伍子明连忙摇头，面露悲怆之色，急呼道：“陛下，必定是有宵小之辈诬陷微臣，就是借微臣一百个胆子，微臣也不敢对殿下不敬啊！”

    开玩笑，差事办不好，尚有回旋的余地。

    但敢对天家皇子不敬，那就是妥妥的死罪了，这种事情说什么都不能承认。

    乾武帝也不说话，冷冷的看着伍子明，伍子明更加惶恐，连连否认磕头如捣蒜。

    “微臣对九皇子殿下绝对没有丝毫不敬，在九皇子殿下发现城墙的问题后，更是第一时间让窑方老板陈春加倍拿出贪墨的白银，还请陛下明鉴！”

    “至于后来的城墙修缮工作，更是全力支持，丝毫有不敢不敬！”

    “如今荒府发生了翻天覆地的变化，九皇子居功至伟，微臣心中也是极为佩服的啊！”

    说着说着，伍子明已经是声泪俱下，像是真的被冤枉了一般。

    乾武帝心里跟明镜似的，见敲打的差不多了便语气淡漠的道：“既无不敬，此事作罢，下去吧。”

    伍子明连忙叩首：“多谢陛下信任，微臣必当肝脑涂地以报圣恩！”

    等他走出议政殿时，冷汗已经湿透了全身衣物，悬着的心这才放了下来。

    “陛下这是在敲打我啊！”

    伍子明也不是蠢货，明白乾武帝的心思，心中暗自惊讶一向不受宠的九皇子，为何会让乾武帝如此上心？

    难道是因为荒府这段时间的变化？

    亦或者说是之前那些九皇子并不受宠的传闻，是无稽之谈，乾武帝把他丢到这个鸟不拉屎的地方，是为了历练？

    伍子明不确定。

    不过这都不重要了。

    以后绝不能与九皇子为敌，甚至还要想办法与之结交，扭转李长风对他的看法才是。

    伍子明开始思考对策。

    等他离开议政殿，乾武帝看向高大力，神色凝重：“蛮族的事情调查的如何了？”

    乾武帝造访荒府，并非像外界所传那般是为了避暑，更不是为了白石城看望李长风，那不过是顺道而为之。

    距离荒府不远处的三角洲地带，土地肥沃气候湿润，生产诸多宝物，乃是一块重要的宝地。

    与这片土地隔河相望之地，便是蛮族的地盘，觊觎这片土地已经许久。

    不久前曾有蛮族士兵趁着夜色潜入，对三角洲驻扎的大乾军队造成了一定的伤亡。

    他们所过之处烧杀抢掠，令这片地域的百姓惶恐不安，甚至出现了土地撂荒，逃去他地躲避战乱的情况。

    这种情况是乾武帝绝不允许的。

    种种迹象表明，蛮族似乎有入侵的迹象。

    此地对于大乾来说有着极重要的战略地位，故而乾武帝这才亲临荒府，查看这边的情况。

    刚来到荒府时，高大力便令东厂的人去蛮族打探消息，如今商州发了洪水须提前回京，乾武帝这才问起调查结果。

    高大力躬身道：“陛下，已经得到准确消息，蛮族大将军盖达尔意图攻打大乾，侵占三角洲肥沃的土地！”

    乾武帝脸色一沉，冷哼一声道：“区区蛮族，也敢妄图染指我大乾土地，他们这是自寻死路！”

    “陛下所言极是！”高大力点了点头表示认同，又补充道：“不过蛮族也不是都支持这么做，不少人表示了反对，奈何蛮族大将军盖达尔威望太高，压住了这种声音。”

    乾武帝沉吟片刻后道：“对于此事，蛮族王族是何态度？”

    高大力：“入侵大乾，蛮族王族不一定愿意，好像是涉及到了蛮族神庙，具体是怎么回事，由于时间原因，探子还未调查出来。”

    居然还涉及到蛮族神庙！

    乾武帝脸色阴沉了几分，沉声道：“继续调查，务必把这件事情搞的清清楚楚。”

    “陛下放心，老奴已经安排下去了。”

    “好，传陈建德。”

    片刻后，陈建德风风火火的来到了议政殿。

    “参加陛下，不知陛下召见微臣有何吩咐？”

    乾武帝没有废话，直接下旨：“陈建德，从现在开始准备粮草，朝廷这边也会尽快拨付钱粮，你要全力配合南疆大将军南宫长明，关键时刻开仓放粮，不得有误！”

    此言一出，陈建德心神一震脸色巨变，连忙问道：“莫非大乾要与蛮族开战不成？”

    乾武帝点了点头：“没错，蛮族可能要入侵我大乾，必须早做准备。”

    得到确认，陈建德脸色变得前所未有的凝重，郑重的点了点头：“陛下放心，微臣定当竭尽所能！”

    乾武帝点了点头，摆手道：“好，下去吧。”

    陈建德走后，乾武帝揉了揉眉心，有些头疼。

    倒不是他怕了蛮族，戎马半生的他根本不惧任何战争。

    只是大乾定鼎天下没有多久，之前连连战乱导致国力空虚，现在正是休养生息的时候。

    战端一起，必定劳民伤财。

    若是旷日持久的话不免增加税负，必定会搞得民怨四起，会给前朝余孽作乱的机会，这是他不想看到的。

    守天下，可比单纯用武力打天下难多了。

    这时，乾武帝不由得想起了白石城那威力惊人的火炮。

    “按照小九所说，技术尚未成熟，不过关键时刻可堪大用，到时候免不得让他出一份力了。”

    随即生出强烈的期待。

    “要是技术成熟，能装备全军的话，区区蛮族何足惧哉？”

    “小九啊小九，你可要抓紧完善火炮技术啊！”

    次日。

    御林军开拔，浩浩荡荡的队伍，护卫着乾武帝向京城出发。

    数日后，顺利回京。

    早有文武百官接到消息，在城外列队迎接，见到乾武帝后齐齐下跪参拜。

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    声势震天，场面宏大，尽显天家气派。

    乾武帝傲然而立，轻轻抬了抬手。

    “众爱卿平身。”

    “谢陛下！”

    又是一声整齐划一的呼喊，所有人站起来身来，眼中满是敬畏的看着乾武帝。

    看到这一幕，乾武帝不由得想起上次跟李长风回白石城时，城中军民欢迎的场景。

    虽然声势没有这般浩大，但却别具风格，尤其是人们脸上发自肺腑的真诚笑容，令人身心愉悦。

    而现在迎接他的这些人，眼中除了敬畏再无其他，让他有一种孤家寡人的感觉。

    仅仅从这一点上，乾武帝便感觉在民心民义上，自己就比李长风差了很多。

    意识到这一点，让乾武帝心中多少有些不是滋味。

    抬头看了看不远处以前他认为是大乾最巍峨的城墙，跟白石城的城墙做起了比较。

    不管是高度，还是所用材料，都差了不止一筹，根本没有可比性。

    这让乾武帝心中多少有些失落。

    堂堂京城，竟然还不如一个边陲小城，真是可笑。

    龙辇入城，乾武帝掀起帘子查看京城街道。

    只见地面坑坑洼洼，污水横流，角落里更是堆满黄白之物，臭气汹天。

    如此情景，别说跟白石城比了，就是比起如今的荒府，也多有不如。

    跟随左右的高大力和李建业，看到京城的街道后，也都下意识的跟白石城做了对比，脸上露出嫌弃的神色。

    还是白石城好啊。