高璋朝着宫门的方向大步前行，行不多远。

    就看到了那蔡老六朝着这边仓皇而来，仿佛身后有恶犬在追赶一般。

    “老六，老六，你这是怎么了？脸色为何如此难看。”

    看到高璋满脸好奇地打量自己，不乐意在高璋跟前暴露差点被亲爹痛殴的蔡老六赶紧信口胡扯。

    “见过高师兄，没事，方才不小心遇上了一头恶犬，被吓到了。”

    “阿嚏！”远处的一辆马车里，传来了一声喷嚏声。

    但很快就被宫门口处的喧闹声所掩盖住。高璋与蔡老六大步前行，很快就汇入了那近三百名殿试贡士之中。

    作为省试第一的省元，高璋被安排在了队伍的最前方。

    等到了时辰，宫门缓缓洞开，作为贡生表率，偏偏年纪最小，个子也最矮的高璋。

    就在无数双视线中，昂首挺胸，大步直入……

    身后边的一干贡士，看着这位今科省元，此刻亦是斗志熊熊燃烧。

    不为别的，就是希望能够在殿试之上，与这个黄口小儿一决雌雄。

    让这小子明白，凭着两份很有天赋的策问能够干到省元，已经是你的极限了。

    而眼前的殿试，才是真正刀刀见血的血腥战场。

    这殿试，乃是以诗赋论高下，就你这小子，开蒙不过三载，怕是连四书五经都没读全，又哪里有功夫去搞文学创作？

    哪像在场的这些读书多年的老斯文人，读过的诗赋名篇都不知道有多少。

    更不消说勾栏馆阁都不知道溜达了多少个来回，那里就是骚人墨客们灵感的源泉所在。

    特别是不少在诗词方面，已然有了名声的贡士，今日更是信心十足。

    当年的元献公拚死在进士科省试杀出一条血路，之后在殿试上呕心泣血，也只能弄到一个进士及第。

    就已经令天下为之哗然，何况诗书传家的元献公还比这小子大上三岁。

    总之，大家都很有信心，很想看看高璋这位今科省元，倘若今日连前三甲都进不了，那他这大宋神童的美名，呵呵……

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    感受到周围那些贡生们不怀好意的目光，高璋不以为意。

    毕竟鹤立鸡群这样的事情发生，羡慕嫉妒恨的，肯定是鸡。

    至于鹤，所关心的是即将振翅翱翔前往的九霄云外。

    难道还乐意低下脑袋，打量一票痴肥的家禽跟他们称兄道弟不成？

    贡士们正在鱼贯而入的当口，这边，大宋天子，业已经在集英殿内安坐。

    此刻，他手提御笔，打量着跟前那张大红宣纸，若有所思。

    此刻，赵佶的心中隐隐有些后悔，若是当时去见高璋之时。

    提前给他点提示，以他的才华和过人的天赋，说不定真的可以再创奇迹。

    可惜，当时脑子一热，总觉得这孩子能够夺得省元，再加上梦中又得见他一举夺魁首，被点为状元。

    以至于让自己热血上脑之后，根本就没考虑他还是个孩子。

    可惜，事情没有如果，也没有后悔药。

    如今最要紧地便是构思出一個令所有贡士都觉得至少看起来很合理的题目。

    但又能让高璋这位爱徒能够略占一丝便宜，这，就已经是自己能做的极限。

    一旁的吴执中可真是有些等得不耐了，这个时候，有宦官快步入殿禀报。

    吉时已至，诸位贡士，已然开始入宫，正朝着这集英殿方向行来。

    吴执中按捺不住，站了出来，朝着提笔沉思的赵佶高声提醒道。

    “还请官家速速确定今岁殿试题目，臣也好等贡士们到达考场之后宣读。”

    “吴爱卿不必心急，朕，已经有了。”说话间，赵佶脑海中灵光一闪笔落于纸上。

    一边下笔如飞，一边口中朗声言道。

    “我朝科举昌盛，今岁科举，更有少年才俊倍出，虽年少，然却又能有经世济民之志。朕心甚慰，故今科殿试，便以少年……”

    听着官家之言，一干在场的臣工，皆是脸色发黑。

    “官家，臣觉得，怕是有些不太妥当，毕竟自我大宋开国以来，诗赋之定名。

    多有出处，而今日这等出题之法，似乎……”

    “臣倒觉得官家此题十分新颖，毕竟自太祖皇帝以来。

    殿试诗赋之题目，虽然多出于典籍，但却也有列位先皇自斟之赋题。”

    赵佶收笔，望向站在御案跟前的吴执中，朝着这位仍旧负责殿试的主考官和颜悦色地问道。

    “爱卿为今岁殿试之主考，不知爱卿以为如何？”

    方才听得十分认真的吴执中，亦不得不朝着这位平日里骚操作百出，但是今日这道殿试题却极合胃口的昏君恭敬一礼。

    “臣以为，此赋题甚是妥贴，与今科之现状十分契合。”

    看到这位主考官也站出来支持了官家，那些原本还想再叽歪几句的反对派也只能索然无味地退回了列班。

    毕竟主考与官家既然都认可，他们再反对，说不定会惹恼官家，让官家惦记上自己，何必呢？

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    高璋终于与一干贡士来到了那集英殿前的广场上，远远地就看到了那三百张案几，将整个广场铺满。

    看来，这里就是殿试的主战场，也对，莫说集英殿，即便是宫中最大的大庆殿，也根本容纳不下三百个殿试贡士在里边挥毫泼墨。

    由着官吏将自己引到了最前排的位置坐下，高璋一抬脑袋，就可以看到那距离自己仅仅三步的集英殿台阶。

    好在今日天气是多云，而且现在还早，不然，若是毒辣的日头晒得久些。

    指不定要影响贡士们的发挥，指不定有些手无缚鸡之力的贡士直接中暑抽过去也说不定。

    这也是为何在春季科举省试之后没多久就要赶紧整殿试的原因吧。

    反正高璋是这么想的，就在他坐在案几跟前胡思乱想之际。

    就看到了台阶之上，终于有熟人显现，正是那位把自己拱上省元之位的礼部吴尚书。

    吴执中目光扫过这一干贡士，一眼就看到了坐在台阶之下，好奇地冲自己打量的高璋。

    吴执中嘴角微微一扬之后，清了清嗓子，将那张官家御笔的红纸摊开，开始大声地念诵出了今科殿试的题目……