“牛，你很好，大大的好！”

    佐领那哈的汉话水平相当不错。

    这得益于他的母亲不仅是汉人，还是明朝在辽东的一个官员妻子。

    确认明军撤退后，作为此地清军的最高指挥官，那哈第一时间便给予前来“接应”的牛万程高度肯定。

    “末将来迟，还请大人恕罪！”

    牛万程“叭叭”袖子一打，给那哈行了个标准的旗人礼。

    打仗他是不行，做人还是相当会的，要不然也不会从小小亲兵混到副将。

    佐领是正四品，副将却是从二品！

    但品级明明高于对方的牛万程却是自觉执下礼，不敢对这位满洲佐领有半点不敬。

    这便是大清官场的潜规划——旗员天生大一级。

    纵是已经退休的大学士洪承畴在满洲佐领面前，也是万万不敢托大的。

    接下来牛万程自是一番感人肺腑的话，并表示是他来迟了，这才使的满洲大兵受到一定损失。

    当然，满洲大兵的损失主要是因为明贼冒充大清兵造成，而非堂堂正正的战斗造成。

    绝口不提那哈大人刚才的狼狈样。

    “这帮明贼实在是狡猾，竟然伪装成我军，叫人防不胜防，真是可恶！”

    对于敌人的狡猾手段，牛万程咬牙切齿，双拳紧握，义愤填膺的很。

    这一点那哈深有体会，出于慎重考虑，沉吟片刻道：“这里的事情本官要亲自去竹山禀报将军。”

    是要亲自去汇报，不然有些事情不好交待。

    副都统杜敏阵亡这件事，关系很大。

    要是不能及时撇清责任，朝廷动怒的话，不是他这个小小佐领能扛得住的。

    问题是不管从哪个角度看，他那哈现在回竹山都像是临阵脱逃。

    所以，他需要一个台阶。

    这個台阶当然由体贴的牛副将提供。

    虽然两人一个是西安驻防八旗，一个是湖广绿营，双方没有隶属关系，但在同一面大清旗帜下，这个隶属关系是可以微调的。

    于是，那哈郑重给牛万程下了一道军令，就是由他率部向老木崆挺进，确保明军无法突围。

    而佐领大人除了回竹山说明情况，也将请求将军大人向老木崆派出重兵继续围剿明军。

    就是不知这个湖广绿营的副将愿不愿意配合。

    结果让他很满意。

    “末将愿听大人差遣！”

    牛万程嘴里答应的很痛快，心里却在打鼓，因为他不知道王五同不同意他接近老木崆。

    好在，佐领大人只是让他向老木崆挺进，没让他夺回老木崆。

    这就有商量余地了。

    “好！”

    对于眼前这位忠诚且乖巧的绿营汉将，那哈打心眼里欢喜，当下也不多言，领着一帮满洲残兵向竹山方向退却。

    “大人，咱们真要去老木崆？”

    齐奎对副将大人的决定有些不满，他们完全可以不理会这个满洲佐领的要求，因为继续深入下去极可能遭到明军攻击。

    毕竟，明军可是刚刚击败了满洲八旗军，从当前态势来看，老木崆的刘体纯很有可能已经脱险，如此一来刘体纯说不定会重新发起西线反击。

    那他们不就成了明军首要打击目标？

    牛万程只说了六个字：“走一走，看一看。”

    并让齐奎拟一道公文派人送报提督处，除了说明他们在向老木崆进军外，最重要的就是成功救援了一百多满洲大兵。

    这是怕那个佐领回去后因为要脸原因，不肯向上面如实奏报他的救援功劳。

    .......

    在给牛万程送了个人情后，王五就带人撤退了。

    他能在几天内连续创造击败清军的战绩，靠的是出其不意，而不是明军自身实力有多强悍。

    真要碰上一支敢打敢拼的清军，明军多半还是输。

    比如最能打的西线清军李国英部。

    因此，王五现在也需要牛万程这支熟悉的清军离他最近，否则换一支不熟悉的清军过来，弄不好往黄草坪转移行动就成了一场大溃退。

    “王不离牛，牛不离王”，才是当下最符合巫山明军利益的局面。

    再次同田文、麻思忠他们会合后，王五简单的统计了下人数。

    他从背里庄房带了800人前来接应，途中伤亡50余人，掉队30余人，因此现有士卒710余。

    田文、麻思忠、张天望这边连同家眷900多人，途中又陆续收拢了几批从清军屠刀下解救的妇孺丁壮，使得队伍总人数达到了1500余人。

    也就是作为第二批次转移的队伍总共是2200余人。

    能战之兵1400余。

    将刘体纯殉国消息告诉麻思忠等人后，诸将都是惊愕万分，继而无比悲痛，就是那个对顺营抱有敌视态度的张天望面容也是戚戚，长叹一声。

    待众人心境稍稍平复后，王五将下一步去黄草坪同袁宗第、郝摇旗会合的事说了。

    张天放立即提出异议：“既然这附近几十里的清军都叫咱们打败了，那咱们完全可以继续以老木崆为根据地同清军干到底！”

    这个观点得到不少人的附和。

    舍弃熟悉的老木崆，去陌生的黄草坪，确是有些想不通。

    王五苦笑一声告诉众人清军在这片区域进行了惨无人道的“扫穴”行动。

    “附近寨子的百姓大多被杀光，粮食也被烧光，能住人的屋子同样也被焚毁，因此眼下整个老木崆根据地实际已经沦为废墟，咱们没有吃的，没有住的，怎么坚持下去？”

    王五直言同袁宗第、郝摇旗会师后，他们也不能留在黄草坪，而是要不顾一切向兴山方向突围，争取能同虎帅李来亨部会合。

    如此，才能坚持抗清。

    否则，还是难逃被清军重兵绞杀的下场。

    相对陕西清军、四川清军，曾被明军痛揍的湖广清军才是最好捏的软柿子。

    破局的关键也在湖广清军身上。

    “听王五兄弟的，我们去同靖国公、南安侯会合，然后去临国公那里！”

    张天望对袁守第、郝摇旗、李来亨的称呼是永历朝廷封授的爵号，这跟麻思忠他们所说的“袁帅”、“郝帅”、“虎帅”是有些许不同的。

    可见刘体纯殉国固然让张天望对顺营有一定改观，但刻骨之痛始终难以短期内消散。

    尤其郝摇旗当年还干出过绑架永历皇帝的事。

    而李来亨对永历朝廷更是听宣不听调，甚至拒绝觐见永历。

    得益于王五通过血战建立的威望，军议结果便以他的决定为决定。

    简单收拾了下，两千余人的队伍便向老木崆方向前进。

    同之前队伍的整体肃穆、沉重、决死的气氛不同，这一次队伍中多了些欢声笑语。

    难得的轻松。

    击毙满洲副都统杜敏，斩杀叛将田横、万和，连续击败绿营、满洲八旗兵的胜利，让原本因为誓死不降而凝聚起来的这支明军将士眼神中，多了一分骄傲！