一个星期后的清晨，新年年初的赫顿王国。

    随着魔能轨道列车缓缓停稳，窗外的景色渐渐静止，车门打开，映入眼帘的是屋顶由赭红色砖石搭建而成的车站。“到啦！伊刻里忒，我的家！”

    伊珐提娅欢快的声音和脚步回荡在伊刻里忒中央车站的站台上，她一边走，一边往四周张望。许多年没有回伊刻里忒，这座城市让她无比想念。

    两端高耸的塔楼使中央车站分外壮观，大理石柱、壁画和彩色玻璃窗无不彰显着历史的厚重，这是她在克瑞堤帝国见不到的建筑风格。

    在花都拿回了证件并办理好入境出境记录后，经过了几天的旅途，他们从泊森王国一路乘坐列车回到了老家赫顿王都。伊珐提娅迫不及待要回到她的公爵府了。

    “好了，公爵大人，公爵夫人，公爵小姐的姨妈大人，我大概会带着猫老板回餐厅，然后我就回宿舍了，你们的车辆汉斯已经帮你们安排好了。”

    兰奇站在站台上对眼前的几位说道。

    汉斯管家虽然这些年一直在为威尔福特家服务，但其实他是米垓雅公爵留在威尔福特商会的心腹，如今米垓雅公爵回来，汉斯也基本要回归公爵家了。

    公爵府距离伊刻里忒学院还有点距离，而猫老板就在伊刻里忒学院东侧的两条街开外。伊刻里忒贤者院的宿舍就是兰奇最习惯的住处，时隔几个月都没回宿舍了，他很是想念。“晚上要我去陪你吗？比如帮你做晚餐，收拾下家务？”

    塔莉娅暂且没有计较兰奇对他的称谓，提议道。

    本来她可以因为狂爱魔王的状态继续住在兰奇家几天，但是就在路途上融合时间也到了，她和兰芙分了开，所以没到底再住进兰奇的宿舍了。

    于是她今天的安排是先和妹妹去公爵府逛逛，以及看看公爵府的休柏莉安，然后回猫老板餐厅。“不不，我自己会做家务，晚餐也好办，学校里全部是餐馆。”

    兰奇连忙摇头。

    只要塔莉娅来了，西格丽德和休柏莉安大概也会来，他不敢想象如果她们仨都挤到他的宿舍来，那会是多么地狱。他经历了这旅途，又维持了狂爱魔王一个月，今天只想到家好好休息一会儿。

    “一起嘛，一起嘛，先来公爵府，然后再去猫老板餐厅，接着你再回伊刻里忒学院呗。”伊珐提娅跃跃欲试邀请着兰奇来做客。

    她也想去猫老板餐厅看看传说中的魔界月影狐狸，当听说店里还有这样一只从北大陆带回来的眷兽时，她已经想立即到猫老板的店里狐狸了，姐姐和姐夫肯定得陪着她，这样才更快乐。

    另外在花都分别之前，罗莎琳达和艾缇欧也答应了要来伊刻里忒玩，庆祝他们相亲相爱一家人的回归，等她们忙完了事务。估计很快就会到，伊珐提娅很是期待，只希望公爵府热热闹闹。

    “呃……”

    兰奇观察了稍许伊珐提娅和米垓雅。

    伊珐提娅看起来已经像忘掉了那天晚上在花都发生的事，而米垓雅还是一如既往的表情没有波澜。

    花都圣白银藤竞技场的那天夜晚，他和塔莉娅的社死约会过程，全然被伊珐提娅看到了录像，而伊珐提娅的性格肯定会毫无保留地分享给米垓雅。

    所以他们回赫顿的一路上都相当尴尬，米垓雅和伊珐提娅待一起，而兰奇和塔莉娅待一起，两对之间互相有意识地回避着。没太多交流。

    兰奇本来觉得在伊珐提娅和米垓雅面前，他和塔莉娅不要再继续同时出现了，会让大家都回想起窘迫的话题。

    但目前看来，伊珐提娅与他们的相处自然了许多，特别是和塔莉娅亲密如初了。

    “伊珐已经和我讲清楚了我们的身世过往....普拉奈那家伙绝对知道，但如果不是伊珐提娅亲口告诉我，我可能这辈子都不会知道。”

    塔莉娅看懂了兰奇的观望状态，对他解释清。

    路途上伊珐提娅有找到机会和塔莉娅说清了她隐藏了多年的秘密。

    尽管在得知伊珐提娅不是妹妹的时刻，她本应感到失去什么，但不知为何感到更多的是心底的庆幸。“喵。”

    猫老板双爪搭在兰奇手臂上，听着他们的话，也大致捋清了经过。

    它寻思着塔塔说过敢质疑她们姐妹身份的，都被魔王处死了，那普拉奈敢说才是奇了怪。“所以兰奇，你懂了吧？”

    她又向兰奇补充。 “懂什么？”

    兰奇一时间没会到塔莉娅的意。

    自从在帕里厄的二次约会，他就时而搞不懂塔莉娅在想什么，现在没有了心念连接，他更加理解不到塔莉娅的表达了。塔莉娅沉默了片刻，走到兰奇面前。

    她用手挡住嘴侧，贴近兰奇的脸颊边。

    “如果你希望我叫伊珐提娅妈妈，我也是可以答应的。”塔莉娅声音微不可查地对兰奇耳语。

    ?? ?

    兰奇顿时摆开了头，盯着塔莉娅。他有点怀疑这个塔莉娅是假的。

    塔莉娅的行为和话语越来越怪，让他越发应付不能。

    “我得回魔工院找波拉奥教授一趟，本来那趟去泊森王国的监考我就该早点回来和波拉奥教授处理后续事务，现在一下推延了几个月了，我不能让波拉奥教授久等。”

    兰奇今天不想再被塔莉娅弄得措手不及了，他需要时间分析一下该怎么应对新版塔莉娅。这版本她变成三体魔了，根本对不了线。

    “波拉奥教授呀，那确实不能让他久等，他连洛伦大帝都是随便骂的..”伊珐提娅撅起嘴角，就像很失望。

    她对这位对米垓雅公爵有着传道受业之恩的教授也怀揣着敬意。

    “波拉奥教授那边后续我会帮他处理些公务，所以不用担心，今天就来公爵府让我好好招待你们吧。”米垓雅暗自观察了兰奇许久，终于是一转常态，开口了邀请道，

    “而且休柏莉安最近也不知道身体是否有痊愈，尽管有安塔纳斯陪她，她肯定还是希望见到你们。”他感觉兰奇和塔莉娅是暂且还没看出来他和伊珐的秘密。

    伊珐提娅后来给塔莉娅的解释是，那天伊珐提娅观看姐姐和姐夫的约会，过于心虚就带着朋友跑了，而米垓雅当时还在楼下的竞技场里处理事务，没来得及回楼上的主管办公室就发生了当天的事故。

    现在他越是避开兰塔越是容易让两人发觉违和，反倒维持向来的从容相处，他们就几乎不会起疑那个身形完全不同的黑发女性和他有关联。

    “对对，兰奇你想想，如果休柏莉安今天没见到你，她会不会很失望呀？”

    伊珐提娅抱住米垓雅的胳膊对兰奇还有塔莉娅讲道。

    她附和的同时偷瞄了眼米垓雅。

    本来四个人都该巨尴尬，但一路上米垓雅看起来反倒是所有人里最不尴尬的。

    她就知道老公也是心智的高手，心态简直和兰奇是一个类型，他料定了最佳策略是不心虚就不会穿帮。“我知道了，那塔塔我们先去公爵府吧，然后我再送你和猫老板一起回餐厅。”

    兰奇无奈地叹气。

    休柏莉安最近在适应魔族血脉觉醒后的身体变化，时而会因自身分泌的毒素而产生过度免疫反应，就算有魔界医生安塔纳斯的照顾，她该承受的疼痛并不会变少，今天可不能丢着休柏莉安不管。

    “喵喵喵，我好想家！但我还没去过公爵府呢。”猫老板在兰奇手上欢快地打滚。

    上一次，兰奇从普罗托斯帝国带回了三位菁英，热情活泼的安塔纳斯，端庄温婉的辛诺拉，稳重贤能的普拉奈，每一个它都很喜欢。

    后来即使意识到了他们是和塔塔一样的大魔族，但猫老板也不怕了，它现在可是克瑞堤帝国的吉祥物！

    这一次，除了提前抵达的驻唱歌手和还未到达的送货员，兰奇又带回来了两个大靠山，公爵和公爵夫人，它也可以体验到贵族猫的感觉了！

    “走吧。”

    他们在站台层商量好了行程后，通过一层层闸机关口，离开了站台。一行人穿过伊刻里中央车站宽阔的站厅。

    喧嚣声渐行渐远。

    离开伊刻里忒中央车站没多久，他们就于广场边看到了等候着他们的身影。“少爷，塔塔小姐，还有公爵大人，公爵夫人，真的好久没见了。”

    汉斯的声音非常低沉，就像一个弹精竭虑的老父亲，向他们展露了笑意。尽管他看起来是个和蔼的老人，但兰奇还是觉得他以前是个杀手。

    “汉斯，你以后是打算继续留在威尔福特家工作，还是回到阿兰萨尔家当管家呢？”

    兰奇并没有让汉斯接过他的行李箱，而是主动帮公爵等人把箱子往车上放，替代了汉斯的工作。

    “我当然是威尔福特家的管家啊，从小看着少爷长大，如果不能继续待在威尔福特家了，还真是让我有点不舍呢。”汉斯倒也没拒绝，而是欣慰地看着兰奇的尊老爱幼行为。

    “没事汉斯，等过两年，威尔福特和阿兰萨尔两家可能就不分家了，到时候你就不用纠结你是哪家的管家了。”

    米垓雅看出了汉斯这些年对威尔福特家的感情，也知道汉斯对他们阿兰萨尔家的忠心，所以不管是回阿兰萨尔家还是继续留在威尔福特家都会让汉斯有些不舍。

    好在这个问题可以完美解决。

    “是的，兰奇加油！把我女儿和我干女儿姐都拿下！”伊珐提娅握拳打气道。

    但当她随即瞥见塔莉娅的眼神时，又不敢再继续大声嚷嚷了。她还是有点不敢当面孝出强大。

    “呵呵呵，少爷，你可要多多努力。”汉斯对兰奇鼓励。

    “汉斯，其实你也不用担心我，我在花都帕里厄可是当过一段时间管家，我当管家的业务能力不一定比你差。”

    兰奇知道汉斯是在开涮他，回应道。

    “那也一定是学我的吧，你看久了我的工作，也学会了模仿我。”汉斯走到了车前面，拉开驾驶的门，说着。

    “这倒不否认。”

    兰奇在巴蒂斯特家工作时确实是一直在学着自家管家汉斯。只是塔莉娅说他模仿得有点变味了。

    上车后，久违的伊刻里忒之旅也开始了。

    冬日上午的阳光带着惬意，让这座城邦格外美好。

    刚乘车没多久，远远望去，砖红色的墙体，尖顶的屋檐，还有王室植物花园里的郁金香和马蹄莲就映入眼帘，即使隔得老远也散发着广袤花海的馥郁芬芳。

    “哇，这真的是伊刻里忒吗？”

    伊珐提娅双手扒在窗边，望着这些许多年没见过的伊刻里忒标志建筑，还有那些她根本没见过的新建筑。这十几年过去，伊刻里忒已然变成一座她既熟悉又陌生的城市了。

    相比起古色古香的克瑞堤帝国，这里的风格明快清新了许多。

    克瑞帝国建筑多以宏伟的概念为主，城市内也弥漫着庄严感，而赫顿这边米色和白色老建筑居多，新建筑又有更多高楼与玻璃幕墙建筑，历史遗址与现代规划巧妙融合，条理清晰。

    “果然身份很重要喵，拿到护照顺利就回赫顿王国了，否则就算偷偷潜入也只是黑户。”猫老板回想起他们回来经过的海关。

    现在战争才处于刚结束的阶段，国际通行也并未完全恢复，任何的入境与出境都伴随着繁琐审查流程。

    幸亏他们的身份都合法，还跟着米垓雅公爵，免去了不少麻烦，一路上也是被尊贵对待，才能刚从西边境入境就立即前往中心地带的机要都市伊刻里忒。

    “其实小黑面包，你如果选择一个多月后跟着洛伦回伊刻里忒，同样不会耽误多少时间，甚至海关人员不会在意你有没有伊刻里忒身份。”

    米垓雅对猫老板讲着。

    他从血月城出来以后听大家都这样叫小黑猫，于是也叫猫老板小黑面包了，而猫老板似乎对这称呼已经放弃了抵抗。“别了喵，我是伊刻里忒猫。”

    猫老板连连晃脑袋。 它差点国籍没了。

    当它跟着兰奇去克瑞堤帝国的那天，它就意识到它的国籍已经被兰奇带没了，这家伙是个天选帝国鹰犬。还好洛伦帮它把国籍打回来了。

    虽然代价是洛伦自己的国籍没了。

    数十分钟的闲聊间，车窗外的风景不知不觉变成了繁华的商业区，途经各式咖啡馆、餐厅酒吧和商场，宽敞的大道上愈发弥漫起人来人往的都市气息。

    “洛伦大帝回伊刻里忒的时候，我们需要去接待他吗？”伊珐提娅问前排副驾驶上的米垓雅。

    身为公爵和公爵夫人，帝国的皇帝来了，他们很有可能会去接待一番，或者说除了他们能轻松应对，这并不是一份很轻松的差事，只能交给他们最为妥当。

    “不用吧，他肯定不是大肆张扬的公开访问，应该只是和赫顿这边打好招呼，然后低调地回一趟老家克兰忒尔领，途中经过个伊刻里忒一两天，回伊刻里忒学院，自己家，或者神殿看看。”

    米垓雅按照他对洛伦的了解还有当下的局势讲道。

    至于洛伦回来的大致日期，洛伦那天只私下里告诉了米垓雅和伊珐提娅还有冰雪魔女。“不是，皇帝的行程你们能这样聊吗？”

    塔莉娅很是惊讶，伊珐提娅和米垓雅聊的内容有点太随意了。

    倒不是她觉得兰奇和汉斯的口风不严，而是猫老板知道就等于安塔纳斯知道，安塔纳斯知道就等于大家都知道了。“没事，又不怕有谁来害洛伦，九阶诶，谁能杀他？”

    米垓雅很是放心地说道。连海辛托斯都打不赢洛伦。

    等洛伦泊至伊刻里忒的那一天，就算有刺客，洛伦也不会有危险。

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