确定了皮拉拉地区问题的应对措施后，内阁会议很快便结束。

    会议结束后，佩德罗哪儿也没去，就这么一个人待在会议室中独自出神。

    一个财政问题，就让身为南美一霸的巴西帝国束手束脚，此刻的佩德罗对国内经济问题不满到了极点。

    此刻，佩德罗前有未有地想要立即将当初与英国、法国和葡萄牙三国签订的通商条约废除。

    不过他想了想还是作罢。

    通商条约还有不到一年就要到期，此时毁约对巴西帝国的国际声望不利，两相对比不值得。

    “钱啊！”

    长长的出了口气后，佩德罗直接起身离开会议室，径直来到圣克里斯托弗宫的一处偏僻房间。

    “陛下，您来了。”

    佩德罗刚走进房间，便被一个大约五十五岁的白发老人发现。

    “比安奇，发电机你改进得怎么样了？”

    佩德罗看了一下工作台上摆放着的那一台从法国商人手中高价购买的由皮克西发明的手摇式直流发电机，此时的这台发电机已经被拆得七零八落。

    前段时间，他这一世的舅舅奥地利的弗朗茨·卡尔大公从维也纳给他送了一份礼物，一套用铝制成的餐具。

    本来对弗朗茨·卡尔大公送给他餐具价值没什么概念的他，后来经过奥地利驻巴西大使巴塞斯介绍，他才发现自己一直错过了什么。

    那就是铝。

    没错，就是现代从电器机身、到易拉罐，乃至于直接用来做建筑材料的铝。

    作为地球上含量最多的金属元素，铝元素由于太过活泼，在自然条件下并不存在铝单质的，主要是以化合态形式存在于铝土矿中。

    由于自然界中的铝土矿中的铝主要是以氧化态的形式存在，而氧化铝的熔点却高达两千多摄氏度，对人类长期以来的落后的生产力来说，想要达到这个温度将铝给冶炼出来，简直比登天还难。

    到了本世纪初，随着人类在电化学的发展，陆续开始使用电解法生产各种金属，但这种方法对于铝来说依旧是束手无策。

    因为电解法同样需要先将金属化合物进行熔融，再在电极上进行放电从而将金属还原出来。

    后来人们开始考虑使用其它方法将铝给提炼出来。

    直到最近这些年，法国人先通过将铝土矿与氯气以及木炭进行氯化产生氯化铝，之后在使用金属钾或者钠再将铝给置换出来。

    自此，铝才被人类真正地提炼出来。

    但是，因为一方面是这个方法过程太过复杂，另一方面制作过程中使用的原料氯气、金属钾和钠这些物质本就已经需要使用各种电解反应来进行生产，并且这些物质还极度危险。

    因此所以这些年生产出来的铝，数量是非常少。

    因此，在铝金属刚诞生的这個时期，它的价格比黄金还要贵，可以说在这个时候，能够使用上铝制品，都是地位的象征。

    其中最能证明铝的价值的例子就在法国。

    如今因为布洛涅发动兵变未果，被判在阿姆监狱终生监禁，未来在当选法国总统三年后通过政变上台的拿破仑三世，为了彰显自己的富有和尊贵，他就令人给他制造了一顶比黄金冠更为名贵的王冠——铝王冠。

    在铝于1888年被工业化生产前，在举行宴会时，只有身份显赫的贵族才能够使用铝制品的餐具，而地位较低的客人则只能使用普通的金制和银制餐具。

    在知道了铝的价值后，刚好对电解铝工艺有所了解的他，便找来一个在里约热内卢颇有声名的炼金术士比安奇。

    比安奇在佩德罗的指点下，利用氧化铝可溶于冰晶石的特性电解冰晶石-氧化铝熔盐的方案，很快就生产了一些铝出来。

    可惜的是，由于皮克西发明的手摇式直流发电机产生的电流太小，生产铝的速度实在是太慢，令佩德罗不太满意。

    因此，在佩德罗的建议下，比安奇又开始根据电生磁等原理开始改进发电机。

    “陛下请跟我来。”

    面对佩德罗过来检验自己的成果，比安奇自信一笑，带着佩德罗径直来到室外一处空地上。

    “陛下，这就是我改进的发电机。”比安奇指着在空地上摆着的一台庞大的设备说道：“我改进的这台发电机，直接用通电线圈代替了原来的永久磁铁，并将其整体放大了近五十倍，原本由人力驱动我也直接改成了用蒸汽机驱动。”

    怀着激动的心情介绍完自己改进的发电机后，比安奇自信地对佩德罗说道：“经过我这次改进，我计算过，如果使用我这台发电机发电来进行电解铝，如果二十四小时不停的话，一天就可以生产近四公斤的铝。”

    说完，比安奇便一脸兴奋地看着佩德罗。脸上满是期待，等待佩德罗兑现曾经的诺言。

    佩德罗听了比安奇的介绍后算了一下，如果一台设备全天二十四小时不停运转，一年下来差不多可以生产1460公斤的铝，以如今铝价比黄金价格还高的1430瑞斯一克来算，一年便可获得20.878亿瑞斯，算起来差不多相当于帝国财政收入的九分之一。

    而这，还只是还未继续改进的一台设备的产量。

    要是制造更多的设备呢？

    佩德罗只觉得无数的钱正在滚滚而來。

    当然他也知道，一旦大量的铝投入市场，铝价肯定会应声而崩，无法维持现在的价格。

    不过，就这样佩德罗也已经满足了。

    只要操作得当，接下来他将在短时间内积攒出一笔难以想象的财富。

    有了这一笔财富，无论是投资国内工业还是做其他的，都能让他更加从容。

    “放心吧，比安奇。”清楚比安奇想要什么的佩德罗点头说道：“只要这台发电机配合电解铝工艺真的每天能生产四公斤铝，生产铝的工厂厂长就是你的了。”

    付出就要得到回报，这是公认的道理。

    比安奇既然帮助自己实现了电解铝工艺，还还改良了发电机，不管他本人在其中起到的作用有多大，他都不会亏待他。

    更何况在佩德罗的计划中，电解铝工艺在接下来的时间内，为了用接下来生产出来的铝尽可能从世界各地换取黄金，他要对其进行严格保密。

    作为知道全套工艺的比安奇，自由都会被限制，时时刻刻都得面临宫廷情报处的监视。

    因此，在心存些许愧疚的情况下，佩德罗自然不会不满足比安奇的要求。

    “谢谢陛下！”

    对于自己接下来会面临什么，因为佩德罗早就沟通过，所以比安奇并没有在意。

    “接下来的时间里，比安奇你带人去挑选建厂的地方，记住地方要远离人迹，而且易于防守的地方最好！”

    既然决定让比安奇担任厂长，佩德罗自然不会让他闲着，干脆将建厂的事情也交给他。

    “是，陛下。”

    ……