锦衣卫中有一条大忌，那便是“结交宦官”。

    嘉靖朝之前，锦衣卫一直是宫中太监的奴才。陆炳上任之后，用了十年时间，才让锦衣卫摆脱了阉党的控制。故而，陆炳严禁锦衣卫中人结交宦官。

    刘拾遗师徒借用镇守太监府的监军亲兵办案，已经犯了锦衣卫的大忌。

    柳狐狸怒斥刘拾遗师徒：“案子查不清不打紧。北镇抚司里，查不清的无头案摞起来有一座山那么高！可你们让镇守太监常顺帮你们抓人，这就枉了法！枉不是国法，而是家法！锦衣卫之中，家法如天大！老马你一个当了四十年差的人难道不知道？”

    老马和刘拾遗以沉默应对柳狐狸的呵斥。

    柳狐狸咽了口吐沫，继续骂道：“刚才赵副千户来了天福客栈，直接把护卫客栈的山西千户所弟兄全给撤走了！人家说了：你们北司查缉千户所好大的面子，有镇守太监给你们撑腰，在山西地面自然用不着山西千户所的自家兄弟保护。你听听这话，绵里藏针！还有，阴兵案你们是不是查到了什么重要线索，却瞒着我？”

    老马道：“我们找到的不是线索——而是阴兵案的凶手。”

    柳狐狸眼睛瞪得比铜锣还大：“你们抓到凶手了？是谁？在哪儿？”

    老马又道：“就是我们借监军亲兵抓的那个苏半城！现被监军亲兵看押在他自家宅邸之中。宅邸之中，另有一大宗火器、上百支虎头机关弩做实证。”

    柳狐狸听了这话，表情猛然变成了和颜悦色：“哦？既如此，你们就把苏半城带到天福客栈来，我让赵副千户派人，押送他回京受审！山西千户所毕竟是咱们锦衣卫的自家弟兄！比监军亲兵——那些宦官手下的奴才要靠得住！”

    刘拾遗拱手道：“百户大人，恐怕不行。赵副千户——靠不住！”

    柳狐狸一巴掌拍在茶桌上“啪！”

    “刘拾遗，你是不是活腻了？赵副千户是锦衣卫山西千户所的当家！按咱自家的说法，他是锦衣卫‘小十三太保’之一！你一个小小的力士，竟敢说他靠不住？你吃屎迷了心，还是喝尿骚了嘴？”

    老马道：“柳百户，刘拾遗说的没错，赵副千户涉嫌暗通鞑靼。”

    “什么？赵副千户会暗通鞑靼？”柳狐狸装出一副吃惊的表情。其实他早就知道，自己的那位“赵大哥”在大同卫黑市跟鞑靼人做了几年的茶叶生意。

    当初柳狐狸勾结陶胡子害死自己的引路师傅谋求升迁，走的就是赵副千户的门路。对于柳狐狸来说，赵副千户是“自己人”。

    柳狐狸问老马：“你现在打算怎么办？”

    老马道：“飞鸽传书给鲍七爷，让他派人在娘子关接应咱们。而后由镇守太监府的监军亲兵押送人犯，到娘子关去。”

    柳狐狸冷笑一声：“到了娘子关，鲍七爷就会知道，你们借了镇守太监手底下的兵！到那时，我想保你们也保不住了。”

    老马在锦衣卫谨小慎微了四十年，今天，他终于在自己的上官面前硬气了一次：“你不保我们，自有人保我们！不牢费心！”

    说完，老马领着刘拾遗径直上楼。楼上一间房子里，有一个鸽笼。笼中养着三只雨点子信鸽。

    锦衣卫出京办差，都会带上几只雨点子信鸽。飞鸽传书比八百里加急要快得多。

    老马让刘拾遗从生死簿上撕下一张纸，将阴兵案的案情写了个大概，塞进信鸽腿上的信筒之中。

    “扑棱棱”，老马在窗口将信鸽放飞。

    刘拾遗问老马：“师傅，现在咱们该怎么办？”

    老马道：“从沂州府到娘子关是三天的路程。信鸽飞回京城需三天，我估计鲍七爷接到信，当天就会派人日夜兼程赶往娘子关。从京城到娘子关日夜兼程需十天的时间。咱们十天后再从沂州府出发不迟。这十天，咱们就去那苏半城的宅邸，看住苏半城，另外跟老常喝喝酒，吃吃肉！”

    老马和刘拾遗回了苏半城的宅邸。

    常公公已经安排妥当，将苏半城关在一个大囚笼中，日夜都有两百名监军亲兵守卫。给苏半城的吃食和水，都要经银针验三遍，再由送饭的尝三遍，以防有人下毒。

    这十多日，刘拾遗师徒日日与常公公饮酒作乐。

    十天之后，老马找到了常公公：“老常，差不多咱们也该启程动身去娘子关了。”

    常公公点头：“好，那咱们这就出发！杂家亲自带兵护送。在山西地面，你可以放一百个心。出了山西地面嘛，你就要自己小心了。”

    一千监军亲兵在常公公的带领下，押着苏半城和他库房里的那些火器、兵械，直奔娘子关。

    一行人浩浩荡荡，终于在三天后到达了娘子关。

    锦衣卫查缉千户鲍七爷，竟亲自出马，带着三百多弟兄等在了娘子关。

    鲍七爷先是找到常公公一番客套：“我们锦衣卫经手的案子，竟要常公公出手相助。实在是劳烦常公公了。我在此代我们陆指挥使谢过常公公！”

    常公公摆摆手：“别，我帮你们锦衣卫，看的可不是陆炳那猴崽子的面子！”

    常公公指了指老马和刘拾遗：“我出手，全是看在这二人的面子上。好了，大同的监军亲兵不得出山西地界，既已到了娘子关，我就打道回府了。”

    常公公根本没正眼看鲍七爷。他朝着老马拱拱手：“马老哥，青山不改绿水长流，再会了！”

    说完常公公带着手下亲兵扬长而去。

    常公公走后，鲍七爷上下打量了老马和刘拾遗一番。刘拾遗猛然发现：柳狐狸正站在鲍七爷身边呢！这厮提前到了娘子关，指不定道对七爷说了自己和师傅多少的坏话。

    鲍七爷沉默良久后发了话：“将这二人拿下了吧。”

    十几个力士一拥而上，将刘拾遗和师傅老马捆成了粽子。

    不管二人查清了多大的案子，立了多大的功——只结交宦官这一项罪名，就犯了锦衣卫的大忌。

    鲍七爷即便想保这两个手下也是心有余而鸡儿不足。