家见钱眼开了呢？”

    大郎听了，也不以为意，“我的亲爹呀，这钱还有人嫌多的吗？再说，这两年，我把私房都掏干净了，以后的日子都要过不下去了，缺钱着呢。”私房钱虽然没有掏空吧，但必须“被掏空”了，不然怎么找他爹要钱啊？

    程婉母子发现，自己完全成了背景板了，这被谈论的感觉就更不美妙了。若是王鹏离家前的那段时间，她还真不敢插嘴，可如今老爷对她好着呢，她也敢开口说话了。只是他们的对话，让她不怎么舒坦，于是她笑容勉强地问道：“老爷，什么银票啊？”最重要的是，她入门都两年了，还没见过一张银票呢，最好的时候，就是个五十两的银锭子，那还是因为那会她刚生了三郎。平日里，王鹏偶尔能给她带个小首饰回来的，那都是宠爱了，只有心情很好的时候，才会拿出一二两的散银来。她一直觉得王鹏为人很抠，可怎么到了大郎这，出手就是银票了？她几乎恨得咬牙。

    王鹏看了下她的脸色，语气轻淡道：“跟你不相干的事情。”

    大郎见了，更是接着来了句，“这是爷们的事情，就是家中的主母都不好过问的，其他人就更不该多嘴了。”说着，还看了她一眼，显然觉得一个妾室过问这种事，逾矩了。

    程婉被说得满脸羞红，王筱见了，就转头不善地看着大郎道，“那我总是爷们吧，我总能问吧？”

    大郎看着他，当场就笑了起来，这王筱居然是个这么拎不清的人，看来自己倒是高看他了，“我记得，你甚至都不算家里的男丁，如此怎好意思过问别人的家务事？”

    王筱听了，顿时满脸气愤，“就算我不是这个家的亲生儿子，可我也是家里的嗣子，怎么就不算家里的男丁了？”

    程婉赶紧打断，“筱儿，别说了。”

    可王鹏已经听到了，他满脸古怪地问道：“谁跟你说，你是家里的嗣子的？”

    王筱听了，豁然色变，“这是什么意思？”

    程婉脸色发白，高声打断，“老爷？鹏哥！”更是祈求地看着王鹏。

    王鹏看了看她，又看了看王筱，“不说就不说吧，可就像大郎说的，有些事不是你们该过问的事。”

    之后，程婉母子再也没有吃饭的心情，心不在焉地随意扒了几口，就先后离开了。

    看着那母子俩走后，王鹏还是重重地拍了大郎一下，拍得大郎唉哟直叫后，这才骂道：“你就不能给我省点心，你想要什么，不能私下找我要啊？你要是私下找我要了，你要了多少，她们都不会知道。对她们，只要面上过得去就行了，你做什么就非得下他们的面子，看看你闹的，一家子吃饭都不安生？”

    大郎听了，目光却变得冷厉，“爹，你这话不对，我跟自己的亲爹要东西，为何要偷偷摸摸地避着外人，不知道的还当我们心虚了。”这话不算错，可程婉知道后，可能就要找借口也想拿点，这就很烦了。

    大郎可不知道他爹在想什么，他换了种语气开始抱怨道，“你看看，你把他们惯得，搞得家里有什么事，他们都能过问似的，一介妾室，权力比主母还大，你觉得合适吗？还有那王筱，不知道自己几斤几两重，一个吃白饭的，居然也敢插嘴我们家的家务事了，别说他不是嗣子，就算是嗣子又如何，他对这个家有何贡献可言？再不下他的面子，他还真当自己是家里的儿子，怕是将来家里的产业他都敢伸手了。”

    二郎从刚才起，就一直很沉默，这会听到大哥提到产业的事，二郎突然想到了一些传闻，“爹，王筱在外，一直都自称是你的嗣子，还说将来的产业不会少了他的那份。”

    大郎听了，更是说起了风凉话，“爹，你看你把他们的胃口给养的？”

    王鹏狠狠地瞪了他一眼，转头却骂二郎，“你是干什么吃的，这种事不会早点跟我说啊？你知道都不反驳，人家都要以为我们家默认了。”王鹏越说声音越大，气愤难平。

    二郎表示他很无辜，王筱一直宣称是家里的嗣子，再加上他爹对他跟王筱，那真是一视同仁的，所以他也当真以为将来产业会有王筱的份。

    王鹏见了更来气了，“你个蠢货，你爹我是那么不靠谱的人吗？长幼有序，单凭他比你哥大，这辈子，就别想进我们家的门了。我郑重地说一遍，王筱跟我们家没有任何关系，将来任何东西都不会有他的份。”随后缓了缓语气，接着道，“但是，我要补充的是，他到底是程婉的亲生儿子，又是秀才出身，我们不能闹得太难看，所以成亲前，他会一直呆在我们家。平日你们跟他相处的时候，要客气点，不能让外人说嘴，知道吗？”

    大郎听着点点头，接着却困惑道：“爹，王筱都十九，怎么还不成亲哪，他打算在我们家赖多久啊？”

    王鹏一噎，这个他还真不知道，“行了，他爱怎么着就怎么着吧。反正他不成亲，我们家也就是多一口人吃饭，外加一年多出一笔十二两银子的零用钱罢了。再者说了，就是拖，他也拖不了几年的，总不能一辈子打光棍吧？”

    大郎笑道：“看来，还是怪咱们家待他太好了，他都舍不得离开了。不过爹，他若是一直打光棍，对我们家名声可不好，不知道的，还以为是我们家压着不让他成亲的。我们要找个机会，把话跟大家伙说清楚才是。”

    王鹏一听，脸就黑了，这事还真有可能，最重要的是，还真有人在自己耳边隐隐约约地说过类似的话，只是当时，他根本没往这事上想，觉得自己被冤枉了，这会更恼了。

    二郎更是脸现狰狞，这两年，他可吃了王筱不少的亏。好不容易等他哥回来，要正正风气，结果却发现王筱竟然是个山寨货，他自己就能收拾的，这么一想，这两年真是冤得慌。他决定了，回头就跟他的同窗们说去，看王筱以后还怎么骄傲得起来？

    谈完王筱的事后，这顿饭也吃完了。

    饭后，他爹还真就把一盒子银票给他了，他回房一看，居然还是双倍的，足足一万两，不得不说，他被大大地取悦了。他爹到王家镇后，所有置办产业的总价值，大概也就是一万两，不想一下子就给了他万两银票，他想不高兴都难。

    拿到万两银票后，他就心满意足了，想着他要是再计较程婉的那点首饰，那真就太小家子气了。于是，他就自己去了趟钱氏的屋里，给了她张百两银票，说是给她买首饰的，算是把饭桌上的事给了了。钱氏当即就把银票给藏了，那守财奴的架势比他更甚，他看了也就笑着摇头离开了。

    大郎刚回到房间，就看到他爹在他屋里等着了，此时不善地看着他，“去哪了？”

    他想了想，也没发现自己做错了什么，当下不以为意道，“去给娘送首饰钱去了。”

    王鹏不屑道，“哼，她就一守财奴，你给她送的哪是首饰钱，分明是私房钱。”随后顿了顿道，“好了，事情既然都办好了，你就给我好好收收心。你要什么，我可都给你了，回头要是在科考上，你敢出纰漏的话，我饶不了你。”

    大郎连忙举起双手讨饶道，“爹，我马上读书，马上读书，你可别再威胁我了。对了，要是可能的话，最好弄到几份历届春闱的考题，甚至考卷来。”

    王鹏对科考的事向来上心，“好，我放心上了。”