选定的酒楼离考场的距离不远，里面的装饰算不上豪华，名字叫做迎宾楼，亦算不上高雅。

    杨辉与几个同窗坐下来之后，在等待上菜的时间里，又聊了起来。

    这年月，文人士子的聚会很多，若是正规场合，当然是谈论六艺诗词，不过吃饭时候，大家年龄又相差不大，谈论的话题自然没有那么正式。

    杨辉几人这一桌，靠着的，是酒楼的右下角。由于正是吃饭的时间，空桌并不多，不过几人也不介意，左右是同窗聚一聚，聊一下，多是家道中落，或是寒门士子，没有那么多讲究。

    楼上是雅座，也有用屏风隔断开来的包房，多是达官贵人才会选择，毕竟价格较高。以杨辉目前的财力，没必要如此铺张浪费。

    严文在几人之中最是活跃，见饭菜未上，不由看了看张安，说道：“还是刚才那话，你若真对这科考没什么兴趣，倒不如去从军试试。”

    张安一直都在犹豫之中，祖辈是大宋的武将，对于重文抑武的弊端是深有体会，之所以参加科考，就是打算走的文官路子，如今又倒回去，如何跟父母交代。

    杨辉一直没有说话，张安到底要怎么选，说到底主动权还是在他自己的手里。

    严文说完之后，看他还在犹豫，不由又道：“如今咱们几人之中，最有出息的，恐怕也就只有杨辉了。我的话你可以不听，不过你问问杨辉，看是不是这个理儿。”

    张安抬起头来，看向杨辉。

    杨辉想了想，打算给他一点建议，只道：“路是自己选的，不过以在下看，别的或许不好说，但严兄刚才的一番话，还是有些道理的。”

    “你看看，我就说嘛。”严文仿佛表功一般，接口道。他在几人之中，算学是除了杨辉之外最好的，经义文章嘛，也就马马虎虎，说到底还是年龄大一些，这才成了几人的主心骨。不过自从杨辉的声名逐渐传开，性子有了变化，又成了沈括的弟子之后，几人再次见面，反而是隐隐以杨辉为首了。

    见杨辉也如此说，张安狠狠的拍了一下桌子，下决心道：“不错，男儿志在四方，岂能一棵树上吊死，回去之后，我就与父母商议，父辈之中，总还有那么一点人情关系在，到时候入得军营，学那杨家一门忠烈，也未尝不能干一番事业。”

    “正是。”几人见他如此，不由附和点头。这杨家，说的自然是杨业一家，祖孙三代，镇守边境抗辽，在时人眼中算是大大的英雄。

    张安这边定下了以后的计划，其他几人也各自说了一番。贾思对于这次的州试觉得并没有什么大的问题，想来能中，自然是打算走文官的路子。至于严文，他本就大大咧咧，文武两途的兴趣都不大，依然是想学他爹，当一个账房先生足矣。

    “咱们三个以后的路子恐怕也就这样了，倒是杨辉，如今少有才名，又得县令大人看重，想必以后金榜题名，不在话下。”

    “那是当然了，他可是沈大人的弟子，再不济也比咱几个好得多。”

    三人恭维了一番杨辉，见酒菜上齐，这才吃了起来。一时之间，推杯换盏，好不热闹。

    几人吃喝之间，酒楼中又连续来了两拨人，分作两桌。一桌四人，乃是几名书生，想来亦是参加州试的应试学子；而另外一桌，四人却是一身短打装束，腰间鼓鼓囊囊，显是带着兵器，其中一人额头上缠着纱布，里面隐有血迹渗出，不过他却恍若未觉，不以为意。杨辉还是第一次见到江湖中人，不由来了兴趣，目光朝那边看去，不由愣了一下。

    只因为其中一人，他却是见过的，正是当日重午节与沈氏兄妹游玩，在西湖边上表演戏法的那个号称灵应天师的包道乙。

    “妈的，没想到几个西夏狗竟然如此厉害，若不是包天师剑术惊人，救得在下几人，恐怕昨晚我等性命不保。“

    那额头带伤的汉子点了菜之后，坐下说道。

    几人的装束本来就引人注意，这汉子说话声音又大，酒楼之中吃饭的人自然全都听见了，听他说起西夏，大家的目光全部集中了过去。

    彼时宋与西夏，已成水火不容之势，梁太后更是放言欲要以举国之兵，一雪前耻。一些消息也开始逐渐在民间流传，大凡两国交战，各自必有探子先行探路，如今虽然还没有正式开战，但是私底下的较量，其实也已经在各地开始现出了端倪。

    镇江交通方便，又十分富庶，有西夏奸细能够混入，并不为奇，只是没想到这进来的几个江湖人，竟是在昨晚与西夏狗交手了。

    “西夏狗俗尚武力，昨日晚间那两个奸细并不简单。“包道乙开口道。

    “不错，我等兄弟几人走南闯北多年，在这江南，也算是排的得上号的人物，没想到昨晚却是差点栽了跟头。”四人各坐一方，除了包道乙之外，三人竟是兄弟。

    “若是我没看错的话，昨晚你等兄弟三人遇见的，想必是西夏军中最为精锐的铁鹞子。

    “铁鹞子。”三兄弟‘嘶’的一声，震惊无比。

    ”什么，铁鹞子竟是已经渗入我钱塘境内？“酒楼中的众人听到之后，亦是大惊失色。

    西夏立国以来，就一直与大宋交战不断，对于其国内的军队，即便是大宋民间，也多有传言，这铁鹞子乃是西夏军中最为厉害，最为神秘的一只骑兵部队，军士个个骁勇善战，多是以一当十的铁血兵士。平素执行的任务，也多是刺探敌国军情，刺杀重要将领大臣之类，没想到竟然在钱塘出现。

    见到众人担心，三兄弟冷哼一声，说道：“那西夏狗虽然厉害，但想要在我江南刺探军情，我白家三兄弟可不答应。”

    他话说得慷慨激昂，不过大家看到他额头上的伤，加上刚才说的话，大抵之上也是觉得几人在胡吹大气了。

    杨辉一桌人遇到这样的事，是第一次，一个个听得起劲儿。张安对于这些最是有兴趣，不由出言问道：”既然如此，不知昨日那西夏狗可曾授首？“

    他这么一问，其他众人亦是看着白家三兄弟，充满了疑问。

    这才是最重要的，说得自己再厉害，若是放那奸细跑了，又有什么用？

    ”你们几个书生，手无缚鸡之力，那西夏狗乃是铁鹞子，哪里会那么容易死？不过昨晚受了包天师一剑，想来也逃不出这钱塘城。“

    包道乙喝了一口酒，笑着道：“不错，那铁鹞子虽然厉害，不过以我剑上的药力，若是没有解药，恐怕他二人撑不过三天。“

    众人听他如此说，这才松了一口气。

    “只是西夏狗既然暗里到了我钱塘，难保其不会有同党，若是城中混入了大批奸细，有人接应之下，周大人岂不危险？”

    张安对于这兵家上的事，却有一两把刷子，转念之间，又想到其中的关键处。

    白家兄弟横了张安一眼：“你一个文弱书生，手无缚鸡之力，懂得什么？那铁鹞子是何等厉害，以你这小身板，恐怕只是远远看到，都吓得你尿裤子，我等兄弟出生入死，岂会没想到这一节？如今恐怕早就有官府中人在搜寻了。这事儿要是不解决，又岂止是周大人危险？恐怕连知州大人，都会寝食难安。“

    说完之后，不再理会张安，他只好悻悻然住了嘴。

    “多谢包天师昨日出手相救。“

    “客气了，行走江湖当守望相助，何况西夏与我大宋势同水火。几位豪杰身手不差，只是初次对上军中好手，对其手段不太熟悉，这才吃了小亏而已。”

    包道乙与白家兄弟说着话，杨辉在这边暗自沉思，突然想起了这包道乙的来历。

    难怪总感觉在哪里听过，原来是他。