看着小火长诚惶诚恐的样子，李继觉着不好，再压低了声音夸赞他，“你这家伙头脑还不错，对本官很有启发。”

    他低声吩咐道，“都盯住了，不许眨一下眼睛！”

    ……

    高审行六人从吕光馆出来后，没走出五里地，便看到对面有一个人骑马跑过来，李壮道，“怎么看着眼熟呢？”

    说话间人已到了眼前，高审行在马上抱拳问道，“这不是焉耆城防御人大人么？老夫记得你已回了焉耆，怎么又从这里来？”

    防御人梗起脖子道，“老汉你是何人，我可不认识你，你认错人了。”

    延州刺史说，“是老夫眼拙了，不好意思。”

    防御人走后，李壮道，“不该是别人，就是他。”

    高审行道，“这里面有古怪，我们小心一点为妙，”

    李武道，“有什么古怪？大不了谁敢不服，便叫他吃吃我竹刀的滋味。”

    刺史道，“娃娃们，眼下这片地方也不太平，苏托儿两口子去了碎叶，西州换了都督，一路上只是我们几个人，不要总想着打打杀杀了，老夫带你们安然返回盈隆宫才是正事。”

    他看到路边草丛里有一根鸭蛋粗的木棒，长有五六尺，便跳下马拾起来。

    李雄问，“阿翁，不知你担心什么？”

    高审行怕少年们担心，只是说，“你是将来的太子，手上扎根刺老夫能交待的过？柳玉如平时还是懂些道理的，但有谁敢伤到她爷们和儿子你再看，可就谁都不认识了！还有崔嫣，恐怕早忘了老夫是谁。”

    李威骑行着，说道，“我娘就和气些了。”

    高审行，“和不和气你问问你姨娘徐惠也就知道了，别看老夫对她们早年在大明宫的一些事情不怎么清楚，但问问她怎么打过长儿娟……哪有一个是老实的！樊莺都敢朝老夫拿刀动剑，只有思晴最懂事了，但儿子却这般好斗。”

    李雄打断道，“我们来西州前，阿翁曾领我们去大明宫见过叔皇，我看得出他对我们很亲近，但总似隔着一层呢，可能就是因为坐在旁边的那个武皇后。再说，我娘并不喜欢长安，我去了一趟也没见到李弘，有些遗憾了，别的没什么稀罕。”

    刺史的思路打开了，手中掐着白兵，说道，“那也是个狠角色，偏偏李治惧内，她可真是越来越不像话了，除非……”

    郭待聘问道，“伯父，除非什么？”

    高审行道，“除非马王爷往长安大街上一站，老夫猜她立时便会收敛。”

    李威嘻嘻笑道，“阿翁你还不知道吧，我父王其实更惧内，又怎么能吓住人家武皇后，那是别人的老婆。”

    “老三！再敢乱说。”

    “嘻嘻，大哥，我不敢了，我是看阿翁身为刺史，刚才不是也背后说大唐的皇后，反正这里没有外人，我才说说的。”

    高审行呵呵笑道，“那是老夫不庄重了，罪过！”

    他想起上次回延州的半路上，这几个少年对他横眉冷对充满着敌意，也曾说过要他庄重的话，而此时已亲密无间。

    西州这一趟真是没白来，比起自己同几个少年的和解来，收拾焉耆几个扰牧的城民也就不算什么了。

    几人溜溜达达，又走出几里，李雄忽然勒马不走了，侧着耳朵倾听。

    高审行听不到什么动静。

    李威跳下马，伏身在沙地上听，“大哥，有四五十人骑马往这边驰来了，上下不会差过十人，一片叮叮当当的，不是兵器便是钱袋子，我猜是兵器的面大，商人带这么多钱不会跑的这样快。”

    高审行立刻道，“管他是什么人，我们避一避再说。”

    几人下马，牵马钻入旁边的树丛，李壮断后，折了一束树枝将几个人拐进来的蹄印子扫平了。

    树林中还遍生着一丛丛马背高的灌木，底下铺着厚厚的陈年松针，他们在灌木后让马匹都卧伏下来，人也隐好，屏息……

    不一会儿，林外的蹄声便响亮起来，并于林外停了。听动静，高审行不得不说李威猜的好准。

    从里面看不到人，但听得到外边说话，只听有个人道，“我们跑太快了，也许还未到吕光馆呢，此时光景尚早，我们去银山碛看看，也许在那里能截住这六人。”

    “对，其实这里也不错，留给下两拨儿人吧。”

    等这些人远去，灌木丛后边，延州刺史对几个少年道，“听到没有，后边还有两拨儿人呢，只为了六个人。”

    李武说，“这些人说‘也许还未到吕光馆呢’，我猜他们一定不是当地人，连路都不熟悉，难道盈隆宫又来人了？”

    高审行，“路不熟……连吕光馆都不知，又怎会知道吕光馆后面的银山碛？他是说我们几个还未到吕光馆。”

    “伯父，我们怎么办，走还是不走？”

    刺史深思了一番，说道，“我们不走，还要再往里藏一藏，”

    六个人从原藏身处起来，牵马再往林子深处去，这里地势稍高，灌木丛也高，即便有人到林子里来，只要不刻意搜找，根本看不到他们。

    李雄道，“阿翁，我看这地上潮凉，要不便把罗牧监送的那两块芃布给你铺一铺。”

    高审行在灌木丛的后头说，“不必了，老夫还不致那样虚弱呢，再说那是罗牧监托我们带给赵国公的，黔州可做不出这么好的东西来。”

    “为何呢，阿翁？”

    “因为黔州潮热，狐狸毛不可能生得这么好。”

    林子外头果然又有了动静，看样子人也不少过上次，林内几人屏息不动，听他们在林外停了一下，有个人命令道，“过吕光馆、去追前队，估计那六人不大好对付，动手时可别忘了我告诉过你们的分寸。”

    马队又起动，蹄声远去了。

    高审行道，“听到没有，果然是对付我们的，但这到底是些什么人呢？与我们又有些什么纠葛呢。”

    郭待聘分析说，“极有可能是焉耆城的人，高岷刚刚离开了西州，他看我们没了倚仗，这是来找后帐了。我们不理会，静待后边的人过去我们再走，就叫他扑个空。”

    高审行道，“老夫也是此计。”

    第三拨人果然很快到了，纷纷下马入林，一句话也听不到，很快，灌木丛外安静下来，若不是间或听到有马喷鼻，还以为没人呢。

    这里面最紧张的是郭待聘，将近二百人在他们的归路上来拦截，而他们只有六个人。万一双方动起手来，无疑自己是这里面的累赘。

    他看看李雄李壮四人，个个紧握竹刀，目不转睛，仿佛要随时暴起，他们的马安安静静的也是瞪着大眼，极通人性。

    再看高审行，居然闭起眼在那里假寐，自己的一只手又被他牢牢地攥着，郭待聘的心才安定下来。

    李武慢慢用竹刀拨开灌木，要往外看，但这里树木阴翳，只看到林内恍惚的人影，连装束面孔都看不清楚。他伏下身子，要潜行出去再看，衣服却被李壮拉住。

    李壮示意他莫动，原来地上布满了陈年的干树枝，连个插脚的地方都没有。只要不小心踩折了一根，便暴露了这些人的行踪。

    时间一分一分过去，郭待聘也支持不住，李威捅捅他，要他像高审行那样休息，李壮自己也闭了眼睛不动，再看李雄、李武也是如此，待聘依样去做。

    郭待聘想到了马王，他的姐夫，如果马王此时在这里又会如何行事？林中这五十几个人估计不够他一个人砍，他们也根本不会窝在这里这么久。

    如果只是李雄李壮他们四人在这里也不会在此躲避，都是因为自己拖了后腿的缘故。

    他想人的境遇真是奇妙，母亲和自己在黔州，多年不见二哥待封和二嫂高畅的面，却同盈隆宫有了扯不断的联系。

    此次随高审行第一次到西州、焉耆来，待聘耳濡目染，处处听闻人们念念不忘地说起郭都护、说起总牧监、说起自己的母亲和姐姐们。

    就连在焉耆城中，也有人记得当年那位手提着鸽笼的高镇守使，他难道真像人们说的那样好？还是当地人同了他们的面，尽说些溢美之辞呢？

    马王在黔州从来不说国事，行事根本不似个曾经做过皇帝的人，反而更像个山大王，以前郭待聘曾经想过，黔州都濡县的那些村民们说马王好，多半是慑于马王爷的威严。

    马王对他自己的儿子们管的很少，也从不讲什么大道理，除了教他们练刀时板着脸，其余不闻不问，反倒是对郭待聘看的甚严，别人可以去盈隆岭的岭头打秋千、跳潭为乐，马王偏偏就不许自己去。

    为此，郭待聘曾经不止一次地去求过大姐柳玉如、二姐崔嫣，让她们给马王施加影响，谁知她们居然也是这个态度！

    如果他们一视同仁、也同意自己练竹刀的话，何至于有今日的被动潜伏？

    郭待聘想的很多，后来便有了一阵子空白，直到手被高审行用力地握了两下，他才一下子清醒过来，原来是睡着了。

    林子里一片昏蒙，天已经暗下来了，外面人影憧憧，一声不吭地出林子集合，只有个领头者道，“天又晚了，那六人必要留宿的，我们不在这里傻等了，去焉耆方向会合！”

    待林外静下来，高审行挣扎着起身，原来腿都麻了，李雄、李威上前搀扶着，郭待聘和李武帮着捶腿，六人拉马悄悄出林，刺史拄着他的木棍子道，“敢和老夫玩手段，他的每一步老夫都猜到了！”

    原来他们在这里耽搁了多半日，出来时已是晚昏了。往来路上看看，三拨儿人都已过去，只有沙尘未退。

    高审行道，“我们耽搁的太久了，老夫也不知能不能在西州赶上高岷、倒是很想开导他几句，可是说不定他已经走了。”

    李雄道，“阿翁，不如我们连夜走吧，料想再没有人干扰我们了。”

    他们不必死命打马，乘着渐渐黑下来的天色让它们一路小跑往西州赶，接下来是近百里的戈壁，砾石遍布，名叫“盘石”。这段路空旷寂寥，在半月的照耀下，只要有个人影子，老远便能看到。

    但是突然，就在前方不过一百步处，仅有的两丛枯树丛后边射出来两支响箭，划着凄厉的尾音破空激射上去，几人大吃了一惊，随后看到有两匹马载着射响箭的人狠抽几鞭扭头便跑了。

    高审行喝道，“去两人，捉住他们问问！”

    李壮、李武一马当先追上去，射响箭报信的两个黑影打马飞驰，很快跑出去一箭多地。而身后的来路上蹄声阵阵，刚刚过去的那拨儿人居然又返身追回来了！

    往回走是不成的，身后已经开过去了不下一两百人，此时情急难辩，高审行喊道，“娃娃们，不要与之纠缠，我们往西州去！”

    他手中抓着木棒，骑马傍着待聘飞驰，对他道，“你莫担心。”

    李雄和李威断后，把高审行和待聘夹在中间，四匹马又往前跑了十几里路，李壮和李武又从前边跑回来，他们没追上人，还担心着后边。

    后边的五十人不打旗子，紧紧咬着不放，有人一边追一边高声喊，“别跑了，都将东西放下饶你们活命！”

    高审行对郭待聘道，“原来他们以为我们是去焉耆搜刮民脂民膏了！”

    李武在马上道，“哈哈！不去碎叶城原来也有乱子平！”

    李雄则说，“老四，阿翁的话都白说了，你随阿翁和待聘先走，剩下的与我挡他一下。”李武不敢违拗，只好扭身再回去保护高审行和待聘。

    三匹马往前，三匹马往后，李雄、李壮、李威迎着追兵返冲回去。

    李雄一人敌住跑在最前面的人，也不辩是谁，挥竹刀便砍，对方似是胆怯，挚着矛喊道，“你，你们给我东西便放你走了，”

    话未说完整呢，李雄的刀已经挥过来了，他拿着矛左抵右挡，“嗳！嗳！你玩真的！”少年的竹刀令他眼花缭乱，一个不留意，刀已往他矛杆上一搭，唰的一下往他握矛的手上削下来。8)