两月后。

    临威城外的官道上。

    天空飘着鹅毛大雪，密密麻麻地落下；一支上千人的队伍却在这漫天飞雪的天气里艰难赶路。

    这支队伍中接近半数的人穿着大秦边军的制服，手中提着刀枪。

    他们正是从边关一路赶回云州的赵猛秦广一行。

    此刻的赵猛没有骑马，也没有穿甲，而是披着厚厚的毯子，顶着风雪，深一脚浅一脚地走在队伍的前头。

    “呼——”

    呼了一口气，吐出长长的白雾。

    尽管飞雪漫天视线很差，但是以赵猛的目力，依旧能远远地便看见一座古城墙的轮廓。

    他知晓，自己这便是到了云州府城，临威城了。

    队伍往前又艰难行进一段距离，很快便遇上一道关卡。

    在这关卡后边，站着一群穿着白红相间军服的士卒。

    在看见赵猛他们这支队伍后，关卡后面的士卒立刻变得紧张起来。

    他们放下木栅，士卒全都将兵器拔了出来，甚至木楼上的弓兵也全都张弓搭箭瞄准这边。

    “停！”

    走在最前头的秦广当即长喝一声，伸出手来摆了摆。

    于是整个队伍都开始降速，直至停下。

    此时那关卡处有士卒，一路小跑来到近处。

    随后其人与秦广交谈起来。

    “赵弟，你留在此处等一下，我去去就来。”

    扭头与赵猛说了一句，秦广随即跟着那小卒离去。

    赵猛只是远远看着秦广在那边交涉一阵后，关卡的木栅才撤去。

    随后秦广回来，带领队伍穿过关卡。

    路过那些看守的士卒的时候，赵猛明显能看到，那些士卒依然十分戒备，搞得他们的队伍也紧张起来。

    直到将那关卡远远甩在后头之后，队伍之中的紧张气氛的才慢慢淡去。

    这时候，赵猛却是忍不住问道：

    “大哥，这里不是已经到了府城附近了吗？”

    “为何一路走来，我看各个地方还是戒备森严啊？”

    秦广答道：

    “因为如今的云州可不怎么太平。”

    “这几年，云州军和青州军正打得不可开交，各个道路设置关卡，就是为了防止青州军突袭。”

    “云州和青州打仗？”

    “府城还要防备人家突袭？”

    赵猛听闻之后，却是一脸诧异之色。

    随后听见秦广与他详细解释起来，才明白了情况。

    大秦延续国运已有七百载，早就到了极限，隐隐有了王朝末年的迹象。

    如今的国境内不单单是叛军四起，甚至大秦天子与各州府君之间的联系也被阻断，在实际上已经进入了军阀割据的世道。

    云州地处边境，如今实际上的统治者就是云州大将军，其人兼任了云州府君一职。

    而青州就是紧临云州的另一处府州，兵强马壮，实力远超云州。

    因而那位青州府君几度派兵进攻云州，便是想要将整个云州兼并。

    所以对于云州而言，边军与狄人之间的战争不过是些许小疾，而如今生死关头的大事，却是抵抗青州的入侵。

    队伍继续前行，很快便来到了临威城下。

    这临威城不愧是一州府城之地，其磅礴大气的规模，引得队伍中许多士卒惊呼连连。

    而赵猛却是面色如常，毕竟他前世也是见过大世面的人，见过更加繁华的大都会，自然不至于被这样一座古城所震撼。

    不过他却是注意到一些奇怪的迹象。

    尽管眼下正是深冬时节，临威城外的管道设卡严格。

    但是在临威城城门处，却人来人往，车马络绎不绝。

    经常能看见许多穿着打扮与云州本地人完全不同，操着一口怪异方言口音的异乡人，驱赶着马车、驴车，拉着大宗的货物，进出临威。

    如此怪异的迹象，让他忍不住再次询问秦广。

    而秦广却是轻描淡写道：

    “这些都是来自青州的商队，来到云州，就是为了做买卖的。”

    听闻此话，赵猛心下更是疑惑，又问道：

    “可是云州不是在和青州打仗吗？怎么还与青州商贩交易往来啊？”

    然而下一刻，秦广的回答却是让他感到微微的错愕：

    “和青州打仗的是那位府君大人，与我们世家有什么关系？”

    听了秦广如此回答之后，赵猛神色立刻变得肃然起来。

    在来到临威城之前，他曾经预想过云州会是一个什么样子的情况。

    然而如今来看，整個云州的状况只怕比他想象的还要复杂许多。

    云州府君、青州军、还有云州本地的世家豪族。

    这临威城里的水，怕是比他想象的还要深啊……

    深深看了一眼临威城的大门，随后赵猛跟随秦广绕道临威城东郊。

    此地军旗林立，却是一处超大型的军营驻扎地。

    二人的本部军将驻扎于此。

    同时他们也要在这里休憩一晚，交接部分军务，然后等到明日再进城。

    “哈哈，我已经替你在城中买下了一处屋宅，里面的家什东西全都准备妥当了。”

    “明日你先随我回家拜会一下，见一见我族长的长辈，后日再回那屋宅。”

    “嗯，还有我表妹，你正好见上一见……”

    秦广如此安排好接下来的行程，赵猛自然不会反对。

    ……

    就在秦广抵达临威城的当天，秦家府上就收到了消息，当即开始变得忙碌起来。

    他们自是要为明日准备一番酒宴，替秦广接风洗尘。

    而同一天晚上，秦府的后院之中。

    柳如燕的阿娘小心翼翼跟随在一位衣着华贵的妇人身旁。

    这位贵妇人样貌端庄贤淑，举手投足之间都带着一种从容不迫的贵气。

    “所以你是说，如燕那小妮子不肯嫁？”

    “还望夫人知道，我家如燕是有心上人了，并不是故意不领广公子的好意的。”

    “哎，既然你这个当娘的都这么说了，我难道还能强逼着她去嫁人吗？”

    “这事实在是麻烦夫人您了……”

    “行了行了，此事就这么罢了吧，等明日广儿回来了，我再与他说说去，只是可惜那位赵校尉没有缘分了。”

    “谢谢夫人……”

    “柳娘你啊，就是太客气了，等哪日，也叫那小妮子带着心上人来府里坐坐呗，我这个干娘啊，也替她把把关。”

    “是是是，夫人，到时候一定领来给您看看的……”

    随后贵妇人又说说笑笑，谈论起其他事情来。

    ……