长孙皇后低声道：“你们父皇总是想得很多，这一次出去秋猎散散心也好。”

    李承乾点头道：“让弟弟妹妹们也出去玩玩吧。”

    皇后又抬眼看了看这个儿子，缓缓放下手中的碗筷，道：“家里的事情母后可以给你看着，可着国事朝政，你们父子要看紧。”

    “母后放心。”

    长孙皇后收回目光，点头吃着眼前的饭菜。

    李承乾嘴里嚼着芹菜，看妹妹李丽质的注意力全在小兕子身上。

    这个小妹还只会蹒跚走两步，看她憨憨的模样，总是令人欢喜。

    “当年的父皇征战天下，现在大军得胜而归，总要想着策马奔腾一番，岁月不等人，再不放肆几年，人就老了。”

    听儿子这么自语了一句，长孙皇后又皱眉不语。

    用罢饭食，李丽质还要在立政殿陪着母后。

    按照母后的吩咐还要去舅爷家一趟，李承乾刚走到殿外，长孙皇后拿着一件外衣，道：“穿上吧，别又着了风寒。”

    李承乾接过这件锦袍，原来母后早已经准备好了新衣裳。

    在母后的目光下，李承乾穿好外衣，道：“儿臣先去看望舅爷。”

    长孙皇后怀中还抱着小兕子，笑着点头。

    等皇兄离开，李丽质央求道：“母后，女儿不想去秋猎。”

    长孙皇后颔首道：“好，母后也不去。”

    “嗯。”李丽质抱着母后的手臂，又道：“女儿就在宫里陪着母后养病。”

    秋雨停了半日，刚有点阴干的地面，又迎来一波秋雨。

    整个关中都湿漉漉的。

    李承乾走到东宫的时候，宁儿已经等在东宫外了，她低声道：“皇后让人送来消息，说是殿下要去看望许国公？”

    “嗯，走一趟。”

    “喏。”

    宁儿先是眼神示意，让小福她们照看好皇子公主们，便提着伞脚步匆匆跟着殿下。

    皇帝要秋猎了，有不少将领带着兵马前往骊山。

    李承乾一路走着，看着一队队官兵从春明门离开，那是长安的东城门，向东走便是骊山。

    朝中上下已经开始为这一次的秋猎准备了，武将那边是最忙碌，一路路的兵马前往骊山准备。

    倒是文官这一派没什么大影响。

    来到朱雀大街上的许国公府邸，这里的大门就敞开着。

    李承乾站在门外，也没见有门房相迎，其实舅爷家也没有其他仆从照顾起居，只有一个老仆从一直照料着。

    “站在外面做什么，还不进来？”

    听到宅邸内的话语声，李承乾这才迈入。

    宁儿依旧撑着伞，跟着殿下的脚步。

    高士廉正在烹茶，他低声道：“今天高林有事出去了，家里也没别人。”

    李承乾稍稍一礼，又道：“孙儿确实没见到他。”

    说话间，李承乾的目光看向站在舅爷身后的人，这个男子看着模样三十岁左右，正低着头。

    高士廉也看向身后，抚须像個老顽童般地道：“履行是个傻子，你不用把他当个人。”

    “臣高履行，见过太子殿下。”

    见到儿子行礼，高士廉神色不悦道：“出去吧，老朽看到你就心烦。”

    “……”

    “滚！”

    听到亲爹一声喝，高履行又怂又慌忙应了一声，脚步匆匆离开。

    对父亲这种只疼外孙，不疼儿子的态度很是委屈，又听父亲这么赶自己，高履行心中万般苦楚，也只好低着头快步离开。

    高士廉继续烹茶，换上了一脸慈眉的笑容，道：“他自小没出息，长大了也是这德行，不会成才的，你不用和这种人来往。”

    李承乾讪讪一笑，对舅父家的家风有了几分了解，点头道：“舅爷说得是。”

    不多时，高林，也就是舅爷身边的老仆从又回来了，他提着一个菜篮子坐在水盆边便开始洗菜。

    “东宫送来的茶叶老朽收到了，只是这上了年纪还是喜欢这样烹茶，冲泡之法太过简单，没了该有的底蕴，也少了礼节。”

    茶叶冲泡简单方便，舅爷又是当年的旧勋贵，行事作风自然保持着一个旧勋贵该有的作派。

    在舅爷的认知中，就因太方便了，茶叶冲泡便可饮用，这不合礼数。

    李承乾先是坐下，见舅父端来一盆干枣，便拿了几颗拿在手里，又往口中放了一颗。

    高士廉从陶锅中捞出一碗茶水，饮了一口又道：“陛下近来很信重一个叫马周的文臣。”

    “嗯，孙儿听说了，任职监察御史。”

    “老朽听说他写得一手好文章。”

    李承乾嘴里嚼着枣，皱眉道：“舅爷是何意思？”

    高士廉又道：“像马周这样的青年才俊一定会得到重用。”

    “这大唐的青年才俊还少吗？如马周，岑文本，褚遂良，青年才俊都快不值钱了。”

    高士廉忽然笑道：“这难道不是好事吗？”

    “是好事，他们若都忠心大唐就是好事。”

    高士廉拿出一张纸，缓缓道：“这是杜荷送来的账，说是按照东宫吩咐，给老朽分润三百贯钱，还说其中一部分是你舅舅辅机的，念老夫与辅机是一家人，便一并送来了。”

    李承乾吐出枣核又往嘴里放了一颗干枣，关中枣还是很甜的。

    “三百贯钱？你觉得老朽会要你们这点钱吗？本想着让你母后数落你一番，知道你来了，才知观音婢还是舍不得。”

    李承乾尴尬一笑。

    “观音婢若舍得数落伱，也不会让你来老朽这一趟。”

    “舅爷，孙儿让杜荷给您分润并没有别的意思，自家人也要明算账，不谈当初你帮助东宫起家，这些钱就当是孙儿的孝敬。”

    “孝敬？”

    李承乾作揖道：“孙儿此生最不敢忘的便是孝敬二字。”

    话音刚落，一旁洗着菜的老仆从忽然笑了，而后走到院子另一头将这些菜用盐抹着腌了。

    屋外的雨势越来越大，屋内爷孙两人还在交谈着。

    “孙儿还有一事，还要请教舅爷。”

    “你说。”

    “如何让皇叔李道宗卸下兵权。”

    “李道宗？”高士廉冷哼道：“他现在是坐立难安了？”

    “多半是的。”

    高士廉半躺着又是慵懒地挪了挪身子，双手像自己的孙儿那般揣在袖子里，低声讲述着。

    等屋外的大雨停歇了，李承乾这才离开舅爷家，傍晚时分回了东宫。

    肥皂这东西一问世，便在长安引起了不小的风浪。

    从一开始肥皂这个东西，只有宫里才有，后来有陛下与皇后的赏赐，这肥皂也出现在了长安城的高门权贵家中。

    过了一个夏天，入秋之后长安城内便开始有了卖肥皂的商贩。

    大唐不收生产赋税，这就给了泾阳足够的空子钻。

    泾阳只事生产，不经手贩卖，而在长安行商的市税，贩夫商人都会主动上缴，这又不是泾阳的成本。

    如此泾阳又钻了一个空子。

    在这方面许敬宗是个能手，经过太子殿下一点拨，一通百通。

    肥皂一经贩卖，便风靡了长安，五十钱到六十钱一块的肥皂并不贵，稍富裕些的人家也买得起。

    泾阳与杜荷都大赚了一笔，铜钱都是一车车地送入泾阳。

    杜荷府邸，许敬宗已懒得数钱了，他大多数时候都是直接称量一番来记数。

    杜荷也不管许敬宗，他只管做好殿下吩咐的事。

    李义府脚步匆匆而来，道：“许侍郎，杜公子，出事了，我们准备造椅子的木材刚途经长安就被蓝田县扣下了。”

    闻言，许敬宗卷起了袖子，怒道：“好个蓝田县的县丞老儿，老夫去和他拼了！”

    言罢，他脚步匆匆出了府门。

    以许敬宗的能力，这点小事自然难不倒他。

    对此，杜荷并不担心。

    许敬宗只担心能否安排东宫交代的事，杜荷担心作坊就要无以为继了，哪怕现在赚了很多钱，两人的目的是不同的。

    上官仪气馁一叹，生怕许敬宗闯祸，匆匆行礼道：“杜公子，下官也走一趟。”

    杜荷点头没出声，继续写着书信。

    不多时，门房带着一卷纸而来，他低声道：“公子，东宫让人送来的信。”

    这边的信还没送出去，东宫就又有安排了。

    杜荷打开信纸皱眉看着，而后一脸凝重地放下书信，吩咐道：“让程大将军家的处默来一趟，就说我有事找他帮忙。”

    “可是处默小将军向来跋扈，小人实在是……”

    杜荷又道：“他这些天花着我杜府这么多钱，这点小事他还是会帮的。”

    “喏。”

    孙思邈又去给人看病了，老神仙大多数时候都不在府上，只有入夜要休息的时候才会回来，反正也习惯了。

    只要殿下再不往杜府塞客人，杜荷还能觉得轻松一些。

    骊山秋猎准备了半月，关中步入深秋，闭关许久的波颇和尚终于走了出来。

    这位天竺高僧变得更寡言少语。

    因那次曲江池的游园，这位高僧好似受到了巨大的打击，就算是有人花了上万钱，他都不愿意与施主谈论禅机。

    深秋时节，关中的柿子刚熟，李世民听着魏征的讲述，御史台查明有人向江夏郡王李道宗送了一百块肥皂，希望将家中的亲眷送入军中。

    “当真有此事？”原本打算去秋猎的好心情顿时被浇灭了一大半，李世民怒道：“朕的这些兄弟怎一个个……”

    魏征道：“有人向御史台递交的陈情，派人查明确有此事。”

    李世民抚着额头阴沉着脸道：“郑公以为，此事朕该如何处置？”

    魏征沉默片刻，躬身行礼道：“江夏郡王大胜而归，又有拿住吐谷浑伏允可汗之功，念其只是收受财物，还未徇私，且先罢去兵权，遣去封地。”

    “来人！”

    站在兴庆殿外的侍卫抱拳道：“末将在！”

    李世民看了眼殿外的人，正是尉迟恭举荐的梁建方，吩咐道：“你去将李道宗给朕带来。”

    梁建方躬身道：“喏。”

    江夏郡王的事很快就传遍了军中，因李道宗是大胜而归，而且是独占头功，如他这样的人在军中的名声也很好，别说不会收财物，就连在军中那也是滴酒不沾，是位军纪严明的将领。

    没人想到李道宗会做出这等事。

    等江夏郡王被带入宫中，许多人竖着耳朵打探消息。

    或许是因功劳太大，李道宗太过骄傲，从而忘乎所以？

    一直等到入夜，宫里没有消息传来，也不知道陛下对江夏郡王会如何处罚。

    宗室将领手握兵权向来是很敏感。

    兴庆殿内，李道宗将一百块肥皂放在陛下面前，解释道：“陛下，末将收得这个包袱时，只说这是家乡的肉菜而已，只等末将打开包袱才惊觉被蒙骗了。”

    “蒙骗？！”李世民怒喝道：“那你还想徇私？收肥皂与所谓肉菜有何区别！”

    李道宗连忙低下头，额头细汗不住流着，连忙道：“末将……”

    李世民颔首又道：“怎么，无从解释了？”

    有个老太监脚步匆匆而来，在陛下耳边低语了两句。

    看这个当年共同杀敌驰骋沙场的兄弟现在低垂着头。

    李世民气也撒了，缓缓道：“孝恭也是，你也是，我们这些兄弟们当年也不容易，朕又何尝不想你们都能好好享受这太平世道的富贵。”

    闻言，李道宗拜伏在地，竟有些言语哽咽。

    老太监走到了殿外，关上了殿门。

    至于接下来殿下与江夏郡王都说了什么就无从得知了。

    只知道陛下与李道宗彻夜相谈。

    翌日的早晨，李承乾如往常一样站在朝班前听政，今日早朝确实没见到皇叔。

    下了朝，才有旨意传来，江夏郡王李道宗收受他人财物，罢去军职，罚俸五年，念其立功在先，视为作风不端，禁足半月。

    原本一个军中大将，执掌千牛两卫，手下兵卒将士数千人，如今一朝一夕间没了军职。

    陛下还是念及兄弟情义的，也念及李道宗的功劳。

    原本众将领都准备好高高兴兴去秋猎，临近就差几天了，就出了这么一件扫兴的事

    李承乾揣着手坐在东宫，喝着茶水享受着片刻的清闲，缓缓道：“孤要是监理朝政，应该是站在太极殿，还是坐在太极殿的？”