从明军伏击逃回来的牛万程一路可以说是狼狈不堪、灰头土脸，心情也是极度不佳，如同过山车般先是飘飘然尔后一沉到底，险些小心肝都叫吓的从嗓子里嘣出来。

    好不容易逃到大昌，望着身后稀稀拉拉的溃兵队伍，连座骑都弃了的牛万程不禁恨的连跺三脚，之后在诸将惊讶的目光中直接把自己关了“禁闭”，连起码的防御措施都懒的部署。

    还是后面逃回来的都司齐一奎看不下去，这才组织人手勉强把大昌的防御体系弄了起来。

    得益于过去明军的经营，大昌内外有两道用土墙、栅栏、箭塔修筑的防御体系，清军只要稍加收拾一下就能利用，无须费力气再修筑，倒让清军节省了不少体力。

    部署完防御措施，齐一奎又带人将陆续撤下来的溃兵收拢了下，最后数数人头，撤下来的士兵大概有1400多人。

    整体减员三分之一。

    不能说是伤筋动骨，只能说是损失惨重。

    如果不是因为天黑加之清军撤的太快，明军无法尾随追击，恐怕连一半都剩不下。

    溃下来的清军虽说士气低迷，一个个后怕的很，拥有完整防御体系的大昌镇还是让他们惊魂得以安定，继而得以喘息。

    齐一奎结合多年军旅生涯总结出来的经验，判断明军一定会趁着大胜之势来攻大昌，且很有可能会发起夜袭！

    因此在主将牛万程“自暴自弃”后，主动扛起责任，命人不断加强各处防御的同时，也是身不卸甲的带着亲兵到处巡视。

    齐都司的身影恍若定海神针般，让这帮从战场溃下来的绿营兵一下有了主心骨。

    随着时间的推移，渐渐倒是回了神。

    可能是知道自己摞挑子不干太过不像话，半夜时分无精打彩的牛万程打屋里出来了。

    瞅见齐一奎正在忙碌的身影，牛副将心里不免有些不好意思，轻咳一声朝齐一奎走了过去。

    “大人，胜负乃兵家常事...”

    看到牛副将过来，齐一奎连忙劝慰起来。

    劝什么？

    老套的话而矣。

    牛副将真把这话听进去了。

    没别的原因，主要是习惯了。

    这两年湖广清军同夔东明军的战斗，如果统计的话，大概打十场湖广清军就要败八场。

    要不是西线四川总督李国英指挥的清军始终压着明军打，鬼知道这会明军是不是打到武昌城下了。

    所以，牛副将是真习惯了，刚才在屋里时还给自己做过思想工作。

    之所以想不开把自己关进屋中，主要还是他乃五尺男儿的原因。

    人嘛，多多少少是有点自尊心的。

    状态回来后，再听齐一奎一番分析，牛副将顿时鼓起勇气，准备带领部下在大昌与明军一决高下。

    为了提升士气，当即下令将从镇上百姓手中缴获的牲畜全部宰了来吃。

    大锅一炖，香气一冒，效果顿时来了。

    然而让清军上下不解的是，整整一夜下来屁动静没有。

    别说明军了，鬼也没一个。

    就这么谁也不敢合眼苦熬一夜后，天蒙蒙亮时，来动静了。

    “明军打来了，明军打来了！”

    最先发现明军身影的是瞭望台上的哨兵。

    叫声惊动了正昏昏沉沉的绿营兵们，也惊动了抱着大刀正在打瞌睡的牛万程。

    可来的哪是什么明军，明明是一队辫子兵！

    准确说，是一百多被缴了武器空手回来的绿营兵。

    没过多久，又是一队约百人的绿营兵垂头丧气的回到大昌。

    最后，是四百多马腾云部的降兵。

    无一例外，都是耷拉着脑袋。

    齐一奎带人审问那些回来的清军，得知是明军主动释放的。

    不禁诧异明军什么时候优待俘虏了？

    “哼，明贼这是乱我军心，瓦我意志！”

    牛副将临敌固然勇气不佳，脑袋瓜子还是够用的，清楚明军释放俘虏安的不是什么好心。

    但是呢，他又不能下令将被明军释放的俘虏杀了，为防万一，让人将那帮俘虏全部带到镇子后面看押起来，不准这帮俘虏同其他人交谈，以免动摇军心。

    另外也是怕明军在这帮降兵中“掺水”，关键时候给他牛副将一点大大震撼。

    可是，一个棘手问题摆在了牛副将面前。

    那就是明军究竟来不来？

    快中午了，明军还是没有动静。

    这下牛万程有点坐不住了，以询问式的眼光看向齐一奎：“要不，派人去看看？”

    当然要看看的。

    齐一奎当即安排几名腿脚利索、身手敏捷的士兵去打探明军动向，一个多时辰后消息传来——明军撤走了！

    “撤了？！”

    牛万程一脑门子问号，同时有种错觉：难道昨天我没输？

    没有轻信，毕竟昨天刚吃过亏。

    再派人探！

    可结果还是一样的，明军真撤了。

    “有没有一种可能，昨日伏击我们的明军跟本将玩了出空城计？”

    百思不得其解的牛万程提出一個新思路。

    齐一奎想了半天才琢磨过来副将大人的意思。

    就是明军在成功伏击他们后从容退走。

    或者说明军本来就是要撤的，但不想被清军尾随，这才于途中设了埋伏。

    “不排除这个可能。”

    齐都司换位思考，感觉事实的真相可能真如副将大人所言。

    “妈的，敢蒙老子！”

    牛万程果断拿定主意，必须追，绝不能让那支明军从他眼皮底下逃走，要不然他没法跟提督大人交待。

    马腾云死了不打紧，可他也折损了好几百人啊！

    不将场子找回来，回去后纵是提督大人不给他难堪，总督大人那里怕是也要记他一笔账。

    齐一奎支持副将大人的决定，因为一荣俱荣、一损俱损。

    很快，清军再次出动，浩荡开出大昌向着深山进发。

    来到昨日马腾云惨败之处，清军发现此地战死双方的尸体只有马腾云部，没有明军的。

    显然，明军将阵亡的同伴尸体带走了。

    这更加坚定牛万程的判断，昨日他就是被明军的“空城计”给唬住了。

    急于挽回颜面追回损失的牛副将立即下令继续追。

    等来到昨日被伏击的地方时，战场上留下的也都是清军的尸体，被清军遗留丢弃的物资被明军全拿走了。

    地上深深的车轱辘印表明了一切。

    “追！”

    下完命令后，牛万程下意识的朝两侧山坡上看去。

    一切都很平静。

    无声无息。

    视线内还能看到一只野兔蹲在一块石头上，不安的看着下方行进的人类队伍。

    “妈的，有本事再伏我一次！”

    牛万程重重一口唾沫吐在积雪之中，然后就听耳畔传来一声铳响，继而本来什么都没有的两侧山坡奇迹般的出现无数明军。

    “......”

    憋了半天，老牛咬牙切齿气鼓鼓嘣了几字出来：“我日你姥姥！”