一镑小麦面粉在运到激流城之前，价格在四铜刺左右。

    运到之后若是交完所有税负，其价格会飙升至十铜刺。

    燕麦荞麦大豆之类的杂粮价格会便宜些，但税负是一点不会少。

    激流城有几十万人口，粮食是刚需。粮税养活了城里大批官僚，是重中之重。

    也因为贩卖粮食存在巨大利差，激流城的谷物走私就没消停过。

    平民为了填饱肚子，黑市商人为赚钱，执法人员为收税。

    三方彼此渗透，打打杀杀，从不停止——如同中国古代的私盐生意，不是一般人能染指。

    激流城里，治安官和执法处的威名能止小儿夜啼，唯独黑市的武装暴徒不怕他们。

    为了抗拒稽查，黑市商人普遍豢养武装暴徒，不但装备好，且敢打敢拼，经验丰富。

    每当一个黑市开张，武装暴徒必然会出来巡逻，把侦查线布置到黑市外，力求提前预警。

    执法处为了打击黑市，也经常派探员假扮顾客，单枪匹马的混进黑市，确定交易时间和地点，搞精确打击。

    双方死伤众多，早就仇深似海，无法化解。

    雷纳德干过好几次此类侦查任务，巡逻的暴徒一眼就认出他，很快示警调集人手。

    按照惯例，执法处为了打击黑市，每次行动至少调集上百城市卫队跟随。

    老侏儒辩称己方想找黑市管理员纳吉谈谈，这话没人信。

    守卫黑市的暴徒为了抵抗稽查，很自然调集数百人手，为己方人货撤离争取时间。

    对于雷纳德这种有胆子深入黑市的探员，黑市上下深恶痛绝，欲杀之而后快。

    周青峰完全不知道自己捅了个什么样的马蜂窝，直到他听见黑夜中此起彼伏的暴徒叫嚣。

    “干死执法处，宰了雷纳德。”

    “悬赏五百镑，活捉维克多。”

    叫喊声来自四面八方，说明周青峰等人已经被团团围住。

    敌人有绝对的数量优势，真是一人一口唾沫，就能把己方淹死。

    守卫黑市的武装暴徒不但人数占优，还很有脑子，用持续叫骂制造心理压力，更偷偷摸摸准备好强弩和火油。

    周青峰蹲在黑暗中，最大的苦恼是只听到叫喊，看不到人。

    这跟他在修船厂的遭遇大不相同。

    黑市暴徒彼此熟悉，完成布置后便谨守夜战精髓——打死别乱动。

    雷纳德蹲在外围，额头大滴大滴的冒汗，心里暗暗叫苦。

    这次也是姐姐被掳，让他急了眼，明知道夜闯黑市极度危险，也不管不顾硬着头皮来。

    毫不意外，来了就被认出，随后陷入重围。

    他能清楚感受到对手就在三五米外缓缓靠近，却不敢动弹发出任何声音。

    “冲动了，太冲动了。救不了姐姐，反而搭上自己。”

    一行人毫无办法，只能屏息静气。

    就听黑暗的叫骂声浪中，偶尔能听到‘踏踏’的打火声。

    那是暴徒们在准备点燃瓷瓶灌装的火油，投掷到周青峰等人身边提供照明。

    七八张强弩已经准备好，一个齐射就能让缺乏遮挡的目标变成草靶。

    “维克多，我对面有人。”

    达武持盾握锤，手心全是汗。他努力压抑自己的呼吸，越压抑越憋气。

    “我能感觉到他们正朝我摸过来，还不止一个。”

    “知道了，你蹲下，等着。”借助‘大橘’的意念传讯，周青峰能大概了解自己周围的状况。

    现在就等一个信号。

    打火的暴徒点燃火绒，轻轻吹一吹，火苗变大。

    装火油的瓷瓶已经拔开软木塞，换了一根浸油布条。

    燃烧的火绒凑到布条，火光立刻明亮许多。

    打火的暴徒面带狞笑，握瓶的手臂向后伸张，发力投掷......穿草鞋的脚趾被什么东西给咬了，剧痛。

    啊......暴徒又痛又惊，顾不上手里瓷瓶，抱脚乱跳。

    瓷瓶落地碎裂，油料泼洒，燃烧的浸油布条随即将地面点着。

    火光瞬间照亮周围三五米，打火的暴徒看到有只老鼠从自己脚面跳下，快速窜逃。

    “该死啊！”

    暴徒下意识想踩死老鼠，可火光已然暴露他的位置。

    黑暗中射来一道光矢，迅捷而精准，正中其头部。

    被火光照亮的不止一人，而是一顶帐篷周围至少四個武装暴徒。

    他们齐齐扭头，正好看到同伴被爆头。

    神力幻化的光矢无形无质，速度比普通箭矢快两三倍，且不受风力影响。

    这玩意犹如一支射程六七十米的狙击步枪，又准又狠，还附带破甲效果。

    要说缺点，两秒一发的射速......还是不够快。

    被照亮的暴徒迅速趴下，手脚并用的避开火光。其中一人朝达武的方向移动，被一锤砸中脑袋。

    暴徒戴了铁盔，挨一锤顶多有些眩晕。

    可达武的重锤附带震荡效果，暴击之下能造成内脏移位，血管破裂。

    于是这倒霉的暴徒挨一锤后当场倒下，可劲抽搐。

    “达武，后退。你左前方有人正在靠近。”

    “雷纳德，向右边平移两米，去顶达武的缺口，顺带将窜过来的那人干掉。”

    “艾莉丝，后面有人，就在你正前方。老鼠准备咬他，听到动静就给他一剑。”

    “老鼠，我要更多的老鼠。死猫，别摆烂不干活啊。”

    在周青峰等人待的区域，数百只老鼠听到一阵喵喵的叫声。

    这些老鼠本能服从来自天敌的声音，四下乱窜，很快摸清半径十五米范围内的人员状况。

    虽然老鼠不够聪明，能提供的信息就是‘有人’和‘没人’，具体的方位不是很准确。

    可在黑暗中，这已经犹如开了透视挂。

    ‘大橘’先确定自己人的准确位置，然后就一个命令——对所有非己方人员，咬他们的脚趾。

    丢火油的只是第一个倒霉蛋。

    很快就有第二个，第三个抱着脚趾喊疼的家伙出现。

    紧接着，喊疼的人迅速上升。东一个，西两个，嗷嗷叫个不停，防不胜防。

    达武听从周青峰的指示，还以为接下来将要靠自己的盾牌和重锤给队伍杀出一条血路。

    可实际上......

    一开始不情愿的橘猫变兴奋了，“咬，咬，咬，鼠鼠大军真是厉害啊！

    朕真是旷世无敌的奇才，居然能想出这精妙的战法。不费一兵一卒，建立前所未有的战功。

    此刻应该有一位正直的史官前来记录。

    朕，查尔斯二世，于冒险的黑夜中召唤数百英勇的鼠鼠，以‘咬脚趾’战法，大破数万敌军。”

    “哪有数万敌军？五十都没有。你是印度猫吗？喜欢给自己的战果后头加‘零’。”

    周青峰抱起橘猫，带队移动，不忘吐槽战果灌水太严重。

    此刻数百老鼠横行霸道，逮住个人的脚就咬一口，更有胆大的顺着人的裤筒朝上钻。

    被钻到屁股上还算好，钻到蛋蛋那儿的可就老遭罪了，可不是惨叫一声能代表受到的伤害和痛苦。

    由于老鼠太多，指挥不过来，周青峰等人只能缩成一团，缓缓移动。

    在周青峰等人几米外，黑市暴徒已经有点控制不住自己——大晚上的被老鼠咬，伤害不大，可惊恐极强。

    有的倒霉蛋能同时被好几只老鼠咬，惨叫不是一回两回，只能连蹦带跳的跺脚，靠满地打滚来驱赶老鼠。

    此刻啥勇武、经验、组织都不太管用，蒙头逃跑才是摆脱困境的唯一办法。

    “鼠鼠，鼠鼠，看来朕还是要关爱一下自己的鼠鼠子民，关键时刻用得上。”

    “刁民，快抱朕突击。朕要杀穿这些贼寇的防线，给他们一个终生难忘的夜晚。”

    这一夜确实令人难忘，谁能想到一伙老鼠决定了战斗胜负？

    由于惨叫声太急太响，布置在别处的黑市暴徒完全搞不清状况。

    听着夜里动静，仿佛遇到了上千规模的大股城市卫队发动突击。

    暴徒虽狠却不是没脑子。真遇到无法对付的状况，他们自然是丢下人货，先保住自己性命再说。

    同样因为鼠鼠敌我不分，连带居住在此地的贫民也被惊扰，纷纷逃离破烂居所，仓皇躲避。

    作为控制此地黑市管理者，纳吉听到外头动静一浪高过一浪，完全不符合预期。

    他带队走出自己临时搭建的黑市帐篷，眺望大概百米外的混乱之地。

    恐慌传递，混乱的规模正越来越大，已经波及到正在交易中的黑市主场。

    大批粮贩粮商聚集于此，运输的粮车排成数列，上千城里城外的居民带着麻袋推车前来采购。

    这本就是见不得光的交易，外围一乱，场内也人心惶惶，很容易引发巨大损失。

    几名手下急匆匆跑到纳吉面前，喘着粗气喊道：“老大，我们的人被老鼠袭击了。”

    啥？

    摸摸你的脑子。

    看着我的眼睛。

    有种再说一遍。

    区区老鼠能把几十上百号手持刀兵的大男人袭击成这状况？

    “老大，真的是老鼠，好多好多老鼠，根本不怕人，见人就咬。”

    来报信的手下特意脱了草鞋，展示自己被咬到血淋淋的脚趾。

    伤口不大，但挺深，确实是啮齿动物咬出的痕迹。

    “不是城里执法处来缉私？”

    “不是，市场外围安安静静，并没特别情况。”

    “就是一伙老鼠袭击了我们？”

    “真的是老鼠，就是数量很多。”

    一听只是老鼠，纳吉反而放下心来。他恶狠狠的喝道：“几窝老鼠，怕什么？

    老鼠怕光，举起火把，把人召集起来，我亲自过去瞧瞧。”

    为展示勇气，纳吉领头，抓了一根火把，带着亲卫赶往事发现场。

    “我倒要看看，什么人在驱使老鼠来我的市场捣乱？我要把他剁了喂老鼠。”

    于是.....黑暗中一枚光矢飞射而至。