诺克萨斯城，克卡奥家族的府邸

    作为现如今诺克萨斯的第一贵族家庭，克卡奥家族的府邸虽然也算体面，但还没达到奢侈的地步，只能用庄严肃穆四个字来形容，很大程度上它更像是一座设施齐全的军营而非靡靡享乐的府邸。

    杜·克卡奥这一克卡奥家族的掌舵人的失踪并未造成整个家族群龙无首的局面，这些古老而又富有底蕴的家族拥有一套完善的家族传承体系，而如今的克卡奥家族族长是杜·克卡奥的嫡长女——卡特琳娜·克卡奥。

    只是手握兵权的那几位都已经离开了，卡特琳娜在将手中大部分公务移交给她的叔叔莱昂纳多·克卡奥之后，也率军同诺克萨斯大将德莱厄斯一同去往了钢铁长城。

    所以偌大个府邸不免显得有些空荡荡的，而普林顿此时就站在演武场，光着膀子，正在奋力劈砍一个手持钢盾的斗剑奴。

    他的身上汗水岑岑，每一剑都带有歇斯底里的发泄般的力量，现在的他苍老而又颓废，眼神中的精气神丧尽，只留麻木与疲惫。

    铛——

    大盾被他劈穿，斗剑奴跌倒在地，顾不得擦拭手臂上的血痕，奉承道：“大人威武！”

    普林顿·克卡奥扔掉了手中剑，摇了摇头，心想，现在的自己哪有半分威武可言？

    他从演武场出来，带着三五成群的斗剑奴向府邸外走去。

    自从那次在艾欧尼亚，签下不分敌我的生化弹幕发射命令后，他便辞掉了所有的军职，赋闲在家，偶尔带几个斗剑奴逛逛角斗场或者风月场所，除此之外再不碰军政。

    他不敢让自己过得太好，那会让他觉得心里不安。

    他是个很残暴的人，他可以面不改色屠杀一整个城镇，几千人的性命，也可以悄然间策划一场阴谋，荼毒一方，他曾参与训练过血色精锐，而他的训练死亡率高达七成！

    但是在战场上，他从未出卖过自己的战友和部下。

    这是他恪守的信条，而自那天之后，他的信条被打破了，脊梁折了，灵魂崩了。

    “谁？”普林顿突然睁开了眼，不是他感知力惊人，而是来人丝毫没有掩饰自己存在的意思，一众斗剑奴面面相觑，他们根本看不到那冥冥之中注视着自己的存在。

    张潮面无表情道：“你不认识我？”

    “张潮冕下？”普林顿·克卡奥苦笑着叹了一口气，“我早就知道有这么一天，自从冕下你成为众星之神的那一天起。”

    “我已经等了足够久了。”

    普林顿叹了一口气：“也好，如此便解脱了......”

    张潮嘴角露出了一丝冷笑，他的手已经闪电般伸了出去。

    张潮松开手，将那死不瞑目的人头抓在了手中。

    “你以为我会同你讲什么废话吗？”张潮不屑地摇了摇头，普林顿的灵魂被他捏了出来，他在读取其中的记忆，斗剑奴们一哄而散，对他们而言，一切都太诡异了，他们什么都没看到，主人的头颅便掉了下来，这几乎吓破了他们的胆子。

    半晌，张潮叹了一口气：“可惜你虽然坏事做绝，但到底在这件事上，不全是你的责任。”

    在普林顿的记忆力，他看到了很多，有带领铁骑屠戮一整个村庄，有策划生化泄露事件作为生化武器的测试，有各种各样的恶举，堪称是丧尽天良。

    但无论哪一样，他都没有做出任何有损这个国家的事。

    他是坏人，但他也不是坏人。

    他忠于这个国家。

    如果说悲剧的酿成是无可避免的，那么这个责任不应该归结在任何人头上，哪怕是研制出这种残忍武器的辛吉德，自此，张潮断了继续把这个责任追究下去的念头。

    这就是战争。

    残酷。

    冷漠。

    无情。

    无论对错。

    张潮心中的怒火渐渐消弭，取而代之的是无奈与愧疚。

    他很清楚斯维因同他讲的一切都是对的，而普林顿·达克威尔在做出这个决定时，内心所受到的谴责与内疚也一点也不少——这些都在他的灵魂中，张潮亲自读取，做不得假。

    他开始意识到自己的作为并不正确......但是那又能怎样？

    终究要有个人来背负这个罪责。

    否则，内疚将会成为一头猛兽，吞噬他的一切。

    张潮叹了一口气，将普林顿的头颅扔到了地上，原本他还想拿着这玩意儿回去，同锐雯一同祭奠南音和鸦，但是现在他发现，这并不是什么好祭品。

    不过是自己推卸责任的工具罢了。

    他早应该把一切都考虑好的。

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    狭窄的山道中，一行上千的步卒轻装上阵，健步如飞，旗手紧跟在一道鲜红的身影之后，高举着艾欧尼亚的旗帜。

    山道不利于行马，好在艾欧尼亚人的骑兵也实属二流，这使得这一行军兵的战斗力并未被减弱，反倒是因为艾欧尼亚人对阵地战的不熟悉，在这种山林里能够发挥出更强悍的威力。

    前方突然飞奔出两头宛如猩猩一般的虚空怪物，他们手持巨大的斩马刀，突兀现身，向着为首的那道鲜红的身影劈下。

    然而只见一道剑光闪烁，四柄飞刃赫然激射而出，下一刻，他们便被彻底绞成了碎片，腥臭的血液洒在白雪皑皑的地表，渐渐失去了温度。

    艾瑞莉娅的脚步没有丝毫停滞，飞刃重回脚下，化作宛如华夏传说中，剑仙的飞剑一般，载着她迅速划破长空，向着林地中飞去。

    士兵们压抑着声音，四散而去，整个行动就像是一场无声的默片，没有任何命令，也没有任何疑惑，这些大多来自于艾欧尼亚忍者教派与武道馆的士兵们精于暗杀，很快，树林中便响起了一声声惨叫与厮杀声。

    而此时，皮尔特沃夫的车队仍旧被压制在林地中，虚空教徒们的实力非常强悍，从马尔扎哈都曾属于其中一员就足以看出其实力的冰山一角。

    沉默的营地中不时响起一声枪响，凯瑟琳的狙击枪就像是死神的警钟，每次一响都必定带走一名虚空教徒，然而随着一名传奇级别的虚空教徒射手的出现，使得她再无余力去压制其余的虚空教徒。

    敌暗我明。

    哪怕凯瑟琳同为强大的传奇狙击手，也无法扭转这一致命的劣势，能够牵制住对方就已经说明了其强大之处了。

    突然，林地里一阵骚乱，紧跟着一道剑光赫然间闪过，下一刻，无数林木倒伏，一道清晰的剑痕直接延伸到了车队前，将大雪统统斩开，露出了枯黄色的地表。

    “援军到了？”一名皮城的士兵惊道。

    凯瑟琳低声训斥道：“不要大意，可能是虚空走狗的诡计。”

    她缓缓探出头，迅速地向着自己感知到的方位一瞄，随即猛然间再度低头，刚才那惊鸿一瞥她发现时一道鲜红色的身影，看不真切，一切都太快了，只是原本那种如鲠在喉的感觉消失了。

    看样子，那名虚空教徒的传奇射手应当是已经离开了或者......死了。

    但她仍不敢抬头，不是她怂，而是狙击手势必不可能像电影中演的那样冲锋在前，她所需要做的就像任何ADC所需要做的那样，猥琐，猥琐，再猥琐！

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    张潮略过天空，向着弗雷尔卓德城防军的方位飞去，他要先同锐雯汇合，随即还有大把事在等着他呢。

    一艘虚空母舰就让整个联盟的军队都疲于应对，而这才只是虚空实力的冰山一角，往后还有烈度更高，更加残酷的战争在等待着符文之地的人类。

    灾难已经降临，是否会席卷世界，带来末日的毁灭，就看他们能否再次将虚空入侵彻底粉碎了。

    所以他必须返回众星神系主持大局，还要正式进入联盟的上层，与那些联盟大佬们进行会谈，另外，永生大陆的天使们也是他想拉拢的对象，那是一支非常强大的军队，甚至要比整个符文之地所有军队加起来还要更加强悍。

    另外，虚空入侵是整个符文之地的事，暗影岛也别想独善其身，那堆亡灵们现在还没加入联盟，所以他也要积极促成这事，毕竟，只要有死人就有源源不断的战士，那群高等亡灵可绝对是打消耗战的能手。

    至于私情......

    在长城的故人们可以先见一见，其他的只能再缓缓了。

    虚空母舰的覆灭一方面意味着虚空入侵将会暂时中断一阵，给予联盟军队喘息的时机，但同样意味着下一波更加恐怖的攻势即将到来。

    这段时间不会太短，但也绝不会有多长。

    突然，张潮感知到了一道很熟悉的气息，再低头望去的时候，肃然的脸上不禁露出了一丝笑意。

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    艾瑞莉娅收起了传世之剑，四柄飞刃悬浮在背后，将一切气机尽数收敛了。

    在她的身边，虚空教徒中最强大的三名传奇强者已经倒下，其余的小喽啰们也正在艾欧尼亚士兵们的围剿下迅速覆灭着。

    突然她仿佛感知到了什么，猛然间转过头。

    那里什么都没有。

    她叹了一口气，正当她打算走出树林，与皮尔特沃夫的车队汇合的时候，一只手突然扶住了她的肩膀，与此同时，很温柔，很温和的男声在她的耳畔响起。

    “彼方的女将军，我来自地球，到符文之地来娶一个叫做艾瑞莉娅的女人。”

    “你可以告诉我，她在哪里吗？”8)