“侯爷息怒，宁妹妹只是一时间迷了心智，侯爷对圣上忠心耿耿，身世清白，怎么可能与秦国余孽扯上关系！”

    隐武阁外，镇武侯杀意已起，巷道入口处，却有一道女子的声音，忽然响起。

    姜离抬头望去，就见四名身形矫健的家奴抬着轿子，步履匆匆的走近。

    阎嬷嬷掀开轿帘，头戴宝钗、身着镂金丝云纹牡丹锦裳的大夫人款款走下，屈身行礼：“侯爷，并非我要为宁妹妹求情，她心生歹念，为了泄愤便派人暗杀姜离，这等恶行，天理难饶。

    “可侯爷若只因宁妹妹的一句气话，就折杀了她，反会落下口舌，惹人误会，好似坐实姜离真是七国余孽一般！”

    贺楼氏说着，又看向姜离，笑的格外亲切：“离儿，整座侯府都知道，你母亲出身北莽荒蛮部落，对侯爷有指路之恩，侯爷仁义，见不得你母亲在极北荒原受苦，这才带回了盛京，与那秦国余孽断是没有关系的。

    “至于宁氏，她品行不端、因妒生恨，胡言乱语，也不过是想挑拨你和侯爷的关系，我也受她蒙蔽，这才撤去了揽虹阁附近的府兵，你须记得，你只是镇武侯的儿子！”

    “多谢大夫人提醒！”

    姜离点了点头，平静的脸上，早已看不出一丝波澜。

    他心里明白，今夜的行刺虽是宁氏所为，但宁氏也不过是大夫人操控下的一把愚蠢凶器而已。

    “夫人说的是，不过宁氏死罪可免，活罪难逃，来人，把宁氏带下去，囚禁于寒枯阁，未有我的允许，谁都不能探视！”姜时戎冷冷喝道。

    “侯爷，我不去，我不去啊！”

    宁氏面色惨白，伸手抓向姜时戎的衣袍，哀声苦求，却被走上近前的府兵直接架起，双脚拖地，很快就消失在了巷道尽头。

    “父亲，孩儿求你了，饶过母亲吧！”

    姜玄曜如同死尸一样躺在地上，眼睁睁看着宁氏被府兵拖走，却全然没有一点办法，他拼命发出声音，但微弱的只有他自己能够听见。

    怨毒的目光，像沾满了剧毒的匕首，狠狠扎向姜离，灵魂都因滔天的仇恨而剧颤。

    “父亲，大夫人，若是没有其他事情，姜离告退！”

    姜离一把捏碎黎甲的喉咙，将尸体与手中折断的半截枪杆同时抛在地上，向着姜时戎、贺楼氏抱拳行礼，大步离去。

    “侯爷，姜离已经长大了，这才放开束缚几日，就已经有些控制不住，若是再给他一些时间，不知要成长到什么样子！”

    贺楼氏望着姜离消失的背影，阴恻恻道：“此子聪慧过人，宁氏的话，很可能让他生起疑心，他若有意调查，说不定会发现当年一些事情的真相，侯爷真的不担心吗？

    “他是断了翅膀的幼枭，若是让那些人知道天珠公主还有血脉留在世间，一定会主动来寻的，说不定可以为他续上羽翼，化身凶鸟，掀翻整座盛世！”

    “我大周朝承天盛运，应时而生，是天道所向，注定要独断万古。圣上至圣至明、雄才大略，有旋转乾坤、气吞天河之势，欲效仿中古五帝，一统九州，重建帝业，岂容三朝七国小猫小狗兴风作浪！”

    姜时戎冷哼道：“若那些前朝余孽放弃幻想，未来的大周包容天下、海纳百川，还能有他们的容身之地，可若敢阻碍圣上的皇图霸业，必然灰飞烟灭、百死无存！”

    “我自然是知道你对朝廷的忠诚，可若姜离受了那些人的蛊惑，怕是会有损你的清誉，以及在圣上心目中的位置！”贺楼氏叹气道。

    “那些秦国余孽？”姜时戎露出意味深长的目光：“我倒担心他们不来找姜离！”

    “侯爷……”

    贺楼氏闻言微微一怔，旋即惊讶道：“侯爷是故意让姜离走出侯府的？”

    “九州大陆，我大周独占其三，但自立朝至今，已有八十年余载，中古圣帝所铸九州重器却仅得其二，当年周、魏联军入秦，秦太子统三万秦卒，携凉州鼎器远遁，自此消失匿迹，不知所踪。”

    姜时戎沉声道：“而今大周国富民强、将悍兵勇，已具备横扫天下、一统九州的基础，九州重器承载一州气运，只要获得鼎器认可，便可接引一州气运加身，圣上若能执掌九州重器，便可护佑大周国祚万年！”

    “侯爷智谋深远，妾所不及！”

    贺楼氏点了点头，怪不得侯爷这些年，一直不许任何人伤及姜离性命，竟是为凉州鼎器布局。

    只是这样一来，倒不好对姜离出手了。

    “若那孽种真与秦国余孽勾结，注定死路一条，是他咎由自取，可他若与侯爷一般忠于朝廷，倒是他翻身改命的契机了！”

    贺楼氏紧紧捏着手中的佛珠，心思暗转，不知在想些什么。

    ……

    “姜离，大周既想我花霄道宗说服大罗世家、郡守，为何连六名被擒的同门都不能直接释放！”

    清晨，四匹骏马自盛京城西门飞快的驰出，奔行在宽阔的官道。

    苏幼贞手持缰绳，望着面前的辽阔天地，好看的秀眉却拧在了一起。

    “苏姑娘，你们在盛京城外的官道上斩杀百名军士，按大周律罪当凌迟，圣上下令，暂免死罪、戴罪立功，已是法外开恩，若直接释放，且不说朝廷威严有损，也无法向大周数百万军士交代！”

    姜离正色道：“这六名大罗武夫都是先天境的实力，编入‘谪兵’上阵杀敌，用不了多久就能积攒下足够的人头，恢复自由。”

    “你说的好听，编入谪兵随军出征北莽，处处都是恶战，先天武夫也不能保证一定就能活着回来！”

    苏幼贞扭头哼了一声，沉默了一会，看着身前策马而行的翩翩少年，终是忍不住问道：“那天夜里我明明看到刺客一掌将你打中，为什么你一点伤都没受？”

    “苏姑娘，伱若是有能够保命的手段，会轻易告诉其他人吗？”

    姜离回头一笑，并没有过多解释。

    这个世界武夫力可拔山、断肢再生，道法神通莫测、无所不能，更有惊世神兵铠甲，通灵法器法宝，大族子弟拥有一两件保命手段，并不稀奇。

    “真小气！”

    苏幼贞撇嘴，不再理会姜离。

    四骑沿着官道驰行数十里，拐入一处岔道后，又继续奔行一二十里后，一处隐没在山林间的庄园就出现在众人面前。

    庄园依山傍湖而建，灰色围墙环抱合拢，远远望去，倒像是个小型城池，远远能够看到百余间大大小小的屋舍隐于其中。

    “姜离公子，公主已经等候多时了！”

    罗英带着六七名目光如炬、太阳穴高高鼓起的麒麟卫守候在门外，见到姜离一行人赶到，连忙迎了上来。