“小心脚下，女士。”丹斯搂着女伴肩膀走下台阶，内心感慨不已。

    一个过气演员竟有如此魅力，或许自己该抽空去见识一下欧陆真正的繁华了。

    昏暗灯光洒在冷清街道上，夜风拂过，飘舞的传单在半空中盘旋打转，显得寂静而凄凉。

    夜风吹拂建筑物的外墙发出低沉呼啸，似在述说被岁月遗忘的往事，一切都沉寂下来，仿佛时光停滞也在这一刻。

    “目标出来了，动手！”

    “等等，他太年轻了，和画像截然不同。”

    吉恩赶忙按住托马斯的左手，可他们反常的举动早就引起两位保镖的关注。

    “什么人？”

    “快撤，他不是商队管事，我们找错人了。”

    三人连忙向后跑去，歪嘴比利忽然感觉腰间一松，好像有什么东西掉落在地。

    “砰。”

    一声炸响让丹斯彻底愣住，滚烫的鲜血浸透了用料讲究的高档礼服，他满怀不舍地靠着身后大理石柱，脑海中快速闪过一张张情人的面孔。

    “再见了，朱迪、埃莉诺......”

    等等。

    重复回忆了好几遍后，他发觉自己的思维没有变得迟钝，睁开眼后依旧是一副熟悉的场景。

    既非天堂，也非地狱。

    “呼，原来中枪的人不是我。”

    随手把早已气绝的女人推开，对方柔美的脖颈被铅弹撕开大口，洁白的晚礼服浸润着鲜血，像是一株刚被采摘的红蔷薇，生命消逝在了最艳丽的时光。

    “少爷，您没事吧？”

    袭击者早已逃离，两个保镖这才从赫拉克勒斯雕像后方跑出来，满脸关切地询问雇主状况。

    “送我回家。”

    现在不适合与两人计较，等回去后再慢慢收拾。

    在保镖枪口的威胁下，蹲在灌丛里发抖的马夫抑制住恐惧，驾驶马车带人返向宅邸。

    ......

    “刚才那个年轻人是谁？”

    “我怎么知道？”

    三人此刻方寸大乱，闷头向着来时酒馆跑去，比利摸着空荡荡的腰间，似乎找到了枪支掉落的原因。

    “路上被一个不长眼的东西拌了一跤，估计是那时候出的问题。”

    “你刚才没射中那个青年，而是击中了旁边女人的脖子。”

    吉恩回想起剧院外墙上贴满的画报，“你把那个女主演打死了。二十米外用手枪一击命中，唉，不知道是幸运还是不幸。”

    “女主演？这种流动剧团在本地应该没什么势力吧？”

    “但愿如此。”

    酒馆照常是一副混乱不堪的场景，两个醉鬼的斗殴吸引了绝大部分注意，比利冲到吧台前朝酒保低声说道。

    “我要见肯波先生，和任务有关。”

    “找地方坐。”

    对方从脸上表情猜到了大致情况，没有过多言语，走进角落处一扇小门后消失不见。

    “你上次用枪是什么时候？不是闲得无聊在后院射空酒瓶，而是真正与敌人搏杀。”

    “五年，不对，应该是八年前。当时我跟着老斯托克芬到象牙海岸进货，和土著谈崩了后干掉两人，之后再没经历过这些事情。”

    随着工作重心向管理方面倾斜，歪嘴比利原本的业务水平急剧下跌。当然，假如莫比尔举办一场鞭子竞技大赛，那他绝对是毫无争议的前三名。

    时间一分一秒地过去，酒保迟迟未归，比利眼神游离不定，不时扫视四周，仿佛寻找着什么。每一阵风声、每一个陌生人进入酒馆，都让他的心脏猛烈抽搐。

    内心充斥着紧张与不安，他不停咽下干涩的唾液，颤抖着用手拭去额头上的汗水。

    “我们是不是来错地方了，刚才应该直接跑路。”

    “跑去哪里？身上没钱支付船资，荒野上全是喜欢割头皮的蛮子，那些封闭庄园也不会平白无故接纳三个外人。”

    “艹。”

    胸膛内不安的火焰越发旺盛，比利看着门口两个壮硕的打手，感到自己仿佛是被困在一个黑暗恐怖的境地中，永远无法逃离。

    “先生在二楼等你们。”

    比利期待地望向对方，想从那副面孔上获取更多消息，但却一无所获，只能无助地走进楼上房间。

    被搜走武器后，三人见到了坐在壁炉边烤火的雇主。

    “请坐。”

    吉恩与托马斯率先抢占餐桌旁的两个座位，把肯波边上的位置让给比利。

    “你们刚才弄出了很大动静，坎迪商会派了二十多个枪手在剧院附近搜寻，这可不像干掉一个商会管事能引起的波动。”

    “先生，我们按照指示前往附近盯梢，然后跟随那辆马车向剧院赶去，打算今晚就完成任务。结果......”

    “请继续。”

    肯波温和地询问客人是否加糖，而后让女仆奉上咖啡。

    “我以灵魂发誓，当时只是枪支走火，子弹恰好射穿一个女演员的脖子，应该和坎迪商会没有任何联系。”

    “旁边那人是不是亚麻色短发，衣着浮夸且毫无品味？”

    “是的，先生，比您差远了。”心中隐隐猜到青年的身份，比利双手放在膝盖上，低声回应。

    “这真是个大惊喜，本想让你去添把火，你却抱着火药桶往灶台里扔。”

    肯波捻着上嘴唇两捋乌黑发亮的胡须，脸上没有半点生气的样子。

    “这次任务是为了搅乱局势，让狄肯在混乱中露出破绽，然后我们再使出致命一击。‘把水搅浑再捕鱼’，这好像是远东地区的俗语。”

    “先生，您无需讲述策略，下达指令让我们执行就是了。”比利讪笑两声。

    “这件事到此为止，我先让人带你们前往隐蔽地方安置，期间工资照发，就当是休假了。”

    他朝手下壮汉瞟了一眼，随后在女仆的服侍下向着卧室走去。

    “跟我来，巷子外边有辆运货马车。”

    壮汉在前边领路，并没有归还武器的意思，一楼看门的两个保安不知何时也跟在后面。

    冷风凛冽，吹动着他们的衣摆，让人体会到夜晚的无助和孤独。小巷两侧墙壁阴森而陈旧，显露出岁月的痕迹。六人彼此间沉默寡言，只有脚步和呼吸声在空气中回荡。

    巷道另一端的马车越来越近，忽然一声大喝在人群中炸响。

    “动手！”