一场突如其来的大火，焚逝了所有可能的罪证。

    无论是见她年幼，却姿色越人、想要诱拐她回家，意图逼迫她为自己娶不到媳妇的儿子传宗接代的毒心老妇；还是看起来忠厚老实、实诚可靠，但却在看见她第一面的时候，就毫不掩饰地面露垂涎、色相难看的肮脏小厮，都在这场稻草中的滔天大火里，悄无声息地化成了焦炭。

    蔻儿离开之前，还不忘给自己娇媚的俏脸蒙上一层干净的白布以作遮掩，最后在一片映天红的火光背景下蹦蹦跳跳地出了小巷，小小的人影素手翻飞掂着几枚银元玩儿，嘴里哼着好听的调子，看来心情颇好……

    …………

    而在这夜色喧哗的南京城中，一行丝毫不引人注目的商队入住了城南的一家小酒店。

    当是时，那自称是商队经理的白胖子从熨贴的西装外套内口袋里，掏出了一大把面值不小的法币，动作轻缓、面态骄傲地用力按在柜台面上、那老板的眼前，拖着长长的尾调，一看就极有架子地说道：“我们商队要包下你们酒店所有的房间，两天时间内不许别人再入住了——这些若是有剩下的，就当是添头了。同意——？”

    那老板的一双小眼睛在瞬间判断完这笔钞票的大致数值，倏地就亮起了金光，然后以一副生怕这白胖子经理后悔的样子、立马就伸出手来接过这笔大钞，挑开柜门媚笑着从柜台里走出来，边走还不忘边连连对面前的白胖子经理哈腰点头：“当然当然！贵客！贵客！我们马上让人为您清理房间！马上！”

    说着一把拍在了身旁伙计的肩膀上，使了个眼色让他快去清理房间出来——

    这笔钱可不止能包下他们这生意惨淡的酒店所有房间了，甚至是把对面金华大酒店包下来都不成问题啊！

    别说两天，就是七天他都乐意！

    白胖子经理满意地点点头，笑眯眯地振了振自己的外套，趾高气扬地在那经理毕恭毕敬的迎宾手势下，朝楼上踱步走去。

    立刻就有衣衫齐整的伙计谄媚地笑着上前来，欲要为这白胖子经理身后的副手提行李箱。

    然而这副手却面无表情地抬手拒绝了他，抬脚就要跟上那白胖子经理。

    伙计将热脸贴了冷屁股，只好讪讪移步，心下尴尬腹诽：切，什么东西……

    …………

    刚一入房间，那些商队的伙计们渐渐不着痕迹地散开站位。

    三分钟之后，站在窗前的那个伙计像是听白胖子经理说了什么，他面展笑意，看似无意地转过身抬起手来拉起了帘子——

    帘子闭合的一瞬间，房间内所有的人的脸色都霎时冰冷。

    “付万，把东西摆出来。”

    那白胖子经理在帘子拉起的一瞬间，脸色立时变得跟那冰块一般，转头对那拿着东西的面无表情副手低声说道。

    “是，厂公。”那被称作“付万”的副手立刻点头应是，提着箱子上前来。

    立刻就有周围站位的伙计，一个上前搬来房间内的桌子，一个迅将桌子上的果品、糕点等物撤走，还有一个迅搬走台灯、圣经，还有一个一手拿走了桌上的水杯，然后一把扯掉了桌上的洁白桌布。

    整个过程不过一秒，那付万轻手轻脚地将棕色皮革箱子端放在桌子中间，小心翼翼地打开，只见那让他一路视若生命的神秘箱子里面，居然只装了三件东西而已——

    一个小小的木塞长圆柱形玻璃瓶，里面洋溢着粉红色的晶莹粉末，那些粉末像是迷你型的萤火虫一般在瓶中飘舞，美丽极了。

    一个正方形成年男子巴掌宽大、同等高的、朴实无华的木盒子。

    还有一根通体盈盈玉绿色、长度不过食指高、粗不过手腕的蜡烛，烛身上流溢着诱人的光泽。

    付万打开箱子之后不再有任何动作，垂后退到一旁去。

    被尊称为“厂公”的白胖子经理缓步上前来。

    在将要伸出手来点在那木盒子上的半途中，厂公倏地抬起头来，低声唤道：“浦生！”

    话音刚落，伙计们当中立刻就有一个鹅蛋脸、面容稚嫩的少年抬步出列，垂行礼：“是，厂公！”

    “祭听声符！”厂公面若沉水，语气不虞，眼神直直地盯着这个少年。

    事关重大，任何细节都不得不小心，而刚刚自己却差点忘了要预防隔墙有耳！

    那少年应声后立刻快步后退，同时从怀里迅拿出罗盘来辨别了东南方位，几步后停在一个墙角，从内衬口袋掏出一张黄符运气点燃，接着挥手间就连灰烬都在空中化作银灰色的气体，迅攀着东南角的墙壁朝着各方蔓延，眨眼间就遮蔽了整个房间的各个角落。

    少年回列顺目垂复命：“厂公！”

    那厂公才收回了目光，从西装外套的上口袋里一把抽出了装作折巾的白手套，双手仔细穿戴整齐，才面容谨慎地、小心翼翼将那朴实无华的正方体木盒子，从嵌进绒布套中取出，拧开扣锁，轻轻打开，只见里面原来躺着足足有三十根银针样的中空细针。

    厂公将木盒放置在一旁，重又小心拿起那根泛着盈盈玉绿的蜡烛，只见他眼睛死死地盯着这根绿烛口中念念有词，语气极其迅，不过三息这枚绿烛就凭空自燃！

    厂公面色无异，就好像原本就预料到会这样一样，他一手握着绿烛，一手两指成剑运气，朝那三十枚中空细针隔空一点，那三十枚细针就倏地直立起来！

    绿烛在那三十枚中空细针上方倾斜半倒，玉绿色的烛焰烧融烛泪，烛泪却又被厂公的密咒均匀地分成三十条细线，直直地注入那三十根中空细针中心去！

    然而明明只是三十根细细的中空细针而已，不过苏绣最细的绣花针般粗细，这根腕粗食指长的绿烛却生生燃尽，那烛泪才堪堪覆在细针针孔！

    厂公用阴气附着在其中一枚装满了绿烛烛泪的中空细针上，运气让这中空细针飞起来停滞在半空中后，抬起眸子来低声唤道：“付万，你先来。”

    只见那枚中空细针针尖在澄黄的灯光下依旧泛着寒澪的冷光，着实让人见之心下畏惧，然而那付万却毫不犹豫，面不改色地沾上前来，单膝跪地，一言不直接就捋开后颈衣领，露出白皙的脖后颈来——接着就见厂公指剑朝着付万的脖后颈一指，那根中空细针直直地插进了付万的后颈！

    除了一点点的尾巴还露在外头，其余部分全都没入付万的脖后颈中，连半点声音都没有出！

    只有付万霎时间因疼痛而大变的脸色，与瞬间白的嘴唇、满头的虚汗，能证明这中空细针带来的影响！

    厂公见付万的表情，还犹自不满意，却又因为付万一声不吭的做法而感到赞赏，无视付万仍旧狰狞的表情，厂公转过头去，从嵌进绒布套中将那木塞玻璃瓶取出，小心拧开木塞，露出小小的一个口子，引导其中一颗粉红色粉末飞出，迅飘到单膝跪地的付万的脖后颈中空细针处，那粉末就像磁性相吸一样，很快就落在了中空细针未满的针尾处——

    落上去的这一瞬间，整根中空细针都没入付万的脖后颈中，迅消失不见！

    这时那付万的表情才倏地像是如离酷刑一般，从狰狞中缓和下来。

    而缓和下来的一瞬间，付万猛地抬起头来，无礼地打断了厂公运行阴气调动又一根中空细针的动作，低声呼道：“厂公！属下感应到陛下的血脉了！”

    厂公的动作顿时停了下来，一直以来都古井无波的面上脸色大喜，立刻转过头来盯着付万：“什么？！”

    “快！你在感应一下！”厂公疾声喝道。

    周围的伙计们立时都望向了付万。

    付万连忙应是，闭上眼睛将阴气调动凝聚到脖后颈的中空细针处，感受烛泪包裹着粉末，粉末周围西北角的烛泪在沸腾——“厂公！是西北角！包裹着陛下血脉气息金粉西北角的活烛泪在沸腾！”

    付万一双眸子因为激动而在闪熠着光芒，与他们东厂的领——涛逖（tao·ti）厂公大人四目相对！

    周围的东厂要员顿时欣喜地低声欢呼：“真的吗？！”

    “找到了！”

    “找到了！”

    “果然南京有！”

    “我们能快锦衣卫与西厂先找到皇族！实在是太好了！”

    “付大人好样的！”

    涛逖厂公脸色也是大喜，但随即还是收敛了些，不过他转过头继续运气提出来的中空细针却从九根（在场加上他自己总共有九个人），递减至三根——

    “润生、浦生、潭生，你们过来受针！”涛逖厂公细眉微挑，表示他心情极好，转过头来看向自己的三个养子，吩咐道。

    被点名的三人立时大喜，欢欢喜喜地上前来单膝跪地受针——

    受针是极其痛苦的一个过程，因为那针是直接插进灵魂中冥海的寻息针，之前他们也受过，是刚出来的时候，但是却因为没有找到半点信息而白受——

    现在不同！

    已经找到了！

    受针的另三个人就一定能领功劳！

    …………

    酒楼。

    桌上大鱼大肉数盘。

    椅子上却只坐了一名身着红裙、姿容一等的女孩子。

    就在寻息针运作的一瞬间，她猛地抬起头来——

    刚刚，心尖儿上倏地跳了！

    她自从那晚之后，心脏就从来没跳过！

    但也只是一下……8