张天将族人们的神情尽收眼底，他知道，如果此时有人提出请他担任天空祭司一职，就像有盐部落的雪灵祭司山溪一样，族人们不会有任何反对。

    可惜他忘了串通一个“内鬼”，林博士和他显然还不到心有灵犀的程度，枭这小鬼平时挺机灵的，今晚却不够善解人意，这种事又不好自己提，只能等下次了。

    松果带来的三袋含盐沙土，经过提纯，最终只剩下一竹筒的精盐。

    按照现代人每日盐分摄入量的标准，这一筒盐还不够部落一天的量，盐果然是奢侈品。

    他问族人们：“以往交换这么一筒盐，我们需要付出多少东西？”

    “我们都是按袋交换的。”兰花说，“冷天的部落大会，通常是用狩猎到的猎物交换，一头完整的大角鹿可以交换三袋盐，不过我们的盐比他们的盐好吃多了，完全可以多要点东西！”

    张天笑了起来，心说兰花姨妈想得挺远，现在就开始考虑和其他部落物物交换的事了。

    “多大的袋子？”

    “就是用野兽的胃做的那种小袋子……我拿给你看！”

    兰花拿来盐袋。

    张天稍作对比，一袋的量大致相当于三到四个竹筒，而史前的大角鹿，他记得体重是半吨起跳，一头大角鹿足以满足整个部落十天的肉食需求，何况还有两米多宽的超大鹿角，以及鹿骨、鹿皮、鹿脂、鹿筋等多种宝贝。

    想到浑身是宝的巨兽们，他不禁怦然心动。

    希望松果下次来能多带点盐，嗯……不止盐，还有陶器，制陶比制盐的成本低多了，用陶器交换是最划算的。

    不过陶器毕竟不是必需品，能换到多高的价实在不好说。

    一念及此，张天走出洞穴，在山林里捡来几块结实的木头，用刀切削成等宽的小木板，通过榫卯结构连接在一起，制成大约五公分厚的方形模具。

    在砖模内部敷上草木灰防止粘粘，再把黏土填充进模具里，用力压实。

    枭看着觉得有趣，跑出来帮忙，问：“你在做什么？”

    “制砖。”

    张天把压实的黏土取出，则成了一块块方形的砖坯。

    砖坯烘干后便可搭建炉灶式的升焰窑，用于烧制陶器。

    篝火制陶和坑烧制陶最大的弊端在于温度散失严重，空气流通受阻致使燃烧不充分，良率低，侥幸烧出几个完好不渗水的，也难有美感可言。

    用窑制陶则能在一定程度保证火温和通风，使烧出来的陶器又结实又美观。

    正忙活着，眼前的信仰值忽然由37升至52。

    张天愣了下，随即咧嘴而笑，心想松果的动作还挺快。

    ……

    夜空中的星指引旅人的归途，几缕浮云快速地从月亮眼前溜走，皎洁的月光将这片稀疏的林地照得明亮，那棵古老的挺拔的红松以永恒不变的姿势俯瞰大地，守望着洞穴中摇曳的火光。

    “松果哥哥回来了！”

    眼尖的孩子认出了乘着月色归来的雪白身影，孩子们一窝蜂地朝洞穴外跑去，迎向他们的英雄。

    松果带领他的“出使团”回到熟悉的环境，他们精神抖擞，健步如飞，跋涉一日后本该有的疲惫与困倦，在他们脸上全然不可见。

    最令孩子们雀跃的，是男人们手里拎着的数量远超往日的鼠兔鸟兽。

    赶路的途中顺便用弓箭狩了个猎，由于是初学射艺，箭术不精，不然收获会更加丰盛。

    即便如此，他们带来回的猎物也已经大大超出族人们的预期。

    “这是什么？”

    有孩子指着松针肩上挎着的弓箭问。

    “这叫弓箭，是一种很厉害的武器。”

    “比投石索还厉害吗？”

    孩子的问题也是族人们的疑惑，这根弯弯的木头无论怎么看都和“厉害”两个字挂不上钩。

    松针微微一笑，没有回答，而是取下弓箭，张弓搭箭，瞄准不远处的松树，手指一松，箭矢笔直射出，一头扎入树干之中！

    孩子们兴奋地拍手叫好，他们只觉得有趣，大人们却立刻意识到弓箭的优越性。

    精准、快速、出手隐蔽，威力虽然比不上投石索，但能够射穿树皮，足以穿透小型野兽的身躯了……无需多言，松针这一箭，已经说明一切。

    松果脱去雪白的狼皮大衣，松叶将之妥善收好，这是部落用来撑门面的衣服，平时可舍不得穿。

    “这是大河部落给你们的东西？”

    “连我们都没有，他们又是从哪里弄来的弓箭？”

    “他们又啃树皮了吗？”

    “他们答应恶人部落的条件了吗？”

    “得知我们发现了雪盐地，他们一定羡慕坏了吧？”

    族人们七嘴八舌，询问此次出访的结果。

    男人们的回答令众人大受震撼。

    “弓箭是他们自己制作出来的。”

    “有一个叫天的小孩，得到了祖先的指引，祖先教给他许多知识，有可以源源不断钓上鱼来的竿子，有可以快速纺出麻线的石头，还有制作简单、百发百中的弓箭……”

    “你问祖先在哪儿？祖先就在我们头顶，看到了吗？每一个离开我们的族人，都变成了天上的星星，永远地守护着我们，只要我们向天空祈祷，他们就能听到。”

    “祈祷是什么？祈祷就是仰望天空，真诚地许下心愿。”

    “我们昨晚向天空祈祷，希望今天能够丰收，瞧，今天果真狩猎到了更多的猎物！”

    “还有一个叫林的小女孩，她是我见过最高的小孩，几乎和松果一样高，不可思议吧？我一看这女孩就知道她不简单！事实证明，我看人很准的，这个女孩是我们伟大的祖先神农的后代……”

    “你们连神农都不知道？”

    “来来来，都坐过来些，我给你们讲讲神农尝百草的故事……”

    男人们滔滔不绝地讲述昨日的见闻。

    当听到大河部落食物充足且无比美味，族人们目瞪口呆，口齿生津；听到松针在射箭大赛上的以一敌十，不禁惊叹连连，面露自豪；又听闻祖先神农传奇的一生，更是如痴如醉，心生憧憬……

    这一夜彻底颠覆了他们对于大河部落的认知，这还是他们印象中的那个落魄邻居吗？

    松果在松针身旁坐下，小声嘱咐他说：“明天一早，你出发去恶人……有谷部落，告诉他们大河部落已经答应他们的条件，等枫叶落尽之日，让他们的猎人直接去大河部落。”

    松针点头称是。

    待吃过晚饭，松果招呼族人们去洞穴外向天空祈祷。

    头一回做这样的事，众人都感到十分新奇。他们抬头仰望璀璨的星空，许下各自的愿望，有的人只是照章办事，有的人则带着几分虔诚。