武植畅然一笑，道：“好。我就喜欢和你这等聪明人打交道，能省许多事情。”

    送走朱芾，武植又让人去叫时迁。转过头来，才见扈成一脸复杂的看着自己：“武知寨，聪明人都这么可怕么？”

    武植叹道：“君子若能知‘有所为，有所不为’，只要目的正确，至于采取何种手段，又有什么重要的？”

    扈成似懂非懂的点了点头，但感觉让武植和这种坑老丈人的人才天天呆在一起，心中也有些害怕。

    便在此时，时迁到了：“哥哥，有何事吩咐？”

    武植道：“你谛听营成军已久，还未实战。现在我给你一个任务，盯紧一个叫朱芾的举人，我要知道他回家说的每一句话。”

    时迁疑惑道：“每一句？”

    武植笑道：“此人太过聪明，我要弄明白他到底有何谋划，到底与我们是敌是友。”

    时迁点了点头：“好的，哥哥，你瞧好吧。”

    说着，时迁便匆匆离去。

    扈成：“……”

    武植笑道：“我方才说过，用人不疑，疑人不用，但我首先也得搞清楚，他值不值得这句话。”

    扈成点了点头，表示理解，同时，又有些疑惑：“为何不顺便盯一盯周青呢？”

    武植笑道：“注定要死的人，还有必要么？”

    正说着，外面弓手又来通报，周青求见。

    说曹操，曹操到。

    武植对扈成笑道：“看来这厮也不是什么能沉住气的人。”

    不一会，周青进来了，武植一看，这人是个满面红光的胖子，面生横肉，给人一种不好打交道的感觉。

    周青一见武植，便陪笑道：“小的周青，前来恭贺武知寨履新。”说着，送上礼单。

    武植接过礼单，扫了一眼，不过百来两银子，不觉心中冷笑，口中却道：“感谢周员外的大礼。”

    说着，便要端茶送客。

    周青又看了看扈成，小声对武植道：“武知寨，我还有要事与你商量，你看……”

    武植摆了摆手：“我这都是自家兄弟，伱有甚话，但说无妨。”

    周青露出了迟疑的表情，但最终还是笑道：“武知寨，我与那刘知寨所签的的买扑文契将在明年二月到期，如今你上任了，我便想找你说说这提前续签一事。”

    武植想了想，说道：“这得看周员外的诚意了。”

    周青脸色一喜，便道：“小的觉得，仍按原契定制就很好，我每年仍向清风寨上交5000两银子。”说到此处，他干咳一声，小声道：“同时，每年向大人交这個数。”

    说着，他比了三根指头。

    “三万贯？”武植有些疑惑，三万贯还是不错了，难怪刘高愿意将此事交给周青来办。

    谁知，周青露出了吃了屎的表情，呛得直咳嗽：“三……三千贯。”

    武植有些无语，这是打发叫花子啊？

    便问道：“你给刘高也是这个数？”

    周青笑道：“刘高那，我只给了两千五百贯，我也是仰慕武知寨名满山东的名头，所以多加了500贯。”

    武植呵呵一笑：“那倒是要感谢周员外了。我这名头就是好，此种时候，还能多几项个几百贯。”

    周青认真的点了点头，道：“应该的。”

    武植有些无语，这刘高，真是叫花子么？一年至少七万贯的生意，让人2500贯就买走了？难道其中还有猫腻？

    武植沉吟一番，道：“但是，三千贯太少。”

    周青露出了肉痛的表情，陪笑道：“武大人，你也当知道，为了做好买扑这件事，我也聚了百十个人手在身边，这些人手都需我养活，一年也需不少银子。

    再说，县里，州里皆需打点……”

    “县里打点多少？”

    “小婿孟知县那里，一年便需三千两，其他官吏加在一起，怎么也得一千两。州府那边，慕容知府一年也需五千两，其他官吏加在一起，得有三千两……”

    看周青还在那掰着指头算账，武植不觉心中冷笑，你自己打点关系，关我清风寨何事？

    这货还真是没脸没皮，恬不知耻啊！

    武植不觉已失了与他交谈的兴致，便笑道：“说说你最多能给本官多少银子吧？”

    周青苦苦想了半天，最终艰难的比出了四根指头，认真说道：“武知寨，我敬你为人，但4000两已是我的底线。”

    说着，他冷笑道：“武知寨，你也需知道，这清风寨的商税可不好收，若买扑之事交于其他人做，我敢断言，他一个月也干不下去。”

    听他话语中竟隐隐透着威胁之意，武植被气笑了，终于明白朱芾为何会说自己见了周青后，会坚定除他之心了。

    周青这货，果然是跋扈惯了，竟敢在清风寨威胁知寨。

    这不是棒槌么？

    又想起，也许刘高这怂货便是被他威胁过，甚至抗争过，最后失败成了狗，接受了那两千五百两的肉骨头。

    可惜，自己不是刘高。

    武植笑道：“周员外，4500两，不能再少了。”

    周青深深的看了武植一眼，最终冷笑道：“此事我还需回家与小婿及上百兄弟商量一番，我那些兄弟，可都指着这口饭吃，若被别人抢了去，他们会不高兴的。”

    说着，便拂袖而去。

    “好的，你们好好商量。”武植在他身后笑道。

    望着周青远去的背影，扈成啧啧称奇：“他是怎么活到这么大岁数的？”

    武植笑道：“人都有谨小慎微的时候，但顺风顺水太久，便看不到危机，连怎么死的都不知道了。”

    ……

    第二日，牛皋和甄良自阳谷县赶了过来，说起他母亲身体已大好，他本想再服侍几日，但被他母亲见甄管家要过来，便将牛皋一并撵了过来帮忙。

    武植听之，亦是大喜。当即便安排人叫花荣、竺敬等在清风寨的兄弟聚到一处，设宴与牛皋、甄良接风。

    酒过三巡，武植先给甄良说了前往扈家庄提亲一事。

    甄良自然面带喜色，满口应承下来，保正给武植办得妥妥当当。

    众人听之，都是高兴，纷纷向武植道贺。

    扈成也是喜滋滋的道：“甄管家，若有需我相助之处，我一定全力配合。”

    甄良笑道：“扈监税，你舒舒服服的当那大舅哥便罢了，我哪有事敢劳烦你老人家。”

    众人又笑了一回。

    笑罢，武植让扈成将昨日见周青之事与众人说了，自然又惹得众好汉齐声怒骂。

    花荣怒道：“那周青不过不过狗一样的人，竟有威胁哥哥的胆子。

    这清风寨之前是刘高那厮管着商税之事，我不好与他为难，今次我便带本部军士去他家给他个教训，看看他狗嘴里到底长了什么牙，敢与哥哥为难！”

    马灵也道：“哥哥，我这金砖可才使了一次，若不也试一试那厮的头有无清风山那狗贼的头硬？”

    竺敬、唐斌、牛皋、时迁、吕方、郭盛等人自然也是与武植感同身受，纷纷出言请战。

    武植却是摆了摆手，笑道：“此贼自有人收，众位兄弟勿虑。听此贼意思，似要在清风寨闹点事情出来，给我这个新任知寨一个下马威。

    这两日我要出去办事，还需各位兄弟看好清风寨，加强巡查，但有宵小闹事，皆抓进军营关押，等我回来再做计较。”

    众人见劝不过武植，只得点头唱诺。

    武植又问时迁：“昨日之事可有进展？”

    时迁猥琐一笑，说道：“你比前日厉害了些。”

    众人：“……”

    武植：“说人话……”