回过神来的丁鹏看向方龙野，眼神一愣，随即洒然道:“原来是龙江方仙师，恕丁某深陷囹圄，无法回礼了。”

    方龙野剑指一挥，丁鹏身上的铁链应声而断。

    “你识得我？”

    “七年前带兵路过龙源府，有幸亲见仙师斩杀水妖的风采。”

    “哦？是吗～”方龙野倒是不知道这位丁大都督与自己这尊化身方宪还有所交集。

    两人谈话间，惊醒了与其同在一间牢房的丁鹏儿女。

    “爹，我身上好疼……”

    丁鹏女儿从睡梦中醒来，开口的第一句话就让丁鹏红了眼眶。

    “云儿别怕，爹爹在呢。”

    丁鹏枷锁已除，挣扎着想要站起身去接近女儿。

    可他根本做不到。

    为了让他承认谋反罪名，他这些天受了不少严刑拷打。

    此时除了满头白发，看着跟常人无异。

    实际上早已暗伤遍布，原本一身入道的武道修为消散殆尽，连抬手都难以做到。

    方龙野伸手用法力画了一道回春符打入其体内，丁鹏这才恢复行动能力，将女儿搂入怀中轻声安慰。

    方龙野看向丁鹏的女儿，皱起了眉头。

    只见她不过十三四岁的年纪，却与其父一样满身铁链。更关键的是，一条玄铁制成的锁链径直穿过两道琵琶骨，与地面上的铁环相接，格外的违和残酷。

    方龙野祭起一柄青光法剑，帮其斩断了束缚，又施展法术，治愈了她的伤势。

    看着身体逐渐恢复健康的女儿，丁鹏连连道谢～

    “她不过一小女儿之身，何以被如此对待？”

    “仙师有所不知，我姐姐自小就有九牛二虎之力，两年前不过十二岁就开始在战场上冲锋陷阵，所向无敌。哪怕同父亲一样被废除了武道修为，朝廷对她依旧忌惮不止，才下这般毒手。”

    一旁的丁鹏儿子抬头解释道，随即又低下头自责道，“当初要不是那狗皇帝以我和父亲相逼，姐姐说不定还能逃离出去。”

    “风儿住口！”丁鹏呵斥道。

    “住什么口？当初我写信告知爹，千万不要丢下丁家军独自回来，你就是不听，非要抱着忠义不放。您若听我的，咱们丁家何至于此？”

    不过十岁左右却如同小大人一般的男孩突然爆发低吼起来。

    “就算爹预料到危情留在前线也没用，一样是今天的局面。”已经恢复伤势的丁鹏女儿冷冷道。

    “姐？”

    丁鹏女儿伸手扯过弟弟身上的铁链枷锁，用力一掰，就解脱了弟弟的束缚。

    她认真看着不解的弟弟解释道:“粮饷军备、后勤补给俱在朝廷的控制之中。爹爹再有威望，还能带着一帮饿着肚子的兵卒跨越万里杀回泰安不成？”

    “至少爹爹也能割据江北～”丁风辩解道。

    “军心、民意，哪一样支持爹爹？底下的那些士绅哪一个是好相与的？到时候，南北交击，还是败亡的下场～”

    丁云摇了摇头，反驳着弟弟的言语。

    方龙野饶有兴致的看着姐弟两人的争辩。丁鹏见此招呼两姐弟:“云儿风儿，还不快来拜谢仙师～”

    俩姐弟听闻，停下了对话，急忙起身来到方龙野身前跪下施礼，“丁云（丁风）多谢仙师施救之恩。”

    “起来吧，这也是因为我与你二人有缘。”方龙野右手一挥，两人便不由自主的站起身来。

    他随即转头看向丁鹏:“我想我的来意，都督应该已经清楚了，可惜看来都督怕是很难应我心意了。”

    丁鹏深施一礼，“多谢仙师好意了，只是丁某自己过不去心中的那道坎，怨不得别人。”

    “都督真就不再考虑一下？舍生取义，固然可敬。可若随我离去，反掌间便可鼎革一朝，到时什么冤屈不能洗刷？”

    “多谢仙师抬爱，恕丁某难起此心。”

    “章国骨子里已经烂了，人道鼎革本就是常有之义，都督何必执着？”

    丁鹏没有回话，而是叹了口气，唤来儿女二人，伸手抚摸两个孩子的头顶良久，最后让两人跪在方龙野面前，开口道:“仙师，虽然有些厚颜，但我有一事相求。”

    方龙野微叹一声，“也罢～丁云丁风，你们姐弟俩今后便唤我为先生吧！”

    丁鹏见此躬身一礼，“丁鹏再次拜谢仙师～”

    “爹！？”姐弟两人也明白了父亲的选择，齐声哭喊道。

    接着他拉过自己的一双儿女，拭去了两人脸上的泪水，坦然笑道:“为父如此选择，只是心中执念，为父是自己和自己过不去。人总要有所坚持，不是吗？求仁得仁，仅此而已。”

    “爹！”

    ……

    是夜，方龙野施展傀儡法，替代了愿意离去的数十名丁鹏亲友，余下选择慨然赴死的丁鹏等人。

    半月后，丁鹏等人午门问斩，其首级被紧急送往前线交予苍国，以章国割让北方已收复的八府之地为条件得以议和成功，十几年的北伐成果毁却过半。

    丁鹏死，议和成。

    章国朝廷随即宣布免征“北伐军饷”，减税三年，以抚黎民。

    普天同庆，皆大欢喜～

    苍国不费吹灰之力重新获得了包括玉京在内的八府之地，章国稳定了本就在手的北方六府之地作为南方的屏障。

    皇帝稳固了自己的皇位，文臣打压下了武将的气焰，黎庶获得了喘息的恩赐，高呼圣上的仁德。

    没有人提及丁鹏，似乎章国从来都不存在这一号人物。

    丁家旧宅，丁云丁风姐弟站在街巷对面望了良久，随即丁云看向方龙野，“先生，我们走吧！”

    “不再看看？”

    丁云摇了摇头，道:“该取的东西已经取回了，也没什么好留恋的了。”

    她拂过周身遮掩自家姐弟行迹的法术屏障，仰起英气的小脸，眼神坚定道:“总有一天，我会堂堂正正回到泰安城的，那时再看吧！”

    “也好，不然你那些亲友也该着急了。”方龙野颔首道。

    “对了，先生，这个给你。”丁云从弟弟丁风的怀中取过一把乌鞘古剑，双手奉到方龙野眼前。

    “这是？”方龙野伸手接过，拔剑查看，剑才出鞘，立时便有一股乏人肌骨的寒气透刃而出。只见此剑形制奇古，首尾长三尺有余，剑身宽二指，色呈黯青，剑脊上的纹理成百龙盘绕之形。

    “好剑！”方龙野赞道，单论锋锐程度，此剑已然足以媲美法器了。

    “先生，这是我们家传的碧血剑，本意是先祖让我们保持着忠贞爱国之心。既然皇帝将我丁家一片碧血丹心弃若敝履，那丁家也再也不需要这把剑了。”丁云冷冷道。

    “先生还未收过我们束脩，这把剑就作为拜师之礼奉与先生了～”丁风附和着姐姐的话恭敬的对方龙野说道。

    “好吧，你们的心意我就收下了。”方龙野不置可否，将碧血剑归鞘，随手收入储物袋中，带着两人向城外行去～

    一路行来，望着城内城外感恩戴德的百姓，丁风闷声道，“姐，我真为爹感到不值。”

    丁云沉默了片刻，回道:“我也有同感。”

    方龙野听到两人的对话，笑了笑，没有回话。而是找上了一个挑着粮食进城的老农，问道:“看情况大家都在庆贺？”

    老农看不到丁云姐弟俩，只见到一个身穿锦缎的贵公子向自己问话。不敢怠慢的回道:“是啊，打了十几年仗，多亏圣上仁德，总算能过两年好日子了。”

    “哦？可苍国日后再次南侵呢？”

    “贵人您忧国忧民，可我们这些小民，能活一天算一天，哪顾得上日后啊？”说罢，施了一礼，匆忙离去。

    “数天涯，依然骨肉，几家能够？”

    方龙野长叹一声，对着两人认真的说道:“百姓是短视的，但也不要怪他们，他们活着已经很不容易了。”

    “先生，可我父亲就是要为他们搏出一个好日子的啊！”丁风不解道。

    “这不是你父亲的错，是章国朝廷的错。朝廷将负担全摊在了百姓身上，百姓当然不想打仗了。”方龙野回道。

    “北伐那口气不能泄，只能进不能退，所以在父亲被召回的那一刻，他就知道自己已经无力回天了。”丁云冷声道。

    方龙野赞许的看了她一眼，回声道:“没错，你们父亲之所以不愿意跟我离开，除了他不愿意违背自己心中的坚守以外，就是因为他明白在朝廷主动退却之后，短时间内没有人愿意再支持北伐了。”

    南方之地的百姓不愿意再承担北伐的负担，北方收复之地的百姓想要重建自己的家园。

    和谈派要压下主战派的气焰，皇帝要除掉自认为对皇位有威胁的武将，看清危局的人却也随着朝廷的盖棺定论而不敢多言。

    除非推翻章国朝廷，再立新朝。利益重新分配下，百姓生活得到改善，那时自然支持北伐。

    可惜，丁鹏自己不愿意做那个推翻章国的人。

    “章国已经烂透了，没救的。”方龙野带着两人出了城门，朝着不远处的一座山林方向行去，准备和之前被他救走的那几十名丁鹏亲友汇合。

    不远处护城河相接的那条大河之上，一名独舟老叟慨然悲歌:

    “泻水置平地，各自东西南北流。人生亦有命，安能行叹复坐愁？

    酌酒以自宽，举杯断绝歌路难。心非木石岂无感？吞声踯躅不敢言。”