姬烈即位后，因为纪侯的进言，烹杀齐哀公，再加上懿王时期周室军力衰弱，结果不少诸侯国趁机直接不再朝贡了，王畿的改革变得更加困难。

    在姬烈接手邦周的时候，邦周已经变得虚弱不堪，财源枯竭，军备废弛，已经到了危险的地步。

    王室财源枯竭有诸多原因，一部分是土地分封所致，另一部分是诸侯朝贡减少，一部分是征战不利导致，还有一部分就是天灾了。

    自从懿王时期开始，邦周王畿就遭遇诸多天灾，干旱、冰雹、地震、河流改道。当初懿王就是因为天灾频发，以为自己获罪于天，忧惧而死。

    武王和周公旦当初推行的分封制是最好的办法。依照这个时代的科技和生产力，想要控制一个如此大的帝国是不可能的，只能用分封制。而分封制的隐患就是诸侯国做大，这是无法避免了的。

    为了获取钱财，姬烈开始对王畿加税，并且没收贵族的土地实施屯耕，重视农业，因为姬烈周天子的威望，虽然贵族们不满，但是改革还是推行下去了。

    另一边，自从武王以来，分封王畿内卿士，到了姬烈时期，王畿内已经拥挤不堪，土地财政已经无法供应这么多士卿，姬烈想要取消‘世为卿士’的惯例。

    这样的做法已经触动了这些王畿贵族的底线。只是姬烈并没有全部废除，而是选择性的废除，采取拉拢一部分贵族，打击一部分贵族，再加上他母族姒后出身杞国，这才成功。

    这样既提高了王畿财政收入打压了王畿内的卿士，又稳固了他手中的权利。

    通过打击少部分贵族，拉拢大部分贵族，再加上姬烈母族的支持，姬烈的改革暂时成功了。有了金钱和粮草，天子六军也可以继续维持下去。

    周室每一任天子都会和诸侯进行联姻，这其中除了拉拢诸侯外，另一个原因就是借助母族和妻族的力量来压制王畿之内的贵族，一直以来历任周天子都没有破坏这个游戏规则。

    当然诸侯国们通过将嫡女嫁入王室，借助女儿王后的身份，来获得更大的利益，这是合力的行为，这也是周王室和诸侯之间的默契。

    实际上这个制度对于周天子是有利的，只要周天子不蠢，就可以用高官显位来赐予那些显赫的王畿外的贵族。借助他们的力量来平衡王畿内的卿士。

    王畿外的诸侯在王畿中就算是权势大涨，但也只是一代，等到下一任天子即位，就会有其他诸侯国来代替他的位置。总的来说，权利始终掌握在周天子手中。

    姬烈的改革推行了下去，只不过，姬烈对于目前的状况并没有满意，他想要获得更大的权势。

    在周王室衰弱的时候，远在南方的楚国开始崛起。楚国因为分封在南方蛮夷之地，因此并不被中原诸侯国待见，视其为蛮夷。

    楚国最初和吴国一样，分封的都是子爵，同样被视为蛮夷。楚国经过百余年的发展，按照其功勋，是应该封为侯爵的，但是一直到现在，楚国都是子爵。并且在诸侯前往朝拜周天子的时候，楚子竟然连大殿都不让进。

    如此羞辱，导致楚国愤而离去，不再朝周，甚至开始不断攻击汉水诸国。

    当初周天子将楚国分封在南方，实际上是有发配的意思，毕竟在当时看来，楚国的位置属于南蛮，未开化之地，而且南方烟瘴、毒虫横行，死亡率很高。

    但是让周天子没想到的是，这烟瘴毒虫横行之地，楚国竟然发展的那么快。不过区区百年时间，楚国就已经成了南方首屈一指的大国。

    楚有地方千里，民众百万，但是依旧是子爵，这让楚君很不满意，正好周王室衰落，楚君就想要趁此机会，吞并江汉平原，直逼南阳，逼迫周天子给他一個符合身份的爵位。

    楚国和汉水五国的争斗也从此拉开帷幕。

    ......

    时间过得很快，转眼之间，王临继承淮公之位已经三年。自从他承袭淮公之位开始，淮国就开始了在邗国的布局。

    三年时间过去，此时邗国上下，种植粮食的已经不足全部土地的三成。剩下的七成土地除了种植黄麻外，还有很多种植桑麻。

    桑树栽种至少要三年之后才能养蚕，大面积改粮为桑，等到再想要改种粮食可就麻烦了。

    特别是贵族的土地，为了追求奢靡的生活，他们将手中很多农田都改种成桑树，养蚕进行出售。淮国在受够了蚕茧之后，抽丝制作成丝绸。当初子珏改进了丝绸工艺，让淮国的丝绸不仅颜色漂亮，穿在身上也很舒服，在贵族中很受追捧。

    经过三年潜移默化的发展，邗国之中粮价低贱的事情已经被人们所接受，种植粮食的百姓大量减少。邗国的贵族也是沉醉在奢靡的享受之中。

    看到这种情况，王临并没有急着动手，而是准备再让邗国继续发展下去，陷入的越深，想要回头的难度就越大。

    改粮为桑需要至少三年才能看到收益，若是这个时候发动，只要贵族们下狠心，还是可以将桑树砍伐，重新种上粮食。可一旦在桑树养蚕获得大量收益之后，再想要改桑种粮，几乎是不可能的。

    与此同时，经过三年的发展，淮国在长江之畔的造船厂也建立起来了，王临对长江水军还是很重视的。

    在投入了大量人力物力组建长江水军后，水军的发展也很快，现在已经有大小船只四十余艘，水军三千余人。只不过因为时间短暂，大船数量并不多，有几艘大船正在建造当中。

    淮国低价售粮，高价购买蚕茧、武器、布匹，即便是有那些丝绸、美酒、美食赚钱，依旧是每年大量亏损。甚至国中不少贵族都反对，但是在王临的强硬推行下，依旧是如此交易。

    毕竟淮国的商队基本上都是王室掌控，淮国五代传承，积攒了极高的声望。同时淮国这些年的积累了大量钱财，足以让他继续推动整个计划。

    不过这在王临看来都只是小事而已，只要将邗国吞并，这些钱财很快就会回来，到时候别说是钱财，就连土地、人口也是淮国的。邗国看似赚到了钱，实际上只是暂时保管而已。