寒风凛冽，六出纷飞。

    一群铁喙飞鹤展翅腾飞，其喙如铁锥，羽似利刃，每一次挥翅拍击，都能令周遭云团齐齐退散，遮天蔽日。

    鹤王背脊之上，一翩翩少年昂首伫立，操纵鹤群。

    其五官端正，身高六尺，狼背蜂腰，样貌不算出众，浑身却透着一股干练精悍之气，一双放光星瞳，更为其增添风采，十分耐看。

    方正心神收敛，内视光膜窍壁下，淡金真元潮涨潮落，华光荡漾。

    四转初阶！

    一股自豪之情，涌上心头，嘴角不自觉地上扬。

    “族长大人，青书大人，我没有辜负你们的期盼！”

    方正双拳攥紧，眼前再度浮现昔日同族，心神追忆，怒目圆瞪。

    “哥哥啊……”

    青茅山的灭族惨景，深深烙印其脑海，挥之不去。

    凶手却又是自己的亲哥哥，如何不叫他愤慨。

    寄居在寄魂蚤中的天鹤上人见怪不怪，适时出声，挑起话头。

    “方正，你如今已有四转修为，有资格参加明年精英弟子选拔，届时一旦成为精英弟子，你在门中的月俸待遇，都能得到不小提升！”

    “师父，我明白。”

    方正深以为然。

    他出生在南疆，被古月族长当作少族长培养，另有古月青书悉心指导，见识颇多。

    而如今身处中洲，成为仙鹤门弟子，沐浴在门派制下，并深受恩惠。

    两种不同制度带来迥乎不同的理念，猛烈冲击着方正原有的价值观。

    在门中修行一段时间后，令其深感家族制的落后。

    他才不过二十余岁，却已晋升四转，换做南疆可为一族之长，远超那些尚在二转层次，深陷泥泞，艰难前行的同龄人。

    虽有甲等资质打底，能成就如此修为，但与自己付诸的努力与宗门的培养密不可分，缺一不可。

    方正便曾在三转时期，利用完成宗门任务获得的贡献，换取过两只白银舍利蛊，跃升两个小境界。

    此外，当外门弟子晋升内门弟子时，可据才情和兴趣，择一道专修，且定期还有宗门长老前辈讲课，各个流派一应俱全，事无巨细。

    古月一族仅是中型家族，拿它与仙鹤门这个巨无霸做对比，体量差距巨大，多少有些不合适。

    可后者选贤举能，因材施教的方针，能坚定地贯穿始终。

    入门不久，他便听闻了不少资质一般，但才情了得的弟子，得到宗门大力培养的事迹。

    这种万舸争流，群英荟萃的环境，令方正铆足劲要在这方大舞台上证明自己，届时好为亲族报仇雪恨。

    “回宗后要谋划升炼本命蛊虫，其他奴道蛊虫亦要逐一升炼，铁喙飞鹤群也要扩张，这都需要不少元石，好在晋升四转，可以在门中领取一笔额外补贴奖励，往后月俸都会增多……呃，还有……师姐！”

    方正脑中梳理，忽然想到了什么，心头暗喜，嘿嘿一笑，驱使鹤群，加速前进。

    云端之下，秦一观驻足仰望，目送庞大鹤群渐渐远去，消失在遮天风雪中，收回目光，喃喃细语。

    “铁喙飞鹤……是仙鹤门吗？”

    秦一观顶着风雪，飞步向前。

    作为中洲十大霸主之一，天庭下宗，仙鹤门在原著中出现颇多，同样也是他需要极力规避。

    天外之魔的身份在中洲，可不招人待见，被人发觉，下场就有点不太妙了……

    故而，秦一观选择的北上路线，都会尽力避免经过十大古派的势力下辖所在，找些小城落脚。

    临近傍晚，日暮西斜。

    丘峦萦绕间，一条夯实的宽阔大路铺满积雪，尽头处一座雄伟坚城拔地而起，旌旗招展。

    城门洞口处，车马穿行，川流不息。

    中洲地形趋近于平原，南部等边缘个别地带，还有少部分山脉与丘陵，落天河斜穿东西，于中下游冲刷出大片肥沃平原。

    得益于肥沃土地，种出的粮食能够喂养大量凡人，故此人口众多，近乎十里一村，百里一镇。

    另有高墙围筑的林立城池，凡人栖息其中，没有兽群袭扰之忧，较南疆那些食不果腹，朝不保夕的凡人们要好上不少。

    抵近城门，见六、七名二转蛊师在维持秩序，进出似乎也不收费。

    秦一观不多停留，进至城内。

    一进城中，由青石板铺就的街坊间，贩夫走卒，络绎不绝，行人如织，摩肩接踵，更有武袍蛊师与三五好友同行，于人群中鹤立鸡群。

    刚走没两步，忽然听见，后方城门口掀起一阵喧闹。

    “让开！让开！快把路让开！”

    扭头回望，见一位三转蛊师站在一支马车队伍之首，挥手呵令，三十余名二转蛊师作策应。

    因时值连日大雪，向城中运送木炭的马车不少，一时间将城门堵塞，进出受阻。

    引人瞩目的，乃是马车队伍中有不少小孩儿，十余岁模样，正探出头，好奇地向四周张望，眸光清澈。

    “怎么会有这么多孩子？”秦一观有些疑惑，随口问道。

    身旁一位上了年纪的汉子接住话茬，话语透着一股羡慕意味，“是椿山宗从乡下接来的孩子，过两天就是开窍大典！要是有资质，那就鱼跃龙门，被椿山宗收为弟子，成为高人一等的蛊师大人了！”

    秦一观了然。

    门派制可令没有血脉关系的凡人，也能开窍，踏上修行路途，再优中选优。

    弱水三千，只取一瓢饮。

    城门终于被疏通，满载着孩童的马车，碾着碳渣，缓缓驶入城中，在青石板留下双道漆黑车辙。

    一辆辆马车从秦一观眼前经过，足足有三十一辆之多，每车大抵能容纳十名小孩儿，比当初古月一族每年参加开窍的人数要多上数倍。

    衣着朴素，打着补丁的小孩儿们，神情纯真，兴奋地向沿街众人招手，浑然不知数日后的那场大典，将彻底改写他们的命运。

    “这么多孩子，哪怕按十之五六算，届时又会有多少蛊师？这些蛊师修行，又需要多少资源？”

    秦一观心头暗忖。

    联想到盛行门派制的整个中洲，管中窥豹，只觉得这个数字过于庞大……

    车队渐行渐远，人群四散而去。

    远处，双手冻得通红的卖碳凡人们，跪地扒拉着碎碳，失声嚎哭。

    ……

    入城后，秦一观打听一番，找到一间声誉不错的商铺，调用真元表明身份，迈步跨入。

    店铺内装潢华丽，空间宽敞，厅内数座好似葡萄藤蔓的货架上，横向滚动着一众蛊虫，附上说明，向来者展览。

    秦一观凑上前去，乍看起来，反而觉得一目了然。

    眸光流转，四下打量。

    突然！

    一只外形怪异的蛊虫，顿时牢牢吸引住他的目光，心头莫名疑惑。

    只见此蛊呈块状，长二尺一，宽一尺五，厚一尺，棱角分明，表面有波浪条纹，银白色泽。

    “三转……行李箱蛊？！”

    待看清蛊虫下方的卡片介绍，秦一观瞬间愣了神。

    这时，商铺店员走来，立刻为秦一观适时解惑。

    “大人，这三转行李箱蛊乃存储类蛊虫中的精品！

    其内空间庞大，至多可装下十万块元石，且最为神奇的是，不同的物品放入其中，此蛊还会帮你自动分门别类，安置物品，实乃居家旅行必备之蛊啊！”

    秦一观默然不语。

    店员误以为其还在纠结，主动又拿来一只新蛊，继续介绍。

    扬了扬手中小巧轻便，外层如藤条编织而成，青绿色泽的蛊虫，示意道。

    “大人，且看这只二转手提箱蛊！

    此为三转行李箱蛊的下位蛊虫，虽储存空间不如前者，但胜在喂养方便，售价也才不过八百块元石……”

    秦一观止住滔滔不绝的店员，询问道：

    “听名字，这似乎是同一个系列的蛊虫，不知可否有四转蛊虫？”

    “是极！这皆属箱蛊系列，自然是有四转蛊虫的，只是本体十分庞大，名为集装箱蛊！”

    秦一观：“……”