却说永娃是刘继发家招来入赘的。从柳湾南头巷刘家家庙这儿再往南走，迎面是一座不大的龙王庙，龙王庙背后就是龙王沟。沿着龙王沟沿儿黄土墙，就形成一条东西走向的巷子，沿巷子往东过龙王庙可以下南沟，往西可以一直走到西头巷。这条巷子人门还叫它南头巷。从龙王庙这里往西走一小截，南面的土墙上有一个门洞儿（这里的人叫它土门儿），土门儿这里有一条不宽的坡道。沿坡道下去，是沿沟边展开的不规则的长条形的平地，分布着好几座窑院，长着几棵好大的皂角树和洋槐树，还有沿沟沿儿乱长的一丛一丛的高高低低、粗粗细细的酸枣树。刘继发家就住在其中的一座窑院里。

    刘继发，属龙，小名发子。也许和村里其他刘姓血缘关系比较远吧，反正没听说他和哪家是近一家子的（这里人说的近一家子就是指才脱了五服的）。发子没有兄弟姐妹，而且爹妈也殁得早。祖上没留下多少家产事业，就几亩田地和这座窑院。

    三层砖石砌的台阶，砖夹土坯砌的长方门洞，黑门框、黑木门，上方是人字架撑着的瓦檐儿，这便是发子家的稍门。进了门，迎面是削齐北崖砌成的照壁，菱形方格里用黑漆写着一个大大的福字。院子右侧也就是北边是一溜嵌在北崖上的扦子，扦子沿着北窑形成东西向的屋檐，檐下是砖砌的台阶（这一带所称的扦子，就是在崖上打一些眼，把几个三脚架的一头固定在眼里，搭上檩条，搁上短椽，椽的一头也固定在眼里，再铺上覆帘，瓦上瓦，就成了扦子，可以遮雨，也可以遮挡从崖上落下的虚土什么的）。沿着北窑前面往西走就是西窑，西窑窑口上面也是一排扦子。院子南边是黄土夯筑的围墙与邻居相隔。东边也就是稍门这边是砖夹土坯砌的三间瓦房。这便是发子家的院落。当然，稍门前面也就是坡底那儿，长着两棵高高的桐树。

    发子老婆叫赵枣花，小名枣儿，比发子大三岁。小脚女人嘛，也干不了多少地里的活儿，家里先前基本上就靠发子一个人，日子过得并不宽裕。可枣儿不仅人长得好看，白净白净的，而且脑子机灵，能说会道的，还性格好、爱干净，常把屋里收拾得不能说一尘不染嘛，至少也整洁干净。这枣儿还特别会守妇道，挺会伺候她汉子。发子从地里一回来，那掸子、洗脸水、手巾、喝的都预备地好好的，而且从不耽误饭时，每天晚上都给洗脚，还有那软声软气的话儿，发子心里就甭提多舒坦了。

    男人都喜欢长得好看的女人。有人说，枣儿嫁给发子真是可惜了。殊不知，庄户人也是很讲究门当户对的。不是有句话说，能娶大家奴，不娶小家女嘛。枣儿娘家也很一般，甚至有些贫困。当年究竟有多少人提亲，这不得而知，反正最终是这样嫁到了发子家。发子家虽然住在窑院里，可听说屋里还是有些银钱的。这也难怪，发子爹妈就一个娃，怎么说也能攒下些吧，只是一直很简朴而已。谁屋里有多少家底儿，旁人也难说清楚。

    可不知怎么回事，这发子夫妻俩婚后就只生下一个女儿，后来就再也没生了。不用说，夫妻俩可把女儿当宝贝了，让村里的教书先生给起了名字叫刘喜莲，至于那小名儿嘛，则亲地唤作莲儿。

    也许是随了妈妈的缘故，这莲儿可真长得好看啦，临近几个村里都难找这么漂亮的姑娘。发子夫妻俩特别溺爱女儿，啥活儿都舍不得叫娃做，成天价好吃好喝地供着。和村里别的女子一样，莲儿很小就开始缠脚了，而且妈妈要求特别严，那脚儿缠得紧了个紧，疼得娃老是哭。也许是那窑里冬暖夏凉的缘故，也许是人家本身就骨头好，这莲儿越大越好看，瓜子脸、双眼皮，白净白净的，性格也好，再加上那三寸金莲，简直就像个仙女一般。

    村里人都成家早。这个时候，十五六岁结婚都算迟的了。莲儿十二三的时候，提亲的倒是不少，可一听说要招女婿，人家就多数不干了。再加上莲儿和她妈都像花瓶儿似的，又爱干净，就不像是乡下人，地里的活儿搭不上什么手，即使哪家小子多的，也怕娃入赘来了以后受苦，说不定将来还会因为媳妇好看惹出什么是非呢，所以，莲儿在临近处也没说下合适的。最终，从老远处哪个山村招来个女婿，实际上，也算作儿子吧，都给人家改名换姓了嘛，大名叫刘永仁，小名唤永娃。反正永娃那口音和柳湾大不相同，一听就知道是外乡人。听说这娃原本姊妹多、屋里也穷，也就愿意了。

    永娃到了刘家，仍和发子夫妻俩住在这窑院里，当爹妈住正屋也就是西窑，小两口则住偏屋也就是稍门边的东厦。至于北窑嘛，小一点，就放放东西啥的。进门添丁嘛，这发子夫妻俩就像待亲儿子一样对待，再加上莲儿又这么好看，永娃也就死心塌地了，泥里水里啥活儿都干。而且还来了个进门喜，永娃来了不满一年，莲儿就要下个大胖小子。这可把发子夫妻俩喜欢死了。又是“别草”，又是过三日、做满月的，邻居没有不夸发子有福气的。

    可大年初一，人家不让永娃进刘家家庙，气得小伙子回到家里，二话不说往炕上一躺，把被子盖在头上就睡去了。可怎么能睡得着呢，翻来覆去的，穷折腾。莲儿一眊，就猜出个八九不离十，于是，就跑到西窑，告诉了她爹妈。

    不一会儿，发子夫妻俩过来了。“永娃，那咋呢？”发子问道。“哎呦，敢是谁惹你生气啦？永娃。那莲儿，你咋的回事，大过年的也不好好的。”枣儿装傻道。就这么一句，那莲儿的泪颗儿已经掉到她怀里的娃儿的脸上了。“哎呀，要哭，你走那边哭去，把娃给你妈，甭把惊了的，大年时节的。”发子继续道。

    “哎呀，和莲儿不相干。”听说莲儿哭了，永娃这才挑开被子坐起来说。“那是咋啦？”“哎呀，不说了，没事。”“这娃，有话就说，甭憋在肚子里。哦，对了。去，你娘们儿过那边屋里去，额和永娃坐坐。”发子挥挥手说。莲儿“嗯”应了一声，便和她妈抱着娃从东厦出去了。

    “嗯，吃上几口烟。”发子递过水烟锅子说。“额不会吃。”“哎呀，没事，吃两口就会了，大过年的，爹让你吃。”“爹，你们对额也太好了。哪里有爹教儿子吃烟的呢，嘿嘿。”“哈哈，男人嘛，吃烟也是正常的，嗯，吃两口。”“嘿嘿，嗯，额试试，”永娃接过水烟锅子说：“这咋吃呢？”“你眊，先把烟装好。就用这指头蛋捏这一点，稍微拰一下，拰成一小蛋。轻轻放在这烟嘴上，稍微摁一下。把火捻子放到烟上，嘴含住烟嘴儿，轻轻吸一下，放一下，就这样吃哩嘛。”“嘿嘿。”永娃真接过水烟锅子，可吸得猛了，满嘴烟水，“哇”吐了一地，呛得连咳几声泪颗儿都掉出了。“嘿嘿，轻轻吸哩嘛，敢就……好呀的”发子赶紧拍拍永娃后背说。“哎呀，不学了，辣死了。”永娃擦着眼泪笑着说。

    “哈哈。额告你说，这啥事都有个经过，得慢慢来，不能急了。就像你来这屋里似的。开头，额和你妈，就拿莲儿也说上，对你也并不放心。因为啥的？额们还不了解你，也不知道你的真实想法。人心隔肚皮嘛，谁知道你是究竟咋想的呢。”“哦。”“慢慢的，额们也看出来了，眊上你是真心来过光景的，也能下苦。说实话，额们打心眼里放心，也踏实了。”“额屋里穷，就没那二心着哩。”“这不从你这些个天的做事也看出来了嘛。”“可你们一开始就对额不歪。”“那自不然的，一开始就不对，那往后也好不了。”“哦。”“再说了，额们本来就是一家子，你是新来的咱屋的，额们也不能欺负你，而且你是小人儿，额和你妈是大人，大人就要有个大人的样儿。即便是你有不妥帖的地方，额们也只能从教你的这个角度出发，但不能埋怨你，更不能生你的气。”

    “哦。嘿嘿，爹，听你这说话，念过不少书吧？”“也没有，就是认得几个字儿，没事看看闲书。”“嘿嘿。”“还有，这你也能感觉到，以前村里就有那想到咱屋里的。”“哦。”“额这招女婿，也不是随便招的。”“嘿嘿，爹，你不是招女婿，是寻娃哩。”“啊，就算是吧。”“嘿嘿。”“有外，咱看上的，人家娃不来，或者人家爹妈不愿意。”“哦，自不然的。”

    “也有外娃想来的，爹妈也愿意，可咱看不上。”“哦。”“这不，眊上你来了，就心眼儿难过的。”“知道了。”“这事情就是这样，只要你好心待人，日子长了，大家都接受了就行。紧慢有那糊涂的，大家也会怪他的，慢慢也就顺局了，不要怕，也不能急了。”“这额知道，就是觉得委屈的。”“大丈夫能伸能屈嘛，一时的事不要紧，人心都是肉长的。”

    “可也不能一味地让，不然，他会觉得咱好欺负。”“哦，说的也对。可也不要轻易得罪人，实在不行了嘛，就……”“哦，我知道。咱在村里势单力薄的，也……”“嗯，这就对了。”“好了，甭放在心上，该跑跑，该耍耍，和那些生气不值得。”“嗯。”就这样，父子俩说了说，永娃心里不难受了，便出门上了坡坡，跑去了。