“不试上一试，怎么知道不可以？”孙越陵及时接过了话茬，看着众人道，“方逸尘早就打探清楚，驻扎在塔山堡的正蓝旗和镶红旗战兵不过区区数千人，其余的人都是用来押运粮食的蒙古人和汉人奴隶，在兵力上，我们并不比后金少，这是其一。”

    继续说了下去，道：“其二，经过日前一战，后金必定以为我军已经撤退，不敢再往前行进，故此，塔山堡内的敌人必定防备松懈，我军正可利用这个机会对其展开夜袭。”

    “这第三嘛……”孙越陵忽地笑了起来，道，“如果说防守塔山的后金将领是代善，是皇太极之辈，我们或许不能得逞，可皇太极偏偏就在此事上掉以轻心，竟将莽古尔泰和岳托二人派来塔山。据我所知，莽古尔泰不过一介莽夫，向来桀骜不驯；岳托更是一个心高气傲的人，如此组合，我们为什么要怕？为什么不敢打塔山？”

    听他这么一说，众将都笑了起来。

    孙祖寿表态道：“大人说的是，莽古尔泰此人极为自负，早前一战必定以为我军已经撤回了宁远，我军若对其展开突袭，十有八九能够成功。”

    “好！”孙越陵拍板道，“既然众将一心，那么就各自去准备吧，吃完饭即刻开拔，于今夜丑时对塔山发起突袭。”

    “诺！”众将拱手应命。

    接下来，明军进行了简单的整合，满桂部撤下来的近千骑兵由吴文耀统帅，孙越陵当即将他提升为游击将军，正式任命等战争结束再奏报朝廷，吴文耀喜不自胜，对孙越陵更是俯首帖耳。

    孙祖寿继续率领他麾下的二千人，燕南天带来的风华社精锐则组成了孙越陵的亲兵队，所有兵力将近有四千人，达到了大明军制一个常备营的规模。

    至于那些被俘的蒙古人和伪军，则将他们编为辅兵来使用，毕竟这次出征袁崇焕并没有派出辅兵随行，就连他们带来的口粮也只够吃十天。袁崇焕的作为再也明显不过，几乎就是在应付孙越陵，让他带兵前往锦右打一个绕就回来，虚张声势一番而已。

    全军吃过晚饭后，于亥时左右出发，马衔枚裹足，人轻装上阵，在漆黑的夜色笼罩下，朝着东北方向进发。

    塔山堡离沙河堡有四十多里路，暗夜行军不能太快，但在子时三刻到达塔山堡附近应该不成问题。

    因为这次是突袭，所以骑兵反而放在了队伍的最后头，由孙越陵带着亲兵队打头阵，孙祖寿居中，并派出了斥候前面探路。

    军马一路行来，竟然没有遇到半个敌人，快要抵达塔山堡时连一个后金斥候都没碰上。

    孙越陵大惑不解，正在思虑之时，却见前方远处的暗影之中，有两个模糊身影朝着他们方向奔了过来。

    燕南天一扬手，道：“大家戒备！”

    随着他一声令下，所以人都伏下身来，借着起伏的山丘、粗大的树木掩藏身形。

    那两个身影的渐渐临近，并打出了火折暗号，燕南天松了一口气，道：“是我们派出去的斥候。”

    孙越陵站起身来，迎了上去，因为他发现这二人之中有一人是派出探路的斥候，另一人分明就是下落不明的方逸尘。

    “方兄！”孙越陵大喜道，“果然是你，我就知道你会没事。”

    两人在他身前站定，方逸尘对着他一拱手，道：“孙兄，我也知道你必定会来攻打塔山。”

    众人见到方逸尘没事，都是喜不自胜。

    从方逸尘口中，孙越陵得知了整个情况。原来当日方逸尘让老何等斥候先走，独自一人留下断后，凭着精妙的剑法独挡鬼室义信等众人的围攻。

    但他终究只是一个人，纵然剑法精妙，又怎能抵挡住一群人的围攻，况且对手里面还有崇鼎盟左护法鬼室义信这个超强高手在内。好在他的轻功身法十分了得，于是且战且退，拼着受了一些内伤，终于逃出了鞑子高手的围攻。

    方逸尘口中说的轻松，但孙越陵知道当时情形一定凶险异常，这一点从他身上残破的衣甲和满身的血污就可以看得出来，不过，孙越陵还是感到十分疑惑，问道：“你就怎知我们必定会来攻取塔山？”

    方逸尘傲然一笑，道：“如果这都看不出来，我就不是方逸尘了。”看了众人一眼，继续道，“本来我一直潜伏在一处密林内养伤，结果发现塔山堡的敌人大举出动，我就知道一定有事发生。等我伤势复原之后，抓了一个敌人斥候细细拷问，才知道你们和鞑子在笊篱山有过一场战斗。”

    说到这里，对着孙越陵道：“老何应该已经把敌人的兵力情况告诉了你吧？”

    孙越陵点头道：“不错，多亏了你的消息，我们才敢放手和敌人一战，并灭掉了上千的后金精锐。不过，我军也损失不小，光是满将军麾下就有一千多骑阵亡。”

    方逸尘点了点，道：“我知道，这一战若不是吴襄不战而逃，我军定能大胜全胜。”面对众人的疑虑，继续道，“这也是我从敌人斥候口中获知的，我也知道你们并没有往宁远方向退却，而是往西边去了。”

    笑着看向孙越陵，道：“别人或许不了解你，我还不了解吗？我就猜今夜你必定率军前来偷袭，否则为何你们不退回宁远，而是退往沙河堡。再说了，你向来不喜欢和敌人硬拼，你一向的风格就是喜欢打别人的闷棍。所以，我特意在此等候，还顺手帮你干掉了六名后金的斥候。”

    此时，那名派出去的明军斥候也跟着说道：“是啊，多亏了方大人及时出手，不然我可能就栽在敌人斥候手里……”就在不久前，他和一名敌军斥候在密林内相逢，两人在密林内互相盲射，谁都不敢举动太大，就在他战战兢兢，如履薄冰之时，方逸尘从天而降，手里还提着一颗血淋淋的人头。

    孙越陵一拍方逸尘肩头，笑道：“方大人，此番你功劳甚大，本经略一定将你的功绩上奏朝廷，你干脆重回朝廷任职吧？”

    “我看还是免了！”方逸尘摆了摆手，道，“既然出来了，我就没打算过回去。所谓无官一身轻，自从闲住后，我过的不知比以前快活多少倍。再说了，不在朝廷任职，我不照样还能杀鞑子。”

    孙越陵摇头苦笑，道：“好好，一切依你就是。”

    匆匆聊过之后，孙越陵从方逸尘的口中得知了塔山堡的具体情况。

    目前，莽古尔泰等人已经回到了塔山堡，正在城中休憩。塔山堡内驻扎的都是正蓝旗的精锐，人数大概在三千以上。

    塔山堡外的西、北、南面全是蒙古人和汉人组成的辅兵，这些人没什么战斗力，几乎都是用来搬运粮食的，因为塔山堡驻扎不下，所以在堡外扎营，但主要还是以北面的辅兵为多，其余两面驻扎的人数较少。

    了解敌情之后，孙越陵迅速传达下达军令，由张之奇和吴文耀率领骑兵绕到北面突袭敌人的辅兵阵营，并纵火焚烧营寨，阻断塔山堡敌人的退路；由燕南天率领四百枪兵突袭西面和东面的辅兵营寨；剩下的二千步卒和亲兵队全部绕到南面，轻装上阵，佩刀在身，对堡内的正蓝旗主力发起攻击。

    命令下达之后，各部自行绕开，在黑夜之中潜散开去。

    孙越陵、方逸尘、孙祖寿领着二千多人马绕到塔山堡南面，借着夜色慢慢朝塔山堡逼近。

    今夜乌云翻滚，星月失色，正是发起偷袭的大好时机。

    日前一战，若是皇太极或者代善等人定会对他们这支明军生出警惕，搞不好就会有所防范。但敌人的主帅是莽古尔泰这个大老粗，所以孙越陵才敢行险一搏，发动对正蓝旗的突袭。

    这是一个冒险，也是一个赌博。

    赌赢了，他们将会打通宁远至锦州的通道，给后金一个大大的震慑，让他们知晓明军并非龟缩无能之师，并且还对八旗中最为精锐的正蓝旗造成严重的打击。

    赌输了话，那么他们必然损失惨重，不仅这支明军不能幸免，从此后明军休想能越过塔山半步，只能坐视锦州被围。他孙越陵也没脸去见袁崇焕，往后在军事指挥上更要看袁崇焕的脸色行事。

    所以，这一战只许成功，不许失败——这将是他为自己正名的关键一战。

    一百步外的塔山堡城头火把闪烁，人影模糊，城头上有不少巡视的敌兵。

    孙越陵对着方逸尘道：“方兄，我们带着兄弟们先上，把城头的巡哨给解决掉，然后打开南门让孙将军他们进来。”

    方逸尘点了点头，转身对着亲兵队传令下去。

    孙越陵带着一些武艺不俗的人手，趁黑朝着塔山堡城墙摸了过去。

    塔山堡的城墙并不高大，只有一丈高，而且塔山堡也并不大，周长不到八里，只有后世一个足球场般大小，数千后金战兵驻扎在里面，再加上那些军事设施和粮仓，可想而知是有多么的挤。

    所以，只要能够打开城门，那就是狭路相逢勇者胜。8)