数日后，关羽正在后堂照顾刘备。忽有人来报，彭城王刘和、东海王刘祗联袂而来。

    刘备赶紧说道：“快将两位叔父请进来！”

    待他们来到内室，关羽赶紧行礼。其后便见到二王，隐晦的给自了己一个放心的眼神。

    尤其是东海王，还向关羽点了点头。原来他去年有疾，幸亏关羽诊治，不然早就离开人世了。

    这时刘备告罪道：“备因有微恙在身，不能全礼，还请两位叔父恕罪。”

    二王都说：“无妨。”

    待他们坐定，彭城王刘和说：“我与王兄听说你遇刺，特意来看你。”

    刘备回道：“都因备往日言行不端，才招今日之祸。”

    刘和摇头说道：“不然！此事我们几人已经知悉。你即为宗室，今上还识得你这个皇叔。天子若有不当之事，玄德礼当直谏，不可缄口结舌，此非人臣爱君之心。”

    刘备叹了口气，说道：“备素无德行。若再蔑君恃己，以下凌上，使君惧臣，恐失人臣之礼。”

    刘祗沉声道：“且不说灵帝昏庸，当今得位不正。今后他若再派一人携诏而来，让你把守住的这份汉室基业，拱手让与他人。到时从还是不从？你若从之，以后又有何面目去见高祖？”

    关羽见刘备听后默然，心说“这孔文举还与我等绕关子，原来这就是他说得办法。有宗室藩王们的这些话，也能防止今后有小人利用献帝，携诏书插身江淮之中，再用诡计图谋这份基业。”

    刘和看似随意的谈论道：“派国舅谋刺当朝三公，真为古今少有之事。天子尚在囹圄之中，便思残害国之肱骨，汉室栋梁，看来也是一桀虐之辈。”

    他说完连连摇头，刘祗在旁附和称是。

    二王又坐了一会，又嘱咐了一番，让刘备安心调养，然后都离开了。

    待他们走后，刘备尚自皱眉，他心中想到“纵天子不德，也不可造次妄为。待今后拨乱反正之时，再慢慢劝谏不迟…”

    此后数日，诸王无论是平辈，还是子孙辈，都来探视，各有一番说辞。

    刘备将养了近月，伤势已经渐渐好转。

    这天，他在榻上歇息，关羽、贾诩、陈宫都来到内室，屏退左右后，四人又筹划起近来所议之事。

    原来自荆南叛乱以来，刘表与张羡等人互有胜负。众人自是能想到，若刘表久战不胜，定会遣使平舆搬兵求援。

    陈宫提议趁机在这四郡之中，扶持地方豪强作为盟友。也好让他们牵制住刘表。诸人这几日来，便为此事各抒己见。

    未几，有人禀报道：“袁绍遣陈震为使，前来拜见主公。”

    刘备谓之三人曰：“此定是袁绍派来的说客，想要让我起兵攻伐曹操。却不知道如何拒之？”

    贾诩笑道：“主公但凡和他闲聊，若是不好应付，便装作咳嗽说不出话来。我等自会给主公解围。”

    刘备听后点头，遂让仆人引陈震来见。

    礼毕，刘备对他说道：“久闻孝起先生之名。今大战在即，公不为袁本初出谋划策，何故至此？”

    陈震回道：“如今冀州雄兵百万，良将千员，能谋之士不可计数。震学问甚浅，少识寡谋，只能做一信使，好为我家主公和刘皇叔来回驱驰。”

    刘备说道：“孝起先生客气了，不知此次前来，有何事教我？”

    陈震连道不敢，然后说道：“世人皆知刘皇叔乃天下英雄，志在匡扶社稷。刘皇叔曾于我家大将军共盟，一同起兵讨伐曹操。如今大将军已兴仁义之师，刘皇叔为何迟迟不举兵响应？”

    刘备故作虚弱道：“只因备今日略感微恙，已经月余不见好转。虽是有心助义，实在无能为力也。”

    陈震见他这般推脱，却也有话说：“既然刘皇叔有恙，何不遣关将军起兵？关将军威名天下皆知，刘皇叔又有何不放心？况大将军早已许诺，待剿灭曹操这逆贼之后，便将司隶让与皇叔。还请勿要见疑。”

    刘备刚要接话，便看到关羽使眼色制止。他急忙装作接不上气来，在那不停咳嗽。

    关羽赶紧为他捶背理气。

    陈宫趁机接到：“云长最近既要侍奉汤药于主公身边，又要帮主公理事，却是一刻不得轻离。况我家主公为当今皇叔，一心只求匡扶汉室，又岂会恃强贪占州郡？”

    陈宫这话说完，倒是让陈震一窒。

    关羽见他一时说不上话来，心中暗笑“公台可是能靠嘴皮子，就让吕布为兖州之主的，又岂是你这等白面书生可比？那袁绍不安好心，公台的这番指桑骂槐，却是让人听了舒坦。”

    想到这里，他同刘备对视，两人眼中都是笑意。

    未几，陈震接着说道：“刘皇叔一心为国，在下实在是佩服。既然如此，何不趁曹操出兵之际，派兵攻取陈留。到时勤王保驾，将天子救出囹圄之中，也不负皇叔忠义之名。”

    陈宫听后连连摇头，叹息道：“此真是书生之言。这曹操既敢迁劫圣驾，挟天子以令诸侯。又岂会没有准备？恐怕此刻天子身边，早已被大军重重围住。若我家主公此时攻伐陈留，万一逼得他们伤害天子，岂不是成了罪人？我主早有此心，只是投鼠忌器尔。”

    陈震听他说完，又是回不上话来。刘备赶紧咳嗽几声，好为他掩饰尴尬。

    但是陈震犹不死心，他说道：“若刘皇叔一直瞻前顾后，以致寸功未立。等大将军平定叛逆，恐怕天子面前不好交代。”

    陈宫将袖子一拢，直接回道：“我家主公在这乱世之中，为天子守土安民，又怎会一事未做？待到袁本初平定叛逆，还政于天子后，自此定是天下太平了。我主了却平生之愿，当然会让出江淮之地，与我等归隐山林之中。”

    刘备听后，连连赞道：“公台之意，真是甚和吾心！”

    陈震在旁却是更加尴尬。此话陈宫说了，刘备不但不怪罪，还连声称赞。但若自己说出类似的话语，袁绍听后肯定会取了自己的性命。

    关羽暗笑“袁绍说曹操是逆贼，他自己又哪是忠臣所为？若真让他胜了，他会还政给献帝？怕是比曹操好不到哪去吧。”

    刘备觉得时机差不多了，便好言说道：“待我修书一封，请孝起先生带与袁本初。等机成熟之时，我自会让云长出兵，助袁本初成就大义。还请先生不要担心。”

    陈震听后松了口气，此次虽然没有说动刘备出兵。但是有他的回书，自己也好交差了。

    其后不久，陈宫帮刘备拟书一封，交与了陈震。

    他说道：“孝起在冀州若有不如意之处，尽管来江淮。我家主公不是谋士众多，却不纳良谋之主。”

    陈宫边说边把回书交与陈震，这时明显感到陈震浑身一僵。

    陈震收下回书后，先是向诸人称谢。然后说了些请刘皇叔好生将养之类的话，便匆匆告辞离开了。

    待其走后，一屋子的人笑了起来。

    关羽手捋长须，笑着对陈宫说道：“好你个陈公台，不仅把他说得哑口无言。还想说服陈震来投。你真是欺人太甚了。”

    陈宫哼了一声，对关羽说：“若那袁本初真是英明之主，我便是如此说，这陈震又怎会来投？盖因他忠言不听，良谋不纳，才有得今日众心离散。这陈震是南阳人，又能言善辩。若他相投，以后对荆州之事，定会有很大助益。”

    众人听他这般说，都是连连点头。

    正是：

    若是群雄有忠心，何故恃强占州郡？

    交土还政尊天子，忠臣良将可归隐。