“回这位大人的话，我等乃是沟儿村和曲儿村的村民，之所以来此，乃是前几日官府征劳役，令我等前往天门江大坝服役，我等不敢不从官府之令，于是稍微收拾行囊便出发了，没想到来到此处时突然天象大变。”

    李威如实回答着，而说到这里的时候，他眼中突然透出一股恨意。

    随后他先是看了一眼周围刚救了他们，此时已经疲惫不堪的禹州卫，而后猛地咬了咬牙，似乎是下了什么决心一般，接着道：

    “原本小民见附近山体不稳，又突遭暴雨，有山洪爆发之象，便跟负责我等劳役之事的衙差言明，建议改道，但那厮不仅不许，还以小民偷奸耍滑妄图延误行程为由杖责小民，然后强令我等先行通过那处年久失修的民道，他们则远远地躲在后面观望，结果我等行至中间，正上方的山陵突然崩溃，形成山洪落下，要不是各位军爷及时赶到，我等怕是已经被山洪活埋了。”

    说到这里，他突然转过身，朝不远处不知为何一脸复杂的张世平猛地跪下。

    “小民李威在此多谢将军大人救民之恩。”

    说着，他不顾地上的泥泞，直接一头重重地磕在地上。

    “大人大恩大德，小民铭记于心，将来若有机会，定会不惜一切报答将军。”

    方才把他从泥土里挖出来的，正是张世平。

    为了尽可能快地完成任务，以免山洪再次爆发，张世平这个禹州卫最强者也只好放下身段，亲自动手，和将士们一起掘土救人。

    明明是为了保全禹州卫将士，救他们不过是不得已而为之，但看到李威如此真情实意地朝自己重重跪倒，张世平心底还是不由涌出一股复杂难言的感觉。

    不过片刻后，他突然意识到一丝不对劲。

    “嗯？”

    刹那间，他便意识到了这一丝不对劲来源为何。

    “不对，不是说这次治水不征发劳役，而是让我等军伍之人协助萧尚书平息水患吗？为何他们还……”

    一念至此，他下意识地抬起头，看向陆晨。

    然后，他便注意到，陆晨的目光此时已经冷了下来。

    眼中，似有一股万年都化不开的寒冰一般，使得他莫名感觉周身一寒。

    那眼神，竟比之前听到他蔑视百姓的言论时还要冷。

    “方玉何在！”

    方玉一个纵身，瞬间落在陆晨跟前，躬身拱手应道：

    “卑职在此，大人请吩咐。”

    陆晨左手负在身后，右手握紧极道之剑，这把可“上斩逆宗，下诛不臣，先斩后奏，皇权特许”的人皇之剑的剑柄，在剑刃悄然散发出的无上威势中，淡然无比地道：“这位乡亲方才说的衙差，现在应该还没走远，去把他带过来见本官。”

    “卑职领命！”

    唰！

    话音落下的瞬间，方玉突然如同鬼魅一般消失在原地，仅仅两息过去，周围便再也感知不到他的一丝声息。

    吩咐方玉后，陆晨再次看向李威。

    “这位乡亲，你确定是官府的人去你们村子征发劳役吗？”

    闻言，李威顿时感觉到了一丝非同寻常。

    眼前这个年轻得不像话的文士，身上似乎有种令人本能地敬畏的威势，让他下意识地撇开目光，不敢与之对视。

    仿佛他才是真正能决定在场所有人命运的大人物一般。

    李威摇了摇头，把心底里那股想要顶礼膜拜的冲动压下，而后一脸笃定地道：“回大人话，小民确定就是官府给我们下的劳役令，那天来我们村子宣布此令的，正是每次县衙收税都会亲自过来的县主簿。”

    一想到之前高主簿那嚣张跋扈的模样，想到被他仗着身怀伟力，如同捏死蝼蚁一般杀死的同村发小，李威眼中便闪过一道愤恨的光芒，忍不住把当天村里发生的事告诉了陆晨。

    陆晨一言不发，脸上的表情没有一丝变化，就这么静静地听他说完。

    刚死里逃生的百姓们也回想起了自己被征发劳役的悲惨遭遇。

    想到世道如此艰难，想到一个个曾经被压迫致死的至亲好友，不由悲上心头，掩面痛哭起来。

    听着百姓们悲戚无比的哭声，一众禹州卫眼中原本的自豪和莫名的喜悦逐渐消失得无影无踪，而后集体默然。

    这些百姓，也是他们的父老乡亲啊，如今竟过得如此悲苦…

    明明身体如此瘦弱，连走路都如此困难，甚至连一捆柴火都挑不起，却要自带口粮长途跋涉去往气象愈发恶劣的天门江大坝，去干那比砍柴挑水重无数倍的活。

    那可是连他们这些身强体壮的忠勇之士都倍感着力的苦力活啊！

    这不是让他们去送死吗？

    简直就是草菅人命！

    这一刻，无论是底层的大头兵还是百户千户军官，对突然让自己前往坝区平息水患的任务的排斥，竟莫名小了许多。

    甚至有人觉得让他们这些身强体壮的行伍之人去做这些事，乃是应有之义。

    他们终究是人，有血有肉，有七情六欲，还没有铁石心肠，而是会为他人共情的人。

    等到李威再次跪下哭诉的时候，陆晨才缓缓抬起头。

    “本官知道了。”

    而就在这时，身后突然传来一声惨叫。

    “啊！”

    紧接着，伴随一道破风声，两個身着衙门差服，肥头大耳的身影突然从半空落下，最后重重地砸在陆晨跟前不远处。

    与此同时，方玉的身影突然出现在陆晨身旁，一如他去时那般，来无影去无踪。

    “大人，卑下幸不辱命！”

    陆晨看了他一眼。

    “辛苦你了。”

    方玉再次躬身，而后退到一边。

    李威很快便反应了过来，下意识地看向地上那两个正哀嚎不已的身影，在看清他们的脸后，顿时两眼一瞪，脸上满是惊讶之色。

    那两人，不是之前时常欺辱他们这些劳役，故意让他们冒着生命危险去探路的官差还能是谁？

    ‘居然…真的把他们捉过来了，而且还这么快！’

    李威抬起头，看向陆晨。

    在李威和一众百姓震惊的目光中，陆晨缓缓打马上前，居高临下地看着那两个鼻青脸肿，身上满是泥泞的衙差。

    两人很快便察觉到了战马的靠近，顿时顾不得身上的疼痛，赶忙一骨碌爬起来，而后跪伏在地，也顾不得看清周围的情况，直接求饶道：“大王饶命，各位好汉饶命！小的家中有纹银两百两，愿意修书一封给家中婆娘，让其取银两来献与大王，最多三日定能送来，求大王莫要杀了小的！”

    “俺也一样！”

    显然，两人是把陆晨等人当成了某个山寨的山大王，想要花钱求命，破财免灾。