李叔哆哆嗦嗦的，心中哀叹着自己偏偏摊上了这位少爷，一边挤出笑脸点头哈腰，“好......好，听您的，少爷。我这就去找人在给那天一染坊再送一加急单去，保证那——”

    他话还没说完，混杂着烟味的巴掌已经劈头盖脸扇上来，脆响声中李叔一屁股坐在地上，脑子里晕晕乎乎的却又不敢说话。

    “我念旧情叫你一声叔，一个臭管家的，听不懂人话吗？我说了，老子不玩君子套路了，谁他妈还让你给人送单子去，叫上阿大跟阿二两个蠢货，去把那女人给我扛回来！”

    刘金涛一字一句咬牙切齿地喷吐而出，随后一口浓痰啐进身边插着铃兰花的瓷瓶中。

    “是，是。”

    李叔连滚带爬地摸向门边。

    时间很快，江松的天色渐渐由明亮转为昏红，路边挑扁担的脚夫吆喝嗓子挤开行人，佝偻的背上汗水直淌，身下脚步却愈发急促。

    家家户户升起炊烟，主食的气味流遍了街头巷尾，上工干活的人们不由地加快手脚上的速度。

    “水垮垮的，快点！”

    眼瞅着快要到了下工的时间，李叔不停催促着身边两个粗壮汉子，一口益州话跟机关枪一样喋喋不休。

    “个短命龟儿，非得让我干这破事，求撮撮的，想撒子哦......哎，你两到时候聪明点塞，江松还不是他刘家滴，别干收不了场的事儿，那女娃子只要听话就莫动粗，哪怕不听，你两也等我讲话。”

    说话间三人已经到了大门口，提着金名的红木招牌高挂檐下，里面穿褂子的人进进出出，林立的晾衣杆上满是新出的布匹，乌青色的大缸鼓鼓囊囊摆了满地，浓烈的染料气味扑鼻而来。

    “喂。”李叔改了江松话，叫住一个抡起胳膊正抹额头的伙计，他裸起长袖，掌心厚厚一摞铜板摩擦着，发出诱人声响，“问个事儿。”

    那伙计一看撞了财运，两眼弯成一对月牙，搓手恭顺地说道：“爷您有什么吩咐尽管说。”

    “吴静婷是你们染坊的，知道？”

    “知道，知道，她今天还来上班呢。”

    “那她——”

    李叔话头刚说一半，余光忽然看到远处一个眉目俏丽的女人穿一身短衫，拎着布袋走向侧门，不是那吴静婷还是谁？

    “你没用了，追！”

    他一作手势，身后阿大阿二跟着大步迈了过去，留下那等着铜板的伙计一脸呆相站在原地，想发火却又不敢嚷嚷。

    ......

    吴静婷下了班正待回家，她外表看上去跟平时一样活力满满的，实际上内心忧虑还是止不住地往外冒。

    尽管弟弟吴钩的表现在近些天里出乎了家人的意料，但万一失败，得罪了那刘金涛，从此吴家在江松再也没有立锥之地，这可不是开玩笑的。

    但箭在弦上也实在没有其他办法，只能死马当活马医。

    她出了大门，深叹一口气，深褐色的眸子里，照亮了整个江松的华彩在流转。

    如果吴钩失败了的话，或许过了明天，她就不再是吴家的人了。

    这样的思绪在吴静婷脑海中浮过，她心底倏地升起一股溺水般的无力感，对于未来的绝望让她汗毛倒立，根本不敢往下去想。

    她晃了晃脑袋，想让自己换些积极点的想法，臂如明天怎么去跟街道上的治安员交涉，好让那户新来的裁缝人家收敛一些，或许这是她最后能为这个家庭做的事情。

    然而就在吴静婷晃动自己脑袋的时候，她只觉得心头一沉，整个人仿佛掉进了冰窟窿里。

    那一瞬间她用余光看见了，不远处街角后的三人，面熟的李叔正皮笑肉不笑地看着自己，身后还跟两个虎着脸的壮汉。

    明明说好的是三天，此时刘金涛提前找上她，很难有什么好事。

    她连忙转头当作没有看见，脚下母亲绣了花的布鞋越走越快，但是身后不远处那三人也一同加快了脚步。

    “吴小姐，别来无恙，我们家大少爷可是很想念你呢。放心，今天只是想见你了，邀请你去喝个茶而已，跟我们走一趟吧。”

    李叔的声音从身后传来，但是吴静婷心思也很灵光，知道曾经这些人拿捏自己只需要在天一染坊加个单子，而现在这架势追过来，说是喝个茶鬼才相信。

    从染坊侧口出来，是海洋街一众楼店的后门，跟有头有脸的前门不同，这条不长的小路上充斥着肆意排放的生活污水，以及酒楼堆积还没拉走的厨余污垢。市政局与洋人商会之间说不清道不明的关系，以及被严防死守在租界之外的拾荒者们，造就了这一无人致理的景象。

    吴静婷选择从侧门出，是因为右侧的后边直通海洋街，是一条回家的近道，但此刻李叔带着两个下仆从右边抄了上来，她只敢向左跑。在绕过几栋木制连排的工人宿舍后，眼前便只剩下一堵七尺高的黄墙，没有路了。

    “还跑？海洋街我也熟，你会飞啊？”

    身后李叔的声音像是在啄她的后颈，吴静婷心一横，绕过墙角拉开一户宿舍的窗户，难闻的汗臭、酒味，以及脏衣服的发酵气味扑鼻而来，她忍着恶心关上窗，身子一缩躲进了床底下。

    窗外传来李叔的声音，两个下人的脚步绕着整栋楼在打转，发现周围空无一人之后李叔的声音明显暴躁了起来，鞋子踹门的声音由远到近一下下传来，显然他们也想到了这种可能性。

    吴静婷藏在床下，剧烈运动和淤积的灰尘几近让她无法呼吸，她捂住嘴巴，胸膛一下一下剧烈起伏。

    很快房间的窗户被人推开了，李叔又短又粗的身子吃力地爬进来，那双皮鞋几乎快要贴着她的脸，叫她的心提到了嗓子眼。

    “柜子里看看......没有？门锁的吗？那她也出不去呀......不在这间？”

    说罢那双鞋子便朝窗口走去，吴静婷只觉得身子一软，这才松了口气，若不是她趴在地上指定就瘫倒了。

    但下一瞬间，李叔豆大的一对小眼睛倏地探下来，出现在吴静婷的视野中，四目相对。

    “撒普赖斯！”