万余骑军，齐齐翻身上马，盔甲兵刃撞击，发出铿锵有力之金属声响。

    贺赞所部为大军前锋，当先行动。锦旗指引，马蹄声声，出长安左门，沿着皇城根的火道半边街往北，过安定门大街，出安定门而去。

    也是这时候还在京师戒严，会等完成保甲法编制才会解禁。要不然，沿街百姓见之，必定震撼。

    周皇后和太子朱慈烺领文武百官，踏过长安街上的血迹，为皇帝送行，却奉旨止步于长安左门。

    崇祯皇帝看看一脸关切，还有一些担忧的周皇后没说话，只是看向朱慈烺，沉声交代道：“守好京师，人在城在，断不能辱我大明之威！”

    少年朱慈烺闻声，当即抱拳慷慨回奏道：“父皇放心，人在城在，绝不辱我大明之威！”

    他顿了顿之后，犹豫片刻，然后还是带着一点羡慕问崇祯皇帝道：“父皇，儿臣什么时候也能领兵出征？”

    很显然，朱慈烺看到他爹领兵时候的威风，少年热血，也很想领兵了。

    崇祯皇帝明白少年心性，当即严肃地说道：“领兵打仗，乃是生死厮杀，非是去郊游。你第一步，先学会勤政再说，能一直坚持，而非三天打鱼两天晒网！”

    朱慈烺听了，稍微有那么一点失望，不过很快又振奋起来，当即回答道：“父皇放心，儿臣必以父皇为榜样，早起晚睡，做好份内之事！”

    崇祯皇帝听了点点头，再转头看看后面的一群人，有锦衣卫指挥使李若链，司礼监掌印太监兼东厂提督王承恩，首辅范景文，内阁辅臣……

    穿越而来，匆忙出征，还有太多的事情没有做。然事有轻重缓急，只能先顾着去救宁武关再说了。京师这边，至少重要岗位都换了可靠的文武臣子，希望他们能做好，免除自己的后顾之忧。

    想着这些，崇祯皇帝并没有多说什么，一拉缰绳，双腿同时一夹，驱马前行，便要踏上出征之路。

    正在这时，忽然就见到首辅范景文大步出列，向崇祯皇帝跪倒，脸色诚恳，大声奏道：“陛下乃国之本，而兵战凶危，微臣恳请陛下三思，微臣有带兵之经历，愿替陛下出征，以死报国而无憾！”

    之前的时候，崇祯皇帝的重压，让他没机会说这话。如今再不说，皇帝就走了。

    听到他这话，其他文官武将终于抓到了机会，纷纷向崇祯皇帝跪倒请战，以表忠心。

    崇祯皇帝见了，勒马转身回视他们，看着除皇后太子之外，全都跪在地上请战。

    他知道，这其中，有的臣子说的话该是真心的，比如范景文，但是绝对也有一大批文武官员，其实是滥竽充数，借机表现而已。

    扫视一遍之后，崇祯皇帝便认真地说道：“朕既为大明皇帝，在此危难之际，更该领兵出征！卿等不见朕连皇陵都未修，他日若是战死，便与众将士同，唯马革裹尸便可。卿等当辅佐太子，做好份内事！”

    后世有人污蔑崇祯皇帝藏了几千万两银子却舍不得拿出来花，真的是岂有此理！

    任何一个皇帝登基之后，第一件事情便是要为自己修皇陵，因为不知道啥时候会死。但是，崇祯皇帝登基了十七年，压根就没有修自己的皇陵，难道他会不重视么?至少古人没有不重视的，特别是皇帝，更是重视自己的陵寝。那为什么不修？答案非常简单，不是因为藏着钱不花，而是根本没钱！

    此时，他说完之后便用力一夹马腹，战马窜出，踏上了征程。

    在他身后的御马监掌印太监方正化一脸肃穆，立刻领五百锦衣卫骑军和一千直属骑兵跟上，追随崇祯皇帝，踏上了出征之路。

    在这队伍中，有一个人非常显眼，身穿青袍文官服饰，乃是户科给事中吴甘来，这是唯一一个奉旨随驾出征的文官。

    范景文等人看着皇帝英武背影，心中非常感慨，当即磕头到地，恭送大明皇帝上路。

    此去宁武关，要先出京师至昌平，过居庸关到宣府，再过阳和至大同，然后才能到达宁武关，之所以如此，皆因恒山山脉和太行山山脉皆是东北西南走势，因此不得不绕路，全程大概一千两百多里。

    当然，援军其实也可以南下，走固关入山西，离宁武关会更近。但是，崇祯皇帝知道固关会更早失陷，并且从这里进军，难以和周遇吉所部汇合，会被李自成大军隔开。

    而最为关键的是，崇祯皇帝救援宁武关，还需要宣府和大同这两个边军重镇的兵力和物资。因此，只能绕路，日夜兼程了。

    ………………

    与此同时，周遇吉已经弃了代州，趁着城外贼军反应过来之前，匆匆移防到了宁武关。

    宁武关的关城雄踞于恒山余脉的华盖山之上，临恢河，俯瞰东、西、南三面，周长3.5公里，南北较狭，东西为长，呈长方形，城墙高大坚固，约为12米，以青砖包砌城，四周炮台、敌楼星罗棋布。

    以重兵驻此宁武关，东可以卫雁门关，西可以援偏头关，北可以应云朔，盖地利得势。

    周遇吉是三关总兵，弃守其他两关，搜粮草辎重就只守宁武关。他站在城头上，看着手下军卒在忙碌，心中却藏着忧虑。

    朝廷没有钱粮可拨，哪怕他集合了三关的粮草物资于宁武关，却也没有多少！而李贼兵力之多，相差实在太悬殊。要凭宁武关挡住李贼大军，几乎是不可能的事情！

    最理想的，是宁武关能得到大同的增援，如此坚守下去的话，李贼大军兵力雄厚反而会成为累赘，因为兵力多了，所需粮草物资就更多。

    但是，能坚持到李贼大军的钱粮耗尽么？

    对于这个问题，周遇吉心中一点底都没有！

    如果说，李贼大军入山西，都是一路杀过来，那样消耗钱粮兵力就多，守住宁武关的希望就能大一些。可是，李贼大军自入山西以来，各地官军闻风而降，让李贼不费吹灰之力得兵得粮！

    周遇吉想着心中便多了一分愤怒：食君之禄，忠君之事，礼义廉耻全然抛弃不顾，精忠报国更是抛之脑后，唯独搜刮民脂民膏，却是竭尽心力，如若不是他们，国事何至于此！

    还有，朝堂上奸臣当道，蒙蔽圣听，忠臣良将，却是相继战死。

    想着这個，周遇吉不由得想起了他在勇卫营时候的两个同僚，孙应元已经战死，黄德功远在凤阳，一时之间，他感觉天地之间，真的是颇为孤独。

    也罢，危难之际，任凭他人弯腰屈膝，自己却当顶天立地，虽死无悔！

    他正在想着呢，忽然身后传来动静，却是亲卫引人过来。他是认得，是去大同和阳和报捷的信使回来了。