两百多名宋军躲过了蒙元军队的围追堵截，逃到山东胶莱府，在胶东扎了根。他们隐姓埋名，在江湖中暗自发展实力，谋求复兴宋室。

    百年之后，蒙元朝廷不得民心，天下大乱，群雄并起。

    韩山童、刘福通在淮北揭竿而起，建立红巾军反抗蒙元。为了凝聚军心，他们又建立明教。明教与红巾军相辅相成，互为依托。

    凡事名正则言顺。为了笼络天下豪杰，红巾军对外宣扬“弥勒重生”、“明王出世”，又称起事的目的是“驱除鞑虏、恢复宋室”。一时，天下豪杰纷纷来投，洪武爷当时就投在红巾军大将郭子兴手下做亲兵九夫长。

    红巾军、明教反元复宋，从崖山逃到山东那些宋军后人们自然踊跃响应。他们在山东起事，在名义上加入红巾军、明教，号称山东红巾军，一度控制了半个山东。

    当时明教分为五分坛，分别是山东分坛，淮南分坛，淮北分坛，江西分坛，川陕分坛。

    山东分坛的实际控制者，就是那些在崖山之战中死里逃生的宋军的后人。

    既是恢复宋室，就要拥立一位皇帝。赵宋皇室后裔，早已无处可寻。刘福通干脆拥立韩山童之子韩林儿为帝，称小明王，定国号“大宋”。

    “大宋皇帝”虽不姓赵，至少明教和红巾军还是在“恢复宋室”。那些山东的宋军后人，倒也能接受。

    后来洪武爷在江南崛起，做了大宋的“吴王”。他于至正二十六年迎“大宋皇帝”韩林儿到吴地。韩林儿竟莫名其妙的溺水而亡。世人纷纷猜测，是吴王的部将廖永忠溺死了韩林儿。

    山东的宋军后人们猛然发现，吴王朱重八只是借着恢复宋室的由头，谋求自己做皇帝。

    自此，明教山东分坛与洪武爷分道扬镳。

    后来大明开国，洪武爷登基，山东分坛从明教中脱离，另创明火教，转入地下，与大明朝廷为敌。

    洪武十二年，太祖爷派锦衣卫首任指挥使毛骧到山东，镇压明火教，狠狠杀了一批人。明火教一度在山东绝迹。

    时光荏苒，又是百多年过去。十年前，明火教在山东死灰复燃。他们广收教徒，蛊惑人心——此时明火教存在的目的，已不是什么“恢复宋室”，而是敛财自肥了！他们甚至与山东沿海的倭寇勾结，做起了走私生意。

    十年时间，山东的明火教据说已经拥有了上万教徒。

    半年前，明火教一个分舵的舵主被莱州县令抓了。明火教徒竟然攻陷莱州县衙，杀死县令。皇上看到奏折后大怒，分别派锦衣卫、东厂的人进入山东，彻查明火教案。

    后来的事情，就是柳狐狸所说的那样了。锦衣卫去山东的六个人，莫名其妙的“失踪”了。东厂抢在锦衣卫之前查清了明火教的各个据点、大小首领的身份。皇上下旨山东卫所军按图索骥，一举剿灭了明火教。

    老马说完，对刘拾遗说道：“徒弟，明火教、虎头机关弩，阴兵案。。。你看出这其中的联系了么？”

    刘拾遗脑子有些乱：“师傅，你容我我想一想。”

    样式孙说，虎头机关弩在钓鱼城破之后，最后落在了崖山的宋军手中。

    崖山的两百多宋军残余，乘海船到了山东。

    他们的后人，在山东创建了明火教。

    也就是说，很有可能，明火教拥有虎头机关弩。

    明火教的教徒——也许就是阴兵案的始作俑者！

    金大爷说买纸钱的人是山东口音，这更加说明，是明火教的人装神弄鬼，在云峰山中截杀了那六十多名新兵丁壮。

    想到此，刘拾遗豁然开朗：“师傅，明火教的人，应该是阴兵案的凶手！”

    老马满意的点点头：“孺子可教。”

    刘拾遗却问：“不过，这有个自相矛盾之处。您老刚才不是说，山东卫所军已经配合东厂，将山东的明火教彻底剿灭了么？”

    老马道：“彻底剿灭？总有漏网之鱼的。当初蒙古十万铁骑把崖山围的如铁桶一般，不照样让二百多宋军逃到了山东？明火教在东厂和山东卫所军的联手绞杀下，逃出来个几十上百人，想来也是可能的。”

    刘拾遗给师傅倒上茶：“可明火教的漏网之鱼，为何跑到山西来，截杀什么新兵丁壮？难道仅仅是为了和朝廷作对？想杀官兵，在山东照样能杀，何苦大老远跑来山西？”

    老马道：“你可知道，江湖上有些亡命之徒，只要有人给钱，他们就可以不问缘由的去帮雇主杀人。或许是有人雇佣了明火教的余孽，来这沂州府截杀那六十多名新兵丁壮呢？你记不记得，阳泉的那个小客栈里，佟大招认，他的那个发小，要随着自己的老大从塘沽出海，去南洋或东瀛，永不回大明？”

    刘拾遗道：“记得。”

    老马说道：“不管是下南洋还是去东瀛，总是要用钱的！我推测，事情应该是这样的：山东的明火教余孽，想在逃出大明之前赚一笔快钱。于是他们受人雇佣，来到山西，用虎头机关弩截杀了六十多名新兵丁壮。他们装神扮鬼，进到沂州城，只是为了掩人耳目。”

    刘拾遗担忧的说：“可据佟大的供认，这些明火教余孽此刻怕是已经在南洋或是东瀛了！线索——又断了！”

    老马笑了笑：“现在的关口是，查清雇佣明火教余孽的雇主，为何要截杀那六十多名新兵丁壮。六十多名新兵丁壮的尸体，现在还放在沂州府衙的停尸房里呢。下晌，咱们去沂州府衙走一遭，查看查看那些尸体，看能不能发现一些蛛丝马迹。”

    师徒二人在茶楼上正说这话，却听见楼下响起一片打斗之声。

    老马朝窗下一看：那几个鬼鬼祟祟监视他和徒弟的东厂番役，跟另外一伙人打成了一团。

    东厂的番役只有五六人，另外一伙人却有二三十人之众。东厂的人落了下风，不多时便被一个个殴倒在地。

    锦衣卫山西千户所的大当家赵副千户走上茶楼，喊道：“老马！”

    老马和刘拾遗见赵副千户来了，赶紧跪倒叩拜：“属下拜见赵副千户。”

    赵副千户大笑道：“我就知道东厂的狗爪子会跟着你们，暗中对你们不利。所以我也派了几个人跟着你们，暗中保护。刚才这几个人跟我禀报，说东厂有五六个人在茶楼下面盯着你们呢，我就带了二三十弟兄教训教训这群东厂的狗爪子。”

    刘拾遗沉默不言，心中却想起师傅曾跟自己说过的一句话：有时候，暗中保护和监视是一回事！