有了食物的供应，蚁后立即开始了繁殖活动。

    以变异蚁后如今的繁殖效率，产出与自身同样的蚁后虫卵，只需要四天时间，再加上孵化的幼虫长成成虫的时间，在十天之内，蚁后的数量就会大幅增加，成百上千也不是问题。

    当然，零不会这么做。

    目前百废待兴，食物的突然紧缺让零无法再大手大脚随心所欲地去产出想要的蚁种，祂必须开始精打细算，如何才能消耗更少的食物，获得最大的收益。

    一切都仿佛回到了最初一般，唯一不同的是蚂蚁们已经不再是米粒大小能力微弱的虫子，而是普遍有卵石大小的强壮劳力。

    在产出了二十只孕育着蚁后的虫卵之后，零立即叫停了这种活动，转而开始让它们开始生产建造者。

    建造者卵的孵化效率要比蚁后卵高出许多，只需要六天，它们就能从虫卵长成成虫。

    搬出附近两个粮仓之中的粮食之后，建造者们继续向另一个距离较近的粮仓开始进发。

    当然，因为堵塞严重的缘故，这种进度并不高，如果只靠目前的建造者去完成这个项目，恐怕等它们挖通的时候，就只剩下一堆腐败的残渣了。

    不过，在蚁后不断地生产下，更多的建造者最快会在六天之后加入其中，其后还会有源源不断的建造者完成孵化，到时候挖掘进度会大大加快，这样的话，抢出一部分食物还是很有希望的。

    冬季将近，对于经历了大灾的蚁群来说，目前最重要的就是储存粮食。

    但是偏偏地面已经遍布泽国，几乎寸草不生，只能从以前的存粮之中尽可能地挖掘了，每一分粮食都很珍贵。

    这几年过惯了宽敞日子的蚁群被迫回归了紧巴巴的生活，建造者们日夜不休，不停地搬运着通往粮仓通道之中的土石，遇到无法撼动的地方，就让仅存的挖掘者上前处理，之后再由建造者去疏通。

    这样的效率其实已经很高了，奈何这处粮仓距离山洞不近，而且通道毁坏非常严重，很多地方都要绕开原来的通道，重新在旁边打通连接，这一部分工作消耗了大量的时间。

    六天后，越来越多的建造者加入其中，大大的推进了这项工程的进度。

    随着建造者数量增多，这条通道的挖掘工作逐渐有了劳动力冗余，零也果断开启了向第四个粮仓开拓的项目。

    虽然不知道现在挖掘过去还能剩下多少食物，但是聊胜于无吧，现在也不是嫌弃的时候，能有多少就是多少。

    在蚁群的不断努力下，十天之后，通往第三个粮仓的通道就被重新打通了。

    原本略显宽敞的洞室已经完全垮塌，浸了水的红薯横七竖八地埋在土石之下，有的已经有了腐败的迹象。

    要想得到这里的食物，还必须先将这些土石清理出去才行。

    又是五天之后，另一个粮仓也被打通，其中储存的粮食已经开始了大面积的腐败，垮塌的土石破坏了它们表面的保护层，之后的大水又带来了大量的微生物，原本干燥阴暗的空间早已不复原来的功能，再也提供不了保存食物的效果。

    本着不浪费的原则，在秋冬交汇之际，零又派遣建造者们开始了向最后一个粮仓的挖掘。

    本来也没抱什么希望，但是这一次，这个粮仓却给了零一个惊喜。

    最后一个粮仓所在的位置在山洞的斜上方，因为山石阻隔的缘故，通往这里的通道七拐八绕，有时向上，有时向下，竟然形成了一个有效的隔水结构。

    本来，在草地之上的时候，蚁群们就会在地下建造这种防水结构，就算是雨水漫过了洞穴，短时间内这些洞室也不会被水淹没。但是，以如今蚁族的情况以及地面的泥泞程度，就算是有部分粮仓保存完好，也不可能去抢救了。

    不过，位于山腰的粮仓则与地面之上不同，毕竟之前谁也想不到有朝一日这里竟然也会遭到洪水袭击，所以当初为了方便搬运，其中四个粮仓都基本与山洞在同一平面上，没有任何隔水措施。

    而这最后一个粮仓，其实本来并不是为山洞供粮的主力，它其实主要是为山腰之上的蚁群提供食物的，没想到机缘巧合之下，竟然能够保存完好，甚至因为山石环绕的缘故，也基本没有垮塌，保持着原本的干燥环境。

    这个粮仓的发现让零大松了一口气。

    寒冬已然悄然降临，在这一段时间之内，腐败最严重的四号粮仓之中剩余的食物已经被完全消耗，甚至三号粮仓的存量也消耗过半。这还只是初冬而已，这群进化以后的蚂蚁胃口奇大，如果不是五号粮仓保存完好，零都怀疑剩下的食物是否能够撑到明年春天。

    就算是现在，零也并没有完全放下担忧。

    明年春天，经过了今岁的摧残，岛屿之上注定不会有太多的食物存留。虽然在几个粮仓之中，零发现了一些因为数量太多而被蚁群们保存下来用来当食物的各种种子，但是就算春天将它们播种下去，祂也必须在秋收之前维持住蚁群的生存才行。

    所以，在完成五号粮仓的发掘之后，零让几乎所有的蚂蚁都停止了活动，以便减少消耗，节约食物。只留下少量日常喂养蚁后的建造者活跃。

    “必须要找到更多的食物才行！”零这般自语。

    不过，到底去哪里寻找，零祂完全没有头绪，只能等到春天来临之后再去山下的平原看看了。

    虽然新一代的暗杀者不怎么畏惧严寒，但是现在，山下的地面全部都是浸了水的冻土，外出没有任何意义。

    零打算等到春天来临之后，孵化一批探索者，让它们去岛屿之上各个角落搜索可能存在的食物，另一方面，则让建造者尽快将保存的种子种下去，以保证明年秋天的收获。

    “目前也只能这样了……”零无可奈何。

    这次灾难对祂的打击实在太大，十几年的心血毁于一旦，原本以为蚁群已经不会再有生存危机的祂，现在内心之中充满了不安全感。

    …………

    寒冬在蚁群的蛰伏之中一天天过去，原本冰冷的寒风吹过大地，终于也带上了一丝暖意。阳光也开始散发出它原本应有的温度，地面的冻土开始逐渐软化——春天来了。