老马和刘拾遗赶到桂元坊。样式孙的那个铁匠铺，已然被烧成了灰烬！

    样式孙和他那个小徒弟，亦是不知所踪！

    老马倒吸一口凉气：“那些人下手也太快了些。”

    刘拾遗问师傅：“哪些人？”

    老马达到：“要么是阴兵案的凶手，要么是东厂的人。”

    师徒二人悻悻回到客栈，向柳狐狸报告了铁匠铺被烧成灰烬，样式孙失踪的事。

    柳狐狸沉思片刻，说道：“你们两个人的行踪，已经被人掌控了。呵，还什么明处、暗处，还什么虚虚实实之计。现在看，全是徒劳！咱们一行四人自打来到沂州府，便已经被人盯上。根本没有什么暗处可言！”

    老马拱手：“试百户，那卑职该怎么办？”

    柳狐狸道：“怎么办？好办。该怎么查怎么查！我估计，是东厂的人盯上了你们。他们给咱们使绊子，咱们不能吓得连路都不走了。”

    锦衣卫山西千户所的大当家赵副千户走进天福客栈：“奶奶的，桂元坊的这场火，烧的真他娘蹊跷。

    柳狐狸问：“赵副千户，您也知道桂元坊失火的事情了？”

    赵副千户点头：“这场火映红了半个沂州城。我怎么不知道。我们山西千户所的弟兄也不是吃干饭的。你这两个手下出去查案，我派了弟兄，暗中保护。我知道他俩今天去了桂元坊。还去那个铁匠铺打探了消息。你们前脚去打探完消息，后脚就着起了冲天大火。你说这蹊跷不蹊跷？”

    柳狐狸道：“还请赵副千户劳神，查探查探是谁放了那把火。”

    赵副千户也是个明白人：“纵火的人，要么是东厂三鹰，要么是阴兵案的始作俑者。要是后者还好了。咱们查清楚纵火案，就能抓出阴兵案的凶手来。要是前者。。。就算查到是他们，咱们也拿他们没办法！东厂后面，有陈宏那个阉狗撑腰呢。”

    “嘭~”

    天福客栈的门被人踹开。走进来十几个彪形大汉。

    为首的三个人，一个鼻梁高耸，鹰目如炬。一个瘦弱的像个痨病鬼。还有一个，头比常人大上一圈。

    “你们干什么的？在这儿撒什么野？”赵副千户手下的一名校尉上前斥问道。

    那个高鼻梁飞起一脚，直接踹在校尉的心窝上。

    赵副千户一眼认出了三人：“火鹰？水鹰？木鹰？你们来这儿做什么？”

    赵副千户眼前这三个人，鼻梁高耸的那个，是东厂火鹰。此人嗜杀如命。痨病鬼模样的是水鹰，擅用诡计骇人。头大的有些骇人的那个，是木鹰，此人善于查案。

    火鹰笑道：“笑话，这天福客栈你们锦衣卫的人来得，难道东厂的人就来不得么？”

    赵副千户道：“火鹰，听你的口气，是想到我们锦衣卫的地盘上找茬了？”

    火鹰点头：“你还真没说错，我们东厂，专找你们锦衣卫的茬儿！我还告诉你，桂元坊那把火是我放的！因为我们东厂怀疑桂元坊中，暗藏有勾结鞑靼的反贼！”

    柳狐狸道：“桂元坊中藏有勾结鞑靼的反贼？呵，请问反贼在何处？”

    火鹰怒斥柳狐狸：“我知道，你是鲍老七手下的试百户！试百户是个什么东西？永定河里的王八都比你这号人多！这里还轮不着你说话！”

    赵副千户道：“火鹰，柳试百户没资格跟你说话，我这个山西千户所的大当家，总有资格跟你说话了吧？今天你来天福客栈，到底是有何贵干？”

    火鹰道：“没什么贵干，我听说天福客栈的汾酒不错，来喝杯酒难道不成么？”

    柳狐狸、赵副千户、老马师徒并不知道，火鹰来天福客栈，是为了探锦衣卫的虚实。今天上晌，老马和刘拾遗去样式孙那里打探消息，被三鹰的手下们发现。手下们将此事汇报给了三鹰。三鹰决定抓样式孙。

    哪曾想，东厂的人冲入铁匠铺，样式孙和徒弟全都不见了踪影。

    火鹰一怒之下，在铁匠铺放了一把火。这把火一烧起来就没边没沿，直烧光了一个桂元坊。

    火鹰不知道老马师徒在样式孙那儿得到了什么线索。水鹰建议他，不如上门找茬，探探锦衣卫这边的口风。

    火鹰摆上了酒。他朝着刘拾遗勾了勾手指：“你，过来陪我们喝酒。”

    东厂早就查清了锦衣卫派到沂州的四个人的底细。火鹰知道，刘拾遗是锦衣卫里的雏儿。要探口风，刘拾遗是最佳的对象。

    赵副千户道：“他不胜酒力。你要喝酒，我陪你喝。”

    火鹰笑道：“你还不够资格。这个力士——是叫刘拾遗吧。如果没记错，他是你们陆指挥使的救命恩人，他虽然品级没你高，靠山却比你硬的多！这样的人，才有资格陪我喝酒！”

    东厂的几个彪形大汉走到刘拾遗身边。

    锦衣卫山西千户所的人不甘示弱，几十人围到了东厂番役们的身边。

    眼见双方就要爆发一场冲突。

    倒是柳狐狸打起了圆场：“不就是喝酒么？刘拾遗，去，陪火鹰大人喝几杯。”

    刘拾遗坐到三鹰那张桌上。

    木鹰眯着眼问：“后生，上晌到那铁匠铺，没查到阴兵案的什么蛛丝马迹？”

    刘拾遗早就听师傅说过锦衣卫与东厂之间的关系。他当然不会承认样式孙告诉他们的虎头机关弩之事。

    “没有。我们去那铁匠铺，只是查查铁匠铺内有无私造兵器。”刘拾遗敷衍道。

    火鹰笑道：“呵，嘴巴还挺硬。来啊，上酒！”

    天福客栈的小二，拿来一个酒壶，四个酒盅，摆到桌上。

    火鹰一拍桌子：“我们东厂的人喝酒，从来不论杯，不论碗，只论坛！上四坛子汾酒！”

    小二听命，上来四坛子汾酒。

    火鹰指了指刘拾遗面前的那坛子汾酒，说道：“你是后辈，在酒桌上要知礼！把眼前的那坛子汾酒干了！”

    老马脸都绿了！汾酒性烈。那一大坛子，看上去足有五六斤！他知道自己的徒弟量浅。五六斤汾酒下肚，非要出人命不可！

    刘拾遗拱手：“大人，属下量浅。喝不下这么多酒。”

    火鹰怒道：“怎么？你是不给我面子，还是不给东厂面子，不给我们陈督公面子？”

    赵副千户也火了：“火鹰，你他娘欺人太甚！你别忘了，这是劳资的地盘！”

    天福客栈内，有五六十锦衣卫山西千户所的弟兄。

    三鹰只带了十几个人来。人数上，锦衣卫占优。

    火鹰大笑：“姓赵的，你是癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！你的地盘？告诉你，东厂走到哪里，哪里就是东厂的地盘！”

    赵副千户冷笑一声：“哦？东厂和锦衣卫共同为皇上效力，都是办秘密差事的。双方偶尔应该切磋切磋拳脚，研习研习武功什么的——今天看来是个好机会，弟兄们，亮家伙。”

    五六十名锦衣卫抽出了腰刀。

    十几名东厂番役不甘示弱，纷纷从袖中掏出了弗朗机手铳。

    双方一场冲突一触即发。

    猛然，天福客栈门口响起一声吼：“都是自家弟兄，把家伙都给我放下！”