丁旺和陶胡子几乎是异口同声的脱口而出：“阴兵？”

    陶胡子站起身：“佟大，若说假话，我不止不会抬举你进锦衣卫，反而会要了你的脑袋！”

    佟大拱手：“小人不敢欺瞒大人。”

    一个多月前，佟大、佟二、佟三跟着佟掌柜来山西进煤，落脚沂州府。

    半夜里，佟二酒瘾犯了，想喝山西的汾酒，客栈里的汾酒又早就售罄。

    佟二命令佟大去街上替他买酒。自从佟大和小干娘的女干情被佟二撞破，佟二就一直像使唤下人一样使唤佟大。

    佟大无奈，只得来到街上，竟然撞见了“阴兵过路”！

    他吓得面无血色！躲进了街边的一条小巷之中。

    一名阴兵亦进到小巷里。脱了裤子就在巷子里撒尿，一边撒尿还一边哼着酸曲儿！

    “阴兵”会撒尿，还会哼酸曲儿？

    佟大借着月色，发现“阴兵”的脚上绑着黑色的高跷。夜里从远处看，还以为他是飘在空中呢！

    佟大明白了，这“阴兵”是活人假扮的。

    他一不小心，碰倒了脚边的一根木棍，“咚”一声。“阴兵”发现他。

    阴兵走过来，掏出一柄奇怪的兵器。那兵器像是弓弩，又奇形怪状的不像是真正的弓弩。

    阴兵道：“小子，算你倒霉，看到了‘阴兵’撒尿，我只能送你上西天！”

    佟大下意识的脱口而出：“大爷饶命啊。”

    那阴兵听到佟大说话，竟然主动放下手中的兵器，道：“小武子？是你?”

    佟大仔细观瞧，见那阴兵竟然是自己的发小胡万！

    佟大被佟掌柜收留前，本是河南的农家子弟。这胡万是他少年时的玩伴。后来河南大灾，佟大父母在逃难的路上死了，只有他自己流落到了京城。。。。

    “胡万？你还没死啊？你怎么在这儿？还这身打扮？”佟大问。

    胡万道：“这儿不是说话的地方。今夜我要随我们老大办一件大事，也没功夫叙旧了！这样吧，二十天后，你到京城顺吉酒楼找我。”

    十几天后，佟大随佟掌柜回到京城。

    又过了几天，他来到顺吉酒楼赴约。

    胡万如约而至，他一身绫罗绸缎，显然是发迹了。

    酒过三巡。两个少年时的发小玩伴相互倾吐心事。

    胡万告诉佟大，他现在跟了一个狠角色混饭吃。二十天前，他跟着自己的老大在山西干了一件“大事”。这事情惊动了官府，他们准备从塘沽坐船，下南洋或去东瀛避祸——永远都不会回大明了！

    佟大问是什么“大事”，胡万却是三缄其口。

    佟大告诉了胡万自己和小翠的事。

    胡万道：“做兄弟的马上就要走，也帮不了你什么。我现在虽然有了钱，钱却都在老大那里存着。老大说了，不出大明，这笔钱一两银子也不许我们动！我身上就二十两银子。给你。”

    胡万给了佟大二十两银子，又拿出两包药粉：“这两包东西，一包是蒙汗药，一包是杀人的剧毒‘昆仑天蛤毒’，见血封喉。你现在有两个选择，拿着这二十两银子，给你干爹下蒙汗药，带着小翠远走高飞。”

    佟大摇头：“我给那老东西干了十几年的活儿，这么走，太便宜他了！”

    胡万道：“那就用‘昆仑天蛤毒’弄死他，谋夺他那三分之一的家产！”

    佟大面露难色：“杀人？我。。不大敢。”

    胡万道：“时辰不早了。我要去跟我的弟兄们汇合了。小武子，这两包药粉都留给你。杀不杀他，你自己慢慢考虑就是了，今生不能再会，来世咱们再做发小兄弟吧。”

    说完胡万飘然而去。

    ————

    佟大朝着陶胡子一拱手：“大人，这就是这两包药粉的来历！”

    陶胡子和柳狐狸俱是面漏喜色！这真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫！这二人带着老马、刘拾遗来山西的目的是查访诡异的“阴兵案”。谁能想到，顺手破的一桩人命案中，竟隐藏着“阴兵案”的线索！

    陶胡子问佟大：“你那个‘阴兵’兄弟胡万，说他和他的弟兄们，永远不会回大明了？”

    佟大点头：“是。他说了，不是去南洋就是去东瀛。总之永不会回大明。”

    柳狐狸在一旁问：“你说‘阴兵’所用的，是一种似弩非弩的古怪兵器？”

    佟大又点头：“是！我记得那弩上，有个古怪的铜虎头。”

    陶胡子打了个饱嗝：“嗝，他娘的，我这肚里怎么老往嘴里冒一股臊臭味？”

    一旁的老马敷衍道：“百户大人，女儿红遇到蒙汗药，在腹中会升腾出一股骚臭味。”

    陶胡子“哦”了一声，走到佟大身边。

    “佟大，不管怎么说，你小子能想出这样巧妙的法子，杀掉自己的干爹又嫁祸给店家。的确有几分手段。”

    佟大喜不自胜：“谢大人夸奖。您真的会抬举我进锦衣卫？”

    陶胡子笑了笑：“呵呵，当然不会！”

    佟大面色由喜悦变成了恐惧：“大，大人，您堂堂锦衣卫竟然说话不算数么？”

    陶胡子又是一阵大笑：“锦衣卫的人说话，向来不算数！你杀了自己的干爹，栽赃他人，还指望天上掉馅饼，逃过一死不说，再混上一身锦衣卫的官衣？你这是吃着瘠薄还想脆骨——贪心过头了!”

    陶胡子一脚将佟大踹翻在地。他把匕首在手里掂了掂，说话间就要取佟大的性命。

    柳狐狸连忙制止：“百户大人，他是阴兵案的旁证，杀不得啊！”

    陶胡子转头道：“他都说了，那个送他毒药的阴兵发小再也不会回大明。留他这个旁证何用？”

    说完陶胡子手起刀落，直接割开了佟大的喉管。

    佟大像一头被放了血的猪一样瘫倒在地。

    佟三、店掌柜、店小二哪曾见过这等场面，俱吓得抖若筛糠。

    陶胡子道：“瞧你们的胆子！小的跟娘们一样。我又不是十八层地狱里的阎罗王，你们怕什么？”

    一旁的刘拾遗心说：不是阎罗王？百户大人你简直就是阎罗王再世啊！一上晌就杀了两个人！