时近黄昏，残阳如血。

    边宁郡郡城中炊烟处处，时时有鸡鸣犬吠之声，如若不是出城不远就能看到的浓郁绿气，这里仿佛是世外桃源。

    城门处还有很多人在排着队等候入城，士兵们翻检着他们行李，偶尔有两样看得过去的东西就会塞自己怀里。

    城头上坐着一名懒散的将军，看上去年纪不算大，懒洋洋地看着城下排队的人们。原本的城门校尉站在旁边，一副点头哈腰的样子。

    那年轻将军打了个哈欠，说：“你这人看着多，可是油水不行啊！那些家伙一个个穿得破破烂烂，全扒了能有几个钱？”

    校尉叫苦道：“可不是嘛！这些时日来的全是这种人，偶尔才能遇上几个商队，又都是有背景的，例行给两个赏钱，简直就跟打发叫花子一样。”

    抱怨完，他马上换上笑脸，道：“还是得跟着岳将军您，才能吃香的喝辣的！”

    岳麒麟又打了个哈欠，道：“马上就到饭点了，吃饭重要，让你的人别查了，全放进来赶紧关门！然后到你家吃饭！我馋你老婆做的饭了。”

    校尉脸上笑开了花：“我那婆娘虽然长得丑，但烧菜确实是一绝！今晚准备了咸菜生滚老豆腐，包您口味一新！”

    岳麒麟拍拍他的肩，道：“好！这次吃得好了，我让新过门的小娘子跟你老婆学学。”

    “您放心！包教包会！”

    城门处的士兵们不再盘查，把所有排队的人一股脑的都放进了城。人群中有不少精壮汉子，背着破破烂烂的包裹，进城后就没了踪影。

    郡守府内灯火通明，乐声悠扬。

    府内正堂中摆了张大桌，边宁郡守李惟圣正在宴请同僚。作为一郡仅次于郡守的主官，同知孙朝恩自是坐在他旁边。

    就有一官道：“岳将军怎么没来？”

    李惟圣淡道：“岳将军不喜热闹，也吃不惯这些俗菜，不来就不来吧。”

    当下就有几名官员察言观色，开始数说岳麒麟的不是。不过众人言辞中很有分寸，并没有太出格的言论。

    酒过三巡，李惟圣便道：“孙大人，听闻你一早就送了个折子进京，有何重要事，值得如此勤勉啊？”

    孙朝恩笑道：“我又不像李大人您根基深厚，在朝中没有靠山，可不就得勤勉些吗？我那折子里也没说啥，这不是最近西边传来仙树的消息吗？我早年曾在古书中看到过一株仙树，名为白玉绯樱，和此树传闻十分相似。这白玉绯樱可是能延寿的仙树，极是罕见。”

    “传闻未必是真，孙大人急躁了。折子里就只说了这件事吗？”

    “当然不止。我参了袁郡守一本，那仙树就在他治下，他居然全无所觉，直到闹得沸沸扬扬的才为人知。光是一个治境无方、监察不力的罪名就够他喝一壶的。其次我还参了岳晋山岳帅一本，近日巫族动作频频，他却全无建树，且任人唯亲，大权独揽，军垒将佐任何根本就不跟文臣通气，有不臣之心！”

    李惟圣本端了一杯酒送到嘴边，结果就停在了那里，愕然道：“孙大人，你这……参得有点多。”

    孙朝恩道：“食君之禄，忠君之事而已。”

    李惟圣又道：“眼下倒是有个难题，还望诸位大人想想办法。这些时日从关内来的流民日益增多，城中已经有些不堪重负。”

    这时坐在最下首的一位满脸书卷气的年轻官员道：“巫域艰苦，战火纷飞，这些人不在关内好好生活，跑到关外来做什么？”

    众官神色不动，其实心里都在暗自冷笑：这位还真是个十指不沾阳春水的，要是在关内能活得下去，谁会不远千里的往关外跑？

    这官姓蔡，是去年新点的进士，录了后就放到了边宁郡来。

    得了众人称赞，那书生精神一振，提高了声音，道：“人命关天，这些人千里迢迢的来到边宁郡，想必已经身无粒米。而郡中余粮尚多，我觉得应该设立粥棚，开仓放粮，然后驱使这些百姓去开垦周边荒地，如此明年大局可定。”

    李惟圣沉吟不语。

    孙朝恩就道：“郡中虽然有粮，但都有定数，军粮也要从这里出，团练民勇也要从这里出。每一粒米都不是多余的。今日来几个饥民要放粮，明日来几个饥民也要放粮，有多少粮够放？咱们又不是仙人，不能凭空变出粮食来。”

    蔡姓书生脸上就有些挂不住，争辩道：“我看过账册，在册的粮明明还有很多，撑到来年秋后绰绰有余。只要今年新开田亩足够，明年就能补回官库。”

    孙朝恩淡道：“不知蔡大人在哪看的账册？本官怎么没有看到？”

    不等蔡姓书生回答，孙朝恩又道：“未有朝廷旨意私自放粮，蔡大人是真心为朝廷呢，还是想用朝廷的钱粮搏你自己的名声？”

    这话可就重了。蔡姓书生胀红了脸，分辨道：“我一己名声岂有所谓……”

    李惟圣打断了他，道：“放粮一事事关重大，本官也不能擅专，还是禀报上去，等朝中诸公定夺吧。”

    蔡姓书生闷闷不乐的坐了，不再多说。

    几个官员暗自对了个眼色。他们知道内情，那些粮只是在账册上存着而已，几座粮仓里都是空空如也，里面的粮早就倒手卖了。至于卖给了谁，大家都心知肚明，但都不问也不提，毕竟都是分了银子的。

    ——

    （传说中的分隔线，括号外的这一行只算一个字）

    青冥。

    卫渊已经几天没有休息了，他每天在锻兵场、矿场、药园、训练场等地来回地跑，几乎事事都要亲力亲为，仿佛只有这样才能让他忘掉一些东西。

    此时天色将明未明，阳生阴降，生机正是最浓郁活泼之时。校场上一片肃穆，两百余修士盘坐在校场中，等候人生中最重要时刻的到来。

    大部分修士都穿得破破烂烂，一看就是破碎之域出身。但是其中也有数十人衣着光鲜，且式样统一，这些都是崔家子弟。

    卫渊走在校场上，在众人当中走过，此时灵气涌动，又开启了一次刹那众生，给所有人做最后一次体验。

    借助青冥，卫渊能感知每一个人体内识海的情况，大致能判断出成就道基的概率。

    这一批界域修士较前两批就差得多了，大致只有一半左右能够铸成道基，就算卫渊加持了气运，能成就的也就是七成不到。

    界域内原本天资足够，只是受限于功法资粮的修士都已经铸成道基了。现在才开始铸基的基本上都是天赋根骨不够，先天有硬伤，哪怕卫渊用气运为基，给他们生生垫高了一截，然后又以刹那众生为灯照亮前路，还是有不少人过不了道基这一关。

    卫渊心中暗暗惋惜。这些修士都历经多场血战，可以说都是从死人堆里爬出来的，个个意志坚定，决心如铁。只是他们天生根基实在太差，就如同在浮沙上盖房子，再高明的设计师来了也是无用。

    崔家众人又是另一个故事了。

    这些豪门出身的纨绔大部分只经历过刚过去的一场血战，现在还剩下七十人，当中包括了二十多个买了不死的。

    所以崔家众弟子真正的战损是七十余人中战死了三十个，伤亡近半。但是血战余生带来的提升也是相当明显，活下来的人个个元神都壮大了一截，意志也不是此前可比。其实这些人还不知道，元神的壮大才是他们真正的收获，某种程度上甚至比道基还要重要。

    这些上过战场的崔家子弟中，哪怕不依靠气运，此时居然也有八个有望凝聚道基，其中一个少女识海中隐隐出现一把剑胚，居然有地阶的希望。

    卫渊还记得，当日这少女为了想给弟弟买个不死而不断推销自己，却没能推销出去。

    卫渊从他们当中走过，暗自给其中几人补了气运，大致凑够了十四个道基。至于那少女，卫渊额外给了道气运，或可推她登上地阶。

    相比之下，买命的二十几人就很难看了，元神个个暗淡无光，意志更是稀碎，有好几个现在都还无法做到清净空明，各种念头一个接一个的往上冒，卫渊都不知道他们识海是怎么炼出来的。

    这些人身上丹气都很重，一看就是从小没少吃药，结果药性淤结不散，反而影响了根基。不是谁都像卫渊当年一样拿丹药当饭吃还能丝毫不留丹气的。

    说到根骨，这二十几人反而是所有人群中最高的，但元神暗弱、心境污浊，如同虽有坚实地基，但盖房材料都是污泥干草，自然什么都盖不起来。

    众人当中，就只有一位锦衣公子根骨不俗，元神也强壮，宛如鹤立鸡群，不枉当初卫渊在他身上连下了三道气运。

    钟鸣九声，乃数之极。

    刹那众生关闭，甲木生玄开启，众人开始凝聚道基。

    虚空中不时有天地元气倾泻而下，一个个铸成道基的被引到一旁，有专门高修为他们讲解巩固道基的事宜。

    校场中不时响起惊喜欢呼，也有人长吁短叹，甚至还有人痛哭流涕。校场上早就布好了阵法，没有完成铸基的人根本听不到外界声响，也感觉不到其他人的道力波动。

    校场上修士虽多，但就只有崔家子弟咋咋呼呼，大呼小叫。

    界域修士们个个都是默不作声，成功者用力挥挥拳头，就算庆祝了。失败者也很平静，等待下一次机会。

    又过片刻，陆陆续续出现骂骂咧咧的声音，还有人揪着界域修士不放，一定要讨个说法，凭什么自己花了钱的铸不成道基，那些出身旁支庶出、不少身上还带着伤的贱种就能铸成？

    直到崔聿出现，黑着脸把几个带头吵闹的踹倒，这才压住了事端。

    就在此时，那锦衣公子头顶一道光柱冲天而起，巨大莲瓣在他身周徐徐绽放，一道强横气息横扫校场。

    那公子长身而起，仰天长笑：“谁说我崔长峰铸不成道基？等我回去，这朵青莲还不亮瞎那些老东西的狗眼？”

    看着那朵渐渐隐没的青莲，崔聿一脸黑气，望向卫渊。

    卫渊也是愕然，难道是自己用力过猛，催出来一个天基？可是转念一想又有些不对，按这家伙原本的根骨心境，别说三道气运了，就是三十道也催不出天基，定是有其它原因。

    此时那锦衣公子看到卫渊，就过来伸手向他肩上拍去，口中道：“你小子不错，办事靠谱，本少那几千两仙银花得值！”

    他的手还没落到卫渊肩上，早被崔聿一脚踹翻，然后就是一顿拳打脚踢。

    那少爷一边呼痛，一边道：“聿哥，轻点，轻点！你我现在都是天基，这么多人看着呢，给我留点脸……”

    崔聿此时只恨苍天无眼，大道不公，下手又重了三分。