有了北安村带头，十来个村子的村老也提出了不少请求。

    沈耘依照能力，给予了不同程度的回应。这使得十几人纷纷喜笑颜开。然而户曹此时却一脸无奈，沈耘这散财的毛病又上来了。就一个业乐镇，这会儿许诺出去的钱粮差不多就有六百贯的样子，安化县四寨一镇，如果每一处都如沈耘这样许诺，今年县里只怕别想有多少余钱了。

    只是他也不敢当着大家的面这么拆沈耘的台，只能等这些人离去了，私下跟沈耘好好说说。

    不顾，到底还是让这位老户曹失望了，沈耘听到他的话，反而大笑起来：“你们啊，可真是老了。不要想着县里储备多少钱粮，只要常平仓是填满的，咱们就不用担心。现在花出去的钱，到了明年就能够收回来。”

    沈耘自信自己赚钱的本事不会差。

    而业乐镇十来个村，当村老们匆匆被叫走，然后回来的时候，便叫各家各户当家人来到自己家中，认真地转述沈耘宣布的那三条。同时，也将自己等人向沈耘的请求，依旧沈耘的答复一并说了出来。

    黄杨村。

    “村老，这新县令到底说话算不算话啊？曹家那娃儿如今孩子县衙里头养着呢。我看，这个县令就是个心底良善，但是手段不行的家伙。别又弄得雷声大雨点小，平白让咱们得罪了邝家。那三兄弟，可是吃人不吐骨头的主儿。”

    一位村民老实不客气地讽刺着沈耘。

    委实是刚上任第一桩案子就弄了个灰头土脸，作为黄杨村的百姓，直接遭受邝家欺压的不是一家两家。偏生他们这些人团结起来依旧斗不过邝家，因此沈耘说清查田亩，到时候大家到底要不要说实话？

    “我何尝不担心这个事情啊，所以这才将你们全都喊过来早早告知一声。到时候这事情到底该怎么做，还得好生琢磨。唉，难啊，邝家这座山推不倒，就算今年核查了，明年土地依旧会被侵占，还要跟着遭罪。得不偿失啊。”

    又闲谝了几句，村民们各自回到家中，于夜色里长吁短叹起来。

    只是，让黄杨村的村民万万没有想到的是，第一个清查田亩的村庄，便是他黄杨村。

    一大早不过巳时初，沈耘便带着一干差役，在李青的陪同下，来到村口。闻讯的村老和百姓纷纷走出村来，跟到沈耘身后不远处。而这个时候，沈耘也吩咐户曹开始依照土地籍册上的记录开始进行清查。

    黄杨村，是以黄和杨两家大姓，以及其他小姓组成的村庄。

    户曹念到的眼前这块地的主人，便是一家叫做王四的人持有。这一家是嘉佑二年于外地迁到这里，一家五口，共授予永业田十亩，口分田二十亩。既然是清查，便要一个一个询问，身后差役对着那村民叫喊道：“王四可在？快快上前。”

    刚刚喊了一句，便有一个听着似庆州方言的声音传来：“老爷，老爷，小的便是王四。”

    带上前来，沈耘指着这块良田问道：“你是说，你便是王四。好，跟我说说，这一块田，是几亩？”这个被唤作王四的听到沈耘的询问，急忙回答：“有三亩两分。”

    沈耘回头看看户曹，见户曹点了点头，随即扭过头来问道：“王四，你且与我说一说，你家除了此处，还有什么地方分到了田？”其实这个问题在土地籍册上是可以查找到的，然而沈耘就是这么一问，却让这王四愣了神。

    沈耘的微笑中带了讥讽：“说不上来吧。因为，你根本就不是王四。如果我记的没错，王四一家应该是来自兰州。在此地做了三年佃户，然后被授田纳籍。可是你呢，说话虽然是一腔类似庆州的口音，我却知道你来自环州。”

    这冒名顶替的手段，早在这家伙一开口沈耘就识破了。当初在京师，他见识过西北各处的口音，所以兰州和环州以及庆州三个地方怎么说话，沈耘还是可以分清楚的。

    这个自称为王四的家伙慌了。他万万没有想到，这个小知县居然这般不好糊弄。

    只听得沈耘一声厉喝：“来啊，给我将这冒名顶替的家伙先打上二十棍，再拖回来与我说话。”身前的差役立即将之按住，就在路边的白桦木上折了一根三只粗的棍子，略微收拾了一下，便狠狠砸在这男子的屁股上。

    湿木棍打人，别看声音不响，但是威力却大的惊人。二十棍打完之后，这男子就彻底站不起来了，不用想，屁股都肿的跟肉山似的。

    这会儿沈耘才重新问道：“说吧，你到底是什么身份？”

    倒也明白自己在这知县面前讨不了好，此人气息微弱地回答：“回老爷，小的明喜，本是环州人氏。一年前夏人打进环州，小的为了逃命，便逃到庆州来。如今正在本地邝老爷家做佃户，只等着赚够了回乡的路费，便要离开。昨夜邝老爷差人找上门来，告诉小的过来冒充一个叫做王四的人。”

    “那你怎么清楚这块地有三亩两分？”

    沈耘很好奇，一个冒名顶替的人，怎么可能把这块地的大的分毫不差。

    “这块地便是小人在耕种。”明喜老老实实回答，却被沈耘继续追问：“说说吧，你在这黄杨村，还耕种了哪些土地。料想这三亩来分地，不足以让你赚到充足的路费。”

    “老爷明鉴。不仅这一块，接下来的两块，也是小人在种。还有上大宛，高埂子，河沿子，拢共二十五亩地。”

    “都是给那个邝老爷交租？”

    “没错。当初带我认地的，是邝家庄的外院管家。是个四十来岁的瘦小男子，叫做邝忠。便是他告诉我冒充王四的。”

    沈耘问清楚，便让差役将这个王四带了下去。田亩清查还得继续，等查完这些，到了明喜所说的那几个地方，还得让他指认自己耕种的土地。至于这儿剩下的两块，沈耘看看户曹，老户曹会意，慌忙回答：“回县尊，接下来这两块地，一块便是那曹大有家的，另一块则是村民杨成林的。”

    “曹大有一家的情况我了解，哪个是杨成林，站出来。”

    人群慌乱了一阵，只是没有人答话。沈耘见状，冷冷一笑：“既然如此，那便将这块土地注上无主好了。”在县里的土地籍册上备注无主，那将来就很有可能被授给佃户。这块地原本的主人顿时急了，慌忙从人群里跑出来跪倒在地。

    “县尊老爷，小的便是杨成林。你老人家千万不要收回我的地啊。”

    “既然是你的，为了本县刚才询问，你不站出来？村老，此人当真便是杨成林？”沈耘看着跟在近前的村老，一脸严肃地问道。

    “回县尊的话，此人便是杨成林。刚才不站出来，也是有苦衷啊。”到底是老人成精，点到即止的回答，让沈耘不得不追问：“说吧，为什么那明喜说这是那邝老爷的地，一应租子都是交到邝家去的。杨成林，这应该是你的永业田吧。你可知道，私下售卖永业田，按律可是要处以十五到六十杖不等，还要你原数返还售田所得，土地重归己有的。”

    二十杖已经将明喜这个壮劳力打的站不起来，杨成林这块地少说也有两亩半，杖责也不会低于三十杖。

    沈耘的话里不无威胁之意，杨成林跪在地上，身体一阵颤抖。

    终究，还是村老看不下去了，哀叹一声，到了沈耘面前，躬身一拜：“县尊，后生伢子，不敢说话，这件事情还是容老朽来解释吧。”

    看到终于有一个敢站出来说话的人，沈耘点了点头，示意老先生继续说下去。

    “咱们村十之五六的土地，其实都被那邝家给占了。每年一亩地给咱们三升粮食，算作酬谢。这种事情，小老儿尚未成为村老的时候，便已经开始了。如今算来，足足有十年时间了。”

    即便如今小麦产量上不去，可是亩产刨去赋税，所得也不会低于两斗。可是这邝家居然就给三升。这当真是巧取豪夺啊。沈耘面色平静地看着村老，听他讲述着邝家侵占土地的种种手段，到了最后，才在所有人的期待中，非常淡然地说了一句：“知道了。”

    本来见沈耘先前审讯明喜，又强压杨成林，还觉得这个知县真的不像传言所说。可是，这会儿听完村老诉苦，他居然这样回答。

    黄杨村的百姓们眼睛里刚刚升起的希望，瞬间被打散。而村老也一脸呆滞，根本不愿意相信沈耘居然会是这样的人。

    他到底想要怎么样？明明已经逼着大家将邝家的恶行说了出来，就这么不咸不淡地说了一句知道了？

    黄杨村的村民需要的不是这个，是邝家失势，是土地属于自己，是从此再也不受邝家欺压。心里怀着种种的愤怒和冤屈，村老在村民们错愕的眼神中，一下子跪倒在沈耘跟前。8)