干儿子？

    柴市炭坊的一个破管事，也学大户人家的老爷，认义子？

    白启曾听说城里头有规矩，庶民之家不可养奴。

    许多大宅子便用认干儿子的名头遮掩。

    名为义子，实是家奴！

    倒让这老狗活学活用起来了！

    “泉哥……”

    白启眯起眼睛，握着那吊钱的手掌攥紧：

    “这事不小，你容我回去跟阿弟商量下，再给答复，可好？”

    满脸横肉，像头黑熊的杨泉爽快答应：

    “成！咱们月底再说。

    我是看阿七你带着拖油瓶弟弟，讨生活不容易。

    林老六也诚心一片，他婆娘好些年都没给留个种。

    认干儿子也算后继有人，能给他养老送终。

    阿七，哥哥绝不会害你。

    等你小弟改姓了林，不说顿顿大鱼大肉，好米好面总归吃得上。

    绝对比跟着你受苦挨穷强，对吧！”

    这话说完，跟在杨泉身后的泼皮们赶忙帮腔——

    “是啊，林管事干着柴市炭坊的肥差，愿意认你那病秧子弟弟当义子，简直大发善心了！”

    “一日三顿饭，吃着好米好面，多滋润，多自在！”

    “泉哥也是关照你，换成别人，想认干爹，都没门路！”

    众人七嘴八舌，鼓噪不已。

    白启面无表情，只是低头不说话。

    见到火候差不多，杨泉大手重重拍在他的肩膀上，长笑两声走出铺子。

    “阿七，听我一句劝，鸡蛋别跟石头碰，忍一口气，比丢了命好。”

    刚才的对话，梁三水尽收耳中，叹气道：

    “杨泉多半收了林老六的好处，跑来做这个中间人。

    他最近眼巴巴望着东市管事的位子，正缺银钱打点活动。

    胳膊拧不过大腿，没啥办法！”

    白启仍旧没有吱声，转头道了一声谢，默默地提着鱼篓离开。

    “爹，杨泉这厮太跋扈了。

    明知道你在这儿，故意装作没看到，连招呼都不打。”

    等到白启走后，梁三水竖起算盘，嘴里抱怨道。

    原来那张半人多高的木质柜台后，摆着一把宽大摇椅。

    有个皱纹纵横的小老头坐在里头，晃晃悠悠，眼皮耷拉，好似睡着了。

    “陈跛子的管事肥差，他志在必得。

    本就来给咱们下马威的，没必要装模作样。

    说到底，还不是你没出息！

    练武不成，只能当个打算盘记账的小主事。

    斗不过杨泉这头恶狼！”

    梁三水明显不服气，小声嘀咕道：

    “杨泉有啥厉害的，不就学会一门鹞子拳么？

    全仗着他爹名头响，才能欺行霸市。

    要我说，爹你年轻时候努把力。

    直接把杨泉他爹踩下去，现在，你儿子也不用被他儿子骑在头上了！”

    老头抬脚就踹，睁眼骂道：

    “你個混账东西！净说浑话！

    鱼栏养那么多打手，红棍才几个？

    非得练筋大成，金肌玉络，才能坐安稳！真以为很容易？

    老子好歹把‘鹰翻十八势’打得像模像样。

    伱倒好，学拳犯懒，站桩叫苦，也不知道随的谁！”

    梁三水缩起脖子，赶紧岔开话题：

    “阿七也是倒霉，小小年纪没爹娘照顾。

    如今还碰到林老六、杨泉这两个狼狈为奸的王八蛋！”

    老头眼皮抬动，惋惜道：

    “那孩子人不错，吃得苦，身子骨也结实。

    可惜了，爹娘走得早，又是打渔的贱户。

    养家糊口的劳碌命，最难在黑河县熬出头。”

    梁三水默然无语，不禁感慨自个儿投胎还算好。

    否则人世间走一趟，可遭老罪咯。

    ……

    ……

    “虾头，过来。”

    怀里揣着大几吊钱，白启找到正在码头上搬运鲜鱼的虾头。

    “阿七？啥事儿啊？我刚听人说你捞到大货了！”

    虾头跟旁边的伙计说了一声，然后兴冲冲跑到跟前：

    “十斤重的乌鳢，值不少钱吧？”

    白启笑一下没说话，拉着满身鱼腥味的虾头蹲在河边洗手：

    “走，请你吃顿好的，祭一祭五脏庙！”

    能够免费蹭饭，那自然求之不得，虾头连忙答应。

    两人就近找了一家便宜的酒家。

    开口要一份白切肉，两盘炖烂糊的肘子，一碟蚕豆，一大盆米饭。

    菜少饭多，重油重盐。

    俗话说，半大小子吃穷老子。

    白启和虾头十七八岁，正是长身体的时候。

    难得开荤，自然猛猛埋头干饭。

    “对了，你爹之前打算送你去武馆？拜师得多少大钱？”

    白启把泛着油花的汤水倒进碗里，筷子拌动。

    一口米饭一口肉，有种无限的满足。

    鱼虾螃蟹填不饱肚子，想要营养充足，还是得补充油水。

    “我爹打听了好多家，内城有名气，招牌响的，肯定进不去。

    光孝敬师傅的茶水费，就得二十两银子！”

    虾头像饿死鬼投胎，只顾着吃肉，含糊说道：

    “我也没想着学多厉害的本事，懂几招把式够唬人便成！

    外城有两家武馆，白虹门练的是‘金蝉功’，松山门打的是‘磐石拳’。

    拜师都不贵，五两银子即可。

    包住宿，伙食另算，以三个月为期。

    阿七，你也想学武了？

    照我说，早该这样！

    打渔只会受欺负，成为武者才能让人叫你一声‘爷’！”

    白启眼神闪烁，虽然对黑河县那些武馆底细，不太清楚。

    但他觉得大部分好的东西，往往只有一个缺点。

    那就是贵！

    尤其武功这种安身立命的独门技艺！

    一两银子，就是一千文钱。

    当然，真用铜板换，通常兑不到这个数。

    毕竟银子更稀罕。

    武馆拜师，孝敬茶水。

    五两银子只怕是入门槛的价格。

    想练成厉害的拳脚武功，绝对不止这个数。

    “你本来想去哪一家？”

    白启要了一壶粗茶，咀嚼嘎嘣脆的蚕豆。

    “松山门。”

    虾头把碗里米粒舔干净，摸着滚圆的肚子：

    “他们那里有教‘铁裆功’，我爹说了，学成这个，以后讨婆娘吃得消，还能生男娃！”

    白启脸皮一抽，瞥了一眼干干巴巴瘦成猴的虾头：

    “你爹真是深谋远虑。”

    虾头舒舒服服打个嗝儿，也给自己倒杯茶水，嘿嘿笑道：

    “阿七，要不跟我一起拜师松山门吧。

    里头师兄个个讲义气，出事也愿意罩着你。”

    白启算看清楚了，虾头根本就没好好练功有所成就的意思，只是找“靠山”撑腰。

    不过黑河县大多数的贱户，拜师学武无非图个“人多势众”。

    武馆也好，鱼栏、柴市、火窑这些也罢。

    跟上辈子的“社团”没甚么差别。

    大多数人只想聚众抱团不受欺负。

    “攒不下那么多银子，鱼栏的摊位要涨价，往后还得为过冬做准备，哪有钱拜师进门。”

    白启故意露出苦恼的神色，虾头见了，小眼睛滴溜溜转着，又说道：

    “其实，你要练功学武，也不是没别的办法。

    有个松山门的师兄跟我说，县上很多小武馆招牌被砸，收不到拜师的徒弟，混不下去，私底下就卖拳谱换钱。”

    白启眉毛一挑，很是诧异。

    他以为武馆应该把功法秘笈啥的，看得比命还重才对。

    怎么可能拿出来贱卖？

    瞅见白启震惊的表情，虾头嘿嘿一笑。

    心满意足下，也不再卖关子：

    “这就是你外行了，阿七。

    武功不是拳法招式那么简单，其中包含怎么练、怎么打、怎么进补的一套完整诀窍。

    比如，松山门的磐石拳。

    要把双手插进一口装着铁砂或者石子的大锅，磨掉几层皮，拳头才能坚硬。

    所以他们治外伤很有经验，不然到时候拳法没有练成，手先废了。

    这种师傅单独传授的东西，才是根本。

    拳谱啥的，就几招花架子的把式，田地里的庄稼汉都会。

    捡到秘笈就能练成，全是瞎扯，只存在于话本小说。”

    白启眼神微动，又问道：

    “武功大成，拳法厉害，有没有啥专门的说法？”

    他正是看中虾头平时待在码头帮工，消息很灵通，才特意请吃这么一顿“大餐”。

    虾头挠挠脑袋，照着松山门师兄的闲谈对话，复述道：

    “好像是分……练筋练骨，练皮练气四个层次。

    他们又叫这四大练为‘金肌玉络’、‘汞血银髓’、‘水火仙衣’跟‘周天采气’。”