第540章 购买铀矿

    如果说非要选一个接下来最重要的武器研究计划的话，那么阿瑟会毫不犹豫的选择核武器。

    没办法，核武器对于一个国家的威慑力太过巨大，远远超过其他常规武器能够带给其他国家的影响力。

    在后世社会，一个有核国家和无核国家也有着巨大的区别。有核的不一定是超级强国，但超级强国一定有核。

    原本历史上第一个制造并使用核武器的国家是美国，也是整个人类历史上唯一一个对其他国家使用过核武器的国家。

    美国的核武器研究计划被命名为曼哈顿计划，而支持曼哈顿计划顺利研究成功的，其实就是来自刚果地区的铀矿。

    说到铀矿，这是早已经被发现的矿产资源，在许多个国家分布。

    但直到现在，铀矿在人类生活中运用的很少，因此也被人们称作无用的矿石，只进行了少量开发。

    而人们开发铀矿的唯一目的，并不是如同美国人那样研制核武器，而是寻找铀矿中潜藏的镭元素。

    是的，正是大名鼎鼎的居里夫人所发现的镭元素。

    直到核裂变被发现之后，人们才发现铀矿的作用和价值，大规模开采铀矿的历史这才开始。

    美国人进行曼哈顿计划时，并未选择科罗拉多州和加拿大的铀矿，而是选择万里之遥的刚果的铀矿，这其实是有着原因的。

    相较于美国和加拿大纯度只有0.03%的铀矿矿石来说，刚果的铀矿矿石纯度达到了恐怖的65%，就连后期认为太差而不值得加工的尾矿都有20%的纯度。

    这样差距悬殊的纯度对比，还是美国人放弃美洲的铀矿，不远万里选择开采刚果的铀矿的真正原因。

    这其实也代表着一条重要的消息，那就是刚果的高品质铀矿对于核武器的研发有着至关重要的作用。

    现在对于阿瑟和澳大拉西亚来说都是一个好消息，因为现在的铀矿几乎不值钱，除了寄希望于发现镭元素之外，几乎没有人会去开采这种矿石。

    在核裂变的消息被公布之前，大肆开采甚至挖空刚果的铀矿，这是完全可以做到的。

    只要垄断了刚果的高品质铀矿，其他国家想要研制出核武器，进度至少比历史上要慢好几年。

    而澳大拉西亚在起步领先的情况下，也可以凭借着这批高品质铀矿，达到核武器研发的大幅度领先。

    想到这儿，阿瑟也不再犹豫，直接通知了澳大拉西亚驻比利时外交大使，咨询购买刚果的铀矿的事宜。

    值得一提的是，目前的刚果已经不属于比利时国王的私人财产，而是交由比利时政府统治，并且已经正式更名为比属刚果。

    虽然刚果的铀矿暂时是没有任何价值的无用矿石，但比利时政府对于澳大拉西亚想要购买右矿的消息也很是好奇，甚至百般试探澳大拉西亚的用意。

    只可惜，这样的试探对于外交人员来说自然轻易就能应付。哪怕比利时政府百般试探，最终也没有一个答复。

    为了让比利时人心甘情愿的奉献所有铀矿，阿瑟也花费了大代价，以私人的名义购买了刚果的所有铀矿，代价是五百万澳元以及一批武器装备。

    被卷入一战之后，比利时人就明白了自身防御的重要性。战争结束以后，就在加固各大要塞，并且装备更加强大的武器。

    在得知购买铀矿只是阿瑟的个人行为之后，比利时政府松了一口气，并且为在阿瑟身上敲了一笔感到高兴。

    毕竟如果把刚果的所有铀矿开采完毕，都不见得能够赚到500万澳元。

    更何况还有一批武器装备，这笔买卖以目前的目光来看，比利时政府自然是稳赚不赔的。

    当然，能让澳大拉西亚顺利的获得这些铀矿，英国人也是出了一部分力的。

    虽然刚果是比利时的殖民地，但列强在比利时也有着相关的利益，特别是最为强大的大英帝国。

    负责在刚果地区开采矿产的比利时联合矿业公司，就又有超过三成的股份属于英国人，足以见得英国人在这片土地的影响力。

    爱尔兰独立战争爆发之后，英国人在国际层面急需澳大拉西亚的声援，也是英国人想都没想就同意澳大拉西亚在刚果购买所有铀矿的原因。

    对于英国人来说，这批铀矿自然没有自己的稳定重要。反正全世界的铀矿也不是只有刚果一个，澳大拉西亚做不到垄断全世界的铀矿，大英帝国也自然不用担心。

    取得了来自大英帝国和比利时的双重许可之后，阿瑟也算是放下了心，成立了皇家矿业公司，专门负责对于刚果铀矿的开采和运输。

    当然，因为知道铀矿是一种放射性的矿物，因此具体负责开采的自然就是那些刚果本地的土著，或者是澳大拉西亚特意圈养起来的土著，澳大拉西亚人是不可能亲自开采的。

    这也正是圈养这些土著的用途，在这种比较危险的环境下，为澳大拉西亚政府做出该有的贡献。

    阿瑟对于刚果铀矿的开采很是期待，因此在取得了英国和比利时的许可之后，就已经启动了刚果的铀矿开采计划。

    为了维护当地的秩序，以及保护这批铀矿能够安全的开采和运输到国内，在取得了比利时人同意的情况下，阿瑟决定派遣一支军队驻扎在矿区，保护矿区附近的安全。

    当然，负责运输铀矿的运输船也是定制的，虽然规模不大，但建设完成也需要两三个月的时间，正好能让矿区先开采一段时间。

    有着英国和比利时政府的授权，刚果所有铀矿都属于阿瑟私人，这是任何人都改变不了的事实。

    但为了发生意外，阿瑟还是决定尽可能的多进行开采，将刚果的高品质铀矿运输到澳大拉西亚。

    一方面能方便澳大拉西亚的核武器研究，一方面也能尽可能阻碍其他国家的核武器研发进度。

    当然，现在也算是阿瑟杞人忧天了。在核裂变没有被研究出来之前，其他国家的核武器研发还没开始，自然也不会存在有其他国家弯道超车的可能。

    1920年9月1日，比属刚果，新科洛布韦矿场。

    这一后世鼎鼎大名的铀矿矿场，此时已经更换了主人，并且驻扎了澳大拉西亚的军队。

    因为时间仓促，矿场的其他建设都还没有开始，就连开采设备也没有运输过来。

    不过，因为阿瑟下达的命令是尽早进行开采，因此皇家矿业公司的负责人还是决定尽早组织当地土著进行开采。

    反正这些土著的死活也不用在乎，用一点粮食和资金，很轻易的就换到了数百名土著的效力，铀矿的开采也正式开始。

    考虑到铀矿的放射性，整个铀矿的开采过程不会有澳大拉西亚人靠近，基本都是由当地的土著负责。

    当然，前期的工作也很简单，挖掘矿洞，并且将挖出的矿石堆积到指定的地方即可。

    等到相应的开采设备到达，才会修建矿洞铁道，建立更加先进的运输设备等等。

    第三天，阿瑟就收到了一个好消息，那就是9月1日全天，新科洛布韦矿场共开采了高达49吨铀矿，开采工作进行得非常顺利。

    收到这条消息的阿瑟很是满意，对于仓促成立的皇家矿业公司进行了表扬，并且要求矿业公司尽可能加大产量，相应的开采和运输设备会很快抵达刚果。

    核武器研发的重要原料已经取得了进展，阿瑟也不由自主地将目光放在了核武器的研发上。

    当然，目前还不是核武器的研发，而是核理论的研究和探索。

    核武器的研究并不是一蹴而就的，从最开始电子和X射线的发现，到核裂变的发现以及核武器的诞生，在历史上耗费了数十年的时间。

    众多的科学理论为核武器打下了坚实的基础，这也是核武器诞生的真正原因。

    这也代表着，想要研究核武器，就必须得将完整的核理论验证出来，才能根据这个理论研究出核武器。

    好消息是，之前的科学家们已经为这个理论打下了坚实的基础，电子、X射线、钋、镭和铀的天然放射性、狭义相对论及质量与能量关联公式、量子力学和原子模型的发现和提出，开创了原子理论发展的新阶段。

    核武器的研发并没有一个确切的时间表，因为现有的理论并不能支撑澳大拉西亚研发出核武器。

    没有完整的理论，科学家们甚至连核武器到底是什么都不清楚，自然也就无法给出一个确切的时间表。

    任何武器的研究都要基于理论，在理论都未被探索出来之前，这项武器说白了是并不存在的。

    历史上哪怕发现了核裂变，到核武器的产生也用了十多年的时间，更不要说连核裂变都未发现的现在了。

    为了早点让澳大拉西亚研发出核武器，阿瑟也算是绞尽脑汁，疯狂回想后世核武器的研发进度的里程碑。

    最早的核武器是原子弹，原子弹的研究肯定离不开原子。

    如果阿瑟记得没错的话，随着中子的发现，科学家们这才提出了原子核是由质子和中子组成的假设，这才推进了相关方面的研究。

    后世物理书上很简单的一句话，在现实却要经历多次的论证，还要有坚实的理论作为依据，才能将其证实。

    虽然只是简单的一句话，但却有着大量的科学家为之付出终生，这是物理书上不能提及的。

    虽然100年后的科技确实很发达先进，但如果没有百年前众多科学家的努力，金字塔也不会建成，先进的科技也没有理论依据。

    虽然阿瑟对于核武器的理论有着一定的了解，但时间太过漫长，有很多已经忘了。

    除了原子核是由中子和质子组成的理论之外，阿瑟也就记得核裂变以及著名的铀235了。

    当然还有链式反应之类，这些都被阿瑟提供给了以爱因斯坦为首的物理研究所，帮助他们进行核理论方面的研究。

    核理论的研究事关澳大拉西亚的战略利益，阿瑟已经提前吩咐，不允许任何人将任何研究成果泄露，否则当视为对澳大拉西亚的背叛。

    当然，为了补偿这些科学家，阿瑟表示会追加这些人的研究资金，鼓励他们在其他方面进行研究。

    很明显，科学家们对于自己的研究资金还是很看重的。在阿瑟追加了大量的研究资金之后，这些物理学家们也就同意了暂时隐瞒和理论相关方面研究的提议。

    有着阿瑟提供的众多消息，相信物理研究院近段时间会很忙，毕竟种种假设的探索不是短时间内就能够实现的。

    当然，阿瑟提供的消息基本都是后世经过验证的，这也能让澳大拉西亚的核理论研究少走一些弯路。

    有着刚果的高品质铀矿的帮助，阿瑟还是很有信心早于历史研发出核武器，甚至在二战中期就将核武器用于战争中。

    毕竟不管世界局势怎么发展，核武器在100年内永远都是各国家最后的底牌，也没有太多动用的机会。

    二战是最合适的动用核武器的机会，在其他国家没有研发出核武器之前，这就相当于单方面打击。

    特别是核武器动用之后，其他国家都会看到核武器强大的威力，也自然会不顾一切的投入到核武器的研究中。

    这种研究的浪潮是根本无法阻止的，就算澳大拉西亚的领先幅度再大，根本不能阻止其他国家研发出核武器。

    这也代表着，除了二战这个最合适使用核武器的时间点之外，等到二战结束，想要使用核武器就得看看其他国家的脸色了。

    首先是盲目使用核武器对于国家名声的打击，其次就是也得考虑其他国家有没有发展出核武器。

    二战之后的核武器更多的是用于威慑，可以不用，但必须有，大概就是这个意思了。

    鉴于各种原因，阿瑟还是很想在二战中使用核武器的。毕竟大名鼎鼎的富士山已经有很久没有喷发了，没什么原因，阿瑟就是想看看火山爆发是什么样子。

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    (本章完)