擦身，净手，洗面，漱口。

    用餐。

    白兴祥跪坐在地上，将武飨置于身前，细嚼慢咽，姿态从容。

    这样的饮食习惯，他已经抛却了十多年，因为这只适用于钧天门武飨无忧、前途远大的青年才俊，并不适合风餐露宿的辛苦骑手。

    李白龙在一旁安静等待。

    吃完，净手，以生脉饮漱口，白兴祥瞥见旁边放着的肉酱罐，略微犹豫，又洒然一笑，将生脉饮倒入罐中，悬摇振动，啜饮而尽。

    而后他对李白龙拱手。

    “李公子当面，在下白兴祥。”

    李白龙坐在他对面还礼：“原来是白先生。”

    “不敢当。”此时白兴祥谈吐有度、仪态从容，已非先前所见的满脸风霜、阴郁沧桑的骑手。

    他轻声道：“在下冒犯解元郎虎威，行莽撞之事，犯了天大的罪过，没想公子以德报怨，即使大获全胜之际，依然给在下留了尊严体面，我痴活四十载，不承想世间竟还有仁侠之风，实在既惭且愧。”

    李白龙并没有自矜之色，颔首以示谦逊：“世人忧患极多，武者也不免俗，所以我为人处世，常留三分余地。前辈不是恶人，没必要喊打喊杀。”

    白兴祥笑了起来。

    他笑了两声，又叹了口气：“实不相瞒，撞塌那间房子，确实是失手，然而去而复返、救出稚童，又塞了银子，并非完全出自本心歉疚。”

    “我当时犹豫一瞬，才选择回头救人，因为少侠武功卓然不俗、手段百出，让我忌惮戒惧，所以预先做件好事、教您看到。如果走脱不掉、失手就擒，您这样的名门侠士念及我的善举善心，多半就能高抬一手、网开一面。”

    曾经的骑手坦然相告：“我辈行走江湖，常会做一些不那么光明的事，又要与难缠的人打交道，所以会使一些心机手段，装装可怜，显出迫不得已的无奈，有时便能被轻轻放过……实际不是什么好人，让少侠失望了。”

    李白龙闻言也笑了起来，指了指白兴祥。

    紧接着，他又说道：“论迹不论心，况且前辈确实称不上什么好人，但也绝不是恶人就是了。”

    在白兴祥看来，这话比之前更天真。

    他本不该对恩人指手画脚，但看着对方平静诚挚的目光，念及对方被阴谋者盯上的事实，忍不住说道：“恕我失礼，这浊浊尘世，人心难辨，善恶岂能轻易评定知晓，少侠行走天下，还是不要轻信人心。”

    李白龙望着白兴祥，语气淡然：“我就是知道。”

    这话既武断又执拗，可不知为何，迎着李白龙的目光，白兴祥竟说不出任何反驳的话，仿佛对方此言的凭恃，乃是世间不可动摇的真理。

    罢了。

    白兴祥释然。

    以虚度数十年的浑噩之躯，如何有资格评断眼前光明闪耀的少年。

    还是依从本心、自行其事吧。

    “我乃是商州人士……”

    白兴祥细细介绍自己的生平出身。

    拜入钧天门的经历，乃至开革离去的全都因由都解释清楚：“最终在【死了么】做了一名骑手，尘世打滚求活而已。今次来临县，正是组织派单，其中一单报酬丰厚，乃要将少侠殴至重伤，但却不许打死，另一单后面派来，只让我跑腿逃窜，有何用意，就非我所知了。”

    原来如此。

    虽然这两天回过味来，隐隐有所猜测，可正主亲口承认，还是让李白龙有些牙痒——狗日的剥削骑手，坏我大事，真是罪大恶极！

    只是这事真是奇怪。

    行走江湖，有仇家倒也不奇怪，但真正强大的冤家对头绝不会只雇一个五品骑手来寻仇打人，而杂鱼弱子们也出不起【死了么】的天价佣金……

    心念电转，李白龙拱手道谢：“多谢白师傅相告。”

    虽然这么说，他心下却有些失望，对方既是【死了么】骑手，雇主身份一定极为保密，绝对不是他能知晓的……问不出来了。

    白兴祥说完之后便低下头，默然了一会儿。

    李白龙见他表情，便猜这厮可能在为以后忧虑。

    毕竟连续做砸两个单子，大数据派单之下，待遇可想而知。

    捏麻麻的，我都想给你打差评！

    罢了。

    他想到这人之前生吞虎尸的可怜样子，摇了摇头，说道：“我之前说过，前辈若有疑难，我还能替你想想办法……在下说到做到。”

    “前辈这次失手被抓，按律当惩，不过我作为当事人若不予追究，处罚则轻，罚金也一并由我给了。前辈在【死了么】错失两单，若做不下去，我可以代为介绍工作，虽是累点，但是体面……”

    ——给我去灵御派做项目经理啦！

    白兴祥猛然抬头，怔怔地望着李白龙。

    “……前辈？”

    过了片刻，前骑手失笑。

    “倒不是……算了，没什么，确实有事要拜托公子。”

    他轻声道：“在下父母恩师，犹在家乡，公子既手眼通天，还请照拂一二，使他们莫被牵连。”

    “啊？”李白龙愕然，“【死了么】现在的骑手处罚措施这么激进吗？”

    白兴祥没有理会他的话，从容道：“雇主是冲着您来的，绝非打一顿就能了事。他们已知道我的身份，本拟我将公子打成重伤、逃出临县，他们便将我擒拿，将我驯服，教我供词，而后将我交给百花谷……”

    李白龙眼神一变，冷然道：“什么供词？”

    白兴祥只是摇头：“抓我的人跟我说的，我既没有打败公子，这计划便行不通了，于是那人便折磨我、逼我就范，要我在山穷水尽时投降，然后在众目睽睽之下指认公子，说我奉命来临县取货，无意间撞破公子秘密，被杀人灭口……就是刚刚差点发生的事情。”

    李白龙目光深沉，询问道：“指认我什么？什么秘密？”

    白兴祥凝视着李白龙，在一瞬间，眼神有些恍惚迷茫。

    他突然微微咳嗽了一声。

    语调也变得沉重，话语变得艰难。

    “指认公子……”

    他的表情很怪异，似乎对那指控也感到荒唐和费解。

    “……就是《皇极战天传说》的作者。”

    “……”

    李白龙坐在原地，目光茫然，仿佛听不懂人话。

    “我也实在费解，这到底是为了什么……”白兴祥又咳了一声，“说到底，我只是一个棋子，一条狗，一只信鸽，只需要在恰当的地点，传递出一个我无法理解的讯息，而真正的……真正的阴谋者，则会用这个讯息与其他的讯息一起，组……组成致命的……”

    他说到这里，又咳了一声，血沫从嘴中喷出。

    李白龙回过神来，神色猛变，去抓白兴祥的手腕，高声道：“二师伯！熊师兄！快来救命！”

    白兴祥手腕一翻，推开了他的诊脉。

    他既沦丧魔门之手，为人驱策，执行阴谋，岂有不拴链的道理。

    只是茫茫人世，人心难测，那阴谋者也许驱策万乘、凌驾众生，可长久高高在上，似乎已经忘记了一個道理。

    链子能拴住狗，也能套在人的脖子上。

    但人是拴不住的。

    灵御派的熊敬炎师兄闪身而来，二师伯随后赶到。

    “他中了禁制，已经开始发作，得立刻……”

    “李公子。”白兴祥注视着李白龙，皮肤如火般炽热，他努力让语气更平稳，“想要对付你的人，以我双亲恩师为饵，逼我构陷于你，又以武飨诱我，让我失去自我、沦为走狗，我本打算认命的……”

    “可沉沦江湖十余载，除了父母恩师之外，只遇你一人真心待我，能在我山穷水尽之日，尚存我尊严体面，让我记起来我还是一个人。”

    武者的元炁内息全力压制着爆发的禁制、维系着摇摇欲坠的生命。

    “此恩于我，形同再造，可能你无法理解……可行事在我。此命不足惜，然而我亦冒着连累父母恩师的危险，向你示警、而非阴谋构陷……”他说到这里，勉强露出笑容，“不敢说是恩情，至少也算投桃报李、有来有还吧？”

    李白龙握住他的手，温言道：“白兄大恩难报，天下之大，世事之艰，很少难过生死，请让我们施治。我有一好友，在灵御派中地位尊崇，敝派掌门与七师叔更是能在玄元宗和漕帮说得上话，以三大派之力，天底下没有做不成的事，白兄种种疑难顾虑，都是小事。”

    白兴祥闭上眼睛，轻声道：“如果是我请你不要救我呢？”

    “……白兄！”

    “我奔波半生，实是累了，到底是做狗好还是做人好，这辈子也分不清了。我相信两位武功通神，三大派手眼通天，可尘事茫茫，即使苟活，也不过是在尘埃中打滚，狗链一直拴在身上，实不自在。”

    “所以，李贤弟，请让我死吧。”

    他睁开眼睛，望着少年为难的表情。

    既已练就魔门功法，体内便留有痕迹，按照本朝律例，便是魔教中人。

    他知道李白龙有法相救，也相信对方会为自己尽心安排、躲开追杀，然而幕后的黑手绞尽脑汁，想要围猎构陷李白龙，卑劣的阴谋早已伏好，白兴祥哪怕中途反水翻供，也能为其所利用——

    哪怕届时他躲得再远再深，一旦被幕后黑手的鹰犬寻获擒拿，便能给李白龙安上一顶“私纵魔门匪类”的罪名，这在本朝是大罪，即使贵为解元，也要落入尘埃，他日李白龙身份越高，此事的风险就越大。

    他既要报答恩义，岂能将这天大的破绽留在世间。

    所以，在决定放弃污蔑指控李白龙时，前路便已清楚明白。

    只是大丈夫生于天地，既已死志慨然，就当自行其是、问心无悔，其中的道理缘由，就不必说给这个赤诚的少年听了。

    不知何时，重然诺、轻生死的豪侠之心，已悄然回到这落魄风霜十二载的男人身上，他只看到李白龙的眼神从犹豫到动摇，最终化作叹息。

    很好。

    白兴祥反手握住少年的手，微笑。

    “叛出师门之后，还能结识豪侠，不枉此生。”

    他抬头望向天空。

    飞鸟从林中起，振翅掠过天际，太阳晴好，天空阔阔。

    他仿佛看到了家乡变幻多样的云气，风在树梢轻鸣，母亲在灶前坐着补鞋，时而抬头看院中的他在挥汗如雨，露出慈和笑容，那时的他还有梦想和前路，有喜欢的姑娘，江湖对那时的他来说，是枝头尚未成熟的果实，是她辫梢皂荚的香气，是踏过青石板路的气派马车，是每一个踏实的睡梦。

    那时的他说，娘，习武真有趣啊。

    该回家了。

    “你要小心，那人出身魔门，实力超卓，内力修为至少三品，甚至二品……”他吃力描述着敌人的样子，可对方犹如幽灵鬼影，神秘莫测，只能略略描述一些基本信息，他实在不知道更多。

    “够了，白兄，你不必再……”

    眼前昏暗，内息空竭，前所未有的释然却填满心间，白兴祥下意识地呢喃：“对了，他还在看皇极战天传说，他的主人要求他看熟，莫名其妙，明明是本烂书，书里的反派，比他们差得远了……不……不对……”

    他吃力地睁开眼睛，目光移动，转到李白龙脸上。

    啊，不对。

    这狗入的世道，倒也不是没有像龙战天这样的人。

    他露出笑容，头慢慢地垂下。

    “也……也没有那么烂啦……”