旬日之后刘备痊愈，关羽也有了余暇，便去汝西的嵖岈山一趟。

    原来关羽想到，在地形紧逼之处夺路抢关，便是兵马再多，也完全施展不开。以前兵微将寡，府库钱粮不足，又要四处征讨，尚不能顾及此事。

    再过数年，便要往山川纵横之处用兵，却需早作筹谋。

    近来，他同大哥、两位军师商量过后。便从四卫之中，选出三千名十五六岁的骁楚少年，组成一支虎贲军。

    关羽要将这些虎贲勇士，训练成后世特种兵一般的职业军人。

    他们不屯粮耕田，不事生产，却享受军中将校一般待遇。一日三餐多肉，又常常服用关羽配置打熬气力的良药。便是铠甲刀兵，都是军中备着两份，以便磨损之后能及时更换。

    而他们每日都要在这深山之中，进行攀岩涉水，冒火披石这等艰苦训练。

    待关羽来到虎贲营，纪灵早就出寨迎接。

    其余兵卒却是依旧机械般的训练，半眼都不往这边瞧视一下。

    入帐之后，关羽见纪灵的精气神，比当初来投时好了许多。听说他续娶的妻室，已经有了身孕。

    待双方坐定，关羽问道：“纪灵将军，最近这些虎贲勇士，都训练的如何了？”

    纪灵满脸喜意的说道：“用了将军所言的那些站军姿、走步伐、野外负重拉练等办法，却是让这群小子们，有了点虎崽子样。”

    关羽听后点头，说道：“既然有了些样子，以后便将他们分作两营。不仅白天比拼对练，便是夜里也要偷营劫寨不断。他们中表现突出者，发放饷钱惠及家属。凡淘汰者，就让其回归本卫，以后不再续用。这虎贲军中，只要一直保持三千人便可。”

    纪灵承诺道：“将军放心，某自当将他们训练成人人敢勇，个个争先之兵。决不负这虎贲之名。”

    关羽手捋长须，肃然道：“待时机成熟，便将他们分批送入柴桑、丹阳等地。让这些虎贲勇士，到群山之中剿杀山越，也好增加他们的血性。凡虎贲军中战死者，都要给与重金抚恤。”

    纪灵中道而孤，朝夕相处之下，对这些少年郎自是寄托了很大的感情。他从关羽的话中，自是听到了里面的残酷的血腥。

    纪灵红着双眼，坚定的回答道：“喏！末将得令！”

    同时他心里暗暗的发狠“小崽子们！为了让你们以后能活命，我一定要狠狠的操练你们！”

    关羽又按后世的办法，提出了一些操练意见，之后便同纪灵告辞，返回了平舆。

    待他到府衙后堂去见刘备，正巧贾诩、陈宫都在。

    刘备见他回来，就问道：“二弟，那虎贲军训练的如何了？”

    关羽说：“看起来倒是有几分模样，但是没有上过战场，终归是不成。”

    众人听完都是点头。

    关羽继续讲道：“这次离开之前，我已经同纪灵将军交代，等时机成熟之后，就让他们去南方清剿山越。”

    为了训练这支虎贲，可耗费了三万大军都不止的钱粮。若只练出些软脚虾，实在是让人说不过去。

    又谈论了一番这虎贲之事后，陈宫对关羽说道：“刚刚我们也与主公谈论，要让四卫中的精壮，每隔半年便选一批人来，去江夏、柴桑、丹阳等地换防屯驻。”

    关羽心思微转，便已经明白“看来我提起那赤壁之战，虽然听起来有些太想当然。但陈宫、贾诩定是又想到了什么，所以提前谋划。他们这样调派，就是为了让这些北方兵卒，适应南方的水土、气候。”

    果然，陈宫继续讲道：“若依云长所言，在南方进行一场水战，坑杀曹操大军。实在是太难做到。但是故意卖个破绽，把曹操引到南方大战一场，倒有几分可能的。所以文和先生想走一步闲棋。”

    关羽听完就明白了，他心中思量“这就是贾文和高明之处，反正这闲子一落，并无多大损害，但来日奏效，却往往是决胜的关键。”

    似乎又看透了关羽的心思，贾诩说道：“我也是听了云长之言，才想起过淮之后，南北便渐渐大不一样。无论是南船北马，还是南米北粟，我们地处江淮，尚有时间适应。曹操却没有机会了。”

    说道这里，贾诩微眯的双眼露出寒光：“到时再设计一番，将曹操引到南方大战。等曹军水土不服，士卒染上大疫时，再趁势攻之，定能大获全胜。既然能如此取胜，又何必拘泥于水战、陆战呢？”

    关羽听他说完连连点头。

    此后又是数日过去。

    这天刘备在衙内，正与群僚处理积压之事。忽然有人来报，曹操遣刘晔为使者，已经快到平舆。

    刘备赶紧让关羽、刘邈一道前去，将刘晔迎回府衙。

    见礼毕，刘备问道：“此时袁绍要起兵攻伐兖州，公不在陈留出谋划策，何故来此？”

    刘晔说道：“若非刘皇叔擒住董承这逆贼，恐怕他又要矫诏多生事端。曹公特地派我前来，感谢刘皇叔深明大义。”

    将董承并密诏送回陈留，不是刘备的本意。

    他听后脸上不动声色，心里却实在不是滋味。便应付着和刘晔客气了几句。

    随后刘晔又说道：“今尚有奸贼主谋袁绍，与董承等人表里弄权，互相回护。他凭借血书假诏，欺凌幼主，迫害英名，恃强侵土，妄动刀兵。曹公派我来平舆，就是请刘皇叔起仁义之师，诛除此等奸佞，以快世人之心。”

    言讫，便将曹操的密书交与了刘备。

    关羽听后暗忖“袁绍尚未见过衣带诏。他完全不知道，在那密诏之中，这汉献帝竟然把自己的皇叔，划为了曹操同等之人。袁绍这次假借诏书，却正好给了曹操让我等兴兵的口实。”

    刘备看了那份密书之后，一时不知道该如何回答。

    关羽心想“不好！这刘晔极善言辞，大哥若是搭错了话，极易被他套进去。看来还得让陈公台出马才好。”

    想到这里，他赶紧朝陈宫打眼色。

    刘邈素来鄙薄刘晔身为宗室，却反去相助曹操。

    此刻他正站在陈宫身旁，见到刘备在那为难，心中也是焦急。

    突然，他看到了关羽的眼色，便以为是叫自己解围。在陈宫尚未开言之前，刘邈便把话说出了口。

    他也不提这出兵之事，只是对刘晔讲宗室、臣子之道。

    只听刘邈说道：“虽然天下大乱，但君臣名分仍在，纲纪尚未断绝。虽说乱臣贼子，人人可诛。但天子尚在朝堂，就忤逆天子之意，自行出兵诛戮，那是自专也。玄德虽为贵天子皇叔，但袁绍也官至大将军。未报天子而伐之，以下克上，自行擅专，乃是欺君之大罪也。”

    刘邈说到这里，刘备在那连连点头。

    原本关羽见他会错意，还有些紧张。现在见刘邈几句话，就让刘晔无法言语。关羽赶紧装作是认同其言，同众人一齐点头称赞。

    只听刘邈继续讲道：“我等身为宗室，诸事更应小心。你我虽不能辅佐天子，匡正汉室，上报祖宗，下救黎庶。但也要时刻谨记，切不能挑唆公卿相斗，以致朝堂失和，否则何异于以臣伐君耶？待到日后九泉之下，又有何面目去见高祖？纵天子不德，也要谏之以忠言，正之以视听，不可造次妄为，以成臣子欺君之名。”

    刘备听后连连赞道：“兄长之言甚是，备一定谨记于心。”

    刘晔虽然能言善辩，但他此刻让刘邈给羞臊的，一句话也说不出来。他向刘备应付了几句后，便去馆驿安歇。次日一早，拿了刘备的回书后，刘晔就匆匆离开了平舆。

    正是：

    身为宗室助权奸，朝堂之上可心安？

    智谋过人再善辩，祖宗面前也无颜。