罗科索夫斯基所考虑的是，库尔斯克该如何坚守，以及是否应该坚守，这是后话，当前的首要任务，是将伊斯特拉营占领库尔斯克的消息，立即向最高统帅本人报告。

    因为莫斯科南面战事不利，而德军保卢斯的第6集团军、霍特的第4装甲集团军，也正扑向高加索和斯大林格勒，因此斯大林正在自己的办公室里，冲新任的总参谋长华西列夫斯基将军大发雷霆。

    听到桌上的电话铃声响起，斯大林走过去拿起了话筒，贴在耳边问道：“什么事？”

    听筒里传出波斯克列贝舍夫干巴巴的声音：“斯大林同志，罗科索夫斯基将军从前线打来了电话，他说有紧急的情况向您报告。”

    有紧急的情况要向自己报告？斯大林听到波斯克列贝舍夫这么说，心里猜到罗科索夫斯基要报告给自己的，肯定又是什么坏消息，毕竟在几天前，由于坦克集团军司令员利久科夫将军的阵亡，导致看起来有成功希望的一次进攻，最后以失败而告终。于是他冷冷地吩咐道：“把他的电话接进来。”

    电话一通，斯大林就强压住心头的怒火，提高嗓门问道：“罗科索夫斯基同志，你在这个时候给我打电话，是不是又有什么坏消息告诉我啊？”

    碰了个软钉子的罗科索夫斯基，在迟疑了片刻后，开口说道：“斯大林同志，我给您打电话，是有一个好消息要告诉您。我们已经成功地占领了库尔斯克。”

    斯大林的思想显然还停留在苏军各条战线都不顺利一事上，因此听到罗科索夫斯基这么说，便不假思索地说道：“罗科索夫斯基同志，你们在沃罗涅日方向发起的进攻，没有取得什么像样的进展。只是夺取了一个小小库尔斯克，又有什么值得向我炫耀的？”

    而站在一旁的华西列夫斯基，听到斯大林以不屑的语气提到了库尔斯克，不由惊呼一声，随后一个箭步冲到了挂在墙上的大地图前。作为红军的总参谋长，华西列夫斯基比谁都明白库尔斯克的重要性，一旦苏军占领这里，等于就是楔入了德军的防区，建立了可用于进攻的突出部。

    见到华西列夫斯基如此失态的表现，斯大林用手捂住话筒，冲他不悦地问：“华西列夫斯基同志，是什么事情，让您如此失态啊？”

    “斯大林同志，库尔斯克，库尔斯克啊！”华西列夫斯基激动得声音都变了强调：“罗科索夫斯基的部队夺取了库尔斯克，这是一个了不起的胜利。等于使我们在德军现有的防线里，建立了一个突出部，我军将来就能以这里为出发阵地，向德军的防御纵深发起攻击。”

    库尔斯克的重要性，斯大林是心知肚明的，刚刚只不过因为心不在焉，以至于没有将罗科索夫斯基所提到的地名，和如此重要的一个战略要点联系起来。此刻听到华西列夫斯基这么说，他连忙松开捂住话筒的手，放缓语气问罗科索夫斯基：“罗科索夫斯基同志，您刚刚说什么，您的部队占领了库尔斯克？”

    “没错，斯大林同志。”罗科索夫斯基听到斯大林的语气变得如此平和，心里不禁暗松了一口气，觉得自己所做出的向斯大林报告胜利消息的决定，是非常正确的。他深吸一口气后，继续说道：“索科夫少校给我发来电报，说他指挥的伊斯特拉营，已经成功地占领了库尔斯克。”

    “了不起，这真是一个了不起的胜利。请您代表我，向索科夫少校转达我对他的谢意。”说完这番话之后，斯大林忽然想起了一件事，又接着问：“他不是近卫第31师的代理师长吗？怎么又成为了伊斯特拉营的营长？”

    “斯大林同志，情况是这样的。”罗科索夫斯基听到斯大林问起了索科夫，觉得有必要向他解释一下，否则一名师长骤然间变成了营长，他还会觉得对方是犯了什么错误，而被降职了：“我从第16集团军调到布良斯克方面军时，带来了几名指挥员，其中一人就是索科夫少校。由于暂时没有合适的职务安置他，因此我便让他继续指挥伊斯特拉营。”

    斯大林听完罗科索夫斯基的解释，呵呵地笑着说：“原来是这样啊，我还以为他犯了什么错误，被你降职了呢。”停顿了片刻，他又对着话筒说，“罗科索夫斯基同志，库尔斯克的重要性，我就是不说，你心里也应该明白。仅仅靠伊斯特拉营的兵力，是根本守不住库尔斯克的，你要立即派部队赶去增援他们，巩固那里的防御。明白吗？”

    “明白了，斯大林同志。”罗科索夫斯基连忙回答说：“我会立即给索科夫少校派去增援部队的。”

    斯大林放下电话后，走到地图前，盯着库尔斯克的所在位置看了一阵后，对华西列夫斯基说：“罗科索夫斯基的兵力有限，如果要让他们守住库尔斯克，势必会削弱其它方向的力量。华西列夫斯基同志，立即从大本营预备队里抽调了两个步兵师和三个坦克旅，以及足够数量的炮兵，以最快的速度赶往库尔斯克。”

    而此时此刻，待在库尔斯克的索科夫，却并没有意识到这个城市的重要性，他还想着在这里捞一票就走。因此他把各连连长召集起来，和他们商议该如何搬空城内的德军仓库。

    当索科夫提出这个议案后，别尔金苦笑着说：“少校，虽说全营有四百多人，但除掉担任警戒的部队和伤员，我们能用来搬运物资的战士不足百人。要将这么多的物资都搬走，至少要花费几个月的时间，而德国人根本不可能给我们这么长的时间。”

    “是啊，营长同志。”别尔金的话刚说完，瓦西里就补充说：“是我亲自带人占领的仓库，里面的物资足够装备两个师。注意，我说的是德军师，而不是我们的师。而且还有二十辆坦克，以及相当数量的各种型号的火炮，如果我们有足够的兵员，就能在最短的时间内，组成一个步兵军。”

    “兵员有的是，不过很难在短时间内形成战斗力。”言者无心听者有意，瓦西里的话让索科夫想起了一件重要的事情，他连忙对一连长万尼亚说：“万尼亚上尉，被俘的德军卫戍司令官肯普卡供认，在城南方向的森林里，有一个战俘营里关押了近千名我军的战俘。他们不是在哈尔科夫战役被俘，就是在前不久的战斗中被俘。战俘营里只有四十多名看守，你立即率一连赶往战俘营，假如你能顺利地救出他们，我们营就能得到足够的兵员补充。”

    “是，营长同志。”听到索科夫的吩咐，万尼亚立即站起身，回答说：“我这就带部队赶往城南的战俘营，争取在天亮以前占领战俘营。”

    等万尼亚离开后，索科夫又继续布置搬运物资一事：“我看要把这么多年的物资都搬走，光靠我们是不行的，我们还需要将城里的居民都动员起来，先把德军囤积在仓库里的食物分发给他们，使他们能有力气帮我们搬空德军的仓库。”

    “这倒是一个好办法。”对于索科夫的这种说法，别尔金立即表示了赞同：“现在天太晚了，由于德军的宵禁政策，他们到现在都还不知道我军占领了城市。等天一亮，我就立即安排政工人员，去挨家挨户地动员居民，让他们来帮助我们。”

    索科夫刚和手下的指挥员达成了搬空库尔斯克的决议，马克西姆少尉就从外面急匆匆地跑进来，将一份电报交给了索科夫：“少校，这是集团军司令部的来电。”

    索科夫满脸疑惑地接过马克西姆手里的电报，低头浏览起来。看到电报后，他皱着眉头思索了片刻，随后对别尔金和另外两位连长说：“集团军司令部来电报，说即将派罗特米斯特罗夫少将指挥的坦克第7军，前来增援我们，希望我们不惜一切代价守住库尔斯克。”

    “索科夫少校，”别尔金等索科夫说完后，试探地问道：“这么说，我们不用再搬空德军的仓库了？”

    “不用搬了。”想到在一年后的库尔斯克会战中，起着举足轻重的罗特米斯特罗夫即将率部队赶到城内，索科夫就放弃了搬走德军物资的念头，开始发号施令：“别尔金同志，等天亮之后，先组织人手向城内的居民分发食物，再想法动员工厂里的工人，来协助我们加强城市的防御，以坚持到援军的赶到。”

    “对工厂里的工人进行动员？”别尔金有些迟疑地问：“索科夫少校，他们能行吗？”

    “没问题，”索科夫信心十足地说：“工厂里应该有不少参加过民兵的工人，只要把他们动员起来，我们的防御力量就能得到加强。”

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