菜市口。

    秋风萧瑟。

    一排排犯人跪倒在地，声嘶力竭的呼喊喝骂。

    “姓苏的，你不得好死！”

    “陛下，臣冤枉啊，臣只是与那姓崔的吃过几次酒……”

    “苏明远误国，当诛九族！”

    “狗皇帝，本官在下面等着你，等着你……”

    “赵老六，你这个暴君，昏君，老天无眼啊，怎么不落雷劈死这狗皇帝！”

    叫冤屈的犯人指定罪名不大，外边还有族人活着，骂狗皇帝的犯人，九族死光也就彻底撕破了脸。

    什么狗屁君为臣纲，不过是哄一哄百姓。

    刑场前方。

    苏明远坐在监斩官位置，双眸深邃，面容冷峻。

    任由犯人诅咒喝骂。不见任何恼怒，无论从哪条律法来看，下面官员诛九族都绰绰有余。

    既杀的有理有据，又何必在意其他。

    左右官吏躬身侍候，在苏明远面前不敢坐、不敢直腰，唯恐让这酷吏盯上，至少判个抄家流放。

    舞弊案到结党案，至今死了六万多人。

    看似比不过京城一场大雪，但是雪灾死的都是草民、牛马，现在死的是有名有姓名的官员。

    传承千载的世家，灭了四族嫡系，余下旁支仓皇改姓。

    午时已至。

    旁边官员小心翼翼提醒：“大人，时辰到了。”

    “行刑！”

    苏明远微微颔首，刚刚在想昨晚的新证据，崔家旁支官员供出，上任崔家族长贪墨河堤银子，造成数万人死于洪涝。

    崔家上下，命没偿够！

    一声令下。

    刽子手抡圆了大刀砍向犯人脖颈，咔嚓一声脑袋竟然没落地，半截断了半截连着。

    犯人没死透，不敢置信的看向刽子手。

    “哈哈哈……”

    百姓见多了血溅三丈，今儿见了回脖子硬，顿时哄笑出声。

    “抱歉，这些天砍的太多了。”

    刽子手动了动酸软的肩膀，连忙补了一刀，结束了犯人的痛苦。

    其他骂的正欢的犯人，见此情形吓得酸软，不自禁的湿了裤裆，能坦然接受死亡的人，终究是少数。

    可惜，他们没了往日权柄，否则定上书参奏刽子手！

    刑场四周挤满了老百姓，伸着脖子看热闹，却少有人高声叫好。

    非是不恨当官儿的，属实近些日累了，天天看砍脑袋，已经算不得稀罕事。

    李平安混在人群当中，没看刽子手砍头，而是远远的打量苏明远。

    “短短几年，一个人的气质竟然变化这般大，错非长相没变，几乎认不出是同一個人了！”

    当年苏明远有些愤世嫉俗，但更多的是浩然清正，说话做事有些笨手笨脚，却能让人亲近认同。

    现在不怒而威，锋锐如刀！

    “可惜啊可惜，再没机会一起喝酒了。”

    李平安无奈摇头，在人群中钻来钻去，很快离开了菜市口。

    寻了个干净地面，擦了擦鞋底沾的血迹，由于砍脑袋太多太勤，菜市口的血没干透过，凝结成了厚厚一层赤痂。

    李平安没推板车收尸，新任府尹萧规曹随，一应政策都遵循前任。

    各坊市尸骸，严禁乱收乱埋。

    前任卢府尹算是个能臣，贪归贪，至少做了实事，可惜错在姓卢，前几日刚刚砍了脑袋。

    类似的官员为数不少，譬如周丞相落了个赐鸩酒，勉强留了个全尸。

    又譬如河洛巡按郑御史素有贤名，处理了许多冤案，也砍了脑袋。

    建武帝已经懒得演戏，摆明了借舞弊案诛杀世家官吏，所以现在对错不重要，姓什么最重要。

    回头望了眼刑场，李平安若有所思。

    “这些天砍脑袋速度明显加快，看来陛下也时日无多了！”

    离开菜市口，溜溜达达来到状元楼。

    李平安看了眼门口对联，竟然又换了，由新科进士书写。

    舞弊案查明后，剥夺了所有中榜者功名，从落选试卷中挑选寒门士子，补录五十名新科进士。

    其中有两名进士，常在状元楼读书。

    前有状元题字，后有进士墨宝，状元楼愈发壮大了。

    “崔掌柜……”

    李平安进门打招呼，结果崔掌柜咳嗽几声，打断了他说话。

    “差爷莫要乱叫，前些日咱族里传来消息，那卷族谱竟是假的，咱本该姓吴，已经去衙门改过了！”

    “恭喜吴掌柜认祖归宗。”

    李平安拱手道喜，没有任何看不起吴掌柜的意思。

    幸好牵连的世家没有李姓，否则李平安为了稳妥，也会去衙门改姓。

    买了几卷道经，回到殓尸房。

    里边站满了犯官家属尸骸，个个神色狰狞，死不瞑目。

    李平安刚刚坐下，外边传来石三的声音。

    “平安来接席子！”

    班车上堆满了尸骸，层层叠叠十几具，一路从天牢颠簸过来，有的尸骸已经露出半截身子。

    李平安随手拎起两具，体型差不多大小，右手竟沉了两三倍。

    “这是谁的尸骸？”

    “我认认……”

    石三抹了抹尸骸脸上血污，仔细辨认模样后说道。

    “这家伙可不一般，平安兴许听说过，拳镇河洛李大侠，后来做了五品守备，涉嫌与郑家勾结贪墨军饷。”

    “听过，当然听过。”

    李平安差点说是熟人了。

    官场果然比江湖凶险，李大侠劫掠百姓多少年没事发，才贪两年银子就被抓了。

    石三说道：“这厮骨头硬的很，抽断了几根鞭子，手指剪了几根，牙都拔光了，竟然还不认罪。”

    李平安明知故问道：“那该怎么办？”

    “畏罪自杀呗！”

    ……

    十月。

    寒风刺骨。

    养心殿外跪了数十人，静等殿中消息。

    排最前面的是十二位皇子，依年岁自右至左。

    其次是宗室亲王、郡王，再其次是蔡丞相、六部尚书，以及军中大将。

    左右站满了禁军，个个披坚执锐。

    禁军统领站在殿门口左侧，目光扫过所有人，胆敢有任何异动，无需请示可先斩后奏。

    右侧是楚督公，全场属他最为放松，揣着手打哈切，一副没睡醒的样子。

    咯吱。

    殿门开了条缝，康公公低声说了几句。

    楚督公目光微凝，颇有几分意外，对四皇子赵御躬了躬身：“陛下传令，四殿下入殿觐见。”

    “遵命。”

    赵御沉声答应，面上不敢有丝毫喜色，尘埃落定前，绝不能得意忘形。

    兴许一个神情引得父皇不喜，便与皇位失之交臂。

    二皇子、三皇子安稳跪着，同样不敢有任何异色，这半年建武帝杀的人头滚滚，其中就有他们的泰山、舅舅。

    如今只求活命，不敢觊觎皇位。