‘咦！’

    ‘无动于衷？’

    ‘本官表现的太急切，开出的条件太好，想乘机拿捏本官？’

    ‘索要更多好处？’

    ‘好你个朱四郎，太贪心了！本官非得敲打敲打你！’

    朱棣脸色平静，无一点惊喜。

    更无蒋进忠想象中，纳头便拜，喊一声‘恩主在上，请受朱四郎一拜’。

    这让蒋进忠很失望。

    很生气！

    决定敲打一下。

    随即，伸出胖乎乎的萝卜指，指着旁边棋盘，“你可知，刚才为何会输？”

    ‘蒋胖子这是要干嘛？’

    朱棣有些错愕，一时间，有些跟不上胖子的脑回路。

    很不解，刚刚还在邀请他做幕僚师爷。

    怎么眨眼功夫，就谈论棋局。

    他耐着性子，抱拳笑道：“请大人不吝赐教。”

    “你先拱卒，这没错，家父教本官下象棋时就说过，真正的棋盘高手，就是先拱卒。”

    蒋进忠摇头晃脑，谆谆说道：“家父说，象棋就是兵法的演绎。”

    “行军打仗，肯定是先释放出斥候小兵，试探敌方，诱使敌方做出反应，然后寻找敌方破绽……”

    “高手下棋，往往习惯于先拱卒。”

    ……

    “但，你要明白，至理往往只有少数人掌握，至理和实践总是有差距的。”

    “就好比下象棋，真正的高手，先拱卒当然是正确选择，人家能下的精彩绝伦。”

    “可你不行啊，你东施效颦，强行模仿，结果一目了然，输了吧！”

    “没达到那个水平时，就要脚踏实地，不要好高骛远，不要试图强行索取，能力范围之外的东西。”

    说着，蒋进忠使了个眼色，意有所指道：“你是个聪明人，本官的话，应该能明白，对吧？”

    “让棋让的太多太好了？以至于蒋胖子自我感觉太好了？”

    朱棣差点笑喷，极力忍笑。

    同时也明白了，蒋胖子借棋局说什么？

    不要好高骛远。

    不要索取能力范围之外的。

    分明就是在敲打暗示他：朱四郎，你还不是真正的高手能人，本官给你的条件已经很优厚了，人要有自知之明，不要索取能力范围之外的！

    强忍笑意，拱手谢道：“蒋大人良言，让草民振聋发聩，犹如醍醐灌顶。”

    “适才初闻蒋大人相邀，草民倍感荣幸，以至于一时间手足无措，还望大人恕罪。”

    “可草民实在无意仕途，只想陪着内人，种几亩田，养点鸡鸭，在乡野……”

    ……

    蒋进忠听前半段时，脸上笑容越来越浓，犹如一朵花，缓缓盛开。

    可当朱棣话锋一转。

    脸上笑容，又如花枯花谢……

    整个过程，就在短短瞬间，犹如昙花一现。

    “你是瞧不起本官？”蒋进忠黑着脸质问。

    “不不不。”朱棣摇头，五十两银子都不收，还让他拿回去继续办学堂。

    他对这個相貌有些滑稽的胖子，已经大为改观。

    一美遮百丑。

    就凭这一举动，其他缺点，都能被掩盖。

    算起来，蒋胖子已经是个不错的官儿了。

    略作沉吟，看蒋进忠脸色越来越难看，说道：“蒋大人相邀我，应该是为了仕途升迁吧？”

    “我随无法担任幕僚师爷，倒也愿意提点建议。”

    “不知，蒋大人是否愿听？”

    ‘哼！倒要看你朱四郎，能提什么好建议！’

    蒋进忠心情很不好，暗暗冷哼，语气硬邦邦道：“但说无妨！”

    朱棣差点忍不住笑了。

    这胖子挺有趣的。

    于是说道：“其实官场升迁，最简单。”

    “皇帝喜欢什么，当官的就做什么。”

    “老祖宗都教了，上有所好下必行耶。”

    “当今陛下喜欢清官，蒋大人就做个清官。”

    “当今陛下喜欢节俭，蒋大人节俭。”

    “当今陛下爱民，希望官员做真正的父母官，像父母爱护孩子一样，爱护百姓。”

    “蒋大人就做一回父母。”

    ……

    “蒋大人，切记，我所说这些，如果要干，就一定要真干实干，哪怕内心不认同，行动上，也要半点不作假。”

    “若是装模作样，搞个形式，一两次糊弄糊弄皇帝还行，多了必然被拆穿，必遭反噬。”

    话罢，朱棣便不说了，端起旁边的茶杯喝茶。

    蒋胖子是个官迷。

    除了想当官儿。

    貌似也不贪。

    还不错，顺带手提点一下。

    如果为了当大官儿，真去做他所说这些。

    哪怕内心并不认同，也没事。

    反正百姓实实在在受惠了。

    儒家理学宗派，虽然糟粕一大堆。

    但开篇明义说的那句话，其实还是很正确的：想让天下变好，除非存天理，灭人欲！

    当然，这根本不可能实现。

    人欲根本灭不了！

    相反，人欲，还会随着生产力不断发展，变得不断放纵，不断膨胀。

    所以，蒋胖子脑袋里怎么想不重要。

    做事的动力，无论是为了当大官，还是为了满足虚荣心，通通不重要。

    只要肯实干就成！

    治理精英，就像治理黄河，堵不如疏。

    人欲堵不住也灭不了，那就用人欲引导。

    爱钱的，就让做挣钱的事。

    爱权的，就让他用功劳换权力。

    ……

    太贪心，什么都想要的，威胁到皇权，损害了江山社稷，损害了大多数人利益的，那就举起正义的刀，砍脑壳。

    朱棣喝着茶，一时间，思维有些发散。

    蒋进忠的思维，也在发散。

    听了朱棣一番话，蒋进忠就不由想到了朱元璋对他的点评：这个县令虽然在搞形式，但肯踩着泥土，亲自俯身拔草，即便搞形式，也超过了大明很多官员。

    很明显，皇帝看穿他根本不是发自内心，乐意做这些事。

    但很欣赏，并且希望大明的官，无论心中愿不愿意，都这么干。

    ……

    想着想着，大饼脸三分之二上方，两只小眼睛，顿时一亮，开始疯狂脑补：‘这是陛下看好我，这是陛下给我的暗示，希望我再接再厉！’

    ‘就像朱四郎说的，甭管心里怎么想，只要行动上真干实干，就会提拔我！’

    哈哈……

    蒋胖子忽然神经质激动大笑，挣扎着起身，站在大通铺，冲着朱棣一拜：“朱先生请受我一拜！”

    朱四郎真是个福将啊！

    若非朱四郎点拨。

    他就会忽略，陛下似贬又褒的话，还是封官许诺的暗示！

    朱棣错愕看着这个神经质的胖子。

    他若是知道蒋胖子脑补的内容，一定会直接告诉蒋胖子：“想多了，老头子那么多事，顾得上专门暗示伱一个小县令？老头子不是菩提祖师，你也不是孙猴子。”

    “蒋大人不必如此。”朱棣笑道，看样子，蒋胖子准备按他说的去做。

    江宁县百姓，大概率能过几天好日子。

    蒋胖子，或许，也能走到更高的位置，至于多高，就看努力程度、坚持时间了。

    ……

    虽然朱棣婉拒相邀。

    可蒋进忠的态度，一改之前。

    变得极为亲切，朱先生喊得十分勤快。

    临近中午。

    蒋胖子要回城了。

    上轿子时，还用油腻腻的手，抓住朱棣，“朱先生，周浪以后还会分包土桥村，有什么困难，就和他说。”

    旁边站着的周浪，满脸错愕。

    他们出去后，发生了什么？

    在县衙，他恳求继续分包土桥村，蒋进忠也没答应。

    和朱先生聊过后，竟然主动提及此事？

    朱棣笑着点头，想把手抽出来。

    这家伙，人胖，多油多汗，满手油腻，实在是太难受了。

    可蒋胖子死拽着不放，又说道：“明年春季，无论孩子们学的如何，朱先生一定要带他们来参加童生考试。”

    “就当是让孩子们适应科举考试，这很有必要。”

    “到时候，我来安排！”

    “多谢蒋大人。”这回，朱棣笑的很真诚，感谢也是发自内心的。

    又寒暄了一会儿，蒋胖子才动身离开。

    轿子内。

    哎！

    蒋胖子撩起小窗帘子，往后面看了眼，瞧着朱棣，叹了口气，惋惜道：“朱四郎是个福将，也有才学，并且给我很大点拨，可惜了，不是燕王朱棣。”

    哎……

    ……

    周浪因为还要去河堤监督，所以没跟随回城。

    望着轿子走远，好奇询问：“朱先生，之前下棋，您是让着蒋县令，对吧？”

    朱棣一边往河堤工段走，一边笑问：“怎么看出来的？”

    “我只是不相信朱先生会输。”周浪讪笑。

    分工合作、一两银子一条鱼、指点一二，周浪就一跃当了皂班班头……

    桩桩件件加起来，在周浪心中，朱棣的形象已经十分高大了。

    类似说书人口中，诸葛孔明那种无所不能的大谋士。

    朱棣笑着点点头。

    周浪忙追问：“那为何要先杀得蒋县令节节败退呢。”

    “当然是为了让蒋县令更高兴，轻松得到的东西，高兴是高兴，但不会太高兴。”朱棣说着，看了眼周浪：“这么做，得拿捏分寸技巧，别搬起石头砸自己的脚。”

    “我不学，我不学。”周浪讪笑：“这等手段，我可学不会。”

    ……

    自从蒋进忠亲自来见朱棣这事传开。

    河堤上，更是和谐了。

    时间很快来到月末。

    ……

    皇宫。

    御书房。

    “陛下，毛指挥使到了。”

    “让他进来。”

    毛骧低着头，匆匆走了进来，行礼后。

    朱元璋才放下笔，抬头，看着跪在前面的毛骧，询问：“今天徭役结束了吧？”

    “回皇爷，江宁县徭役，的确是今天结束。”

    “派人去传讯了吗？告诉朱四郎身边的锦衣卫，一定要认真细致回忆，青皮混子事件发生前后，朱四郎说过的每一句话，每一个动作！”

    他要一份更全面的观察报告。

    一定要确定，老四那个混账，有没有想到，许以蝇头小利，笼络青皮混子，震慑弹压乡民的法子！

    这很重要！

    ‘皇爷到底想知道什么？’

    毛骧十分纳闷，关于全面观察报告这件事，这段时间，皇爷已经问了好多次。

    不敢深究，忙答道：“禀皇爷，臣已经派人传讯江宁据点的小旗，朱四郎他们这次挣了不少钱，回家前，一定会去县城采购些东西，带给家人。”

    “锦衣卫江宁县据点的人，会想办法联系朱四郎身边的力士。”

    嗯！

    朱元璋轻嗯一声，提醒道：“记住，一定要谨慎，不要让他发现蛛丝马迹，这个人必须长期呆在他身边。”

    毛骧唇角抽抽，不由替朱棣委屈，“是！臣亲自去江宁县指挥。”

    “你亲自去，咱更放心。”朱元璋满意点头。

    说完正事，不由好奇问：“知不知道，他们挣了多少钱？”