良久，林源从迷人眼的黄白之物中渐渐恢复神智，只是眼中还残留着极为深刻的残像，叹道：“你该不会，就是专门带我过来，欣赏这些不知何年何月才会挥霍完的财富吧？”

    国师一袭黑袍掩去所有的反应，而突兀地解释道：“这国库是她建立的，现在暂时是我掌管的……但最终都有可能是你的。”

    他不再压抑心中对往事的看法，而回首往昔，几分感慨。

    国师唏嘘的语气，落在林源心头却如万钧巨石，心脏在短暂放缓后又是剧烈跳动，她甚至是忘记了呼吸，面具下的表情变得无比凝重。

    “魔后回不来了？……怎么就……她不是魔界至强……我何德何能代替她……岂不是说，我也很可能回不去了？”

    一时间林源心中异思众纷，而大口贪婪地呼吸着空气，但始终觉得大脑缺氧，连想要表达的意思，也只剩下断章残文。

    一连串的疑惑如同串连水雷般触发，连环引爆，炸得林源有些精神恍惚，手脚发软。

    “我猜的。”国师早就接受了这个难以接受的预料，只是劝解道：“既然她选择了你，你就要做好心理准备……接手她的一切事务。”

    “至于她……我们没有能力插涉，你我需要做的，便是按照她留下的计策周全执行。”

    国师这番话说得很轻，但分量却很重，已是将林源提升到同等重要的位置，而不是林源初到魔界时作为人偶傀儡。

    “嗯，我知道了。”

    林源温顺地应承着，而微垂面首，显得茫然出神。

    国师知道这个消息对于林源来说，太过惊巨，但经过这段日子的相处和交流，他渐渐察觉林源的确有独到此处，便是在此刻宣布对方成为帝国正式的继承者……虽显急促匆忙，但国师不得不如此为之。

    “走吧，我再带你看看，国库之瑰宝，可不仅仅只有这些。”

    国师没有再多说什么，只是决定林源漫步在国库之内，权当散散心。

    饶是以国师心智，当初猜测时也感到悲怆难忍，而林源也自然需要时间去冲散调节。

    所以国师只是像个导游一般，介绍着这一路上的奇观异宝，万年草、千年花、异鸟骨、恐兽皮、名珍药、利刀剑、固胄盾……国库内层如同博物馆一般，分门别类的陈放着魔界中最为珍贵的展品。

    管中窥豹，可见一斑。

    虽说都是些死物陈品，但林源不难推断出，魔后踏涉过魔界天南地北，所斩获无数胜利果实，而帝国疆土也随着她的步伐，渐渐四散蔓延。

    “国师，我明白了。”

    林源的语气依旧有些虚弱，但之前的颓然和恐惧正在慢慢消散。

    兹事重大，却不仅是关乎到他一个人的命运，就如同这无数的天材地宝守护在层层严守之内，而帝国上下亿万子民，也需要得以保护和照顾。

    这件事就像是烫手的山芋，林源自觉现在没有与之匹配的能力去接，却也不得不面对国师那认真的猜测——她是魔后所选中的替代品，也是魔界中唯一的冒牌魔后。

    知道即是接受，明白即是理解……国师煞费苦心地兜转一辙，便是想通过旁敲侧击的隐晦角度，让林源自行体悟个中滋味，而不是他强加道理于林源身上。

    国师向来不是个喜欢摁着他魔颈脖喝水的野蛮魔族，当然敌对者除外。

    “既然明白，那随我归去。”

    目的已达，国师这个导游便在脚步停下时卸职，不再赘述。

    国师刚才已是将话语控制得很柔、很淡，但话题却是一如既往的沉重，所以他们沉默地行走在离去的通道中，只有一缓一急的脚步声先后在铁地上交错响起。

    步调不一致，透露出两者想法和心情也各有差异。

    “国师，每次和你交谈，总让人感觉心情郁闷烦躁。”

    离了国库，林源侧眼望去左右正高度戒备的魔卫，有感而发。

    “我早就习惯了。”

    国师反倒是心中向林源投以微笑，不缓不急。

    “天天都是这些糟心事情，真不知道你是怎么捱过来的……”

    林源脑中想着这偌大帝国，结果就在只言片语间丢到自己身上……现在终究还是国师在负责。

    “这是我分内之事，自然全力以赴……你之前拜托我做的事情，东西已经全部转移了。”

    国师依旧没有怨言微词，只是不愿在这方面纠缠不休，转而扭变了话题的方向。

    “那真是谢谢你了。”

    林源听到此处，心情也终于有所扭转。

    那日国师将林源所拿出的黄金收下后，暗下分批次购置药材宝物，在不知不觉中将这笔来历不明的“赃款”消费殆尽，所以即便这批黄金流入市面，也不会引起太多的麻烦。

    而且国库中的那一批赠送给魔后的诞辰礼物，也被一并转移带走，反正搁在国库里也是终年不见天日，倒不如给她这个冒牌魔后用在正轨上。

    或是说用在她极为重视的温蕾萨身上。

    想到这里，这是林源心中为数不多的阳光和煦、又春风得意的柔软处。

    ……

    国师和林源散步谈心约莫有半个时辰之久，归去小房时，那两位黑袍者已是清算完毕，等待覆命。

    国师一声令下，两者便将清算结果展示于国师面前。

    共计：5974813两白银36文铜钱。

    两者计算结果如出一辙，国师大致审查两者的草稿和清算过程，果然不一，没有任何串通对证的痕迹。

    今年军备账目一式五份，一份留存而四份用以清算，而林源的那一份，却是以心算之力，给出的结果与精确计算后的大抵一致。

    国师心中暗赞一声厉害，而有些满意于眼前的答案，这也一并彻底印证了国师心中某个思路的可行性。

    “你过来随我看看。”

    国师忽然向林源吩咐道。

    林源轻步走去，无声地望着两张草纸上的魔文构成的长串数字。

    却是一张纸上各有两排。

    在共计下面赫然标着，支出预计结算：14937033两白银40文铜钱。

    虽然林源拟算的结果和精确计算相差无几，但她不大明白，为何支出，却是数倍于计算的结果。

    “这是什么意思？”

    林源疑惑，所以不解地问道。

    国师也没有隐瞒她的想法，淡然回道：“好处费。”

    很直接、很简洁、很明了……很赤裸的三个字。

    一波未平一波又起，虽不见战场上的浴血厮杀，但今日所闻所见，却是比及前者，更要刺激挑动林源的神经。

    毕竟贪污腐败之事放于前世，无论古今、无论哪国，都是极力想杜绝、却如同野草烧不尽，绵延地滋生在朝政中，吸食着国家的骨髓。

    只不过，这贪钱贪到明面上，贪到了魔后所掌控的帝国内，还贪到了国师眼见的账目中，未免也太过嚣张了吧？

    “她默许过。”

    国师只是比之前多说了一个字，但其中带给林源的震撼，却比之前的“好处费”更要夸张。

    林源心中的荒诞感四溢，就如同听着黑暗寓言般不可思议——作为君主的，虽然知道下属百官有贪污者，但总不会摆在台面上，暗下动手脚，也就睁一只眼、闭一只眼，得过且过。

    只是这都正大光面贪到了国库的账录上，魔后和国师两个老谋深算的帝国之主，竟然就这么……纵容？无视？不屑？

    林源并不知道该如何评论，她实在不好在此事指点江山——毕竟阿加雷斯帝国，就在这种“畸形”的形状下，竟然步步成为了半壁魔界的唯一强国。