真气并非凭空产生，作为比筋骨肌肉更加玄妙的力量，修炼时需要消耗的人体能量也就更多。

    媳妇身子骨本就弱，仅仅炼出几缕真气，气血消耗大半。

    “相公……”

    身子摇摇欲坠，下意识呼喊最信赖的人。

    李平安发现媳妇异样，连忙上去搀扶，结果一道真气将他推到远处。

    “她正在运功练气，随意触碰可能会走火入魔。”

    只见燕赤霄从怀里取出个精致玉瓶，倒出颗拇指大小通红丹丸，屈指一弹落入媳妇口中。

    “这是以朱果炼成的培元丹。”

    燕赤霄解释一句，然后将整瓶丹药交给李平安。

    “日后练功时服用一颗，可加快进境，弥补过往年岁，或许能有真气大成之日。”

    二十六岁才开始练功，已经是晚之又晚。

    李平安躬身拜谢：“道长之恩，没齿难忘！”

    万分庆幸没有直接练功，即使功法没有错漏，但是没有丹药弥补亏空，媳妇至少会大病一场。

    培元丹入口即化，强大的药力滋润五脏六腑，媳妇面色逐渐红润。

    燕赤霄赞叹道：“燕某炼脏大成后，参悟半年才修成真气，自认为天赋上等，然而比令妻就差远了。”

    “这世间得与失总是平衡！”

    李平安问道：“道长，真气修行消耗甚重，我娘子是否也要锻体？”

    “外功有成后再修真气，只是普通人的无奈之举。”

    燕赤霄说道：“真气消耗气血，同时也会滋润反哺肉身，皮肉筋骨自然而然变强，至于修炼所需么……”

    沉吟片刻，让李平安取来纸笔，写了篇功法。

    “鸣鼓诀，道门真传炼脏之法，可强壮心脏多生气血，配合大蟾气多吃多喝，足够供应真气修行了。”

    燕赤霄的大方慷慨，让李平安面色羞红。

    “道长，我一直对你有所提防，如今自觉惭愧！”

    毕竟是顶尖的高人怪杰，前一刻兴许言笑晏晏，下一刻就人头滚滚，生死尽操于人喜怒。

    闲聊都得反复推敲，顺着高人心意说。

    “谨小慎微是好事。”

    燕赤霄赞同道：“燕某刚闯荡江湖那些年，看哪个都似贼人，也幸好如此，否则早让黑店迷晕剁了肉。”

    李平安诧异道：“莫非江湖上很多黑店？”

    “居士未出过京城地界，哪知江湖凶险。”

    燕赤霄说道：“燕某进去过的黑店，没有十家也有八家，杀了灭了也无用，过些时日就又有贼人经营。”

    武道唯艰，缺钱的江湖人太多了。

    劫掠百姓太过危险，开黑店就安全的多，迷不晕客人就正常经营，迷晕了就抄刀子剁肉。

    李平安问道：“江湖上有没有预知危险的手段？”

    将来武道大成游历天下，说不准遇到几个黑店，实力再强也有中招的时候，远不如提前避开。

    燕赤霄说道：“某些奇物具有卜算、看相、预知的能力，可以探明前路，或者神魂强大，可以感应危险。”

    “如何神魂强大？”

    李平安没有考虑奇物，任意一件已经可遇不可求，更何指定某种能力。

    理论上活得足够久，任何奇物都能获得，然而是很久以后的事了，听起来不如神魂靠谱。

    “神魂是纯粹的天赋。”

    燕赤霄说道：“世上有极少数人，天生神魂远超常人，落在外人眼中就是聪慧异常，过目不忘。”

    “这种人可以修炼神魂功法，生出感应危险的能力，修炼到精深境界，甚至能篡改别人记忆，神魂出窍飞翔遨游。”

    李平安骇然道：“这种人多吗？”

    “极少极少。”

    燕赤霄说道：“燕某至今只见过一人，还不是天生神魂强大，而是后天自行觉醒，已经数倍于常人了！”

    李平安追问道：“难道神魂真的不能自行修炼？”

    “燕某没见有人能练成，神魂强大之人是老天爷的宠儿，比起皇帝更像是天子！”

    燕赤霄无奈摇头：“道门有几卷神魂修炼之法，至今没能寻到传人，只能扔在角落里吃灰。”

    “娘西皮，人和人竟然生而不公平！”

    李平安忍不住骂一句，千百年日积月累能将武道、真气练至绝顶，然而纯看天赋的神魂，生来没有就是没有。

    燕赤霄幽幽叹息：“世上哪有什么公平……”

    二人相对无言，似乎经历的越多，会对世道愈发悲观、绝望。

    “呼——”

    媳妇缓缓收功，吐出三四尺长的白气，凝而不散，玄奇异象远不是锻体出汗的水蒸气能比。

    燕赤霄说道：“昆仑混元功乃玄门正宗，根基浑厚坚实，远胜一般真气，切记勤加修炼。”

    “多谢道长。”

    媳妇躬身致谢，喜滋滋的看向李平安，得意的昂首叉腰。

    “相公，以后让我来保护你！”

    ……

    腊月。

    天寒地冻，年关将近。

    殓尸房。

    柱子叔背来两具流民尸骸，一大一小，小的缩在大的怀里，冻成硬邦邦一坨。

    大乾的兴盛，照不到他们身上。

    “剪刀，不是钳子……”

    李平安将钳子还回去，媳妇手忙脚乱的递过剪刀，指令快了多了她的脑袋瓜就处理不清楚。

    “娘子，你去练功吧。”

    媳妇坚定的摇摇头，练功哪有帮相公做事重要。

    咯吱！

    殓尸房的门让人推开，钻出個圆滚滚的脑袋，下半身挺着肥硕的大肚腩，撑的书生长衫圆滚滚。

    “贤婿——”

    “岳父大人……”

    李平安不情愿的答应，手上动作不停，继续帮着流民父子整理遗容。

    张员外掩着鼻子进门，看也不看自己女儿，直接与李平安说道：“贤婿，你名下有没有田地？”

    李平安摇摇头，九族独一个，名下没屋没田，可以说毫无软肋。

    张员外说道：“咱家里在小王庄有几十亩田，暂且记在你名下，过些年再过渡回来，可否？”

    李平安问道：“莫非岳父大人也让举报了？”

    这几个月京衙热闹的很，每天都有不少百姓，成群结伙的去举报隐田。

    一个两个闹事，乡绅可以镇压甚至打死。

    十个二十个闹事，乡绅就得哄着商量。

    百八十个人去衙门告状，按照国朝律法，无论百姓有理无理，都得治乡镇士绅“逼迫民变”之罪。

    “这群刁民……”

    张员外不自禁骂出声：“咱将地租给他们，那是养家活命的大恩，竟敢觊觎咱家的地契！”

    李平安抓住媳妇颤抖的手，说道：“按照税制新律，土地在谁名下谁就得交税，岳父大人每年将税钱给我，挂名也无妨。”

    张员外脸一黑，他若愿意交税，又何必来寻李平安。

    “你这厮好生不知礼，本员外是伱长……”

    李平安直接打断了他的话：“岳父大人，你知道我在江湖中的诨号吗？”

    张员外下意识问：“什么？”

    “八臂尸魔！”

    李平安不用多解释，听到魔字就吓得张员外一哆嗦，官面儿上不怕区区胥吏，江湖凶人可不敢招惹。

    “岳父大人，以后来我这最好敲门，免得出意外。”

    张员外壮着胆子：“能出什么意外？”

    “殓尸房内阴气重，外人带着生气进来，很可能沾染邪祟。”

    “子不语怪力乱神！”

    张员外瞥了眼躺着的尸骸，似乎个个狰狞恐怖，顾不得告辞就溜了出去，打定主意再也不来。

    媳妇的手不再颤抖，忽然郑重说道。

    “相公，我也要个威风吓人的诨号！”