贾琏色迷心窍。

    从宁府回来的途中，他一直在琢磨，该如何揪出那两名歹徒。

    然而贾蓉提供的唯一线索是，两名歹徒高出他们父子俩一头有余。

    身高马大的人多了去，这让他怎么找？

    又不能报官，还得私下里行动。

    那堪比登天般难。

    不过转念一想，找歹徒一时的确无从下手，但既要帮助贾珍贾蓉，那去找两位姨娘便有了借口：了解情况。

    一念及此，贾琏不禁暗自欢喜。

    可他清楚，这事儿必须背着凤姐才行。

    于是搜肠刮肚寻找机会外出，把凤姐的警告早已抛之脑后。

    晚上费尽心思终于想到一个借口。

    第二日一早便与凤姐说要出去办事，需得两三天方能回来。

    凤姐不以为意便信了。

    毕竟贾珍贾蓉爷儿俩刚出了事儿，加上她又为此谆谆告诫过一番。

    哪想到贾琏还色胆包天出去物色女人？

    然而令贾琏没想到的是，他一直防着凤姐，却从未想过要提防宝玉。

    而事实上，自打宝玉吩咐焙茗后，贾琏的一举一动都在监视之下。

    他偷偷私会多姑娘儿，又与鲍二媳妇勾搭一起，一时近不得女色便拿身边小厮泻火等这些事儿，焙茗如今全掌握了。

    并且都有确凿的证据在手。

    想抵赖绝无可能。

    这不，刚一出去，便被焙茗安排的心腹盯上了，发现他所去方向可疑。

    焙茗收到消息，第一时间通知宝玉。

    乍一听宝玉还不大信，与凤姐想到一块儿了：这个节骨眼儿该不会出去浪。

    焙茗担心失职，不怕一万就怕万一，又说：“昨儿琏二爷去了东府，今儿一早便出府，且行踪可疑，所去方向又正是尤氏母女家，二爷要不还是派人盯着点儿好。”

    这么一来，宝玉当即警惕。

    若说贾琏去东府，与贾蓉混在一起，那可真是什么都做得出来。

    于是一面安排人手追赶，以防两位姨娘受到骚扰，一面亲自去见凤姐。

    本来贾珍贾蓉父子惹出这事儿，就已经让柳湘莲心生疑虑。

    若再让贾琏插上一脚，指不定柳湘莲会怎么想，这个须得防范。

    暂时他还没想拿贾琏怎么样。

    贾琏与贾珍贾蓉不同。

    虽然他们都是一路货色，但贾琏手中并无大权，且目前还在凤姐的控制之中。

    贾珍贾蓉则不一样，他们是宁国府的掌舵人，而宁国府已经烂到根儿了。

    就是说，贾琏暂时不影响他的计划，但贾珍贾蓉已经严重妨碍他前进了。

    故而对贾琏当然宽容一些。

    倘若非要这时候尥蹶子，那就只能说对不起。

    民主与自由向来只适合留给文明的人。

    对于那些破坏规则，且没有素质又喜欢作死的人必须狠治。

    就像对贾珍那样。

    不狠不足以震慑。

    这与“乱世需重典”的道理一样。

    突然来凤姐这里，令凤姐喜出望外，忙将宝玉拉入上房归坐奉茶。

    “宝兄弟这么忙，既要打理大观园，又要带姑娘们挣钱，如今还得帮助珍大嫂子协理东府事务，怎有时间来我这里？”

    “琏二哥有事外出了哈？”

    “不巧，他一早刚出去，宝兄弟找他有事吗？”凤姐笑问。

    “倒是没啥大事儿，琏二哥出去该是办什么要紧事儿吧？”

    “他说大老爷让他出去的，既是大老爷吩咐，我也没多问。怎么？宝兄弟来，为何问起这个？”

    “我是担心二嫂子被他骗了。”

    “哦？此话怎讲？”凤姐当即眉目一横。

    “我也不知猜想是否正确，万一猜错了岂不冤枉琏二哥？不明事者还以为我特意挑拨你们夫妻间的感情。”

    “这个好说，我立即派人去大老爷处打听打听，一问便知他是否骗我。”凤姐神思飞转地说道。

    “如此甚好！”宝玉点点头说，“我正有此意，倘若大老爷果真吩咐过，就当我来只为看看二嫂子，倘若大老爷没有吩咐，我再说说我的猜想。”

    “嗯。”凤姐忙让平儿去贾赦处打听。

    刚好与宝玉闲叙一番。

    这会儿她也不想谈论贾琏，故先开话题问道：“东府那边怎样？”

    “还能怎样？”宝玉摇了摇头，“二嫂子也不是不知，你协理时就是烂摊子一个，如今只会更烂了。”

    “那你过去有何行动？”

    “太太与二嫂子都千叮万嘱，我自己也心知肚明，那边不同于咱这边大观园，处处须得小心谨慎，能有什么行动？既不会开恩放人，又不会狠狠处罚人。”

    “这么说请你过去做甚？”

    “无非对府里人要求严格一些，再将各自的职权明确划分以利于监督管理，其它确实也没做什么，仅此而已。”

    “那珍大嫂子怎么看？”

    “她当然希望我像治理大观园那样大刀阔斧，令东府焕然一新。”

    “你就试着去做呗。”凤姐怂恿道，“这样一来可以帮助你树立威望，二来你可以将治理东府当作一次练兵，倘若有所成效，便可以套在我们这边了。”

    不得不承认凤姐的眼光确实独到。

    宝玉回道：“我当然有这样想过，但凤姐与太太都清楚，我在大观园有你、有老太太、太太罩着，自然可以随心所欲，可在那边想干什么太难了。”

    凤姐一点即明：“哦，你需要权力，没有权力保障，确实难以成事。只是，东府的权力，可不易落你手上。”

    宝玉两手一摊：“所以说嘛，请我过去协理，也只是协理。若太当回事儿，我就是没有正确地认识自己。”

    凤姐稍一沉吟，抬眸道：“这样看，那你为何答应珍大嫂子？”

    “得一步一步来嘛，一口也吃不成一个胖子。”宝玉摇头而笑。

    凤姐心领神会，回之一笑：“明白。”

    随即又道：“既然如此，你在东府是因为没有权力保障，可你在西府这边有啊，何不将西府这边的管理权拿去？”

    宝玉连连摆手，说道：“这边的管理权是二嫂子的，你的我的，还不是一样？又分什么彼此？”

    这话凤姐爱听，梅开二度般笑了。

    很快平儿派人打听回来，说大老爷并未指示琏二爷出去办事。

    这些天父子俩压根儿没见面，琏二爷根本没去过大老爷那里。

    宝玉更加确定自己与焙茗的猜测。

    凤姐也立马儿警觉起来，说道：“宝兄弟快将你的猜测说来我听。”

    宝玉于是将贾琏昨儿见贾蓉，今儿一早就奔着尤氏母女家去告知凤姐。

    凤姐当然相信贾琏干得出这事儿，听后恼羞成怒。

    “亏得我这几天还一再点拨，又拿珍大哥蓉哥儿的糗事警惕警告，真是狗改不了吃屎，本性难移。”

    “平儿，让人备马。”

    凤姐说着就要去捉拿贾琏回来。

    宝玉一把拉住：“二嫂子莫急，这事儿毕竟只是猜测，又没抓个正着，去了可怎么说呢？届时你们又得大吵大闹。”

    “可这事儿难道让他遂了心意，再去捉奸在床不成？”凤姐还是要去。

    “为了不让琏二哥犯错，也为了我的朋友不怀疑三姐，我已经派人去了。二嫂子放心，琏二哥不会遂了心意。我来只为禀明二嫂子，看这事儿如何解决方为上策。”

    “倘若他真像珍大哥蓉哥儿那样，去了欲行苟且之事，帮我打折他的腿。”