第201章 额尔金伯爵下台!民族英雄!

    在场其他人没有认出来这是爱德华王储。

    但是额尔金伯爵不可能不认识，海军少将西马糜各厘不可能不认识。

    顿时间，他脑子里面陷入了短暂的停顿。

    阴谋，阴谋……

    这是一个巨大的阴谋。

    紧接着，另外一个少年走了出来，站在爱德华王储的身边。

    乔治王子。

    额尔金伯爵对他的父亲，乔治亲王非常熟悉。

    刹那间，一种恐惧涌上了心头。

    阿尔伯特亲王何等坚决之意志？女王陛下何等坚决之意志？

    竟然把王储派来了？

    甚至，这位王储还留下了一封长长的信，委托妹妹爱丽丝公主转交，而且是等了多少天之后转交。

    想想都让人不寒而栗。

    刚才王储的表演，有些浮夸，充满了舞台剧的色彩，但他自己感觉很好。

    尤其是在青霉素出来之后，梅毒不再是绝症之后，这位王储就更加放肆了。

    额尔金伯爵道：“爱德华王储和乔治王子，是秘密访问九江。大英帝国的官员和民众，一点都不喜欢这个腐朽的国度。他们绝对无法接受王储访问清国，一旦传出去，也是丑闻。”

    “竟然把爱德华王储当成诱饵，吸引我们的攻击，这件事情女王陛下知道吗？亲王殿下知道吗？”

    “你们疯了，你们彻底疯了。”

    那种感觉就是。

    就是他流血受伤的照片。

    “这会是何等后果？”

    面对无比激动愤怒的额尔金伯爵，巴厦礼任由他发泄。

    足足好一会儿，他开口道：“爱德华王储和乔治王储，是秘密来访问九江，慰问远在万里之外依旧为大英帝国奋斗的绅士们。”

    此时，正在补拍照片。

    “你们这样做，会制造国会和王室之间的强烈矛盾。”

    然后，傲慢无比的额尔金伯爵乘坐一艘小船，直接来到苏曳舰队的面前。

    但是清朝在英国人眼中，腐朽落后，而且还是敌国。

    “想想看，这会引起何等的舆论海啸？”

    大英帝国的舰队竟然会向我开炮？

    巴厦礼道：“一旦这些照片出现在泰晤士报上，会是什么结果？额尔金伯爵联合清廷政府，对大英帝国在九江的产业进行武装攻击，甚至炮击第一王储。”

    “阿尔伯特以王室的身份为九江经济实验区背书，承认这是大英帝国的投资产业，大英帝国的军队有责任保护它的安全，而你竟然要派遣舰队来打击？”

    拍这些照片的时候，他没有搔首弄姿，而是坚定中，带着失望和沮丧，还有不敢置信。

    至少在女王和阿尔伯特亲王看来，爱德华王储秘密来访中国，总比去乱搞那些大臣的妻子，总比去泡那些比他大二十几岁女人好。

    经常开各种各样的派对，各式各样的女人都有。

    竟然派来了两位王子？

    “停火，停火，停火！”额尔金伯爵疯狂大吼。

    为什么？上帝？

    这倒是真的。

    很显然，是要谈判。

    “现在爱德华王储，正在拍另外一系列的照片。”

    “这是经过阿尔伯特亲王和女王陛下的同意的。”

    巴厦礼道：“对，您说得非常正确。但是爱德华王储荒唐事情做得多了，也不差这一件对吗？”

    这虽然是在撒谎，可是一旦王室那边发现了爱德华王储消失了之后，大概就会猜出来的。

    英国王室的成员可以去访问印度，因为那是殖民地。

    大英帝国王室成员去征战可以，但是去访问，绝对不行。

    “巴厦礼，你相信我，扶持苏曳绝对不是一个好的选择，日本才是我们最好的选择。”

    整支舰队，后撤了几公里。

    “伯爵大人，刚才您开炮的瞬间，我们用了三個照相机，拍照记录下了这一切。”

    舱房之内，巴厦礼爵士和额尔金伯爵进行谈判。

    整个海军舰队不知道发生了什么，因为大部分人都不是认识爱德华王储。

    ……………………………………

    “后撤，后撤，后撤……”

    “你们这是要撕裂大英帝国吗？”

    也可以去访问奥斯曼帝国，因为那是盟友。

    “我们这些照片，相信整个欧洲，包括美国的报社都无比感兴趣，只要我们交出去，瞬间会引起世界的舆论轰动。”

    “届时，大英帝国的官员和民众当然会谴责王室，说不该派遣王储访问中国。但是您呢？您会是什么下场？”

    “您家族传承了几百年的伯爵头衔，还能不能保住？您家族那个象征性的封地，还能不能保住？”

    额尔金伯爵陷入了沉默。

    一旦爆开，双方都要承受巨大的代价。

    但是王室血厚，掉这点血没什么。

    而他额尔金伯爵，就直接没了。

    额尔金伯爵咬牙切齿道：“你们什么条件？”

    巴厦礼道：“您离开中国，交出在中国的所有权力，而且放弃去访问日本的行程。”

    额尔金伯爵惊讶道：“你们怎么知道我要去访问日本？”

    巴厦礼道：“这您就不需要管了。”

    他当然不能说这是苏曳猜的，而是要故意弄得玄而又玄，仿佛对方阵营中出现了高级叛徒的意思。

    接着，巴厦礼道：“第二个条件，释放闽浙总督田雨公，把五个传教士的尸体交给闽浙总督田雨公，让他公开展示，对所有民众有一个交代。”

    这话一出。

    额尔金伯爵嘶吼道：“伱疯了吗？这会是外交事故的，这会让清廷觉得我们的软弱！”

    在这里，巴厦礼已经看出了苏曳无比险恶的用心了。

    这毫无疑问会进一步激发他的另一个计划。

    就是所谓赶绝皇帝的计划。

    巴厦礼爵士拿出了一叠报纸，放在额尔金伯爵的面前。

    最上面的就是泰晤士报。

    每一张都触目惊心，都在关键版面上，还有大幅的图片。

    图片上的妇女，儿童死状凄惨。

    这个时候照片还无法翻印，都需要靠高超的雕版的。

    额尔金伯爵不断翻看这些报纸，还有大主教的严厉声名。

    他可以想象，这件事情在伦敦会引起何等轩然大波。

    这会是何等丑闻。

    “你们太没有底线了。”额尔金伯爵怒吼道：“我们都是为大英帝国的利益服务，你们的斗争手段太下等了。”

    很显然，厦门教案也是一个阴谋。

    否则，谁还会专门拍照片啊？

    这个时代的照相机，何等昂贵，何等不便？

    甚至，那五个传教士之死，也是一个阴谋。

    专门对付他额尔金伯爵的阴谋。

    巴厦礼道：“伯爵大人，您率领大英帝国的舰队，攻击大英帝国的产业，难道就高尚吗？你和清朝的皇帝联手对付我们，这难道就高明吗？”

    接着，他缓缓道：“我们成交了吗？”

    额尔金伯爵沉默。

    他当然想要怒而站起，拂袖而去，直接拒绝。

    如果他是一个绝对理想主义者，为了自己的政治路线愿意付出一切的话，他会这样做的。

    但是他不是，他更看重自己的利益，自己的爵位，自己的权力。

    足足好一会儿，他缓缓道：“巴厦礼，我一旦离开中国后，会有什么后果吗？”

    巴厦礼当然知道。

    额尔金伯爵道：“就意味着下一场战争就不远了，因为这个可笑的清朝，他们只会听得懂子弹和炮弹的语言，他们毫无契约精神。”

    “这就意味着大英帝国要付出更多的军队，更多的军费，才能真正得到我们本应该得到的那些条约。”

    巴厦礼听闻之后，足足半分钟，道：“这和我们无关。”

    这一句话，顿时让额尔金伯爵一呆，然而仿佛明白了什么。

    顿时觉得巴厦礼的身后，有一道深渊。

    巴厦礼继续道：“这一切都和我们无关，只要您同意我们的条件。那您的下台，完全是因为厦门教案的丑闻，是因为这一场外交事故。”

    “我现在的身份，仅仅只是一个守法的商人而已。”

    然后，他再也不说话了。

    谈到这个地步，对方要么妥协，要么鱼死网破。

    舱房内，安静了下来。

    足足好一会儿后，额尔金伯爵道：“你们会得到你们想要的东西。”

    “但是，事情绝对不会这样结束的。”

    然后，他直接转身离开，返回到自己的舰队上。

    …………………………………………

    在上海的桂良，见到额尔金伯爵的舰队杀入长江之后，顿时露出了满意的笑容。

    终于成功了。

    皇上终于得到想要的结果了。

    借刀杀人。

    苏曳的长江舰队完了，他的九江产业也完了。

    这借刀杀人之术，果然是妙用无穷啊。

    当时发逆劫杀德兴阿和翁同书的钦差船队，就是苏曳你的借刀杀人之计吧。

    现在，也让你尝尝这味道。

    只不过我的这个借刀杀人，可比你那个高级多了。

    然后，他心满意足带着皇帝的圣旨，乘船前往福州。

    ………

    两日之后。

    内阁大学士，钦差大臣，两江总督桂良接见了福州将军觉罗耆龄。

    这也是一个红带子。

    此人历史上和曾国藩合作过，关系还行，甚至此人能力也还行。

    “奉天承运皇帝，诏曰：福州将军耆龄署理闽浙总督一职，全权处置厦门教案一事，钦此。”

    耆龄叩首：“奴才领旨谢恩。”

    接过圣旨，拜上香案之后。

    耆龄道：“桂中堂，圣意如何？我该如何办这个差呢？”

    桂良顿时欣喜，这就对了吗，很懂事。

    桂良道：“率军驱散包围福州领事馆的乱民，然后你亲自去领事馆，递交公文，表示对这场冲突非常抱歉，并且一定会找到杀这五名传教士的凶手。”

    “而后，你随便抓几个天地会的逆党，斩首示众，给洋人一个交代。”

    “最后，拨出二十万两银子，赔偿给五个传教士的家属。”

    听完这些后，耆龄顿时惊呆了。

    这般耻辱？

    肯定是田雨公不答应，所以才让我来做？

    见到耆龄脸色剧变，桂良道：“怎么？耆大人有什么为难吗？”

    耆龄后退几步，躬身拜下道：“奴才，领旨。”

    同样作为觉罗氏，他把自己当成是皇帝的家奴，当然不会有任何违逆。

    为主子办差，为主子受委屈，也算不得什么。

    圣眷最重要。

    像苏曳那样，为了做事，毁掉了圣眷，这是最愚蠢的。

    “桂中堂，如此下官便去做事了。”

    …………………………

    接下来，耆龄雷厉风行。

    立刻率军去福州领事馆，将无数民众强行驱逐。

    然后，他自己去面见英国的福州领事，递交公文。

    认错，道歉。

    并且递交赔款二十万两。

    最后表示，一定会捉拿杀害五名传教士的凶手。

    至此！

    福州民众，彻底被激怒。

    聚集的人群不少反增，只不过全朝着总督府去了。

    而且，有人用投石机远程攻击福州领事馆。

    甚至开始纵火。

    冲突，越来越多，越来越激烈。

    整个福州的民众，都心向田雨公。

    对耆龄充满了敌意。

    福州局面，愈演愈烈。

    竟然要演变成为战事。

    总督府内的耆龄，透过窗户望向外面无比愤怒的民众，还有无处不在的冲突。

    内心一片叹息。

    他也不想这样。

    但这是皇帝的旨意，他这个家奴，义无反顾。

    接下来的耆龄，表现得无比强硬。

    不断增兵，强势镇压民变。

    逮捕的人越来越多，然后挑选十几个人，屈打成招，承认是自己谋杀了五个洋人传教士。

    签字画押，证据确凿。

    耆龄直接判斩立决。

    他要用最快的速度，解决这个麻烦。

    而此时，无数的民众已经包围他总督府外的刑场。

    几千名士兵，严正以待。

    黑洞洞的枪口，瞄准了这几万怒民。

    只要一声令下，就会全部开火，强行镇压。

    桂良见到这一幕，心中无比激赏。

    这才是皇上的好奴才，只要皇上一声令下，赴汤蹈火，雷厉风行。

    ………………………………

    行刑现场。

    十几个所谓谋杀洋人传教士的罪犯，整整齐齐跪在地上。

    只要时辰一到，立刻斩首。

    外面几万怒民大声高呼：“天道不公，天道不公。”

    “奸臣，奸臣！”

    “放人，放人……”

    耆龄感觉到无比巨大的压力，他甚至隐隐感觉到，这一斩下去，这几万人真的会冲进来。

    届时，自己要下令开火吗？届时会死多少人？

    一旦开火，那局面就会崩坏，甚至会出现谋反？

    而自己，就真的身败名裂了。

    而边上，桂良的目光冷冷盯着他。

    你是要名声，还是要忠于皇上？

    你不做这个恶人，难道还要我这个钦差大臣做吗？

    什么是忠臣，光干好事算不得忠臣。

    愿意干坏事，干恶事，那才是真正的忠臣。

    耆龄内心颤抖道：“皇上，奴才这一切，都是为了您啊！”

    “为了皇上，为了江山社稷，我耆龄无惧身败名裂。”

    历史上的曾国藩，或许也是面对同等境遇。

    但哪怕是汉臣的曾国藩，也选择一声令下斩首。

    耆龄咬牙，恢复了强硬的意志。

    手中握着令箭。

    只要时辰一到，立刻斩首。

    届时，就算是激烈再大的事端，自己也镇压到底。

    哪怕流再多血，死再多人，也要把皇上差事办好。

    然而就在这个时候。

    外面无数民众忽然传来一阵阵欢呼。

    “田大人来了，田大人来了！”

    然后，无数民众让开一条通道。

    清瘦的田雨公，缓缓走来。

    桂良和耆龄不由得一愕，田雨公？他，他怎么出来了？

    此时，田雨公身上依旧穿着闽浙总督的官袍。

    这就出现大乌龙了，因为桂良只是向耆龄宣旨，让他署理闽浙总督，并没有向田雨公宣旨免去他的职务。

    这当然不是桂良疏忽，而是想要彻底解决事端后，再免去田雨公的总督之职。

    田雨公走进刑场，道：“来人，放掉这些无辜的民众。”

    在场士兵，顿时不知所措。

    因为田雨公被洋人抓了之后，耆龄成为署理闽浙总督了。

    但现在田雨公回来了，那他就是闽浙总督。

    接下来，我们应该听谁的命令啊？

    但是这些士兵也是人，从内心深处愿意听从田雨公的命令。

    耆龄顿时朝着桂良望来，让他出面。

    桂良这个时候不想出面，但也不得不出面。

    “田雨公，你不要阻挠耆龄办差，待会儿你另有旨意。”

    田雨公道：“请问耆龄大人，这十几人犯下何罪？”

    耆龄道：“谋杀英国传教士，已经证据确凿，罪当斩首。”

    田雨公道：“那倒是可笑了，英国人都承认这五个传教士是死于内乱，自相残杀。”

    这话一出，桂良和耆龄一呆？

    这怎么可能？

    英国人怎么可能承认？

    而且，田雨公不是一直被扣押在洋人军舰上吗？怎么回来了？

    紧接着，田雨公一挥手道：“带上来。”

    几个人立刻抬上来五具尸体，全部抛在酒里面，已经变形浮肿了。

    但依旧看得出来，这是那五个传教士的尸体。

    田雨公朝着无数民众躬身拜下道：“诸位父老乡亲，这五个传教士，罪大恶极，残害我百姓，死不足惜。”

    “本官无能，未能阻止这些惨案的发生。”

    “但是，今日本官终于为这些无辜死难的百姓讨回了公道。”

    “洋人，认罪了！”

    这话一出，顿时引起了惊天的海啸一般。

    洋人认罪了，这，这怎么可能？

    桂良和耆龄更是完全不敢相信。

    开什么玩笑？

    洋人会认罪？

    他们的战舰就在闽江上，他们的海军陆战队，就在不远处。

    想要他们认罪，就凭你田雨公？

    做你的春秋大梦。

    然而接下来的发生的一幕，彻底击碎了他们的认知。

    福州领事亲自出面，打开一份公文，

    “经过调查，这五名传教士因为忏悔，而自杀。”

    “大英帝国的将彻查有关厦门拐卖妇女儿童的案件，另开大主教将开除五人的所有教职，教籍！”

    念完之后！

    大英帝国的福州领事面色铁青直接离开，他也完全无法理解，额尔金伯爵为何会下这样的命令？这岂不是让福州领事馆颜面无存吗？

    但，这个命令，他不得不服从。

    福州领事宣读声明的同时，闽江上的英国军舰撤走了。

    海军陆战队，也一起撤走了。

    刹那间！

    福州民众万众欢呼，喜极而泣。

    无数人朝着田雨公拜下：“总督大人福寿康安。”

    “天佑田雨公大人。”

    “青天大老爷，我们的青天大老爷！”

    而此时，耆龄万念俱灰。

    桂良遍体冰寒，觉得自己成为了彻头彻尾的小丑。

    天杀的洋人！

    朝廷这边拼命为了你镇压乱民，指鹿为马，残害百姓，颠倒黑白。

    结果你们倒好。

    你们竟然投降了？

    为什么？

    究竟发生了什么啊？

    田雨公成为了民族英雄，那我们朝廷算什么？

    颜面何存？

    而这个时候，闽浙总督田雨公目光冰冷，缓缓道：“来人啊，六百里加急，进京向皇上报喜！”

    而与此同时！

    苏曳那边也同时下令道：“来人，六百里加急，向朝廷报捷，我们在长江逼退了洋人的舰队，这是我大清外交之巨大胜利。”

    ……………………

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    (本章完)