实际上已是冬天，可这日宣政殿上并未点起火炉。

    薛白身体好，不觉得冷，杜有邻、颜真卿等人则穿得厚实，唯有李泌真当现在还是八月一般，依旧穿着一身单薄的道袍，看着就觉得冷。

    待李岘的两件事奏罢，薛白连连点头，恨不得直接就批允。可要想施行下去，还得通过中书门下，他只好征询他们的意见。

    “臣附议。”

    杜有邻一如既往地当着薛白的传声筒。

    这个回答虽然显得很平庸，事实上是带着一些小心思的，他只说附议，那自然是附和李岘的两条建议。

    而杨绾是出了名的神童，而且品行高洁，众望所归，正是京兆尹的合适人选，杜有邻赞同这件事，无形中就把恢复旧历之事也拉到了同样合理的程度。

    可惜旁人根本就不吃他这一套，韦见素当先开了口，道：“杨绾可迁京兆尹，时历不可轻易改。”

    说罢，韦见素当即闭上眼坐在那养神，以示今日他不会再改变主张，不论旁人说什么都没用。

    杜有邻遂分别瞥了眼颜真卿、李泌，认为这件事能不能做成，就看颜真卿的反应了，因为李泌常常是为了反对薛白而反对。

    他心里很不解薛白为何要把李泌引为宰相，简直是在给自己找不自在，增加困难。

    “颜公，你的意思呢？”

    “朝令昔改，有损朝廷威望。”颜真卿依旧坚持原来的意见，道：“殿下是代圣人监国，当以忠孝为先，岂可擅自更改时历。”

    杜有邻遂想要再劝一劝颜真卿，薛白却已看向了李泌，问道：“长源的看法呢？”

    李泌入相以来，大多数时候都是像个摆设一样，无喜无悲。若有事情问到他，他必反对薛白，可有时薛白也会故意反向表态来试探他，与他斗智斗勇。

    平时这种较量互有胜负，这次薛白的态度却很明确，李泌遂道：“我与颜公看法相同。”

    薛白问道：“如此，过几日就是太上皇的寿辰，太常寺是否该准备些舞乐？”

    说着，他走了几步，看着殿门外。

    今日已经开始下小雪了。

    杜五郎之所以在时间仓促的情况下还选在昨日办表演，就是担心往后几日会下大雪，有经验的老农看云就能看出来。

    “胡天八月即飞雪。”薛白喃喃道：“长安八月也飞雪了啊。”

    看着那轻飘飘的雪花落下，李泌紧了紧身上的道袍，露出了一个生无可恋的苦笑。

    往年的天长节举办时都是秋高气爽，今年却要在大雪中举办庆典吗？而之后还有中秋节。

    太上皇所喜欢的盛大歌舞，已经在民间表演过了，若再庆生，薛白必然是随意糊弄，使得太上皇全无颜面。与其如此，倒不如不办。

    再往深了想，太上皇、圣人皆为薛白挟制，薛白若想让他们吃点苦头，是很容易的事。若为他们考虑，倒不如答应恢复旧历。

    其实，颜真卿反对此事是为薛白好，恐他沾上权臣的名声。而若真为太上皇、圣人好，倒不如答应下来。

    “我想通了，天长节不必办为好。”李泌终于改了口。

    若是别人，难免要找补几句以挽回颜面，可他不在意这些无关紧要之事，说罢，向薛白行了一礼径直告辞。

    这宰相当得，他似乎很不开心。

    韦见素不由叹息一声，知此事已成定局，不是他所能阻挡的了。

    很快，在八月初五之前，朝廷下诏，废除了圣人制定的时历，依旧沿用旧历。

    民间原本就不习惯改历，对此自是拍手称快。

    原本偷偷摸摸准备好的各种年节、上元节用的物件也都可以拿出来了。至于中秋，他们早就偷偷地过了。

    由此，长安城的气氛忽然热闹了起来，街市上很快有了更多扎花灯用的各种材料，隐约可见开元年间的光景。

    但对朝廷官员们而言，这件事更深刻的意义在于，监国太子否定了圣人的时历，也就否定了圣人的功绩，确立了他自己的权威。

    ~~

    上元元年，十二月初。

    一个四十岁左右年纪，衣着朴素，气质沉静的男子走过青门大街。

    他正是刚刚被召回长安担任京兆尹的杨绾。

    杨绾出身弘农杨氏原武房，他天生聪慧，四岁时有次家中晚宴，席间行酒令，让宾客用音韵四声读出在场的器物，当旁人都被难住时，杨绾指着烛台说出了“灯盏柄曲”四字，因此被寓为神童。

    民间有个说法，刘宴、杨绾、李泌、薛白，乃是天宝年间的四大神童。

    这日杨绾归京，路过东市，只见里面热闹非凡。其中有个老妇已是满头白发，犹带着小孙子在贩卖花灯。

    “这位郎官，买两个花灯吧，马上要过年了。”

    杨绾与老妇对视了一眼，不由想到了自己的母亲。

    他虽出身不差，祖父官至户部侍郎、国子祭酒，父亲官至醴泉县令，但他父亲早丧，一度家道中落。他侍母极孝，正是为了让母亲衣食用度不缺，才去考了科举，高中进士。

    若非如此，像他这种名门世族的子弟有一部分都是不屑于科举的，认为门荫才是正途。而科举从入场考试开始，就要让那些贱吏搜自己的身，使尊严失于下等人之手，岂是男儿大丈夫所为。

    杨绾与这些人的不同之处就在于，他挨过穷，行事俭朴务实。

    他向那卖花灯的老妇走了几步，双手往袖子里掏了掏，却发现没带钱财，只好苦笑着止住了脚步。

    正此时，一个俊美的三旬男子从旁边过来，径直走到了摊子前。

    “郎君，可要买花灯？你挑挑看。”

    杨绾正要走开，却听那三旬男子道：“你这些花灯，做工用料倒是都不错，只是灯纸上的花样太丑了些。”

    听他嫌弃老妇的花灯，杨绾不由停下了脚步，暗忖他不买东西反而挑剔起来。

    接着就见那三旬男子从袖子里拿出一支毛笔，向老妇道：“可有颜料，我替你添上几幅画，保管你卖得好。”

    老妇不免犹豫。

    “放心，若画得不好，你的花灯我全买了。”

    于是，老妇赶忙拿出颜料让这三旬男子作画。

    杨绾愈发来了兴趣，就在一旁看着，只见对方落笔行云流水，很快在花灯上勾勒出一幅松石山水画。

    那画虽是寥寥几笔，却像是将山间的真景都移到画上一般，实在是名家之笔。

    而这三旬男子接连花了四个花灯，正是春夏秋冬四景，画好，他搁下笔，向老妇道：“看看如何？”

    “郎君真真是了得，了得。”

    杨绾很喜欢那些画，便准备上前将它们买下。他虽没有带钱，但打算与老妇说定，然后找家人取钱来。

    可他才走到前方，那三旬男子正好向老妇问道：“你可知这花灯该作价几何？”

    “这么好的话，怕不是能卖到十钱？”

    “一个十贯，四个五十贯。”

    老妇惊呆了，瞪大了眼，不可置信，疑惑是自己不会算数还是听错了，若有人买四个，难道不是四十贯的价格再便宜些吗？不对，这一个花灯如何能卖到十贯。

    杨绾听了，原本想买画的心思立即就烟消云散，无声地苦笑了，退了两步便要离开。

    那三旬男子虽一直未看杨绾，余光却有留意着他，见他要走，眼神里就泛起了思索之色，像是在考虑如何留住他。

    “放心，我的画，必值这个价。”

    忽然。

    “咦。”

    一个尖细的声音响起，道：“好一幅松石山水画！”

    来的是一个面白无须的中年男人，一看就是宦官，看到花灯上的画爱不释手，忙不迭地向老妇问价。

    “我是爱画之人，方才远远看到这位美郎君在作画就过来了，不想竟画得这般好。说吧，多少钱？放心，这不是宫市采买，我多的是钱。”

    “这位……这位……要买几个？”

    “当然是四个都要。”

    “五……五……五十贯。”

    老妇根本不敢说，但想着叫高了还可以还价的，遂结结巴巴地报出了价。

    不想，那宦官竟是十分高兴，道：“这般便宜？！哈哈哈，我都要了。”

    说罢，他双手便握住了那三旬俊美男子。

    “我是内侍省典引黄如之，敢问郎君高姓大名？”

    “杨炎，字公南。”

    那边，走了几步的杨绾回过头看了一眼，记住了杨炎这个名字，心中暗想着杨炎的画是好画，人也是确有大才，且心机深沉，早晚必要青云直上。

    换作平时，杨绾遇到杨炎这样的人物，难免要上前结识。但今日却察觉出对方似乎有意结交他才故意跑出来作画，他不喜欢这种野心太重的人，因此故意不去理会对方。

    他才回到长安，打算到京兆府衙看一看。

    漫步于长安街头，缓缓走到了京兆府所在的光德坊，却在坊门处又遇到了一桩小事。

    前方，有一大队马车正迎面从坊内出来，把坊中街道堵得水泄不通。

    “都让开！”

    杨绾却没让，还站在那伸长脖子看着，像是一个没见识的乡下人一般，他发现，那马车竟是有百余辆之多。

    为首的车夫已然扬起了长鞭，再次呼喝道：“都让开！”

    “挡着路了你，过来。”

    随着这声呼喝，有人拉了杨绾一把，将他拉到了街边。

    杨绾回过头一看，见是个满脸胡子的捉不良人，便问道：“这些是谁的马车，竟有如此大阵仗？”

    “看伱说的，堂堂京兆少尹出行，多带些随从车马怎么了？”

    “京兆少尹？是黎干还是崔夙？”

    杨绾既然担当京兆尹，自然是仔细了解过京兆府的情形，这两个京兆少尹都是圣人宠信窦文扬之时任命的，同样都是出身不凡，家境巨富，显然都是以重金贿赂窦文扬才得的官，但这两人的政绩却并不差。

    黎干治理京城，法纪严明，重视城中治安，在永王之乱后使得长安很快安定下来，颇得民心。但他声色犬马，花费靡巨，还常常不务正业，总想着巴结新的靠山升官，算是优缺并存的一个人；崔夙则更像是一个生意人，家中产业众多，重金谋了官之后，见雍王成了监国太子，担心丢官，常常以捐粮赈济的方法来治理长安。

    杨绾很清楚，现今监国的太子必是容不下这样两个人物继续担任京兆少尹，但没有一个合适的京兆尹之前，却只能留着他们。

    现在，就看他这个京兆尹称不称职了。

    “你算什么？怎么敢直呼少尹之名？！”

    一声呼喝，把杨绾从沉思中拉了回来，他抬起头，见到前方的奢华马车络驿不绝，还没通过坊门。

    想了想，他干脆大步往前。

    “让开！”

    一辆马车上的车夫见杨绾衣着朴素，不是富贵之人，登时起了轻视之心，手中鞭子一挥，径直抽在杨绾身上，还对杨绾破口大骂。

    “这会工夫等不及了吗？还不到一边去。”

    杨绾挨了一鞭，不慌不忙地拿出他的告身，沉声道：“黎少尹何在？你车马出行，待本官尚且如此，待你治下之民又如何？！”

    他这一开口，顿扫身上那穷困之气，官威立即就摆了出来。

    黎干正坐在后方的一辆马车内，享受美婢给他捶腿按肩，忽然听到这一声喝，顿时惊诧莫名，连忙掀帘看去。

    “这……莫非是杨京尹？”

    黎干自然知道杨绾受任京兆尹之事，还特意派了人到大明宫、政事堂，以及李岘家门口都盯着，因认为杨绾一到长安，必然会去这些地方。

    他却万万没想到会在这里遇到杨绾。

    若只是他出行阵仗大了一些，生活奢侈了些，这都是小事。虽然监国太子崇尚俭朴但他花的是自己的钱，又未触犯法纪，太子也拿他没奈何。

    偏偏，下人打了杨绾一鞭，这绝不是小罪。

    黎干大叫倒霉，连忙跳下马车，赶到杨绾面前，深深行了一礼，道：“见过京尹，是下官御下无方，这便给京尹赔罪。”

    说着，他把那车夫喝下车辕，当即便要治其重罪。

    杨绾却问道：“若非主人平素骄纵，一个奴仆岂敢当街见人就抽？我听闻黎少尹甚得民声，民声便是鞭子抽出来的吗？！”

    他身上原本有种老实人的气场，穿得也不好神情也不凶，似乎很好欺负。可现在一开口喝叱，大义凛然，竟有天神之威。

    那车夫径直吓得跪倒在地，身子抖得如筛子一般。

    黎干也恨不得给杨绾跪下，偏偏他的身份又不合适，哪有副官给主官下跪的？

    正不知所措之际，却有宦官匆匆赶来。

    “京兆尹杨绾杨相公可在？殿下召见。”

    黎干一听，更是脸无血色。

    已经得罪了杨绾，现在事情还没摆平，杨绾就往殿下那里一告状，他肯定是完蛋了。

    ~~

    宣政殿。

    杨绾步入殿内，说不上对薛白是何印象。

    他其实是受过两次薛白的提携的，一次是他还是太子正字之时，薛白为了增加杨党的势力，大量提拔了一批官员；第二次是薛白收复长安之后，把他放到了河东榷盐的位置上。

    算起来这次回京已是薛白第三次提携他了。

    能在四十岁不到的年纪就担任京兆尹，从三品高官，骤披此袍，成为三辅之一，他便有望在四十五岁之前拜相，一展抱负。

    这无论如何，都算薛白对他莫大的恩德。

    但另一方面，杨绾还听说过薛白很多不好的名声，作为一个有道德洁癖的人，他私心里其实是不太能够坦然接受的，为此常感到两难。

    于是，他只能将那些权位之争放下，只管具体的实务。

    “见过殿下。”

    “来了，先当面说说你们在河东榷盐的成果。”

    薛白似乎是没打算拉拢杨绾为心腹的，也是甫一见面就谈具体的实务。

    杨绾松了一口气，很快就侃侃而谈起来。

    他们这批到河东的官员当中有非常多人才，王缙、元结、第五琦、刘宴，这种情况下，成果必然是有的，也为薛白想把榷盐之法颁行到天下铺平了道路。

    但杨绾却说，第五琦与刘宴在榷盐之事上存在着些许分歧，第五琦认为当由朝廷完完全全垄断榷盐之利，刘宴则重视商人之利，认为该官商分利，给私盐贩子以活路，并让他们帮助朝廷获利。

    薛白便问杨绾，以为谁的主张更高明。

    杨绾直言他心里倾向于刘宴的，但如今榷盐之法还只在河东试行，建议可以再增加一道试行，以第五琦、刘宴分别主事，观察情况。

    他看得出来，薛白在变革之事上是一种十分谨慎的态度。

    “我确实是不敢急于求成啊。”薛白道：“西北年年防秋，与吐蕃陷入久战，军费紧缺，国库空虚，田亩兼并严重，租庸调制糜溃，不变则不活，可眼下吏治败坏，民生困苦，又不敢轻易变法，否则稍有不慎百姓负担更重。”

    “是。”杨绾道：“此前叛乱迭起，朝廷无法，非大刀阔斧之机，正如大病初愈之人宜先徐徐调理，再进大补之药。该易风移俗，廉官吏，严法纪。然后规定诸州之兵数，肃军政，削强藩，散聚众之谋，如此数年之后，内宁而无外患，天下秩序井然，可改税法。”

    “说得不错，但眼下却有难题。”

    杨绾道：“殿下方才说与吐蕃陷入久战，军费紧缺。可臣却听闻，今秋郭子仪在陇右、李光弼在剑南，皆挡住了吐蕃的攻势。”

    自永王之乱后，关中就颇太平。朝廷一直在说防秋，但始终没有吐蕃入境的消息，大部分人得到的消息都是杨绾所知的这些。

    但这阵子薛白心情却很不好，正是因与吐蕃的战事。

    他走到地图前，指了指陇右、剑南，道：“于吐蕃而言，这两个方向是它的东线，今年得益于郭、李二将坐镇，吐蕃在东线并未讨到太大的便宜。”

    话锋一转，薛白道：“然而，世人不知的是，吐蕃在它的西线，已经趁着大唐内乱，全面占据了河西走廊，切断了我们与安西四镇的联络。”

    杨绾目光看去，地图上，窄窄的河西走廊那一头，是与东边十六道几乎一样大的领土。

    弃之可惜，可若要拿回来，就必然得与吐蕃打上几场真正的硬仗，而不是现在这样龟缩防御。

    他是来上任京兆尹的，打通与安西的道路当然不是他的职责所在。薛白之所以与他说这些，只有一个原因，那就是钱。

    国穷，就挨打。

    要想不挨打，得先富国。

    而就像刚才说的，要富国而不伤民，就得易风移俗，廉官员、严法纪，否则满朝尽是中饱私囊之臣，不论怎么革制，加重了百姓负担，税赋都还流进了贪官污吏的口袋。

    杨绾遂道：“请殿下暂时忍耐，遣使借道回纥，抚慰安西之将领。待大唐恢复国力，再与吐蕃一战。”

    “就是不知何时恢复国力啊。”

    薛白难得地叹息了一声，给杨绾施加压力。

    其实不仅是对杨绾，近来他见每个官员，常常都是这样督促他们。

    之后，他们才说起京兆府的问题。

    “黎干、崔夙等人，我早想裁撤了，天下间我想裁撤的官员又何止是他们？”薛白道，“但故不教而诛，则刑繁而邪不胜。现今如他们那般的官员太多了，如何处置，我看你的手段。”

    “殿下放心。”杨绾执礼道。

    薛白问道：“有何要求，你尽管提。”

    杨绾应道：“臣没有任何要求了。”

    薛白其实已听说了杨绾与黎干所起的冲突，已做好了罢免黎干，甚至将其治罪的准备，闻言不免有些诧异。

    他决定随杨绾怎么做，看看杨绾的本事。

    ~~

    杨绾出了大明宫。

    只见黎干、崔夙都等候在了门外。

    “见过京尹。”

    两人上前行礼，大冷的天，黎干头上的冷汗却还一直在冒。

    他其实一直都知道殿下看自己不顺眼，但他不认为个中原因是他生活奢侈，而且他也早已习惯了这样摆排场，问题出在今天杨绾肯定是告了他一状，要让他丢官甚至流放，当然是又悲伤又不甘。

    然而，杨绾却没有拿出任何公文来罢免他，只是道：“回衙署吧。”

    “京尹才到长安就往衙署，实我辈楷模。”崔夙连忙奉承。

    黎干回过神来，不甘落后，连忙引着杨绾往他的马车，道：“京尹请上车。”

    杨绾云淡风轻地道：“我有马。”

    他抬手一指，黎干、崔夙等人顺着那方向看去，只见到一匹栓在柳树下的驽马。

    堂堂京兆尹，骑一匹低矮的驽马，而京兆少尹却是奢华车驾上百辆，黎干再蠢，也终于知道要怎么做了。

    崔夙跟在后面也是暗暗心惊，想着回去之后得马上把自己家中豢养的数百歌姬放掉大半……不，只留下十数人就够了。