苏格去的酒吧叫做“化外”，在伏雪区泉津道南侧，离露盈庭仅半公里。

    确认交易意图后，中间商就带他进了酒吧后方的电梯，爬升许多楼层，又转入真空轨道交通线。

    观光墙外都市的天桥和霓虹招牌上升、下落、后退。12分钟，5次周转后，苏格再次走出电梯门，已经到了20公里外的苇原大厦。

    眼前是一个九百平米左右的明亮空间，四面都是哑光处理的灰色墙壁，几乎看不到任何陈设。这和苏格住的公寓有异曲同工之妙，也是无障碍空间，区别只是一个大一个小。

    在视界观察下，周围设置了一圈看台，有零星几個观众坐在其中。

    场地中央有两个圆擂台，都被金属网罩住，里面有人在训练，被金属网挡住，看不清样子。

    中间商走向这片空间的东南角。

    那里站着的人似乎是个教官，穿着黑牛仔裤，赤裸上身，全身纹满了浮世绘风格的海浪和游龙。他的古铜色皮肤很有光泽，脸颊和脖子则稍显松弛，下垂的眼袋透露出他至少已经年近古稀，一头白发却理成了精悍的寸头。

    中间商走远后，她对苏格说：“待会少说话就行，价是谈好了，但他们要是看出你什么都不懂，多的是办法宰你。”

    “嗯。”

    苏格闻到一股梨子味，看向她手里的烟，从酒吧出来算起，她已经抽了三根。

    “这烟味道挺特别的。”

    “这可不是用烟叶做的。”

    “那是？”

    “多巴胺受体阻滞剂，吸入型的。”

    她随口回答，远远打量交谈的中间商和教官。

    落地窗外有无人机群飞过，一艘安全局的飞廉悬停在几百米外的空中广场上方，这地方不同于刚才那个昏暗的地下酒吧，看起来安全得多。

    苏格发现自己还不知道她叫什么。

    以前他没这么缺心眼，但在这个都市里游荡了半个月，所有人都给他一种不真实感，像是游戏里的NPC，他们的名字对他来说没有意义，不代表一个人，也不对应一段人生。

    “我叫苏格，你呢？”他问。

    “沈珂。”

    她拿下嘴里的烟，看了苏格一眼。

    接着她用下巴远远的指了一下中间商和教官。

    “这个中间商是胡安马丁内斯，信誉不错，手里有不少外骨骼和义体的资源。跟他说话的那个叫秋良龙治，退伍八十三年的老兵，你要买的‘蛊雕’，就是从他这拿货。”

    “上世纪的老兵，自卫队？”苏格问。

    “维和部队。”沈珂说。

    苏格远远的打量秋良龙治，完全看不出来这人已经活了一个世纪。

    忽然他被金属笼里的一声巨响引走了注意力，擂台上正在对练的其中一人被打飞，狠狠撞到笼壁上。

    “这是有什么比赛？”

    苏格看向周围，视界看到的看台里只有零星几个观众。

    “只是训练吧。”沈珂说。

    “训练？下手挺重啊。”

    “上了台以后，下手只会更重。谁打得好，就有公司找他代言义体。秋良龙治靠这个赚了不少，他舍得在义体上花钱，身上还有代言公司的高级货。”

    “这个秋良龙治跟他们比的话，谁厉害？”

    苏格打量擂台里正在训练的两个人，几乎看不清他们的动作，他想起六欲天的那几个匪徒，但对比不出孰强孰弱，唯一结论是不论碰上谁，自己连逃跑的机会都没有。

    “你猜他为什么是教练？”她又用明知故问的眼神瞄了一眼苏格。

    这时胡安马丁内斯和秋良龙治似乎谈完了，朝这边走过来，沈珂给了苏格一个眼色，二人迎了上去。

    “就是你要买蛊雕？”秋良龙治上下打量苏格，“伱怎么没有移植义体，是有免疫病，还是……”

    秋良龙治说的是英语，但单目视界同苏格通过右耳乳突骨给他传导了同声翻译，于是苏格同时听到了秋良龙治讲的两种语言，听感十分诡异。

    苏格还没说话，沈珂就帮他做了回答：“他不喜欢。”

    秋良龙治两条粗硬的白眉几乎拧成了一股。

    沈珂的话让他猜到了这个面具男的身份，他多半是个肉体原教旨主义者。这些人拒绝、排斥一切形式的义体移植和生物改造，认为天然的肉体才能容纳灵魂。

    “我以前也是这样没脑筋没转过来。”秋良龙治审视着苏格，用过来人的语气说：“不过以后你就会知道还是义体好，那时你就会把蛊雕丢到储物间吃灰。看到那边训练的人了吗，他们用的义体设计和材料，我可以卖你一整套，比蛊雕贵不了多少。”

    苏格没想到秋良龙治会主动劝退客户，这老头似乎不太舍得卖掉那套退役的军用外骨骼。

    但对一切存疑的心态又让他觉得这也可能是演的，这老头想让他买更贵的义体。

    “先看看东西吧。”他说。

    秋良龙治盯着苏格，似乎在进一步确认他的购买意图是否足够坚定，过了几秒，他才点了点头。

    “来吧。”

    训练室东侧的铁门内，是一个六十平米的仓库。

    苏格跟着秋良龙治走了进去，白色灯光下有十二排货架，在第二排货架的底层，秋良龙治拉出一个长宽一米二，六十公分高的黑色金属箱。

    “蛊雕以前是军用外骨骼，但现在它退役了，所以你只能激活普通模式。不过就算这样，也比你的身体强很多。你的神经反应速度最快也没法超过100毫秒，它在普通模式下的响应速度就比你的神经反应快十倍。”

    “作战模式呢？”苏格问。

    “再快6.2倍。”秋良龙治回答时有些感慨，“如果能激活作战模式，放到现在它也不过时，毕竟现在的军用技术管控比以前严格太多了。”

    “为什么现在管控这么严格？”

    苏格觉得从这个退伍军人口中也许能问到些真实的历史。

    秋良龙治并不意外这个年轻人的无知，脑机能让普通人博古通今，不假思索地做出复杂计算，但关掉脑机后有人连自己的年龄都算不出来。

    秋良龙治一边打开金属箱，一边说：“还能是什么原因？人早就意识到了科技的破坏力很可怕，但直到群岛战争爆发，真的差点毁灭了世界，所有国家才真的能联合起来销毁了那些能毁灭世界的武器，那还是八十多年前的事了。”

    苏格对“战争”一词格外敏感，他追问道：“这场仗怎么打起来的？”

    秋良龙治诧异地看了苏格一眼，对这个年轻人有了些许好感，在这个时代，很少有人会对历史感兴趣了。

    “不是一场仗，前后卷入很多国家和企业，打了十多年，那之前脑机和义体只能用到医疗和科研这些方面，禁止用到军事和生产里。这怎么禁得住呢？现在已经全面普及了。那时我跟你一样，身上没半个零件。但我竟然以为能赢，那时蛊雕不是最强力的外骨骼，但是最灵活的外骨骼，作战模式下，只要连接超算平台，敌人的枪口对向你之前你就能看到弹道预测，就算你前面有一架加特林也打不中你。”

    “结果我还没穿上它，第二天战争就结束了。”

    秋良龙治说着，从金属箱里拿出一件外骨骼，它还没有完成第一次的穿戴塑形，在箱子里待了八十多年，仍是崭新的哑光黑色。

    “听说过蛊雕没，小伙子。”秋良龙治自问自答，“它最初是山海经里的怪物，是传说中最快的生物，跑起来连自己的影子都追不上它。”