“希顿公国向泊伦大公提出抗议，要求我方提高棉麻纺织品的价格。”

    比三年前精神了许多的约翰逊伯爵坐在一张长桌前汇报着手中的文件，紧凑而充满了工作激情的生活似乎让他年轻了许多。

    长桌首位上被隆恩骗来签订契约管理领地的芙露丽丝，枯燥地用手指卷绕着自己最近染成了四种颜色的头发。

    听到约翰逊的发言，芙露丽丝道：“那就提高棉布的价格，还是那一套，比他们本地产的棉布售价低一成就行，那些小手工作坊会承受不住倒闭的。”

    凭借生产速度快，生产量大，质量上乘的优点，黑石城如今已经垄断了周边国家的布匹、纸张等行业，那些传统手工作坊在工业化流水线面前不堪一击。

    最初被黑石城进行货物倾销的莱明顿公国现在已经彻底沦为了黑石城的原料生产地。

    泊伦内战结束，莱明顿大公原本是想让本国的商人占领泊伦公国的所有市场，却没想到本国反被价格低得离谱的黑石镇商品给反向倾销了。

    逐利的商人将便宜的商品运回莱明顿，逼得手工作坊生产的布匹、纸张、衣物也得跟着降价，但市场份额仍然一度被挤压得不断缩小，莱明顿公国的小手工作坊最终都不得不宣布倒闭。

    这些商人又溢价收购棉花运往黑石城，导致掌握了大量土地的贵族与自耕农纷纷将土地改种棉花。

    这些种植出的棉花流向泊伦公国西境的黑石城蒸汽纺织工厂，然后再次变成布匹或衣物流向周边的国家。

    在这个过程中，莱明顿公国的贵族与自耕农们手中的财富不断增加，平民们也能用较低的价格购买到商品，一切似乎都在朝着好的方向发展。

    贵族们有了更多的金币开办宴会，来为地里长得越来越好的棉花，和那些不停收购还从不压价的黑石城的有钱傻子们庆祝。

    只是最近粮食、蔬菜和牲畜卖的好像越来越贵了，但贵族们并不在乎，他们赚的钱可比粮食涨的价要多得多。

    完全攻陷了莱明顿公国的市场之后，黑石城又开始将目标转向了泊伦公国南边的希顿公国与北边的法西提王国。

    在倾销中本国手工制造业迅速崩溃的希顿公国已经向泊伦大公提出抗议。

    但体量更大的法西提王国有足够多的人口消化掉这些商品，而不过分影响本地手工作坊商品的价格，显然还能在黑石城的商业攻势中支撑很久。

    泊伦公国的贵族原本也想靠种植棉花来获利，但提前得到隆恩警告的泊伦大公维尼尔·高格却严禁所有贵族的土地用于种植棉花，只能用来生产粮食。

    这一禁令起初引起了封地贵族们的不满，但在这位于战争中完成加冕的大公面前，他们没有足够的底气抗拒他的命令。

    而后莱明顿公国的粮食涨价，让他们种植粮食也能获利，这才不再时不时在贵族议会上要求大公撤销禁种棉花的法令。

    如今的黑石城依靠工业化生产，已经成为了泊伦公国内最繁荣的城市。

    一条条用于商队的平坦大道修建完毕，无数的人口也能更方便地向黑石城涌来。

    短短三年时间，黑石城定居的平民与常驻流动人口已经达到六十万，城区也扩建了好几圈。

    得益于领主厅的威信和强硬的执行手段，城市的增建与拆除重建都规划得不错，城市内并未显得拥挤、堵塞，反而道路开阔整洁，房屋整齐有序。

    在如今的黑石城中，只要努力做事，就能赚取高额的薪资，只需再去领主厅，在新建的城区中选一间房子预付首付，再每月支付房屋贷款，就能成为一名光荣的黑石城市民！

    现在的黑石城已经成为了泊伦公国人人皆知且向往的真正的“希望之地”。

    约翰逊伯爵坐下后，一个个市民们眼中的大人物依次发言汇报，但说的都是些商业或城市管理相关的问题。

    这些东西芙露丽丝在这个位置上反反复复听了三年，此时无聊得直想打哈欠。

    长桌旁的人汇报了一圈，无人继续后，格伦戈忽然道：“在风暴山脉北方发现了南下的山丘巨人。”

    “像以前一样剿灭了就是。”芙露丽丝打哈欠道。

    格伦戈却摇了摇头：“跟这几年内发现的山丘巨人都不一样，这一批南下的山丘巨人多达八百头。”

    “八百？”

    芙露丽丝立刻清醒过来，其余人也皱起了眉头。

    这三年中，黑石城发现了五次南下的山丘巨人，数量由几十到百余不等，每次都由眷族军队将这些山丘巨人直接剿灭。

    但这次有足足八百头山丘巨人，这显得极不寻常。

    “这些山丘巨人到底有什么毛病，老往南边跑什么？”

    芙露丽丝道：“还是由格伦戈你联系刀疤和眷族军队的几位首领，必要的话，可以把新造的那批武器带上，顺便测试一下威力。”

    “是，代理人。”格伦戈恭声道。

    一季度一次的常规会议结束，芙露丽丝迈着高挑的长腿走入了等候的马车，乘坐在马车上向着风暴山脉脚下的龙巢镇驶去，这是芙露丽丝为了方便管理随手给那座眷族城镇取的名字。

    越过大片开垦出来的农田，临近丰收之月，金黄的麦浪在农田中涌动。

    但芙露丽丝的心思早就飘到了别处，想着是否应该换一身行头或是再让头上多几种颜色。

    马车驶入龙巢镇，从隆恩龙巢附近的宽阔街道驶过，芙露丽丝满带怨念地看了一眼依旧封闭的龙巢。

    “把我丢在这里忙碌，自己却跑去睡觉，可恶的家伙！”

    就在芙露丽丝要收回目光的时候，龙巢附近汇聚的元素能量忽然剧烈波动起来，迅速朝着龙巢涌去。

    一道令人战栗的强大龙威扫过龙巢镇，仿佛是在宣告某位存在的苏醒。

    一红一白两头真龙从远处飞来，在龙巢前低下头颅。

    龙巢内传来一阵舒展身躯的长吟，接着是硬物与岩石碰撞后碎石砸落的声音，再然后……

    “轰隆——”

    龙巢塌了……

    围观的芙露丽丝、一红一白两头真龙以及被吸引了目光的眷族：“……”